Fwaash-!
L'éclat aveuglant de la lumière se calma.
Lentement, je regardai autour de moi.
La première chose qui attira mon regard fut l'éblouissante lumière du soleil.
Une lueur radieuse, née à l'est, se déversa sur la terre grande ouverte.
Je baissai les yeux et inspectai les environs.
Ce que je vis fut un paysage aride de montagnes rocheuses.
À peine un arbre en vue, et la seule végétation consistait en touffes d'herbe chétives, hautes comme le genou.
L'endroit ressemblait à un désert désolé fait de pierre.
Pourtant, malgré ce décor morne.
Je ressentis un étrange sentiment de libération.
« Enfin un combat quelque part de lumineux et d'ouvert. C'était étouffant depuis tout ce temps. »
En sortant dans un espace clair et découvert.
Je réalisais à nouveau à quel point les environnements des étages précédents avaient été de véritables égouts.
Les Bas Étages de la Tour, rien que des grottes et des sous-sols.
Chacun d'entre eux exigu, sombre, humide et moisi.
J'avais eu la vie facile, relativement parlant.
Flotter une Boule de Feu servait d'éclairage, et comme je combattais surtout à distance, je recevais rarement des éclaboussures de sang.
Les autres Chasseurs, eux, en ont dû baver.
À enchaîner les coups d'épée dans des espaces sombres et exigus, trempés de la tête aux pieds dans le sang...
La pression psychologique était inévitable.
Pas étonnant que les Chasseurs des Bas Étages finissent détruits par la maladie mentale.
Assez flâné.
Je me retournai.
« Hye-ji-ssi. On y va. »
« Oui, chef ! »
Ma Porteuse (rang S) répondit avec entrain et hissa son sac sur son dos.
Son sac était encore plus bourré que d'habitude.
Elle avait apporté de l'équipement supplémentaire pour cette tournée.
« Mais est-ce qu'il nous faut vraiment quatre charrettes ? »
« Si on veut vider le Village Gobelin jusqu'au dernier sou, il nous en faudra au moins autant. »
« ...Justement, on parle de combien de butin ? »
« Sept cents armes rien que pour les drops, plus des centaines de kilos de cuir et de Lingots, paraît-il. Les charrettes ne suffiront peut-être pas ; il nous faudra les sacs et les besaces en plus. »
« Mon dieu... On peut vraiment tout transporter ? Ça a l'air brutal... »
Hye-ji-ssi marmonna, pas très confiante.
Porteuse rang S ou pas, elle n'était, au fond, qu'une simple mortelle de niveau Facile.
Elle n'avait aucune confiance en sa capacité à traîner des centaines de kilos, peut-être une tonne entière de Butin, à travers cette montagne rocailleuse escarpée jusqu'au point de sortie.
Mais qui suis-je, moi ?
Un Chasseur Sorcier Extrême Démentiel Enfer.
Doué d'une force bien au-delà de toute misérable de niveau Facile.
Un être grandiose qui commande le mystère qu'est la magie, rien que ça.
J'avais déjà une méthode en tête, donc tant qu'on avait les charrettes, tout déplacer semblait tout à fait faisable.
« Allez, on y va. »
« Daccooord... »
Le visage de Na Hye-ji s'assombrit comme la mort à l'idée de trimballer des charges lourdes toute la journée, mais.
Ne t'en fais pas trop.
C'est moi qui porterai le plus gros.
Bien sûr, Hye-ji-ssi aura sa part de souffrance aussi.
Bref, on se mit en route vers le sommet.
C'est là que se trouvait le grand village gobelin.
* * *
Le sommet de la montagne rocheuse.
Je fixai le vaste village gobelin visible au loin.
C'était définitivement à une échelle bien plus grande que le village que j'avais vu à l'Étage 4.
Plus d'une centaine de huttes en boue grossières, et les tours de guet et les palissades semblaient un peu plus solides aussi.
Mais tant pis.
« Boule de Feu. »
C'étaient toujours des structures fragiles qui péteraient comme des pétards sous une seule Boule de Feu.
Je préparai ma magie sans hésiter.
