De retour dans la réalité.
J'ouvris ma fenêtre de statut avec une aisance rodée.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 22)]
[45300 Points]
Et là trônait le chiffre 45300.
Je ne pus m'empêcher d'être surpris.
« Monter jusqu'aux étages Golems m'a rapporté dix mille points d'un coup ? Incroyable... ! »
Hier, j'avais gagné 36 000 points.
Aujourd'hui, j'en avais empoché la bagatelle de 45 000.
Un bond de dix mille points en une seule fois !
Vraiment, le Golem.
Un monstre super-généreux qui filait 300 points par tête !
Le grand gaillard méritait bien sa carrure imposante.
De songer qu'il m'arrosait de tant de points.
Il faudrait que je continue d'en trucider des masses et d'en prendre soin comme mes petits chéris.
Bref.
« Pierres de mana, hein... »
Coup d'œil.
Je portai mon regard vers le salon.
Le salon n'était pas jonché d'innombrables boîtes de ramen comme d'habitude.
Seules deux boîtes de ramen gisaient là, toutes seules.
Les cartons étaient bourrés de pierres bleues grosses comme le poing.
Pierres de mana.
La matière première de l'électricité bon marché !
Et j'en avais ramené 151 au total.
Je renouvelai mon serment.
« Attends-moi, King-Korea. Un jour, j'alimenterai la nation entière en électricité à bas prix... ! »
Certes, pour l'instant, je ne pouvais en rapporter qu'une centaine à la fois...
Mais un jour, quand j'en ramènerais par camionnées entières.
Je pourrais garantir la sécurité énergétique de notre pays !
Tout le monde s'emportait dernièrement sur le pétrole cher et les factures de gaz astronomiques...
Un patriote aimant son pays comme moi devait bien prêter main-forte.
En tout cas, l'ascension du jour s'était terminée sans accroc.
Place à la routine post-grimpe.
-Clic !
Je pris une photo rapide.
Et rédigeai un post.
[Titre : Newbie... a validé l'étage 21 aujourd'hui...]
[Auteur : PointBleu]
(Deux boîtes de ramen trônant tristement dans un salon)
le newbie est allé à l'étage 21 aujourd'hui...
c'était genre une ville médiévale en ruine ou un truc du genre.
plein de golems comme tout le monde l'a dit...
donc je les ai tous éclatés.
mais juste les casser devenait un peu chiant.
alors j'en ai battu à mains nues quelques dizaines jusqu'à la mort.
surprenant comme c'était facile à tuer.
peut-être que... j'ai secrètement un talent pour le combat ?
vous allez m'appeler Muhammad Ali maintenant ?
voler comme un papillon, piquer comme une abeille !
bref, les gains du jour !
151 pierres de mana de golem... 3 millions chacune.
453 millions de wons.
Points, 45300.
revenu total 906 millions de wons... T_T
Argh !
plus de points qu'hier.
mais le revenu total a BAISSÉ... !
sérieux, pourquoi les pierres de mana ne valent que 3 millions ?
le prix unitaire du butin n'est pas un peu trop radin ?
comment je fais pour gagner plus de points et gagner moins d'argent...
bref.
je vais continuer à ramener des montagnes de pierres de mana.
et fournir de l'électricité pas chère à tout le pays.
la sécurité énergétique de King-Korea, c'est MOI !!!
tenez bon un peu tout le monde !
je ferai en sorte que vous puissiez faire tourner la clim à fond sans stresser pour la facture d'électricité !
└je croyais que tu serais calme aujourd'hui après tes conneries de l'aube, mais te revoilà sans faute.
└bâtard pointueusement assidu
└comment tu tues un golem à mains nues ? c'est pas une technique de chasseur des Sommets ça ?
└└l'OP est un mytho connu, ne le nourrissez pas
└d'habitude il poste des photos avec une montagne de boîtes de ramen, là y en a que deux et ça fait vide
└└ouais lolllll ça fait tellement pathétique
└└c'est quoi cette sensation de whip inversé ? au début même un sac avait l'air ouf chez ce mec
└└maintenant tant que le salon n'est pas plein à craquer ça fait vide lol
└INFO) La Corée n'a pas de Centrale à Pierres de Mana, donc toutes les pierres que tu ramènes sont exportées à l'étranger, toutes. tes pierres de mana ne deviendront jamais de l'électricité pour les citoyens coréens.
└└PointBleu : je sais qu'il n'y a pas de centrale... mais si je mine une montagne de pierres de mana le pays en construira une, non;;; les utiliser pour l'énergie vaut mieux que les vendre, non ?
└└jamais de la vie. l'Artefact Réacteur à Pierres de Mana ne drop que sur l'étage 42 aux Sommets, et les seuls chasseurs Origine Difficile de Corée sont Kim Tae-seok et Choi Ye-jin...
