Dès mon retour à la réalité.
J'ai consulté ma fenêtre de statut par réflexe.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 18)]
[19260 Points]
« Maintenant que je tourne autour de l'étage 17, mes revenus en points ont grimpé à près de 20 000. »
À l'étage 16, j'avais ramené environ 14 000 points.
Cette fois, j'en avais récolté 19 000.
Un bond de 5 000 points en un seul étage !
J'en ressentis de la fierté.
« Hé hé. Aujourd'hui, j'ai sauvé 19 260 de mes compatriotes. C'est ça, un chasseur Extrême Démentiel Enfer doit bien sortir des points à cinq chiffres des Étages Intermédiaires. »
J'ai empoché une montagne de points.
J'ai pu tester un nouveau sort sur le terrain.
Bilan : la montée à l'étage 17 a été productive.
Mais elle n'a pas été parfaite.
Coup d'œil.
Je tournai les yeux vers Hye-ji-ssi.
« Hye-ji-ssi. Combien de butin avez-vous réussi à récupérer ? »
« Mm... un peu plus de la moitié, je pense. Environ 1,8 tonne ? Ça devrait faire dans les 203,5 millions de wons. »
« Et si on avait récupéré jusqu'au dernier morceau laissé derrière nous ? »
« Alors le chiffre d'affaires du butin aurait été quoi, 380 millions ? Vous en avez cramé 180 millions en lançant ce sort absurdement puissant. »
« Kh... ! »
Ça piquait.
Tout parce que j'avais utilisé un sort trop puissant et perdu une partie du butin.
Nettoyage complet, raté.
J'avais jeté 180 millions de wons par la fenêtre !
« C'est donc ça qu'on voulait dire par "de grands pouvoirs impliquent de grandes responsabilités" ! »
Ivre de puissance, la balançant n'importe comment.
C'est comme ça que surviennent les pertes.
180 millions de wons, envolés dans la nature...
Quelle tristesse, quelle pitié, quelle misère absolue !
Au revoir, mes beaux 180 millions.
Soyez heureux, où que vous soyez.
« ...Tu le prends vraiment à cœur de ne pas avoir eu tout le butin ? Tu as quand même fait fortune. Points plus butin, tu as gagné environ 390 millions de wons. »
« J'étais censé en faire 570 millions et je n'en ai fait que 390. Ah... ! Mes 180 millions... ! »
« Tu gagnes des centaines de millions par jour, qu'est-ce qui te prend... Laisse tomber. Gagne davantage demain. »
« T'es une cuillère en or, Hye-ji-ssi. Tu ne peux pas comprendre les chagrins d'une cuillère en terre. »
Na Hye-ji, la cuillère en or à qui ses parents avaient filé un appartement de luxe dès qu'elle avait quitté le nid, ne savait pas.
L'esprit radin des démunis... !
Certes, je ramenais de l'argent sérieux ces temps-ci.
Mais ça ne faisait que deux semaines que j'étais devenu chasseur.
Il y a deux semaines, je n'étais qu'un employé de supérette qui ne gagnait même pas le SMIC.
Donc même si j'avais soudain frappé le jackpot.
Ma façon de traiter l'argent n'avait pas radicalement changé.
J'empaquetais encore le butin dans des boîtes de ramen parce que je ne supportais pas de perdre quelques dizaines de milliers de wons.
Je marmonnai entre mes dents.
« Haaah... de ne pas avoir pu tout ramasser. Quelle peine. Je me surprends à aspirer à la chaleureuse consolation de mes semblables... »
En d'autres termes, j'allais poster une complainte sur HunterGal.
-Clic !
Je pris en photo le butin dans le salon.
Et rédigeai vite fait un post.
[Titre du post : chasseur débutant a validé l'étage 17...]
