Tracer le schéma était un jeu d'enfant.
C'était simple à la base, après tout.
'Tracer un cercle avec des points bleus, puis le superposer quelques fois...'
Je déplaçai les points bleus et les fixai à leurs positions.
Toc, toc, toc, comme quand on pose des pixels sur Paint.
Et voilà, j'avais rapidement reproduit le schéma devant moi.
-Vrouum !
Un grand volume d'air se compressa en un point unique et s'éleva au-dessus du bâton.
J'avais maîtrisé la magie de compression d'air.
'Facile, comme prévu.'
Bien sûr que c'était facile.
Tout se résumait à tracer quelques cercles. Impossible que ce soit difficile.
Pourtant, cela m'intriguait.
« Cette histoire de magie. C'est vraiment autorisé que ce soit aussi facile ? »
Normalement, dans les romans fantasy et compagnie.
Même la magie simple prend des jours entiers à apprendre.
Il faut calculer des formules, mémoriser des incantations, toutes sortes de conneries avant que ça finisse par rentrer.
Mais dans la réalité, la magie s'emboîte juste en traçant des formes en pointillés.
Ça me laisse un sentiment de déception.
Je haussai les épaules.
'Bon, si c'est facile, tant mieux pour moi. Si la magie était vraiment ce truc difficile, bourré de calculs, y'a aucune chance que j'aie pu l'apprendre.'
En tout cas, j'avais maintenant appris la magie de compression d'air.
J'essayai de la lancer une fois.
-Fchhh !
L'air comprimé jaillit.
La puissance du tir n'était pas si forte que ça.
La magie d'origine était faite pour tirer des flèches empoisonnées, donc elle ne pouvait qu'être faible.
Pas que ce soit un vrai problème.
Évidemment, elle deviendrait plus forte si j'utilisais plus de points bleus et augmentais la taille.
Ce qui m'agaçait vraiment, c'était autre chose.
« Mais pourquoi c'est aussi grossier ? C'est encore plus en vrac que la magie chamanique du Gobelin Chaman du Tutoriel. »
La composition du schéma était un désastre.
Comme un dessin qu'un aveugle aurait forcé à sortir en se fiant seulement à son instinct, pour le dire comme ça.
Je ne supporte pas ce genre de truc.
Je révisai vite le schéma.
'Resserrer les espaces entre les particules. Affiner la forme globale aussi. Et si j'agrandis...'
-Vrouum !
L'air se compressa et s'éleva au-dessus du bâton.
Un volume d'air plus grand qu'avant, compressé à un degré bien plus dense.
J'essayai de le tirer sur le mur une fois.
-Crac !
La dure brique de pierre se fendit et se fractura.
Si ça pouvait casser de la brique, ça traverserait la chair frêle d'un Gobelin sans souci.
J'acquiesçai.
« La puissance de feu est plus faible que la Boule de Feu, mais la consommation en points bleus est bien plus basse. Ce serait top pour nettoyer la piétaille. »
Franchement, j'en faisais trop jusqu'ici.
Balancer des Boules de Feu juste pour buter de simples Gobelins commençait à sembler un peu gâchis.
Pour faire une analogie, c'était comme utiliser un fusil d'assaut pour tuer un cafard.
J'utilisais des Boules de Feu miniatures pour baisser la puissance à ma façon, mais...
Même ça, c'était trop fort contre les Gobelins.
En plus, la lumière et le bruit faisaient un vacarme d'enfer.
Je sentais le besoin d'un sort plus faible que la Boule de Feu mais facile à utiliser sans hésiter.
Et pile à ce moment-là, la magie qu'il me fallait tombait entre mes mains.
Faible en consommation de points bleus.
Silencieux.
Et invisible, donc furtif en plus.
Mieux encore, le schéma était plus simple que la Boule de Feu existante, donc sa cadence de tir serait clairement supérieure aussi.
« Parfait pour nettoyer la piétaille. Désormais, les Gobelins sont tous foutus. »
Une magie qui tire un projectile d'air comprimé.
L'appeler Balle d'Air devrait faire l'affaire.
'Reste plus qu'à voir comment l'appliquer pour en faire une magie ultra-badass genre Coupe-Vent...'
Coupe-Vent, là je résiste vraiment pas.
Si je continue à bidouiller la structure du schéma petit à petit, peut-être que j'y arriverai ?
Juste au moment où je ruminais ça.
-Grooo.
La faim monta soudain.
J'arrêtai de réfléchir et me levai.