└└PointBleu : ah, c'est ça le problème ? alors j'irai jusqu'à l'étage 42 et je farm un Réacteur moi-même. ça marche, non ?
└└comme si ça allait arriver;;
└les pierres de mana sont cheap parce que les vrais acheteurs c'est basically US, UK, France, Allemagne. une poignée de pays produisent de l'énergie avec des Réacteurs à Pierres de Mana, donc on n'a pas le choix, faut les exporter à prix cassé.
└pour info, une Petite Pierre de Mana peut produire 100 000 kWh, et produire ça au charbon demande de brûler environ 40 tonnes.
└et le charbon coûte environ 10 millions les 40 tonnes aux prix des futures. c'est utilisé partout dans le monde, donc l'offre est énorme mais la demande aussi, tout le monde en veut et tout le monde le brûle.
└les pierres de mana, elles, sont fournies dans le monde entier, mais la demande vient juste des US et de quelques grandes puissances. donc offre et demande sont déséquilibrées, ce qui rend les pierres de mana bien moins chères que le charbon pour la même production d'énergie.
└et C'EST POUR ÇA que les pierres de mana ne font que 3 millions.
└└PointBleu : j'ai rien pigé à tout ça mais merci pour l'explication quand même.
└└pfff, dégonflant. j'ai mis du cœur à l'ouvrage pour écrire ça et c'est la réponse que j'ai.
└└t'as pompé ça direct sur King-wiki, arrête de faire genre c'était du travail tsk tsk
└└ferme-la
...
« Hum. Donc même si je ramène des pierres de mana, elles ne peuvent pas servir à produire de l'électricité tout de suite ? »
On dirait que la production d'énergie ne deviendrait possible qu'après être allé à l'étage 42 et avoir récupéré ce Réacteur à Pierres de Mana ou je ne sais quoi.
Soit.
La technologie moderne ne pouvait pas transformer comme par magie une ressource inconnue comme les pierres de mana en électricité à la demande.
Il fallait un Artefact dédié pour en extraire l'énergie.
Bien sûr, ce n'était pas vraiment un problème.
« L'étage 42, c'est dans une vingtaine de jours. Et d'ici là, mon stock de pierres de mana aura pas mal gonflé de toute façon. »
Étage 42.
Un étage que les plèbes du Facile et du Normal n'atteindraient jamais.
Un étage que les plèbes du Difficile atteignaient à peine après avoir surmonté toutes les épreuves.
Mais pour un Chasseur Extrême Démentiel Enfer comme moi, ce n'était qu'une destination avec une date d'arrivée garantie.
Dans vingt jours, notre pays aurait sa première Centrale à Pierres de Mana.
En tout cas...
Une journée de plus, l'étage 21 validé sans accroc.
Demain, l'étage 22.
* * *
L'après-midi suivant.
Je versai le tout premier paiement à ma Porteuse de rang SSS, Na Hye-ji.
« Hye-ji-ssi, j'ai viré l'argent sur votre compte. Dix pour cent des gains, 90,6 millions de wons. Achetez des friandises à Iing-iing ou un truc du genre. »
-Iing-iing ?
« Euh... Ji-ho-ssi ? C'est vraiment bien que je prenne autant ? Recevoir des dizaines de millions aussi facilement, ça me semble un peu immérité. »
Hye-ji-ssi hésita devant mon partage généreux.
Des dizaines de millions tombés sur son compte après une seule journée de travail ; sa conscience la chatouillait un peu.
C'est compréhensible.
Après tout, tout ce qu'avait fait Hye-ji-ji jusqu'ici.
Ça se résumait à servir de tremplin à Iing-iing.
L'adorable, précieuse, louable, admirable Fée Extrême Démentiel Enfer Iing-iing faisait tout le travail.
Tandis qu'elle, elle ne fichait rien.
Oh, comme je l'enviais... !
« Ah ! Je suis trop jaloux ! Free-farm à la fée ! Certains se tordent le corps entier pour lancer de la Magie, pendant que Hye-ji-ssi ne fait strictement rien et que la Fée gère tout ! »
« Je... n'ai pas vraiment de réponse à ça. Honnêtement, c'est tout vrai... »
« Vivez votre vie comme Na Hye-ji !!! »
-Iing-iing !
« ... »
Hye-ji-ssi se recroquevilla, l'air totalement confus.
Même elle trouvait que c'était trop de free-farm, hein ?
J'étais un cliqueur correct moi-même, et elle me surclassait au clic. Ça en disait long.
Après une brève hésitation, elle prit la parole.
« Alors... vous pouvez me donner une part plus petite. Peut-être cinq pour cent, non, même trois pour cent irait bi... »
« Et si c'était bénévole ? »
« ...Bénévole, ce serait un peu trop. »
Je suppose qu'Hye-ji-ssi avait au moins une once de conscience après tout.