[Auteur : PointBleu]
(Photo de boîtes de ramen bourrées de butin empilées dans un salon)
débutant ici... je suis allé à l'étage 17 aujourd'hui.
y avait une Forteresse Orc, comme tout le monde dit.
bien plus grande et imposante que la citadelle que j'ai vue à l'étage 12.
et quand j'ai pensé à un millier d'Orcs grouillant dedans...
j'ai soudain eu super envie de la démolir.
du coup je l'ai juste détruite T_T
mais je crois que la forteresse était super mal foutue ou un truc du genre.
je lui ai mis une p'tite tape et elle s'est effondrée direct...
citadelle étage 12, forteresse étage 17, même topo.
pourquoi chaque structure que la Tour sort est construite comme de la merde...
la construction pourrie c'est un vrai problème, réalité ou Tour.
j'espère que l'endroit où j'emménagerai plus tard sera solide.
bref j'ai validé l'étage 17 facile mais...
y a eu un souci.
j'ai merdé pendant la démolition et j'ai fini par perdre une partie du butin.
du coup impossible de tout ramener.
je suis ressorti avec à peine plus de la moitié.
j'ai fait le calcul, c'est 180 millions perdus...
ah... !
c'est lamentable !
rendez-moi mes 180 millions.
mes cent millions, mes quatre-vingts millions, vous êtes allés oùooo !!!!
aaaaaargh !!!!!
bref, le butin du jour.
lames de hache Orc, 465.
armure de Combattant Orc, 43.
anneaux de Chaman Orc, 7 sets.
points, 19260 points.
revenu total 396,1 millions de wons...
ah j'aurais pu faire 570 millions.
pas avoir ces 180 millions ça fait trop mal.
mon total est même plus bas qu'hier...
soupir.
vu que je suis un glandeur inutile qui n'a ramené que 390 millions, j'arrive pas à me décider à manger un truc bon aujourd'hui.
je vais juste me faire des ramen...
je suis trop déprimé.
quelqu'un me console... !
└c'est nous les déprimés de devoir lire cette merde, va te faire foutre.
└encore un jour, une nouvelle technique flambant neuve pour raconter n'importe quoi.
└j'ai vu le concept art de l'étage 17, la Forteresse Orc est putain de grande et solide, t'aurais même pas pu rêver de la casser, alors comment t'as fait ? en un coup, en plus.
└fr lol faudrait y planter un vrai missile pour la détruire.
└└PointBleu : je suis fort niveau missile moi. j'ai mis une p'tite tape et un champignon nucléaire est parti lol mais je suis tellement fort que le butin disparaît aussi, du coup je vais me retenir un peu à partir de maintenant...
└└conneries
└PointBleu : les gars allez, je suis déprimé;;; j'ai perdu 180 millions, dépêchez-vous de me consoler, frères chasseurs...
└└ce que t'as perdu c'est pas 180 millions, c'est ta conscience et ta morale, non ?
└└pas de remontée de ma part, je vais te descendre moi, bwahahaha !
└└putain cette blague de papa est dégueulasse, ce mec est franchement une honte pour HunterGal, dégage.
└└PointBleu : vous êtes des créatures sans cœur, pas un mot chaleureux parmi vous. Vous manquez donc totalement de capacité à compatir à la peine d'autrui !
└└quiconque compatirait avec toi ne serait qu'un dingue.
...
Après avoir parcouru les commentaires.
Je récitai d'un air amer.
« Haaah... il y a bien trop de gens au cœur glacial dans ce monde. Pas une seule âme pour me consoler... est-ce là la réalité glaciale de la société moderne ? »
Plutôt que de consoler chaleureusement un homme accablé de chagrin et d'angoisse.
Ils se moquaient de lui et se payaient sa tête... !
Telle était la dure réalité de la société moderne.
À vivre dans un monde si sombre, il était normal que les gens finissent par souffrir de dépression !
Ah !
Où donc les gens de cette époque peuvent-ils trouver réconfort et encouragement sincères !
Et juste au moment où je laissais échapper un soupir de lamentation.
-Iing-iing.
Tapote, tapote.
Iing-iing vint me taper sur l'épaule.
Mes yeux se brouillèrent.
« Tu me consoles ? Iing-iing. »
-Iing.
« Meeerci... ! Iing-iing ! Je sens mes forces revenir ! »
Je serrai le poing.
C'est ça !
C'était de ma faute d'avoir attendu du réconfort chaleureux d'une bande de chasseurs lambda.
Puisque j'avais une Fée aussi mignonne et délicate juste là, à mes côtés.
Je n'avais pas besoin d'aller quémander de la sympathie sur HunterGal !
Grâce au réconfort d'Iing-iing, mon humeur remonta.
