« Nous devons revoir le planning. Et il y a une erreur dans la procédure, refaites les documents. »
« Ah, c'est vrai. Qu'allons-nous faire de ce budget, Claude-sama ? »
« Ça me va, mais dis-leur de revérifier que les frais de personnel sont suffisants. Pour les pétitions dans cette boîte qui portent une marque, je veux que les monstres confirment les circonstances. »
« On peut confier ça à Amande. »
« Ouais. Ça règle la matinée. Pour le reste... »
Après avoir fini de vérifier le travail dans le bureau, Claude leva les yeux des documents vers la porte. Keith bougea légèrement son corps en arrière pour regarder la même chose. Les gardes derrière eux tournèrent aussi le regard dans cette direction.
Dans l'ombre de la porte, des yeux couleur saphir les fixaient intensément.
« ... Bon, entre donc un peu, Irene. »
Il appela sa fiancée qui ne faisait que le dévisager à travers l'entrouverture à peine assez large pour y passer une main, sans entrer dans la pièce. C'était en fait déjà la énième fois qu'il l'appelait.
Mais Irene, ne montrant que la moitié gauche de son visage au seuil de la porte, lui répondit la même chose.
« Ne vous souciez pas de moi, je vous en prie. »
« Même si tu dis ça... »
« -- Faisons la pause déjeuner ! Claude-sama. »
Keith, qui proposait rarement une pause, se pencha légèrement pour lui souffler à l'oreille.
« Je vais arranger le temps, dépêchez-vous de régler ça. »
« Tu dis ça, mais je n'ai aucune idée de ce qui se passe... »
C'était sa vraie pensée.
D'ailleurs, Irene venait tout juste de retrouver la forme. Lors de la visite d'hier, elle avait rapporté avec joie qu'elle pourrait enfin revoir le vieux château dans la forêt, et rien n'avait changé.
Et aujourd'hui elle était venue -- du moins, il le croyait, mais elle ne lui montrait que la moitié de son visage.
« Tu ne vas pas me larguer ici, hein ? En ce moment, c'est la préparation du mariage qui te rend occupé, après tout -- Walt-san, Kyle-san, on y va pour le midi. C'est bon, vous pouvez quitter votre poste maintenant. »
Le serviteur prévenant emmena les gardes hors de la pièce. Walt et Kyle, dont la mission était de protéger Claude, obéirent sans discuter.
Il pensa qu'Irene entrerait à la place des trois qui sortaient, mais visiblement ce n'était pas si simple.
Irene referma la porte qui venait de s'ouvrir pour la remettre exprès au même angle, reprenant sa position à moitié cachée.
« ... »
« ... »
« ... Tu vas toujours pas bien ? »
« ... Non. »
Sa manière de parler était inhabituellement raide. Cela dit, elle ne semblait pas en colère non plus.
Claude tapa une fois du bout de l'index sur le bureau de travail, réfléchit, puis l'appela consciemment sur un ton doux.
« Irene ? »
Elle tressaillit imperceptiblement de l'autre côté de la porte.
Pour bien lui faire comprendre qu'il n'était pas fâché, Claude continua sur le même ton gentil.
« Si tu ne me parles pas, je ne peux pas savoir ce que tu veux. »
« ... »
« Ou alors je règle ça à ma façon ? »
Même à cette menace teintée d'une douceur venimeuse, pas de réponse. Mais il sentit qu'Irene hésitait, alors il attendit patiemment.
Au bout d'un moment, une voix hésitante parvint jusqu'à lui.
« ... Est-ce que vous... vous souvenez de moi... »
« Irene. »
« -- Est-ce que vous vous souvenez vraiment de moi ? »
Il écarquilla les yeux.
Irene se cacha encore davantage derrière la porte, mais sans oublier de continuer à en montrer la moitié, et posa à nouveau la question.
« Vous n'allez pas m'oublier encore, hein ? »
Au moment où une tendresse immense lui gonfla la poitrine, elle s'effondra sur ses genoux.
Il serra dans ses bras le corps d'Irene qui restait coi. Quand elle comprit la situation, elle cria.
« C'est pas loyal, me téléporter de force comme ça ! »
« T'inquiète pas. Aujourd'hui encore, je t'aime. »
À ce murmure, les mouvements d'Irene qui tentait de se débattre s'arrêtèrent net.
Gênée sans doute, elle baissa les yeux en biais et se mit à bredouiller des excuses.
« C-c'est pas que je ne te fais pas confiance, Claude-sama. C'est juste que... »
« T'es inquiète, c'est ça ? »
« C-ce n'est pas ça. Je me disais juste qu'il valait mieux vérifier que tout va vraiment bien... enfin, que Claude-sama perde la mémoire aussi facilement, c'est un problème en soi ! »
« Ouais. »
Il acquiesça gravement. Visiblement remise, Irene le foudroya du regard depuis le bas.
« D'abord, se faire avoir par Elefas, c'est trop baisser la garde. »
« Je n'ai pas d'excuse. »
« Du coup tu as perdu la mémoire et le pouvoir magique, tu te rends compte à quel point les monstres ont été perturbés ? Tu es le Roi. Sois un peu plus consciente de ta position, je t'en prie ! »
Le fait qu'elle ne dise pas qu'elle aussi a eu peur, qu'elle a eu peur, c'est ce qui la rend mignonne.
