Flash- !
Le blanc éclatant de la lumière se posa.
Je pris lentement conscience de mon environnement.
Et ce qui apparut fut le cœur de la nuit.
Un village en feu.
Un paisible village de campagne médiéval-fantastique avait été changé en océan de flammes.
Un feu rude, rugissant, dévorant des bâtiments en torchis et colombages.
Je marmonnai.
« Étage 31, le "Village en Flammes". »
C'est un étage où, comme son nom l'indique, un village de campagne brûle en pleine nuit.
En sortir, rejoindre le Portail de Sortie hors du village, et c'est validé.
Tandis que j'observais encore les lieux.
« Ji-ho-ssi ! Ji-ho-ssi ! »
Hye-ji-ssi cria, affolée.
« Feu ! C'est le feu ! Il faut bouger, vite ! »
Comme elle le disait.
Les flammes emplissaient toutes les directions.
Le minuscule village entier étant enseveli sous le brasier, le feu se propageait déjà vers le point de départ où nous nous tenions.
Je secouai la tête.
« Hye-ji-ssi. Laissez-moi vous montrer un petit tour sympa. »
« C'est quoi encore ? »
« Le tour pour éteindre un feu sans eau ! »
Qu'est-ce que le feu, au fond ?
Le feu est le phénomène de libération de chaleur et de lumière pendant la combustion.
Et la combustion est une forme d'oxydation.
L'oxydation nécessite de l'oxygène.
Ce qui veut dire : coupez l'air, et le feu meurt !
Et parmi les sorts manié par ce sorcier de rang Extrême Démentiel Enfer, il y a la Manipulation de l'Air.
Étouffer un brasier de cette ampleur est un jeu d'enfant.
« Hop. »
Je fis circuler les « points bleus » en moi et mis l'air alentour en mouvement.
Je repoussai l'air au-delà des limites du village.
Créant une sorte de zone de vide faible.
Et alors.
— Fssssss...
Les feux s'éteignirent en un instant.
L'énorme brasier qui consumait le village entier perdit sa lumière et sa chaleur en un battement de cœur et se ratatina.
Il n'en monta plus qu'une fumée acre, s'élevant en gros nuages vers le ciel.
Un incendie massif, éteint en l'espace d'une respiration.
Je marmonnai tout bas.
« Si j'arrête un jour la chasse, peut-être que j'irai bosser chez les pompiers. »
« Waouh. Tu as éteint le feu dans tout le village comme ça ? C'est incroyable ! »
« C'est moi. »
L'étage 31 est normalement un étage qu'il faut valider en trébuchant au milieu des flammes qui déferlent.
Mais j'avais étouffé le feu lui-même, complètement.
Seule une fumée acre persistait, tandis que le village gardait sa forme entièrement intacte.
Il ne restait plus qu'à tuer tous les ennemis et sortir par le Portail de Sortie.
Tandis que je regardais autour de moi.
— Krrrk... grrk...
— Kraaaaah !
— Graaaaaaah !!!
Des cris commencèrent à retentir de toutes parts.
Et je les vis.
— Titubant, titubant.
Des silhouettes grises émergèrent une à une à travers la fumée acre, entre les bâtiments à demi brûlés.
Je savais exactement ce que c'était.
« Goules. »
C'étaient ni plus ni moins des Goules.
L'ennemi de bas niveau des Hauts Étages, vu si souvent qu'on en a marre.
Et ces Goules apparaissaient partout, par centaines, non, par milliers.
Le visage de Hye-ji-ssi se crispa.
« Beurk... ! Elles sont dégoûtantes. »
Elle n'avait pas tort.
Les Goules qui s'étaient pointées étaient hideuses et répugnantes au-delà des mots.
Chair fondue.
Membres brisés, pourris, qui pendouillent.
Yeux sortis de leurs orbites et qui ballottent...
La Goule était, en résumé, un coffret complet des images maudites les plus nauséeuses imaginables.
Pas étonnant que Na Hye-ji, simple mortelle, recule comme ça.
Je claquai de la langue.
« Hye-ji-ssi, pourquoi votre estomac est-il si faible ? Je vous fais du slime depuis les Bas Étages rien que pour l'endurcir. »
« C'est censé être une fierté, ça ? ! »
« Bref, des Goules, hein... »
En gros la version fantasy des zombies.
Seulement, contrairement aux zombies ordinaires qu'on connaît tous, un peu plus forts et un peu plus rapides.
De l'extérieur, on dirait rien de plus que des cadavres crasseux.
Pourtant, chacun possède supposément la puissance de combat d'un Combattant Orc.
Bref.
