Je donnai calmement mes instructions à ma Porteuse.
« Allez-y, ramassez le Butin. On a encore un long chemin devant nous. »
À mes mots, Na Hye-ji regarda le tas de cadavres pulvérisés, puis me regarda.
Encore le tas de cadavres, puis moi encore.
Ses longs cheveux lâchés ne cessaient de voltiger, et ça me distrayait.
Elle demanda, l'air hébétée :
« Ça ? »
« Oui. »
« Moi ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Ben... parce que t'es la Porteuse ? »
Juste à quel point elle a pas envie d'y toucher ? Na Hye-ji, déployant la fameuse protestation en trois questions « Ça ? Moi ? Pourquoi ? ». [Note : le « langage du gosse de 3 ans », un mème coréen où un employé récalcitrant répond à un ordre par exactement ces trois questions.]
Cela dit, je peux pas lui en vouloir.
« Quel genre de Chasseur ramasse du Butin dans une bouillie sanglante comme ça... ! »
« Apparemment, ce genre-là. »
« Dingue... »
Les Gobelins tués par des Chasseurs ordinaires gardent une forme relativement intacte.
Au pire, des cadavres de Gobelins gisant morts d'un unique coup de dague au cou ou au ventre.
Ramasser le Butin sur ceux-là, c'est pas si dur.
Les cadavres tués par mon sort Boule de Feu, en revanche, étaient d'une horreur absolue.
Corps déchiquetés, barbouillés de morceaux de viscères et de cervelle, éparpillés au milieu de débris qui formaient pratiquement une mer de sang.
Elle devait déterrer le Butin sous tout ce sang et ces lambeaux de viande.
C'était quasiment un chantier de fouilles.
Naturellement, n'importe qui aurait reculé.
Mais c'est bien ça, qu'est-ce que ça veut dire d'être une Porteuse avec la diligence au max, major de promo de l'Université Hanguk ?
« Beurk... gloups... »
Même avec une figure blafarde comme la mort, Hye-ji-ssi força sa main à s'avancer et agrippa une Dague de Gobelin au fond du tas de cadavres.
*Glouck.*
Un bruit d'effet sonore, comme quand on tire quelque chose de la boue.
Son redevint blanc comme un linge.
« C'est quoi ça !!! C'est quoi ça !!! »
« C'est un peu bizarre, hein ? Tu t'habitueras au fil du temps. T'inquiète. »
« C'est gluant, et mou, et tiède... Gloups ! Beurk ! Rhaaa ! »
Rétant, Na Hye-ji ramassa le Butin pièce par pièce avec acharnement et le fourra dans le sac.
*Glouck* après *glouck* résonnèrent tandis que ses mains se couvraient de crasse.
Elle dit, au bord des larmes :
« Ji-ye m'avait jamais parlé de ça... ! »
« Bien sûr que non. Noona a aucune idée que je valide la Tour comme ça. »
« Si j'avais su, j'aurais jamais pris ce job de Porteuse... Putain ! Putain ! Putain !... »
Elle jure maintenant ? Elle doit être sérieusement énervée.
Cela dit. Je connais ce sentiment fin trop bien.
À l'époque, je vivais avec une malédiction sur les lèvres chaque fois que je ramassais le Butin moi-même.
Je haussai les épaules et la regardai travailler, et une fois que tout fut à peu près nettoyé, je partis aussitôt.
« Allez. Continue à me suivre. On va être un peu occupés. »
* * *
Le nombre total de gobelins à l'étage 5 tourne autour de 300.
Environ 200 Gobelins normaux.
À peu près 80 Archers Gobelins.
Une vingtaine de Guerriers Gobelins.
Tous sont répartis en groupes d'une dizaine, espacés à intervalles réguliers.
Pour faire simple.
Tout ce que j'ai à faire, c'est me balader et balancer une Boule de Feu sur chaque groupe d'ennemis qui se pointe.
*KABOOOOOOM⸻ !*
Une explosion éclata, et une douzaine de gobelins furent effacés en un instant.
Fragments de gobelins projetés en pluie. Brume de sang jaillissant en bouffées. L'odeur du sang qui frôle le bout de mon nez.
Na Hye-ji était horrifiée.
« N-non. Un groupe avec un Guerrier Gobelin dedans, tout d'un coup comme ça... ! »
Le Guerrier Gobelin.
Le Monstre Élite gobelin, mur infranchissable pour les Faciles et épreuve pour les Normaux.
Même cinq Chasseurs Faciles se ruant dessus ensemble peuvent à peine garantir une victoire sans casse.
