Le rituel de Lien d'Âme était un processus simple.
-Iing-iing !
« Heu... donc je reste assise et j'accepte la connexion ? »
-Ing !
Na Hye-ji resta immobile là où elle était.
La Fée vint voltiger et se posa tout bonnement sur sa tête.
Et puis.
-Hmmmmmmmm... !
L'instant où une étrange pulsation retentit.
Fwoosh !
Une éclatante radiance arc-en-ciel jaillit de la Fée.
C'en était fini du rituel.
-Iing-iing !
La voilà qui repart. La Fée bondit sur ses pieds et brandit un poing triomphant vers le ciel.
Je fus surpris.
« Hye-ji-ssi ! La Fée a grandi, non ? »
« Vraiment ? »
Pourtant, à peine une minute s'était écoulée.
La Fée avait grandi.
Si la Fée faisait grosso modo la taille de mon doigt avant, elle avait gonflé jusqu'à faire environ une fois et demie ça.
Les gosses, ça pousse vite.
Fascinant.
« Et toi, Hye-ji-ssi ? Quelque chose a changé ? »
J'étais curieux des changements de Hye-ji-ssi aussi.
Le rituel de Lien d'Âme.
Littéralement un rituel qui tisse deux âmes ensemble pour qu'elles partagent un même destin, ou quelque chose dans le genre.
Du coup, il devrait bien y avoir un changement du côté de Hye-ji-ssi aussi, non ?
Ce à quoi Hye-ji-ssi répondit.
« Hmm... comment dire. J'ai l'impression qu'Iing-iing et moi, on est connectées. »
« Iing-iing ? »
« C'est le nom de cette petite. Je vais l'appeler Iing-iing. Elle fait "Iing-iing" quand elle parle, non ? »
« ... »
Voilà qui est du beau sens du nommage.
À peu près du niveau de ma Noona, qui surnommait ses voitures Bip-bip et Grinc-grinc.
Bref, une connexion, hein.
« Ça fait quoi, une connexion ? »
« Mmm, on dirait que j'ai développé un organe en plus à l'extérieur de mon corps. Un organe qui a sa propre volonté, ceci dit. »
« Ohh. »
« Et je sens vaguement ce qu'elle ressent, aussi... c'est une sensation bizarre. »
C'était une explication floue, mais je croyais avoir une idée approximative de ce qu'elle voulait dire.
Parce que moi, je ressens un truc pareil tous les jours.
« Chaque fois que je saisis mon Bâton, j'ai l'impression qu'il est connecté à moi comme une partie de mon corps. C'est pas un truc dans le genre ? »
Tout comme mon Unité Corps-Bâton.
Na Hye-ji avait atteint le royaume de l'Unité Corps-Fée !
Je décidai d'appeler ça comme ça.
Bref...
« Bon, le contrat est fait. On va faire un test terrain en live ? »
Ma Porteuse EX Na Hye-ji venait de passer Invocatrice de Fée de rang EX !
Et maintenant que les specs avaient monté, fallait les tester.
J'avais l'intention de filer direct à la Tour et d'essayer.
Mais.
« Heu... je crois que je peux pas aller à la Tour tout de suite. Comme tu vois... »
Na Hye-ji désigna quelque part d'un air gêné.
Ce qu'elle désignait n'était autre que le salon-chambre en ruines absolues.
La fenêtre était en morceaux, et un vent rauque soufflait depuis l'extérieur.
Toutes sortes de brol gisaient sur le sol.
« Faut que j'appelle quelqu'un pour condamner la fenêtre cassée et nettoyer le bazar. Du coup y aller maintenant c'est un peu... Je passerai chez toi cet après-midi, Ji-ho-ssi. »
« ... »
C'est pas faux.
Laisser un appart' en vrac comme ça et filer direct à la Tour, ça ferait un peu beaucoup, non ?
Et du coup on a convenu de se voir l'après-midi, et je suis sorti de l'appart'.
Hye-ji-ssi était devenue Invocatrice de Fée.
Si on allait à la Tour aujourd'hui, je saurais exactement ce qu'elle savait faire.
* * *
De retour chez moi.
Je me préparai pour l'Ascension de l'Étage 16.
Ce qui veut dire que j'ai épluché GalChass.
[l'étage 16 être une map d'exploration c'est n'importe quoi...]
[les chamans orcs c'est dégoûtant à mort fr]
[aaaargh arrêtez de me lancer des éclairs !]
[je mets sérieusement de côté pour un Artefact de résistance magique]
...
Les posts qui ressortaient quand je cherchais « Étage 16 » sur GalChass.
Clic.