-Thrum-thrum-thrum-thrum-thrum !
Je rassemblai une quantité massive de « points bleus ».
Je chargeai mes Boules de Feu.
Des Boules de Feu éclosurent une à une au-dessus de mon Bâton.
D'abord une.
Puis dix, vingt, quarante, plus de soixante-dix...
« Précisément 100. »
Fwoooooooosh !
Une centaine de grosses Boules de Feu s'élevèrent et orbitèrent sereinement autour de moi.
En atteignant l'Étage 7 de la Tour, j'étais devenu capable de gérer 100 grosses Boules de Feu.
Et même ça n'était pas mon déploiement maximal.
J'avais gardé un peu de puissance en réserve au cas où, et flottait quand même une centaine de Boules de Feu.
À ce stade, c'est presque effrayant.
« Cette puissance de feu, c'est pas quasi de niveau militaire ? »
En y repensant, c'est exactement ça, du niveau militaire.
Cent bombes, c'est assez de force pour tenir la dragée haute à une armée de la taille d'une compagnie, non ?
Enfin bref.
« Vous avez de la compagnie. »
J'expédiai l'une des Boules de Feu chargées.
-Shreeeeeee !
Traçant un long arc rouge, la Boule de Feu perça l'air.
-KABOOOOOOM⸻ !
La Boule de Feu s'écrasa sur une tour de guet, déclenchant une explosion violente.
La haute tour de guet se disloqua et s'effondra.
Ça remplaçait la sonnette.
-Keck?!
-Krrgh ! Krrk !
-Keeeeeeeek !
Le vacarme des gobelins monta de l'intérieur du village.
Surpris et paniqués par l'explosion soudaine.
J'en lançai une autre de leur côté.
-KABOOOOM⸻ !
Une explosion éclata, et des dizaines de gobelins furent pulvérisés.
Membres et morceaux de chair volèrent dans toutes les directions.
Je commençai à pleuvoir des Boules de Feu sur chaque endroit où les gobelins semblaient susceptibles de s'agglutiner.
-KABOOOOM⸻ !
-KABOOM⸻ !
-KA-BOOOOOM⸻ !
Les palissades volèrent en éclats, les huttes explosèrent.
Partout où les gobelins s'amassaient, une Boule de Feu tombait sans faille.
Les explosions détonnèrent en succession.
Le tonnerre et les tremblements secouèrent le monde dans toutes les directions.
Un baptême impitoyable d'explosions de Boules de Feu submergea le Village Gobelin.
Après en avoir tiré une cinquantaine.
« Ça devrait avoir à peu près nettoyé le coin... On y va. »
Pas, pas.
J'avançai lentement et pénétrai dans le Village Gobelin.
En ce court laps de temps, le village avait été rasé.
Les huttes grossières étaient toutes réduites en ruines.
Chair de gobelin et lambeaux de tripes gisaient épars dans toutes les directions.
Naturellement, tous les gobelins du village n'étaient pas morts.
Certains étaient en périphérie et avaient eu la chance d'échapper au rayon de l'explosion.
D'autres avaient été pris dans les explosions mais n'avaient perdu que des membres, s'accrochant encore à la vie.
Pas mal de gobelins restaient en vie à l'intérieur du village.
Les achever, bien sûr, était d'une facilité déconcertante.
-Thunk-thunk-thunk-thunk-thunk-thunk !
Il suffisait d'une Balle d'Air dans la tête.
J'en plantai une dans la base de chaque crâne tandis qu'ils s'efforçaient de fuir.
Les gobelins s'effondrèrent mollement, la tête transpercée net.
-Shhkrrrk !
Dans les ruelles étroites, j'use abondamment du Coupe-Vent.
Alors que la lame rasoir d'air comprimé balayait le passage, une douzaine de gobelins en fuite s'abattirent, coupés en deux.
Je parcourus le hameau, traquant et tuant chaque gobelin que je trouvais.
Combien de temps dura le combat ?
À un moment donné.
« ... »
Le silence retomba.
Les seuls bruits étaient le cliquetis des débris de huttes qui s'effondraient et le murmure frais du vent.