C'était un sentiment étrange.
« Quand il n'y a plus de place en enfer, les morts marchent sur la terre... ! »
« Tu sors ça d'où, celle-là ? »
« C'est une réplique célèbre de film de zombies. Hye-ji-ssi, t'as jamais vu de film de zombies ? Tu sais, genre Shaun of the Dead, ou 28 Jours Plus Tard. »
« Pourquoi est-ce que quelqu'un regarderait un truc aussi dégoûtant ? »
Y a eu une période, il y a longtemps, où je vivais et respirais films de zombies.
Déchiqueter et pulvériser des hordes de zombies à coups de flingues et d'acier froid avait l'air putain de satisfaisant.
Maintenant je peux le faire moi-même.
Je levai mon bâton.
« On y va quand le tunnel se termine. »
« Tunnel ? Y a un tunnel par ici ? »
Devine que Hye-ji-ssi n'a jamais vu Le Dernier Train pour Busan.
Bref.
— Fwip-fwip-fwip-fwip-fwip-fwup !
Je déversai des Balles d'Air partout.
Toc ! Crac ! Craque !
D'innombrables rafales d'air comprimé jaillirent et traversèrent net le front des Goules qui chargeaient.
Le sang giclant par bouffées.
Des membres tranchés net.
— Kraaaaah !
— Wouaaaarg !
— Kaaakh !
Les Goules qui chargeaient s'effondrèrent en tas.
Derrière les cadavres tombés, des milliers d'autres Goules continuaient de déferler.
Y a pas de fin à ça.
« Grenade ! »
J'utilisai aussi des Boules de Feu à tout-va.
Chriiiiiii !
La traînée d'une Boule de Feu déchirant le vide.
Elle atterrit pile au milieu des Goules.
— KA-BOOOOM⸻ !
Et puis l'explosion.
Des dizaines de Goules furent pris dans le souffle et pulvérisés en morceaux épars.
Une brume de sang qui éclate.
Des morceaux de chair de Goule volent dans tous les sens.
J'expédiai les Goules à toute vitesse.
— Fwip-fwip-fwip-fwip-fwup !
— KA-BOOOM⸻ ! KA-BOOM⸻ !
— Crac-ac-ac-ac !
Je lançais des Boules de Feu sur les Goules groupées au loin.
Pour celles éparpillées, je tirais des Balles d'Air et leur installais une ventilation entre les yeux.
Celles qui me fonçaient dessus, je les hachais menu avec l'Aura Protectrice.
Et celles qui sprintaient droit sur moi dans les ruelles étroites se prenaient un Tranche-Vent en cadeau.
Après une dizaine de minutes comme ça.
— Krrk... !
— Crac !
J'achevai la dernière Goule.
Un coup d'œil rapide montra d'innombrables cadavres de Goules et des débris épars dans toutes les directions.
Le nettoyage de Goules était terminé !
Je marmonnai.
« Normal. Même quelques milliers de Goules ne peuvent pas toucher un seul poil de ce sorcier Extrême Démentiel Enfer. Elles n'ont que le nombre ! Je comprends pas pourquoi les autres chasseurs font une Fuite en Culotte au lieu de juste les buter. »
« C'est juste parce que vous êtes absurdement fort, Ji-ho-ssi... Fuir est la réaction normale quand des milliers de Goules vous tombent dessus. »
« C'est moi. »
La stratégie officielle pour l'étage 31 a toujours été la Fuite en Culotte.
À l'intérieur du Village en Flammes.
Fuir les flammes déchaînées et la masse grouillante de Goules pour atteindre le Portail de Sortie hors du village.
Mais j'ai fait le con bêtement et je les ai toutes tuées.
Avec un super-pouvoir comme la magie sous la main, il a suffi d'éteindre le feu et de battre chaque Goule à mort.
Les sorciers, c'est vraiment le top.
Hye-ji-ssi m'avait regardé faire depuis à côté, et maintenant elle posait une question.
« Ji-ho-ssi. Pourquoi vous ne vous êtes pas élevé dans le ciel pour balancer une Super Boule de Feu comme d'habitude ? Ça aurait pas été plus facile ? »
« C'était ma chance d'être le héros d'un film de zombies. One-cliquer une Boule de Feu Tactique aurait pas été drôle. »
« ... »
Allez, comment résister à un nettoyage de zombies ?
Et j'avais déjà one-cliqué des Super Boules de Feu jusqu'à l'écoeurement à l'étage Golem.
J'ai le droit de m'amuser un peu, non ?
Bref, le combat était fini.