J'ai cliqué sur celui qui m'a interpellé et je l'ai lu.
[Titre du post : l'étage 16 être une map d'exploration c'est n'importe quoi...]
faut que je trouve et tue cinq chamans orcs ?
ok mais ils sont où bordel ?
ah lol c'est aléatoire ?
putain donc je dois juste errer jusqu'à ce qu'un chaman pointe le bout de son nez, en me tapant des orcs tout le temps ?
c'est dégoûtant à mort pour de vrai...
ça prend combien de temps clear l'étage 16 ?
└environ 2 semaines.
└2 semaines entières ? dingue
└ouais, l'endroit où les chamans orcs se planquent est complètement aléatoire donc les trouver prend un moment... et en plus faut en trouver et tuer cinq.
└c'est devenu un peu plus rapide récemment ? la map de l'étage 16 est finie. les spots de spawn sont aléatoires mais les spots possibles sont limités, donc si tu bouges vite tu peux boucler en une semaine si ça se passe bien.
└mais tu croises bien trop d'orcs en route, c'est relou lol
└au moins tu peux prendre le Portail de Retour ? au moins t'as pas à bouffer ce jerky d'orc dégueu et ce fromage lolol
└vrai ça, l'odeur du jerky c'est dégoûtant à mort...
...
Je survolai le post et marmonnai dans ma barbe.
« L'Étage 16, c'est une sorte d'Étage Exploration. »
Une vaste région forestière s'étendait autour du point de départ.
Si je trouvais et tuais les cinq Chamans Orcs cachés quelque part dans cette immensité.
alors le Portail de Sortie s'ouvrirait, permettant le Clear. Telle était la structure.
Le temps de Clear moyen était d'environ deux semaines.
Le terrain était immense et accidenté, les positions des Chamans aléatoires, et pas mal d'Orcs rodent...
donc un Clear bouffait apparemment un temps considérable.
Je murmurai tout bas.
« Si la Fée de Hye-ji-ssi éclaire bien, ça pourrait être un Clear facile. »
Clear l'Étage 16 en une seule journée, ça paraissait terriblement difficile.
Même pour un Chasseur Extrême Démentiel Enfer comme moi.
Il n'y avait simplement aucun moyen de localiser chaque Chaman Orc sur une map aussi étalée.
C'était limpide que j'allais cramer des quantités énormes de temps à courir partout.
Mais maintenant notre Groupe avait une Fée.
Ce qui voulait dire qu'on avait un drone fantasy capable de se balader librement à plusieurs centaines de mètres d'altitude !
Si cette Fée faisait du repérage.
et trouvait les positions des Chamans Orcs et me les signalait.
alors avec un peu de chance, un Clear en un jour était sur la table.
« Au fait, cette Fée, elle vaut quoi, au juste ? »
J'en attendais pas grand-chose.
Quelle force pouvait bien avoir cette toute petite Fée ?
Je me disais juste que si elle savait au moins éclaireur, ça s'avérerait pas mal utile.
Et du coup j'attendis ma Porteuse Invocatrice de Fée de rang EX.
[Entrée dans l'Étage 16 de la Tour.]
La run de l'Étage 16 avait commencé.
* * *
Fwoosh- !
Le halo lumineux s'effaça.
Je pris lentement mes repères.
Tout ce que je voyais, c'était forêt dense et terrain montagneux escarpé.
Le ciel était dégagé, et les nuages dérivaient paresseusement.
Comme toujours, l'intérieur de la Tour n'était que nature.
Coup d'œil.
Je tournai la tête et regardai derrière moi.
« Le Portail de Retour. Et une petite tour de pierre. »
Derrière moi se tenait le Portail de Retour, et au-delà, une petite tour de pierre.
Et un chiffre flottant au-dessus de la tour de pierre.
[5]
Le nombre de Chamans Orcs qu'on devait tuer.
Tuer cinq Chamans Orcs et la porte de cette tour de pierre s'ouvrirait, révélant le Portail de Sortie à l'intérieur.
Un étage où il fallait remplir un quota précis, comme les Étages 8 et 10.
Un format auquel j'étais habitué maintenant.
Pendant que je passais la zone au peigne fin.
« Iing-iing. C'est l'intérieur de la Tour. T'en penses quoi ? »
-Iing-iing !
« Tu te sens en forme ? C'est parce qu'on est dans la Tour ? Bah oui, tu viens de la Tour... »
-Iing-iing-iing !
« D'accord. Donnons le maximum ! »
J'entendais Hye-ji-ssi parler avec la Fée.
En train de souder les liens et de la motiver avant sa grande première, à en juger par les apparences.