« Ça suffit. Rentrons manger d'abord. »
Je résiste pas au Coupe-Vent, mais je résiste encore moins à la faim.
M'arrêter à la recherche en laissant mon estomac crier famine, c'est pas mon genre.
Je rentrerai et je réfléchirai posément, la réponse viendra.
Je marchai, pas à pas, vers le Portail de Sortie.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 2)]
[Vous avez terminé l'Étage 2 de la Tour.]
[Vous avez tué 48 Gobelins (1).]
[Les points sont en train d'être réglés.]
[L'Étage 3 de la Tour a été ouvert.]
[Retour.]
Dès mon retour, je triai le butin illico.
-Clac clac clac.
Quand je retournai le sac, les morceaux de métal remplirent une boîte de ramen entière.
En pensant que tout ça, c'était de l'argent, je ne pus m'empêcher de ressentir de la satisfaction.
C'est là que ça arriva.
« Hé ! Je t'ai dit de dire un mot avant d'aller dans la Tour ! »
Bang. Ma sœur ouvrit la porte en grand et entra en trombe.
Elle a dû m'entendre trier le butin et comprendre que j'étais rentré.
« Désolé. Ça m'a échappé. »
« Tant que tu reviens en un morceau, c'est bon. Mais du coup... t'as ramené tout ça de la Tour à l'instant ? »
« Ouais. Donc c'est beaucoup, non ? »
« Pièces métalliques, Dagues... y'en a un paquet, hein ? De quoi remplir une boîte à ras bord, donc ça doit faire au moins 40 kg, soit environ 4 millions de wons. Moins les impôts, ça fait 2 millions. »
2 millions de wons !
En une seule journée, j'avais gagné plus que mon salaire mensuel de caissier de nuit en supérette.
Ajoutez les 48 Points que j'avais accumulés à chasser les Gobelins, et...
Mon revenu du jour s'élevait à la bagatelle de 2,5 millions de wons environ.
Tellement sucré que ça m'en pourrirait les dents.
'Faut que je me la pète avec ça !'
-Clic !
Je pris une photo direct et postai sur la Galerie des Chasseurs.
[Titre du post : Un chasseur débutant a validé l'Étage 2 aujourd'hui]
[Auteur : BlueDot]
(Photo de ferraille empilée dans une boîte de ramen)
Chasseur débutant ici... j'suis allé à l'Étage 2 aujourd'hui
Le labyrinthe avait un paquet de pièges
Cassé les pièges, tué des Gobelins, erré un peu dans le labyrinthe, puis pris le Portail de Sortie
Pff la carte était énorme pour rien du coup ça a pris 3 heures pleines...
Mais j'ai fait du fric donc j'suis de bonne humeur
Je vends toute la ferraille et j'encaisse les Points et ça fait genre 2,5 millions
Ce soir c'est grillade de poitrine de porc
└T'as validé l'Étage 2 en 3 heures ?
└└BlueDot: ouais
└Bullshit lol comment t'as pu valider l'Étage 2 en 3 heures ? L'Étage 2 d'habitude ça prend 5 jours, une semaine si t'es lent
└Si tu mens, mens au moins de façon crédible
└L'Étage 2 prend des plombes à cause des pièges, faut checker murs plafond sol tout le long, et c'est un labyrinthe donc faut le mapper en avançant...
└Faut dessiner la carte depuis le Portail de Retour de départ jusqu'à la sortie, et le labyrinthe est dégoûtant de taille et de complexité donc y'a zéro chance que tu le valides en une journée
└Même Kim Tae-seok et Choi Ye-jin, tous deux Origine Difficile, ont dit que l'Étage 2 leur a pris 3 jours. Et toi t'as fait 3 heures ? T'écris un roman là
└BlueDot: C'est vrai pourtant, personne me croit... ça fait un peu mal, tu vois ?
└└Ça te fait mal mon cul
Les gens ne croyaient pas que j'avais validé l'Étage 2.
Bon, c'était normal.
Prétendre avoir torché en trois heures un tronçon qui prend aux autres trois jours minimum, une semaine max.
Pour n'importe qui, c'était un mensonge.
'Mais c'est la vérité. Ce qui veut aussi dire que mes capacités ont dépassé les bornes de la compréhension.'
L'homme ordinaire ne peut pas comprendre le génie, après tout.
Pour les gens normaux, ou les simples ploucs qui ne sont que des Origine Facile,
qu'ils ne puissent pas comprendre ce corps qui est le mien, une Origine Extrême Démence Enfer, c'est prévisible.
Doué et bon cœur comme je le suis, je devrais leur montrer de la considération.