La voilà qui proposait de réduire sa propre part.
Bien sûr, je n'avais aucune intention de baisser le partage.
« Oublie. Tu as dix pour cent, point barre. Mais le Butin de haute valeur comme les Artefacts, c'est tout pour moi. On fonctionne comme ça. »
« Vous êtes sûr ? C'est des dizaines de millions maintenant, mais plus tard j'en toucherais des centaines de millions... »
« C'est parce que j'ai peur que tu te barres quelque part, Hye-ji-ssi. Moi, je suis un patriote Extrême Démentiel Enfer, donc l'offre de l'Amérique n'a jamais ébranlé ma résolution. Mais toi, t'étais une Traîtresse qui rêvait de Fuir le Joseon dès le départ. »
Je n'avais pas oublié.
À notre première rencontre.
Le spectacle d'elle, rêvant d'un carry jusqu'aux Étages Intermédiaires pour ensuite Fuir le Joseon direction l'Amérique... !
Hye-ji-ssi bondit à mes mots.
« Une Traîtresse ?! C'est vache ! »
« Égoïste. Donc le pays peut cramer pour ce que t'en as à faire, c'est ça ? Le vrai bonheur, c'est se faire embarquer sous l'Ordre de Mobilisation des Chasseurs dans une Corée du Sud à trois mois de l'épuisement des Points, grimper la Tour de force pour rendre ses Points, consacrer le peu de vie qui te reste à la nation, et s'évaporer avec toute la population quand les Points seront enfin à sec !!! »
« Ji-ho-ssi, arrête avec tes mèmes bizarres ! On dirait un vrai dingue ! »
Bref.
Le point, c'est ça.
« Une fois qu'on atteindra les Hauts Étages ou les Sommets, nos identités sont vouées à être révélées. Et quand ça arrivera, l'Amérique pourrait vraiment débarquer avec des billions de wons. Je dois te traiter assez bien pour que tu ne bronches pas quand ils le feront. »
J'étais un Chasseur patriote Extrême Démentiel Enfer.
Inflexible face à l'argent astronomique, aux honneurs et aux privilèges de l'Amérique.
J'avais résolument choisi de rester dans mon pays.
Pas une montagne obscène d'argent ne pourrait plier la volonté de ce corps, en d'autres termes.
Na Hye-ji, en revanche, était une antipatriote qui rêvait de Fuir le Joseon pour l'Amérique.
Si l'identité d'Hye-ji-ssi comme Invocatrice de Fée venait à être connue plus tard, et qu'elle atteignait les Hauts Étages ou les Sommets.
Pays après pays viendraient la courtiser avec des offres de recrutement.
Ne serait-ce que pour l'empêcher de se laisser éblouir par l'argent et de partir quand ce jour viendrait, il fallait la traiter correctement.
« Alors, Hye-ji-ssi. Pas de Fuite du Joseon. Jamais. C'est compris ? Si tu fuis le Joseon après tout ce que j'ai fait pour toi, je serai très triste, blessé et en colère. »
« Non ! Je ne quitte pas la Corée ! Avec toi, Ji-ho-ssi, la Corée ne tombera pas de toute façon. Je préfère largement vivre dans un pays où je parle la langue et où la vie est confortable, merci bien... ! »
Elle disait ça, mais...
Le cœur humain était un roseau toujours flottant.
Elle n'avait peut-être aucune intention de quitter la Corée pour l'instant.
Mais face à une offre vraiment incroyable, le cœur de n'importe qui vacillerait.
Moi-même, j'avais été terriblement tenté quand l'Amérique m'avait approché.
Alors au lieu de la négliger et de la perdre, mieux valait la traiter bien dès le départ.
« Chérissez-les tant qu'ils sont là. Échouer là-dessus, c'est ce qui a détruit ce pays. »
Au début de la Tour.
Ivre des Points bon marché qu'elle importait des pays en développement, la Corée du Sud avait négligé ses Chasseurs.
Et par conséquent, elle en avait perdu des pelletées à l'étranger.
Je ne suis pas aussi bête que la Corée de l'époque.
« Tu auras tes dix pour cent, donc tu ne quittes jamais la Corée et tu restes collée à moi. »
« ...D'accord. Si tu le donnes, je le prends avec gratitude. Et ne t'inquiète pas, je n'ai pas l'intention d'aller n'importe où. »
« Bien. »
Familier aimanté sécurisé.
Place à la préparation pour l'étage suivant.
« Hye-ji-ssi. Tu t'es renseignée sur tout l'étage 22, hein ? »
« Oui. L'étage 22... l'étage "Usine", c'est ça ? »
« C'est ça. »
L'étage où nous allions cette fois était l'étage 22.