Hmm...
Je suis jaloux.
« Moi aussi je veux un pet fantasy. »
Ah, c'est trop injuste.
La taille d'une âme, ça compte pour du beurre.
Pourquoi je peux pas avoir une Fée !
L'envie me monta... !
Pendant que je restais là à bouder en les regardant tous les deux.
une idée me traversa l'esprit.
« Attends. Du moment que les tailles d'âme correspondent... je pourrais avoir un pet fantasy moi aussi ? »
Si mon âme était trop grande pour contracter avec une Fée.
alors, inversement, si je chopais une Fée ou un Esprit avec une grande âme.
est-ce que je pourrais pas le prendre comme pet ?
Curieux, je demandai.
« Hé. Iing-iing. »
-Iing-iing ?!
L'instant où je lui adressai la parole.
la Fée fit un bond de frayeur et se planqua derrière les cheveux de Hye-ji-ssi.
Ce truc avait encore peur de moi.
Ça piquait un peu, mais je laissai tomber et posai ma question.
« Tu as dit que mon âme était trop grande pour contracter avec toi, non ? Donc si je trouve un Esprit avec une âme à peu près de la même taille que la mienne, je peux commander un Esprit moi aussi ? »
-Iing... iing-iing. Iiiing. Iing-iing.
La Fée me répondit je ne sais quoi.
Qu'est-ce qu'elle raconte ?
Hye-ji-ssi me traduisit.
« Heu... Iing-iing dit que c'est parfaitement possible. »
« Ohh... ! Donc un jour je pourrais avoir une Fée pet moi aussi... ! »
« Mais... ton âme est anormalement énorme, Ji-ho-ssi. Du coup une Fée ordinaire ça le ferait pas, apparemment ? Il faudrait un truc genre Reine des Fées, ou Roi des Esprits, ou Dragonnet... »
« ? »
Elle raconte quoi, là.
C'est quoi une Reine des Fées, c'est quoi un Roi des Esprits, et c'est quoi ce putain de Dragonnet.
Regarde-moi cette liste, qui déborde d'ambition.
Non. Plus à propos, des trucs comme ça existent dans la Tour ?
J'en entends parler pour la première fois.
« C'est pas qu'ils apparaissent après l'Étage 51, par hasard ? »
Ben, les chances étaient largement bonnes.
L'humanité n'avait toujours pas conquis entièrement la Tour, après tout.
Sept ans seulement depuis l'apparition de la Tour.
L'humanité avait conquis jusqu'à l'Étage 49 et pas plus loin ; le monde au-delà était une inconnue totale.
Combien d'étages la Tour avait.
Ce qui en sortait.
Une Reine des Fées.
Un Roi des Esprits.
Et un Dragon, hein...
Continue à grimper la Tour et un jour des trucs aussi grands pourraient bien pointer le bout de leur nez.
Je claquai de la langue.
« De toute façon, c'est mort pour l'instant. »
Être un sorcier Chasseur Extrême Démentiel Enfer si grand et si noble que je suis condamné à me voir refuser ne serait-ce qu'un pet de mon choix.
Haaah.
Être trop magnifique, c'est un péché en soi.
Rien à faire. Je devrai simplement patienter.
Pour un moment encore, je devrai calmer mon envie de pet en regardant des vidéos d'animaux sur MewTube.
Bref.
« On se lance, Hye-ji-ssi ? »
« Oui. »
J'avais déjà posé mon plan avant qu'on entre dans la Tour.
du coup Hye-ji-ssi bougea direct.
« Iing-iing. Tu sais ce qu'il y a à faire, non ? Trouve les Chamans Orcs et dis-nous où ils sont. Il nous en faut les cinq. »
-Iing-iing !
Sur la demande de Hye-ji-ssi, Iing-iing lança son poing vers le ciel.
Laissez faire, disait la pose.
Pas mal de culot, le drone Fée.
Voyons voir ce que vaut cet éclairage.
Immédiatement après.
-Fwoosh-tinkle !
Notre drone éclaireur décolla.
La Fée s'envola haut dans le ciel, traînant une poussière arc-en-ciel scintillante.
J'ai été impressionné intérieurement.
« Whoa. Ce truc est rapide, hein ? »
J'avais supposé qu'elle pouvait monter haut mais pas bouger si vite que ça.
Contre toute attente, la Fée était sérieusement rapide.
Comme un vrai drone militaire, elle grimpa à plusieurs centaines de mètres en quelques secondes.
Minuscule à la base, une fois à cette hauteur, elle était à peine visible.
Si je n'avais pas été un Chasseur Extrême Démentiel Enfer, je doute que je l'aurais distinguée à l'œil nu.