« Haaa... »
« Pourquoi tu ne fais que soupirer, Hye-ji-ssi ? »
« Iing-iing ne devrait vraiment pas apprendre des trucs bizarres de toi, Ji-ho-ssi... ça m'inquiète un peu. »
« De quoi tu parles ? Qu'est-ce qui ne va pas avec la douce et bien élevée Iing-iing ? »
-Iing-iing-iing.
« Soupir... »
Quoi qu'il en soit qui l'inquiétait tant.
Hye-ji-ssi ne cessait de soupirer, regardant alternativement Iing-iing et moi.
En tout cas.
L'étage 17 était validé sans encombre.
J'avais perdu une bonne partie du butin, mais...
ça avait été une montée correcte.
Demain, l'étage 18.
Le lendemain matin.
J'enchaînai la routine du jour sur pilote automatique.
Mangeai, traitai le butin, appelai Han Seong-a-ssi pour échanger mes points.
Jouai un peu, me lobotomisai sur des vidéos courtes...
Curieux de savoir comment allait le monde, j'ouvris même les infos pour une fois.
« Encore une joyeuse journée en République de Corée au bord de l'anéantissement. »
Effectivement, avec la destruction du pays qui se rapprochait.
L'ambiance était pourrie.
-Prochain sujet. Avec le taux de change won-dollar franchissant les 2 400, les prix à la consommation...
-Des navires de guerre chinois ont été aperçus les uns après les autres en Mer Jaune. Les autorités militaires ont annoncé une posture de surveillance renforcée, et la présidence a exprimé de vifs regrets du côté chinois...
-Dix semaines avant l'épuisement des points de la Tour. L'exode des chasseurs nationaux s'accélère. Ce mois-ci seul, plus de cent chasseurs des Étages Intermédiaires ont émigré...
-Les manifestations exigeant la levée de l'Ordre de Mobilisation des Chasseurs s'étendent à l'échelle nationale. Le gouvernement maintient sa position selon laquelle lever l'Ordre de Mobilisation des Chasseurs est absolument impossible, et...
Je sentais le pays s'effriter peu à peu.
Le taux de change s'envolait.
Des manifestations éclataient dans tous les coins du pays.
Les Chinois brandissaient leurs muscles militaires, lorgnant sur le territoire une fois l'effondrement venu.
Et les chasseurs sans patriotisme avaient commencé à émigrer.
Je claquai de la langue.
« Si je n'étais pas là, cet endroit serait purement et simplement foutu. »
Plus de points.
La nation avait déjà vendu jusqu'au dernier truc qui valait quelque chose.
Et aucune aide à attendre d'aucun autre pays.
Selon n'importe quel calcul, c'était une situation sans issue avec la ruine qui fonçait dessus.
Mais c'était bon.
Parce que...
« Tenez encore un peu. Je vais grandir vite et sauver la Corée. »
Ce corps-ci, chasseur Extrême Démentiel Enfer.
Devenait plus fort chaque jour !
À chaque étage gravi, mes revenus en points gonflaient exponentiellement.
Déjà, je ramenais 20 000 points par run.
Dans les Hauts Étages, ça ferait au minimum quelques centaines de milliers ?
Et une fois passés les Hauts Étages pour atteindre les Sommets...
Je pourrais peut-être ramener des millions de points par jour.
Alors le déficit en points du pays serait comblé d'un coup.
Et au-delà, on pourrait devenir une superpuissance en points.
Je murmurai tout bas.
« Corée. Tu devrais être reconnaissante, et louer, et vénérer le fait que je suis né dans ce pays. »
« Ji-ho. Tu fais quoi là à fixer ton téléphone tout seul ? »
« Je fais juste une nouvelle appréciation de ma propre grandeur. Un héros destiné à sauver une nation au bord de la ruine... suis-je pas incroyable ? »
« ...Ce gamin est resté enfermé dans sa chambre si longtemps qu'il a pété un câble. Sors un peu, Ji-ho. Je m'inquiète. »
Ma noona essayait encore de me faire sortir aujourd'hui.
Mais elle n'y connaissait rien.
Un sorcier, par sa nature même, est fait pour s'enfermer dans une grotte ou un donjon glauque.
Un sorcier actif qui se balade dehors est un hérétique.
Un sorcier convenablement orthodoxe comme moi doit rester cloîtré chez lui !