« Hye-ji-ssi. Allez récupérer le Butin. »
« D'accord. Iing-iing ? On va au centre du village. Y parait qu'il y a un Autel avec des Pierres de Mana. »
— Iing-iing !
Hye-ji-ssi et Iing-iing partirent rassembler le Butin.
Scintillement.
Tous deux s'envolèrent vers le centre du village portés par la Télékinésie.
Je claquai de la langue.
« Pas beaucoup de Butin aujourd'hui, à voir. »
Étage 31, le « Village en Flammes ».
D'après ce que j'avais dégoté sur Hunter Net, cet étage n'avait pas grand-chose comme Butin.
Les Goules sont des mobs qui ne droppent aucun Butin à la base.
Et il n'y avait rien dans le village qui vaille le coup d'être mis en poche.
Le Butin de cet étage se résumait à une poignée de Pierres de Mana et c'est tout.
L'Autel au centre du village, et les quelques Pierres de Mana Moyennes posées dessus, constituaient la totalité de ce qu'on pouvait emporter.
Un vrai butin correct n'arriverait qu'aux Hauts Étages du milieu, l'étage « Ville » ou l'étage « Université ».
En parlant d'universités...
« J'ai hâte de tomber sur un Sorcier Noir. »
À partir du milieu des Hauts Étages, un ennemi appelé « Sorcier Noir » fait son apparition.
Les Sorciers Noirs !
Les salauds qui ont rayé la civilisation magique qui sert de toile de fond aux Hauts Étages !
Une horde maléfique, perverse, diabolique !
L'ennemi naturel de ce sorcier orthodoxe que je suis !
Mon cœur battait la chamade à l'idée d'en affronter un.
« Me voici enfin parvenu aux Hauts Étages pour livrer bataille au Culte Démoniaque... Vous, chiens maudits du Culte Démoniaque ! Face à vos machinations, moi, de la secte orthodoxe, je défendrai le Murim ! »
Je suis l'étoile montante de la Secte du Gobelin, une secte orthodoxe.
Je défendrai le Murim des griffes du maléfique Culte Démoniaque !
Non. À y repenser.
Puisque les salauds de Sorciers Noirs commandent les Goules (Jiangshi).
Ça ne les rapproche pas plus du Culte du Sang que du Culte Démoniaque ?
« Maîtres au ciel. Soyez témoins ! Moi, Baek Ji-ho, héritier de la Secte du Gobelin, je jugerai le pervers Culte du Sang et préserverai l'ordre du Murim ! »
Je levai les yeux vers le ciel nocturne.
Là-haut, dans un ciel bourré d'étoiles innombrables.
Je voyais mes Oncles Martiaux et mon Maître, ainsi qu'un Chaman Orc, qui me souriaient avec bienveillance.
Mais pourquoi le Chaman Orc est-il là-haut ?
Tandis que je tuais le temps comme ça.
« Ji-ho-ssi ! »
Scintillement.
Au loin, je vis Hye-ji-ssi et Iing-iing venir vers moi en vol sur la Télékinésie.
J'acquiesçai.
« Tout récupéré ? Normal que ce soit vite sur un étage sans rien. On file au Portail de Sortie ? »
« Non, c'est pas ça. Iing-iing a trouvé un autre Butin. »
« Iing-iing a trouvé ? »
Un coup d'œil.
Je tournai mon regard vers Iing-iing.
Iing-iing flottait à côté de Na Hye-ji, le menton relevé en triomphe.
La petite chose brandit son poing.
— Iing ! Iing !
Scintillement.
Un objet quelconque vola vers moi sur la Télékinésie d'Iing-iing.
Je l'attrapai et l'examinai.
C'était la dernière chose à laquelle je m'attendais.
« Une Potion ? »
Ce qu'Iing-iing m'avait envoyé étaient des Potions, ni plus ni moins.
Des Potions en flacons de verre de la taille de mon poing, avec des liquides de couleurs variées qui clapotaient dedans.
Je ne connaissais pas les types exacts, mais c'était clairement de la valeur.
Toute Potion trouvée aux Hauts Étages porte un effet énorme.
Potions de soin des blessures (Potions), Potions de Rajeunissement, Potions de Soin Total, Panacées, etc.
Des objets aux prix stratosphériques.
Je fus perplexe.
« Attendez. Comment vous avez trouvé des Potions ? J'ai cru comprendre qu'il n'y en a pas à l'étage 31. »
Étage 31, le village de campagne en feu.
Les Potions n'y apparaissent pas dans des circonstances normales.
Le Butin en Potions, c'est le genre de truc qui ne tourne qu'occasionnellement à partir du milieu-fin des Hauts Étages, dans les universités, laboratoires, palais impériaux et compagnie.