Même en aiguisant mes sens, je ne détectais plus aucune créature en mouvement.
Dix minutes.
En dix minutes à peine, j'avais anéanti complètement un grand village gobelin.
Mais... je n'avais pas réussi une extermination parfaite.
Je claqua de la langue.
« On dirait qu'une cinquantaine a réussi à fuir. Tant pis, je suppose. Contrairement à une grotte, cet endroit est grand ouvert de tous les côtés. »
Une cinquantaine de gobelins environ avaient fui au-delà du village.
Je n'étais pas trop chagriné.
Environ 650 kills rapporteraient quand même un revenu confortable.
J'appelai Hye-ji-ssi, qui attendait à distance.
« Hye-ji-ssi ! C'est safe maintenant ! Venez récupérer le Butin ! »
« ... »
Traîne, traîne.
Elle émergea de sa cachette derrière un rocher et marmonna en s'approchant.
« Mon dieu... Tu viens de démolir un Village Gobelin entier tout seul en un clin d'œil. La magie, c'est pas trop cassé, comme classe ? »
« Le Sorcier a toujours été l'enfant chéri des classes cassées. Hye-ji-ssi, tu devrais vite larguer le job de Porteuse et te reconvertir en Sorcière. »
« Honnêtement, j'aimerais bien... »
-Clac. Clac. Clac.
En entrant dans le village, Hye-ji-ssi monta une charrette d'une main experte.
Puis se mit à ramasser le Butin.
« Beurk... c'est dégueu... »
Une pince solide en main, Na Hye-ji erra çà et là dans le village, ramassant le Butin pièce par pièce.
Elle ne portait pas son Masque à gaz.
Bon, dans un endroit ouvert comme ça, l'odeur du sang se sent à peine.
Pas vraiment besoin du Masque à gaz.
Je m'attelai à ma propre tâche aussi.
« Il faut que je fasse un chemin pour déplacer le Butin... »
Je regardai au nord.
On était actuellement au sommet de la montagne rocheuse.
Le Portail de Sortie était au nord, donc il fallait descendre par ce versant nord.
Mais le chemin était bien trop accidenté.
Une montagne de rocailles craquelées, inégales.
Des blocs et des morceaux de pierre partout.
Pas mal d'endroits où il n'y a presque pas de prise pour le pied.
Faire des allers-retours sur un terrain pareil avec un sac lourd sur le dos, c'eût été un travail épuisant, misérable.
Alors je décidai de tracer une pente douce praticable pour tirer les charrettes.
La méthode était simple.
« Manipulation de la Terre. »
Construction de route en un clic de magie de Manipulation de la Terre.
Puisque la Manipulation de la Terre travaille avec le terrain environnant, son coût en « points bleus » n'est pas très élevé.
Poser une route de fortune sur une longue distance était bien dans mes moyens.
-Krrrrrrunch !
Je commençai à descendre la montagne lentement, canalisant la Manipulation de la Terre en marchant.
Commandant la terre autour de moi, déplaçant blocs et pierres.
Je transformai le chemin rocailleux dentelé en une douce pente descendante.
Ça devrait suffire pour tirer les charrettes.
Et en plein milieu de cette construction de route.
Soudain.
« ...Je suis entré dans la Tour et me voilà à faire des routes. Y a un truc qui cloche. »
La pensée s'insinua que quelque chose avait mal tourné.
Pendant que tout le monde se bat pour sa vie dans la Tour.
Moi, je goudronne des routes.
Comment dire...
Ça ressemblait moins à du combat qu'à du travail manuel.
« Non, attends. C'est LITTÉRALEMENT du travail manuel ! »
À ce rythme, je ne suis pas un noble et puissant Chasseur Sorcier Extrême Démentiel Enfer.
Juste l'as de la corvée que tous les adjudants-chef adorent.
Je pris ma décision.
« Je vais me faire une montagne de fric et m'acheter une Poche Subspatiale, fût-ce la dernière chose que je fasse ! »
La Poche Subspatiale.
Un Artefact obscènement cher affichant un prix d'au moins 10 milliards de wons.