Bref.
Coup d'œil.
Je fis rouler mes yeux sur les articles d'info en ligne.
[Navires de guerre chinois repérés à répétition en Mer Jaune... Les autorités militaires renforcent la surveillance.]
[Le Commandement du Théâtre Nord de la Chine enroulé en Mandchourie. Mouvements de troupes à grande échelle au pas de la péninsule coréenne.]
[Face aux tensions de la frontière maritime Corée-Chine, des navires de guerre chinois pénètrent en Mer Jaune. Quelle intention ?]
[Le président exprime de vifs regrets sur les mouvements militaires chinois. « L'atteinte à la souveraineté ne sera pas tolérée. »]
Les infos sur les forces chinoises qui rodent en Mer Jaune et en Mandchourie retenaient mon attention plus que tout.
Tsk. Je claquai de la langue et marmonnai.
« Sales Chinois, toujours pareils. Cupides et crades. »
La raison pour laquelle la Chine faisait des mouvements militaires menaçants, comme pour encercler la péninsule.
C'était pour avaler ce territoire tout cru une fois la Corée du Sud disparue.
« Une fois le dernier point de la Tour parti, ça devient une terre complètement vide. »
Quand les points détenus par une Tour tombent à zéro.
Tous les citoyens de ce pays meurent.
Ce qui veut dire que chaque centimètre de la péninsule coréenne devient une zone vacante.
L'instant où la nation cesse d'exister.
S'ils y font rouler une armée direct et l'occupent.
Et qu'ils peuvent l'annexer à leur territoire sans verser une seule goutte de sang.
Du coup, ils posent leurs billes en avance.
Ils pourraient gober d'un coup toute la base industrielle et l'infrastructure d'une nation avancée et puissance régionale.
Et sécuriser un point d'appui qui compte autant militairement que commercialement.
Comment pourraient-ils ne pas le convoiter ?
Pourtant, un truc m'étonnait.
« L'Amérique et la Russie sont silencieuses. Dis pas qu'ils ont passé un deal en douce ? »
Y avait de fortes chances que ce soit le cas.
Mon pays est juste sur le pas de la porte de la Chine.
Du point de vue de l'Amérique, plutôt que de déployer une force massive jusqu'ici et saigner pour ça, arracher des concessions convenables et se retirer leur aurait paru bien plus rationnel.
Et la Russie, avec son bras de fer contre l'Europe à gérer, n'avait aucune raison de se mettre la Chine à dos maintenant.
Du coup, l'accord aurait abouti à tolérer le passage de la Corée à la Chine.
Un deal inutile, bien sûr.
Parce que bientôt, ce serait moi qui sauverais ce pays.
La Corée est OUVERTE POUR AFFAIRES COMME D'HAB !!!
Bref.
« faudrait ptet songer à y aller. »
Aujourd'hui encore, je me dirigeai vers la Tour.
J'attendis ma Porteuse Invocatrice de Fée de rang EX et Iing-iing.
[Vous entrez à l'étage 18 de la Tour.]
La montée à l'étage 18 avait commencé.
Arrondissement de Dongcheng, Pékin, Chine.
14 Rue Dongchang'an.
Siège du Ministère de la Sécurité d'État, République Populaire de Chine.
Bureau du Ministre.
« Ce renseignement vient des Coréens. Parait que le sixième chasseur Difficile de Corée a été localisé. »
Un homme d'âge moyen en grande tenue, traits acérés, parla d'une voix basse.
L'homme s'appelait Peng Chenxia.
Ministre du Ministère de la Sécurité d'État, grade de Commissaire Général.
Le chef du Ministère de la Sécurité d'État.
Il poursuivit.
« Les Américains vont évidemment prendre contact avec lui. Ce qui veut dire qu'on l'intercepte en premier. »
Frou-frou.
Il balança plusieurs documents sur son bureau comme s'il les y jetait.
Les papiers portaient la photo et le nom d'un homme coréen.
Baek Ji-ho.
Sixième chasseur d'origine Difficile de Corée du Sud.
Le sceau du Service National de Renseignement était apposé sur les documents.
Peng Chenxia parla calmement.
« Tenez l'Équipe Spéciale prête. »
La Chine jetait son dévolu sur Baek Ji-ho.