└BlueDot: Soupir... c'est pour ça que le génie est solitaire ? À croire que personne ne me croit. Mais c'est bon. Que les médiocres ne comprennent pas le génie, c'est naturel. De ma grande magnanimité, je vous pardonne votre ignorance.
└└Pff son roleplay de merde est insupportable
└└Pourquoi la Galerie des Chasseurs a pas de fonction bloquer ? J'veux plus voir ce connard merde
Les insultes et moqueries s'empilèrent sous le commentaire où j'avais écrit mes vrais sentiments, mais.
Je les ignorai.
« La poitrine de porc est grillée ! Venez manger ! »
Puisque c'était pile l'heure du repas.
Je bondis de ma chaise et filai vers le salon, embaumé par l'odeur savoureuse de la poitrine de porc grasse.
« Rien ne vaut un bon repas après une belle balade. »
« Aller dans la Tour, c'est une balade ? »
« Pour moi, c'en est une. »
Bref.
Aujourd'hui encore, j'avais fini mon Ascension sain et sauf.
Demain, c'est l'Étage 3.
L'endroit où se trouvait autrefois la place Gwanghwamun de Séoul.
Une immense tour noire s'y dresse.
La Tour des Épreuves.
Une structure apparue il y a sept ans sans aucun avertissement, soudainement, comme si elle avait déchiré l'espace lui-même.
Maintenant, un bâtiment rond l'entourait, construit comme pour l'envelopper.
Le siège central du Bureau de Gestion des Grimpeurs.
Au point le plus profond du bureau principal du Bureau.
L'espace où se tenait la Tour.
« Beaucoup de gens sont morts aujourd'hui. »
Un fonctionnaire marmonna ça en examinant la surface de la Tour.
Un collègue lui répondit.
« Ouais. Beaucoup de noms mis à jour sur la Tour. Environ trois mille, peut-être ? »
« Trois mille quatre cent quatre-vingt-deux, pour être exact. Autant ont disparu en une seule journée. »
D'innombrables noms sont gravés sur la surface de la Tour des Épreuves.
C'étaient les noms des Grimpeurs.
Au moment où quelqu'un valide le Tutoriel et devient un Grimpeur officiel, son nom et son numéro d'étage sont gravés sur la surface de la Tour.
Et au moment où un Grimpeur meurt.
Le nom du Grimpeur mort disparaît.
Et le nom de quelque autre Grimpeur fraîchement promu y est gravé à sa place.
En d'autres termes, rien qu'en examinant la surface de la Tour, on peut saisir l'état des Grimpeurs en temps réel.
Qui avait gravi quel étage.
Qui était mort.
Qui était devenu un nouveau Grimpeur.
C'est pour ça que le gouvernement enregistrait les noms gravés sur la surface de la Tour chaque jour.
Les deux fonctionnaires en conversation étaient ceux chargés de ce travail.
Leur conversation continua.
« Trois mille quatre cent quatre-vingt-deux... c'est beaucoup de morts en un jour. Surtout des Chasseurs de Réserve, non ? »
« C'est ça. »
« C'était une mesure inévitable, mais... c'est vraiment cruel. Forcer des gens qui sont praticamente des civils à entrer dans la Tour. »
Les Chasseurs de Réserve qui ne pouvaient pas faire le travail de chasseur parce qu'ils avaient le cœur faible, ou des problèmes physiques ou mentaux.
Ils avaient été forcés d'entrer dans la Tour.
Y'avait aucune chance qu'ils ne meurent pas par paquets.
Les fonctionnaires affichaient des mines amères.
Ils avaient forcé les chasseurs dans la Tour pour le bien des citoyens de la nation, mais.
Eux aussi étaient des gens, et ils avaient des sentiments.
Ils ne pouvaient s'empêcher de ressentir de la culpabilité quand tant de gens étaient poussés à la mort.
D'autant plus pour eux, puisqu'ils enregistraient les noms des victimes de leurs propres mains chaque jour.
L'ambiance devint solennelle.
« ...Ah. Maintenant que j'y pense ! »
Essayant peut-être de changer l'ambiance plombée.
Un fonctionnaire monta le ton.
« J'ai vu ça en triant les dossiers. Y a l'air d'y avoir un chasseur plutôt inhabituel. »
« Un chasseur inhabituel ? »
« Ouais. Un chasseur qui n'est Grimpeur officiel que depuis 4 jours, et qui a déjà validé l'Étage 2. Enregistré comme chasseur le lendemain du Tutoriel, validé l'Étage 1 le troisième jour, validé l'Étage 2 le quatrième. »
« Quoi ? Ça a du sens ? Il a fini l'Étage 2 en une seule journée ? »
Les Enregistreurs de la Tour examinent la surface de la Tour chaque jour, vérifiant les noms et numéros d'étage des chasseurs.