Avec une seule de celles-là, je n'aurais plus jamais à faire ce travail de manœuvre idiot.
Bref.
Hye-ji-ssi et moi nous partageâmes les rôles et trimballâmes le Butin de toutes nos forces.
« Il doit y avoir des Lingots et du cuir dans le village aussi. Trouvez-les et chargez-les dans les charrettes, s'il vous plaît. »
« Ji-ho-ssi ! Venez déblayer ces débris pour moi ! C'est trop lourd, je peux pas soulever ! »
« Putain, ce truc est lourd... ! »
Je fis des routes, déplaçai des charrettes, dégageai des gravats.
Hye-ji-ssi ramassa le Butin éparpillé dans le village en ruine et le chargea dans les charrettes.
Et après six bonnes heures de labeur.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 7)]
[L'Étage 7 de la Tour est validé.]
[371 unités de Gobelin (1) vaincues.]
[183 unités de Gobelin Archer (2) vaincues.]
[94 unités de Gobelin Guerrier (10) vaincues.]
[Les Points sont en cours de règlement.]
[L'Étage 8 de la Tour s'est ouvert.]
[Retour en cours.]
On put enfin se jeter dans le Portail de Sortie, tirant nos quatre charrettes derrière nous.
Ç'avait été une putain de journée éprouvante.
* * *
« Urrgghhhh... »
Flop.
Na Hye-ji s'effondra face contre le sol de mon salon, complètement vidée.
« Haah... »
Thud.
Je m'affalai à côté d'elle.
Na Hye-ji comme moi étions au bord de l'épuisement total.
C'est dire à quel point cette tournée avait été brutale.
Hye-ji-ssi avait passé des heures à fouiller les décombres, à ramasser le Butin.
J'avais fait des routes et traîné des charrettes, faisant des allers-retours dans le village encore et encore.
Forcément, on était cassés.
C'était un sentiment bizarre.
« Donc même le corps d'un Chasseur Extrême Démentiel Enfer peut s'user avec autant de labeur. »
Depuis que je suis devenu Chasseur, je n'avais jamais une seule fois senti que mon endurance ou ma force venaient à manquer.
Mais sous un labeur aussi punitif, mon corps avait enfin atteint sa limite.
Cela dit, no wonder.
Le poids de tout le Butin qu'on avait porté.
Mis bout à bout, ça dépassait 960 kg.
On avait transporté juste en dessous d'une tonne en comptant sur rien d'autre que nos muscles humains bruts.
Ça me frappa de nouveau.
« Les pyramides ont VRAIMENT été bâties par des humains... ! »
Vraiment, le potentiel humain n'a pas de limites.
Cette quantité dingue de butin, tailler une route dans une montagne et réussir à tout sortir jusqu'au dernier morceau...
Même l'ayant fait moi-même, j'arrive à peine à le croire.
Je regardai Na Hye-ji.
« Hye-ji-ssi. Ça va ? »
« Euh... mes jambes ont lâché et je peux pas me relever ? T'as pas envie de me tirer ? »
« Trop d'effort. »
« Ah, t'es horrible ! Je me suis vraiment cassé le cul... ! »
Na Hye-ji gisait étalée dans le salon, geignant.
Mais je la regardais avec un regard attendri.
Elle avait vraiment bossé dur aujourd'hui.
Même ses geigneries habituelles me semblaient admirables maintenant.
« Je dirais que ça lui vaut le rang SS comme Porteuse. »
Je montai sa note à SS dans mon for intérieur.
D'avoir réussi à tenir le coup et à suivre ce labeur punitif.
J'avais vraiment bien choisi ma Porteuse.
Et elle bosse gratos, en plus.
Je devrais lui payer un bon repas plus tard.
Tandis que j'étais là, hébété.
La montagne de Butin qui occupait la moitié de mon exigu salon attira mon œil.
Quatre charrettes remplies à ras bord.
Deux sacs en cuir gonflés prêter à éclater.
Et des sacs qui avaient l'air tout aussi lourds...
En pensant que tout ça c'était de l'argent, je ne pus m'empêcher de gonfler de fierté.