Chouom.
Une fois parvenue à une certaine altitude, elle fila et disparut au-delà du ciel.
Clap, clap, clap.
J'applaudis machinalement.
« Hye-ji-ssi. Cette Fée est dingue, non ? Elle est incroyablement rapide. »
« Ouais... moi non plus j'avais pas idée qu'Iing-iing était aussi rapide... »
« Ah. Au fait, elle est loin maintenant. Vous êtes toujours connectées ? Rien ne change sur ce genre de distance ? »
« Je ne sens aucune différence. La connexion a l'air de tenir quelle que soit la distance. »
« Ohh. »
Heureusement, le lien entre Hye-ji-ssi et la Fée semblait tenir peu importe la distance.
Ce qui voulait dire qu'elle pouvait savoir en temps réel si la Fée était en sécurité et grosso modo ce qu'elle ressentait.
Du coup elles pouvaient lire l'état et les émotions de l'autre à n'importe quelle portée.
Fascinant.
« Du coup, on attend un peu que la Fée revienne ? »
Flump.
Je m'affalai sur place.
Avec la Fée partie en repérage, je comptais me reposer comme ça jusqu'à ce qu'elle ait localisé tous les Chamans Orcs.
Mais.
« Ji-ho-ssi. Je crois que le repérage est fini. »
« Hein ? »
« Regarde, Iing-iing revient. »
Quelques instants plus tard, je n'eus d'autre choix que de me relever illico.
Chouoooom !
Parce que je voyais la Fée revenir au loin.
« Quoi ? »
J'étais interloqué.
Ça faisait dix minutes grand max depuis le départ de la Fée, non ?
Et elle avait trouvé les cinq Chamans Orcs en ce temps ?
-Iing-iing !
Snap !
La Fée fonça de retour et brandit son poing en triomphe.
Hye-ji-ssi dit :
« Ji-ho-ssi. Iing-iing dit que le repérage est plié. Elle a trouvé la position de chaque dernier Chaman Orc. »
« ... Sérieux ? C'est possible en dix minutes ? »
« Je sais. Moi non plus je pensais pas qu'elle les trouverait aussi vite... On file aux spots qu'elle nous montre ? »
J'acquiesçai.
Si elle avait vraiment trouvé les cinq.
alors avancer sous la guidance de la Fée devait donner un Clear rapide.
Mais juste à ce moment.
-Iing-iing !
« Hein ? Vraiment ? Tu peux faire ça ? »
La Fée dit un truc.
et les yeux de Hye-ji-ssi s'écarquillèrent.
Ne pas comprendre les bruits iing-iing, c'était vraiment frustrant.
« C'est quoi ? »
« Bah... Iing-iing dit qu'elle peut t'amener aux Chamans Orcs en un instant, Ji-ho-ssi ? »
« Comment ? »
Me porter jusqu'où étaient les Chamans Orcs.
Qu'est-ce qu'elle comptait faire avec son p'tit corps minuscule.
Surement pas me donner un tour de manège.
Et juste à cet instant.
-Iing- !
La Fée força avec un grognement et commença à élever une sorte de pouvoir.
Hmmmmm...
Une radiance arc-en-ciel scintillante.
Une énergie particulière s'enroula autour de moi.
Immédiatement après.
Float.
« Oh-ing. »
Je ne pus m'empêcher d'être choqué.
Mes pieds, qui touchaient définitivement le sol une seconde plus tôt.
s'étaient soudain retrouvés en l'air !
J'étais stupéfait !
« C'est pas... de la Télékinésie ? »
Je fixai la Fée, yeux écarquillés.
Il n'y avait aucun doute.
La Fée utilisait de la Télékinésie en ce moment même !
Elle avait utilisé la Télékinésie pour faire léviter mon corps dans les airs !
-Iing-iing !
« Heu. Du coup. Elle dit qu'elle va te faire flotter comme ça et t'amener elle-même- »
« Ooooh... ! »
C'était une sensation incroyable.
La sensation de mon propre corps suspendu en plein vol.
Penser que la Télékinésie était sur la table.
Ça voulait dire qu'elle comptait m'hisser avec la Télékinésie comme ça et me déposer direct sur les Chamans Orcs ?
Ce qui voulait dire que j'étais maintenant un Sorcier-Volant !
Un sorcier qui fend les cieux !
Mon cœur bat la chamade !
Et puis, d'un coup.
une seule pensée me traversa l'esprit.
« Attends. Si la Fée peut me faire voler. alors balancer des sorts depuis le ciel, ça serait pas cassé à un point absurde ? »