Ce qui veut dire qu'ils peuvent saisir l'état des chasseurs plus vite que quiconque.
Donc c'était, en un sens, tout naturel qu'ils soient les premiers à remarquer le taux de croissance sans égal d'un chasseur.
Le fonctionnaire parla en manipulant l'écran de sa tablette.
« Tiens. Je te montre. Le nom c'est... trouvé. Baek Ji-ho. Regarde. »
« ...Effectivement, d'après les registres il a vraiment validé l'Étage 2 en un jour. Mais le registre pourrait pas juste être faux ? La Tour est précise, mais on a peut-être fait une erreur en le notant. »
« Moi aussi je pensais que le registre était faux, du coup j'ai même sorti les photos de la Tour qu'on a prises hier et aujourd'hui, et c'est certain. Il a validé l'Étage 2 en un jour, pas d'erreur. »
« Eh ben dis donc... »
Le fonctionnaire ne put cacher son admiration.
Valider l'Étage 2 en une seule journée ?
C'était un tronçon qui prenait même à Kim Tae-seok et Choi Ye-jin, tous deux Origine Difficile, trois jours, et dont même David d'Amérique, le chasseur numéro un mondial, avait eu besoin de deux jours.
Et lui l'a passé en à peine un jour...
« Il pourrait être une nouvelle Origine Difficile... ? »
« On devrait le signaler au Ministre ? »
« Hmm. »
Le fonctionnaire se caressa le menton, réfléchit un instant, puis.
Il répondit.
« S'il est vraiment Origine Difficile, le signaler serait la bonne décision, mais... c'est trop tôt pour en être sûr. »
« Il a passé l'Étage 2 en un jour, et il serait pas Difficile ? »
« Rappelle-toi l'affaire de l'Étage 10 ? Y avait quelqu'un qui l'avait attaqué aussi vite qu'une Origine Difficile, du coup on a enquêté, et ça s'est révélé être un chasseur Origine Normal qui l'avait juste validé vite par pure chance. »
Ce genre de chose arrivait de temps en temps.
Des cas où la chance tourne ridiculement bien et où un utilisateur Origine Normal valide un étage précis à une vitesse rivalisant avec une Origine Difficile.
Cette fois pourrait être un de ces cas aussi.
Un seul record sans égal ne suffit pas à être sûr que quelqu'un est Origine Difficile.
« En plus, le timing c'est le timing. Avec tout le monde déjà submergé à cause de l'Ordre de Mobilisation des Chasseurs, ça fait bizarre d'envoyer un rapport pour un truc incertain. »
« Ouais. Tout le Bureau est en bordel en ce moment, c'est sûr. »
« Du coup pour l'instant, la bonne décision c'est de surveiller. On regardera son temps de validation à l'Étage 10 et on saura s'il est Origine Difficile ou pas. »
Difficile prend 20 jours.
Normal prend 30 jours.
Ce sont les temps moyens pour atteindre les Étages Intermédiaires.
Si ce chasseur nommé Baek Ji-ho atteignait l'Étage 11 en environ 20 jours, seulement là ils pourraient être sûrs qu'il est Difficile.
« De toute façon, j'espère qu'il est vraiment Origine Difficile. Comme ça on pourrait le revendre cher comme émigré à l'Amérique ou l'Europe. »
« ...Sur le long terme on se tire une balle dans le pied, mais. Les Points sont urgents maintenant, donc y'a pas le choix. Et puis, comment s'est passé le sauvetage de Kim Tae-seok ? L'Amérique va le sauver ? »
« Non. D'en haut, l'Amérique a refusé d'envoyer une équipe de sauvetage. Ils disent qu'ils sont occupés à préparer leur assaut de l'Étage 50... »
« Quelle bande d'excuses. Et c'est censé être un allié. Ils nous ont pompé tous nos chasseurs prometteurs et nous ont laissés en ruine, alors par pure décence ils devraient aider ! »
« C'est l'ère du chacun pour soi. C'est un monde où on peut faire confiance à personne. »
Les fonctionnaires bavardèrent de-ci de-là.
Au plus profond du Bureau de Gestion des Grimpeurs.
Une poignée de fonctionnaires avaient commencé à surveiller Baek Ji-ho.