« Écoute bien. À l'avenir, pour que ce genre de chose n'arrive plus -- tu rigoles !? »
« Je rigole pas. Regarde mon visage, tu verras bien. »
« Vous m'en ferez pas accroire, depuis tout à l'heure les fleurs dans le vase sont de plus en plus fraîches ! Vous ne regrettez pas du tout ! »
Son air fâché est encore plus adorable.
Claude raffermit son expression qui menaçait de partir en fou rire, et répondit.
« Je regrette vraiment. Désolé. »
« ... B-bon, alors je vous pardonne. C'est du passé, de toute façon. Et au final, Claude-sama m'a choisie, non ? »
Elle ricana fièrement *fufun*, et c'en fut trop pour lui.
Il se couvrit le visage d'une main et éclata de rire.
Bien sûr, Irene entra dans une colère noire.
« P-pourquoi vous riez là !? »
« N-non. C-c'est juste que... tu fais la tête, non ? »
Devant l'Irene interdite, Claude désigna du doigt en tremblant des épaules.
« Toi, t'es pas du genre à ressasser le passé en râlant. »
Pour Cédric aussi c'avait été comme ça. Malgré une rupture de fiançailles atroce, elle n'avait pas laissé échapper une plainte.
Mais pour l'amnésie de Claude, elle avait dû dire des choses méchantes, pas du tout dans son genre, sinon elle n'aurait pas pu s'en remettre. Elle était angoissée, et elle ne pouvait pas s'empêcher de dire que c'était la faute de Claude.
Comment ne pas trouver ça attachant.
Il jeta un coup d'œil à son visage : Irene rougissait à vue d'œil, du cou jusqu'au sommet de la tête. Apparemment, elle n'en avait pas conscience elle-même.
Avec tendresse, Claude lui dit sincèrement.
« Ça va. Aujourd'hui encore, je suis tombé amoureux de toi. »
« -- Je rentre !! Lâchez-moi ! »
Son orgueil ne lui permettait sans doute pas d'avouer qu'elle boude.
Mais bien sûr, il ne la lâcha pas.
« Non. C'est de ma faute si tu boudes. »
« J-je ne boude pas ! Si vous parlez de responsabilité, retournez au travail... »
« Qu'est-ce que tu dis. Je suis le seul qui puisse dissiper ton angoisse. »
Il plongea son regard dans le sien pour le lui faire entendre, mais Irene se mit à dire que ce n'était pas vrai ou je ne sais quoi.
Elle le sait très bien, mais elle est têtue.
Mais c'est ça qui est bien.
« Rassure-toi. Aujourd'hui, je te dorlote jusqu'à ce que tu fondes. »
À la déclaration de Claude qui plissa les yeux, Irene pâlit d'abord, puis hurla qu'elle n'en avait pas besoin.
■
Ce n'est absolument pas parce qu'elle boude.
Pensant cela, Irene restait mollement appuyée contre la poitrine de Claude. Régrettablement, le combat s'était joué en cinq minutes seulement.
C'étaient cinq minutes de torture qui lui avaient bien fait comprendre que la mémoire de Claude était revenue.
( C'est vrai, dès que je me suis fait attraper par Claude-sama, j'avais perdu... )
Elle eut une pointe de nostalgie pour le Claude pur d'autrefois. Est-ce qu'il ne pourrait pas redevenir comme ça ? Au moins à moitié. Même un dixième irait.
Mais c'est aussi certain qu'après qu'il lui ait répété : *j'ai eu peur, mais maintenant ça va, je t'aime*, son angoisse a fini par disparaître.
« Tiens, profiteons-en pour énumérer tes points mignons cette fois. »
« C'est bon, Claude-sama. J'ai bien compris que votre mémoire était revenue... »
« Fais pas de cérémonie. »
« J'en fais pas. C'est moi qui avais tort. ... D'ailleurs, même si Claude-sama perdait la mémoire, il suffirait de vous reconquérir autant de fois qu'il faut. »
Elle le savait, et pourtant elle avait dit une bêtise, d'où ce résultat.
Mais devant le visage ravi de Claude, elle ressentait une légère irritation -- ce n'était absolument pas de la bouderie, juste l'envie de lui rendre un peu la monnaie de sa pièce.
Alors Irene afficha un sourire taquin et posa une question pour tester.
« Et vous, Claude-sama, vous feriez quoi si je perdais la mémoire ? »
« Moi ? »
« Oui. Si je pleurais en disant que le Roi Démon fait peur et que je veux rompre les fiançailles ! »
Elle ne s'imaginait pas du tout faire ça, mais imaginer la réaction de Claude était plutôt amusant. Elle se trouvait elle-même bien vilaine.
( Mais Claude-sama aussi, il pourrait bien galérer un peu. J'en ai bavé, moi, cette fois. )
Comme elle l'avait fait, est-ce qu'il la reconquérirait sans abandonner, même si elle le repoussait, encore et encore ?
Elle attendit la réponse de Claude, le menton sur la main, l'air sérieux, avec une impatience non dissimulée.
« Ça, c'est une bonne question... »
Finalement, Claude releva la tête et fixa Irene droit dans les yeux.
« D'abord, je t'enferme. »
« Cette question n'a jamais existé !! »