« Je devrais... me vanter de ça, non ? »
Je suis mort de fatigue.
Mais y a pas moyen que je laisse passer ça sans me vanter.
-Clic !
Je pris en photo la pile de Butin.
Et rédigeai vite un post.
[Titre : chasseur débutant... j'ai validé l'étage 7 aujourd'hui]
[Auteur : Point Bleu]
(Photo de charrettes, sacs et besaces bourrés à craquer)
chasseur débutant... je suis allé à l'étage 7 aujourd'hui
sprinter direct vers le village au sommet dès le début
détruit tout le village et tué tous les gobelins en vue
j'ai entendu qu'il y en avait genre 700 mais une cinquantaine a filé alors j'ai pas pu tous les avoir T_T
j'aurais tous les eus si c'était une grotte mais c'est une map ouverte donc les pourchasser c'était chiant...
et du coup, le butin d'aujourd'hui
371 dagues de gobelin, 183 arcs de gobelin, 94 épées longues de gobelin guerrier
plus 30 lingots et 70 kilos de cuir
1 677 points
j'ai fait le calcul et ça fait environ 62 millions après impôts...
putain c'est ouf fr comment j'ai fait autant en un seul run ?
raider les villages gobelins c'est vraiment le meilleur plan
mais le vrai problème c'était le transport du butin
genre le butin est ouf de lourd y en a une montagne mais le portail de sortie est en bas de la montagne
j'ai descendu le village en 10 minutes montre en main
alors pourquoi le transport a pris six putain d'heures...
tout ce bordel ensemble pèse juste sous la tonne, j'ai failli crever sérieusement
mes jambes tremblent encore, je meurs fr
j'aimerais trop avoir une Poche Subspatiale
avec une Poche Subspatiale j'aurais pas traversé cet enfer
quand je serai riche plus tard j'achète une Poche Subspatiale pour de vrai, aaaargh !!!
trop crevé aujourd'hui, même pas faim
je vais zapper le dîner et m'effondrer...
└ce taré balance ses conneries encore aujourd'hui
└ce mytho de larper, le massacre de gobelins c'est ses conneries habituelles donc soit, mais le prix du transport-d'une-tonne-entière ? c'est du neuf
└et c'était même pas un court trajet, il dit qu'il a tout déplacé jusqu'au point de sortie en bas de la montagne lmaooo c'est quoi lui, un sherpa pro ?
└petit Chasseur de bas étages qui connaît pas sa place, à chouiner pour les Poches Subspatiales smh. et quoi ? 650 gobelins tués en 10 minutes ? à chaque fois que je vois ce mec je reste sans voix...
└nan ce qui me tue c'est comment il sort ces photos à chaque fois lol c'est vraiment un Chasseur de Hauts Étages qui larp ?
└└comme si.
└└les Chasseurs de Hauts Étages trainent sur Hunter Net, ils viennent pas patauger dans un trou à rats comme HunterGal ouais
...
└HunterNet : Veuillez vérifier vos messages.
└└attendez quoi, il est legit ?
└└le radar de Hunter Net est mort et enterré, n'importe qui voit que c'est un civil qui larp pour du bait, et ils lui envoient une invitation ?
└└le pays part en vrille et Hunter Net avec !
...
Les commentaires affluaient les uns après les autres.
Un autre jour, j'aurais juste pouffé sur « la populace ignorante », mais.
J'avais même plus l'énergie de rester assis à lire les commentaires, alors je fermai la galerie.
J'ai juste envie de m'allonger et de dormir sur l'instant.
Je tournai les yeux vers Na Hye-ji, toujours étalée sur le sol du salon.
« ...Elle dors vraiment bien par terre. »
Je m'étais demandé pourquoi celle qui geignait qu'elle pouvait pas se relever était devenue si silencieuse ; s'avère qu'elle s'était endormie entre-temps.
Seul son souffle régulier résonnait d'un rythme constant.
La réveiller, c'est la galère.
Laisse-la tranquille.
Je titubai jusqu'à mon lit et m'y effondrai.
Une journée dure, mais payante.
Demain, c'est l'Étage 8. Les terrains de chasse.