L'étage qu'on appelait l'« Usine ».
« Y a une énorme Usine au milieu d'une ville, et des Golems en sortent par vagues entières. »
La configuration de l'étage 22 était simple.
Le centre d'une ville. Une Usine massive.
Un étage où les Golems en sortaient en essaims.
L'objectif de l'étage 22 était de fuir la déferlante et d'atteindre le Portail de Sortie en dehors de la ville.
Pour le dire autrement.
Dès le début, une horde dense allait charger.
Ce qui voulait dire que je pouvais tout nettoyer d'un coup !
« Hye-ji-ssi. Le clear d'aujourd'hui devrait prendre une dizaine de minutes. »
« Dix minutes ? »
« Parce que j'utilise une Super Boule de Feu. »
La Magie la plus puissante de mon arsenal.
Super Boule de Feu.
Une gomme magique qui effaçait immanquablement tout et n'importe quoi devant elle.
Une Super Boule de Feu droit dans l'Usine dès le départ.
Et les 200 Golems crèveraient tous, non ?
Dix minutes, s'il vous plaît.
Ça ne prendrait même pas trois minutes pour les exterminer.
Expédions ça vite fait.
« Entrée dans la Tour. »
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 22)]
[Na Hye-ji (Corée du Sud : Étage 22)]
[Veuillez sélectionner un étage pour y entrer.]
« Étage 22. »
[Entrée dans l'étage 22 de la Tour.]
Fouach- !
Le clear de l'étage 22 avait commencé.
* * *
Moscou, Russie.
Le Service de Renseignement Extérieur russe.
Le bureau du directeur.
« Donc... vous avez découvert qui ces salauds de Chinois visaient quand ils se sont fait griller ? »
Un homme d'âge mûr au visage féroce et à la carrure imposante parla.
L'homme se nommait Boris Vladimirovich Volkov.
Directeur du Service de Renseignement Extérieur russe.
Un subordonné répondit à sa question.
« Oui, monsieur. Le Chasseur ciblé par le MSS chinois se nomme Baek Ji-ho, supposé être le sixième Chasseur d'origine Difficile de Corée du Sud. »
Fwip.
Le subordonné posa des documents sur le bureau.
Des renseignements prélevés en douce au MSS chinois.
Des dossiers compilant tout ce qu'on savait sur Baek Ji-ho.
Le subordonné continua.
« Cependant, le renseignement est gravement contaminé. Il y a beaucoup trop de désinformation du Service National de Renseignement... »
« Désinformation ? »
« Oui, monsieur. On y affirme qu'il est actuellement un Chasseur des Étages Intermédiaires dans la vingtaine, qu'il grimpe un étage de la Tour par jour, et qu'il rapporte des dizaines de milliers de Points quotidiennement... »
« ...Et ils ont écrit ça en s'attendant à ce que quelqu'un le croie ? Rien qu'un tas de conneries. »
« En effet, monsieur. »
Le renseignement que la Chine avait collecté.
Naturellement, il provenait d'un raid sur le Service National de Renseignement sud-coréen.
À l'époque où la fuite au Quatrième Bureau du SNI existait encore.
Les renseignements achetés à ces officiers compromis étaient passés par la Chine pour finalement arriver en Russie.
Et naturellement.
Les agents du SVR ne prenaient pas ce renseignement pour argent comptant.
Un Chasseur encore coincé aux Étages Intermédiaires, gagnant des dizaines de milliers de Points par jour ?
Grimpant la Tour d'un étage par jour, atteignant l'étage 20 à peine vingt jours après avoir commencé son Ascension ?
Absurde au premier abord.
Personne de vivant ne croirait un mot de ça.
Un ricanement.
Boris ricana, le cigare aux dents.
« Ces salauds du SNI. Une manière ridicule de protéger leur renseignement. L'exagération au lieu de la dissimulation, c'est ça la stratégie ? »
« ... »
« Bon. Si les salauds de Chinois le veulent, c'est qu'il vaut quelque chose. Faisons-le venir. »
La Russie avait confirmé l'existence de Baek Ji-ho.
Et la Russie, comme la Chine, était une nation qui enlevait des Chasseurs étrangers pour faire tourner ses usines à Points.
Ils kidnappaient régulièrement des Chasseurs talentueux dans les États plus faibles autour d'eux.
Sans parler d'un État faible au bord de l'anéantissement.
Un Chasseur d'origine Difficile encore seulement aux Étages Intermédiaires ?
Beaucoup trop bon pour être laissé passer.
« Envoyez la Force Spéciale Zaslon. »
Un nouvel ennemi avait mis Baek Ji-ho dans sa ligne de mire.
Cette fois, c'était la Russie.