Et elle en a trouvé à l'étage 31 ?
Comment ?
À cela, Hye-ji-ssi donna sa réponse.
« Y en avait quelques-unes à l'intérieur des bâtiments. »
« Les bâtiments ? »
« Vous avez éteint le feu dans tout le village, Ji-ho-ssi. C'est pas pour ça ? Normalement elles auraient toutes cramé et été perdues, mais grâce à votre magie les flammes dans les bâtiments ont disparu en un battement de cœur, donc les marchandises sont restées intactes. »
« Ahhh. »
C'était parce que j'avais tué le feu que le Butin en Potions a pu être trouvé.
Ce qui me fit réfléchir.
« Donc si je vais autour en éteignant tous les feux que je vois aux Hauts Étages, je peux me faire une montagne de Butin en plus ? »
Les Hauts Étages sont pleins de bâtiments qui brûlent.
Villages en feu, villes en feu, usines en feu, laboratoires en feu, universités en feu, palais impériaux en feu, et j'en passe.
Ces pyromanes dingues de Sorciers Noirs mettent le feu à tout !
Et les chasseurs farmeraient un petit nombre d'Artefacts sur les quelques bâtiments qui n'ont pas encore brûlé.
Peu importe à quel point un chasseur de Haut Étage est fort.
Toucher le feu fait super mal.
Donc ils grattent à peine un peu de Butin sur les rares bâtiments encore debout.
Mais moi je peux one-cliquer la Manipulation de l'Air, couper l'oxygène, et éteindre le feu.
Ce qui veut dire plus de Butin que n'importe quel autre chasseur !
Mon persona pour les Hauts Étages.
Décidé, semble-t-il.
« Hye-ji-ssi. Désormais, appelez-moi l'Hélicoptère Anti-Incendie Extrême Démentiel Enfer. »
« Beurk. Ça recommence. »
« Le Longbow Apache a terminé son service... ! Ce que je suis maintenant, c'est un Hélicoptère Anti-Incendie. Je suis devenu un Hélicoptère Anti-Incendie qui vole dans le ciel et maîtrise les feux ! Pas un hélicoptère qui tue les gens, un hélicoptère qui les sauve ! »
— Iing-iing !
« Iing-iing. Copie pas le dingue. »
Quand je serrai le poing.
Iing-iing serra le sien en même temps que moi.
C'est mon pilote, ça !
Le pilote de l'Hélicoptère Anti-Incendie Extrême Démentiel Enfer doit déborder d'entrain comme ça !
« C'est l'heure de l'Hélicoptère Anti-Incendie Extrême Démentiel Enfer ! »
Et avec ça.
L'étage 31 fut validé.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 31)]
[Vous avez validé l'étage 31 de la Tour.]
[Vous avez tué 3 621 unités de Goule (100).]
[Les Points sont en cours de décompte.]
[L'étage 32 de la Tour a été débloqué.]
[Retour.]
Un massacre de Goules.
Du Butin en Potions rares en prime.
Dans l'ensemble, une Grimpe drôlement agréable.
* * *
L'instant où je fus de retour dans la réalité.
J'ouvris ma fenêtre de statut direct.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 32)]
[362 100 Points]
Et là était le chiffre, 360 000 et des poussières.
Je marmonnai.
« Même à 100 Points la tête, quand des milliers débarquent les Points s'empilent sérieusement, hein ? 360 000 Points... »
Le nettoyage total, ça rate jamais.
Des milliers de Goules tuées pour 360 000 Points.
Plus du Butin en Potions hors de prix par-dessus.
« Mais c'est quoi comme Potions, au juste ? »
Un coup d'œil.
Je regardai les Potions dans ma main.
Potions rouge, bleue, verte et transparente.
Quatre, pas moins.
La rouge doit être une Potion pour soigner les blessures, mais...
Je n'avais aucune idée de ce que étaient les trois autres.
Bien sûr, découvrir c'est simple.
« Au secours, HunterGal-émon ! »
Je poste sur GalChass et quelqu'un me dira, non ?
— Clic !
Alors je pris une photo.
Et j'écrivis vite un post.
[Titre du fil : chasseur débutant... validé l'étage 31 aujourd'hui...]
[Auteur : PointBleu]
(Photo de quatre Potions de couleurs variées)
chasseur débutant... allé à l'étage 31 aujourd'hui.
le village était en feu comme tout le monde dit.
et y avait vraiment tellement de goules...
du coup je les ai toutes tué T_T
elles étaient dégoûtantes à en crever.
pouvais pas les laisser respirer.
j'ai utilisé plein d'arts martiaux et j'ai exterminé jusqu'à la dernière goule.
aussi j'ai éteint le feu dans tout le village, en remplissant mon devoir d'Hélicoptère Anti-Incendie.
éveillé ou endormi, attention aux feux !
bref mes gains du jour !
3 621 goules tuées = 362 100 points !
11 Pierres de Mana Moyennes de l'Autel au centre du village !
total... 3,951 milliards de wons !
je savais que l'étage 31 était léger en loot mais
des milliers de goules tuées et tout ce que j'ai c'est 11 pauvres pierres de mana moyennes ?
c'est way trop peu de loot...
quelqu'un patch l'équilibrage du loot hauts étages svp.
ma poche subspatiale est si vide qu'elle se sent seule.
au fait.
j'ai fini par avoir quatre potions aussi.
c'est quoi comme types ?
je sais que la rouge c'est une potion mais aucune idée pour la verte et la bleue et la transparente.
si quelqu'un connait les types dites-le moi.
je vais mater un film de zombies en mangeant ce soir.
je vais faire faire du pop-corn à Noona.
└c'est quoi un hélicoptère anti-incendie
└t'as tué des milliers de goules ? c'est pas l'étage où tu cours dès le spawn ?
└c'est King Jjang-dot. King Jjang-dot-nim tuer des milliers de goules c'est absolutely doable
└des centaines de milliers de points encore aujourd'hui, c'est notre grand Loon Dot !!! sauvez la corée du sud pour nous !
└je suis nouveau ici, c'est le PointBleu qui était dans les news ? le sixième chasseur d'origine Difficile de notre pays ? putain, je crois que ce pays est foutu. ce mec a pas un pète au casque.
└j'arrive toujours pas à croire que ce bâtard de PointBleu soit d'origine Difficile... je pensais juste que c'était un taré de persona-poster.
└└taré O persona-poster O les deux sont vrais tho ? c'est juste un qui est sorti de la difficulté Difficile.
└└PointBleu X Loon Dot O
└└Loon Dot lolololol il est un peu taré
└PointBleu-nim, vous avez enfin changé de sexe ? en tant que fellow tankromantique offensif aérosexuel hélicogène je suis un peu déçu...
└└PointBleu: toi le taré;;
...
Les commentaires s'empilaient les uns après les autres.
Je fronçai les sourcils.
« Eh les gars. Pourquoi y a pas une seule personne qui me dit c'est quoi les Potions ? »
Peut-être que les utilisateurs de la Galerie des Chasseurs ne savaient pas non plus ce que c'étaient.
Tout ce qu'ils font c'est dire ce qu'ils ont envie de dire.
C'est moi le con d'avoir attendu quelque chose des gens normaux de GalChass !
On dirait que je vais devoir aller demander sur le forum du Corps de Stratégie, où se rassemblent des gens normaux un peu meilleurs.
Et juste à cet instant.
└celle verte on dirait une Potion de Rajeunissement ? j'en ai vu une sur internet y a un moment.
Un seul commentaire attira mon œil.
La Potion verte était une Potion de Rajeunissement ?
Je cherchai Potion de Rajeunissement en ligne, et effectivement.
Elle ressemblait exactement à celle dans ma main.
J'avais choppé une Potion de Rajeunissement à l'étage 31 !
Je bondis sur mes pieds.
« Noona !!! On va te rajeunir !! »
L'ère de l'Éternelle Jeune Vingt Ans était enfin arrivée !
Ne vieillis pas, Noona !
Reste en forme longtemps, longtemps !
« Chanceuse Ji-ye. Une Potion de Rajeunissement, sérieusement... »
Hye-ji-ssi marmonna ça à côté de moi en réaction à mes cris.
Ayant 29 ans elle-même, elle enviait apparemment Noona de pouvoir boire une Potion de Rajeunissement.
« Je m'occuperai de vous plus tard, Hye-ji-ssi. Laissez-moi rajeunir Noona d'abord. »
« Arrêtez de dire "rajeunir, rajeunir". Ça fait croire qu'on est vraiment vieux. »
« 29 ans c'est pas déjà vieux, ceci dit ? Question sérieuse. »
« Excusez-moi ? ! »
Je taquinai un peu Hye-ji-ssi pendant qu'elle râlait à côté de moi.
Encore, je pige pas.
Trente ou vingt-neuf, de toute façon les deux c'est encore jeune.
Pourquoi tout le monde s'en fait autant pour l'âge ?
C'est quoi le drame avec ce premier chiffre.
Bref.
Le rajeunissement de Noona avait commencé.