C'est un ennemi puissant ; seule une Équipe avec un Normal dedans peut parier sur quelque chose qui ressemble à une victoire stable.
Et j'avais balayé un groupe en contenant un d'une seule Boule de Feu.
Naturellement, Na Hye-ji resta bouche bée.
Mais le choc ne dura pas longtemps.
« Gloups... ! Rhaaa ! Beurk ! »
« Accroche-toi, accroche ! Tu peux le faire, Hye-ji-ssi ! Laisse pas le Butin te battre ! »
« Ferme-la déjà ! Rhaaa... ! »
Parce qu'elle devait encore fouiller le tas de cadavres et mettre son estomac à l'épreuve.
La voir avoir des hauts-le-cœur et se débattre au milieu des corps fait honnêtement plutôt pitié.
Mais c'est comme ça.
« J'abandonne... Fouiller des cadavres c'est trop. Je vais juste dissoudre l'Équipe et rentrer. »
« C'est impossible. Virer la Porteuse et voir toute l'équipe sombrer dans le regret, la ruine et l'obsession, c'est le cliché à la mode ces temps-ci. Je ne t'expulserai jamais, jamais ! Hye-ji-ssi, alors sois tranquille. »
« Je parle pas d'être virée, je dis que *je* pars ??? »
« Une fois Porteuse, toujours Porteuse ! Bravo, Porteuse ! Rai-rai-cha-cha-cha ! Hey pa-ppa-ri-ppa ! » [Note : parodie du chant des Marines sud-coréens « Une fois Marine, toujours Marine ».]
« T-t-tu es un dingue de fou... ! »
« Dans l'épreuve ou la joie, aime le travail de ta Porteuse ! » [Note : parodie de la phrase de l'hymne national sud-coréen « Dans l'épreuve ou la joie, aime ton pays ». ]
Maintenant qu'elle est ma Porteuse, y a pas d'échappatoire !
Vu la difficulté que j'ai à accepter d'autres Chasseurs, Na Hye-ji est à peu près le seul Chasseur en qui je peux avoir confiance.
Seule Hye-ji-ssi peut être ma Porteuse.
Sans elle, je devrais revenir à ramasser moi-même chaque putain de goutte de Butin, non ?
Absolument pas question.
« Allez ! On y va ! »
« Rhaaa... »
Et je marchai en tête, Hye-ji-ssi titubant derrière moi.
J'effaçai groupe de gobelins après groupe de gobelins avec fluidité.
*KABOOOOOM⸻ !*
*KA-BOUM-BOUM-BOUM-BOUM⸻ !*
*KABOUM⸻ !*
Chaque fois qu'on tombait sur un groupe de gobelins, je leur lançais une Boule de Feu.
« Hye-ji-ssi, ton sac a l'air un peu lourd. Tu veux que j'en porte une partie ? »
« Oublie le sac. Ramasse le Butin à ma place plutôt. L'odeur de sang ne partira pas de mes mains... »
« Pas possible. »
« Ah, putain... ! »
Cajolant et apaisant Hye-ji-ssi qui gémissait et hurlait, je la maintenais à ramasser le Butin.
Pour la petite histoire, je portais un sac moi aussi.
Vers la moitié du parcours, Hye-ji-ssi se mit à chanceler sous le poids de ses sacs, alors je décidai de partager un peu la charge.
Bien sûr, ramasser le Butin resta exclusivement le boulot d'Hye-ji-ssi ; je me contentai de porter les sacs qu'elle me tendait.
Bref, on continua d'avancer, tuant les groupes de gobelins sur notre passage.
« Ah. Le Portail de Sortie. »
Pas longtemps après, on arriva au point final de l'étage 5, la zone du Portail de Sortie.
Un sourire satisfait s'étira sur mes lèvres.
« Ça, c'était un clear vachement confortable. »
Même clear terminé, mes mains étaient sèches et propres, sans une seule goutte de sang dessus.
Sérieux. Un clear de la Tour peut être aussi confortable ?
Merveilleux.
Je souris béatement à Hye-ji-ssi.
« Bon boulot, Hye-ji-ssi. Alors ? Le boulot de Porteuse c'est pas si mal, hein ? Facile, et safe ! Juste comme tu l'as demandé, y a pas eu un seul moment dangereux. »
La condition qu'elle avait posée. « Sécurité ».
Je crois l'avoir remplie fidèlement.
Aucun gobelin vivant n'avait réussi à s'approcher d'elle pendant tout le clear, après tout.
Ce à quoi,
« Je pense pas que c'était safe mentalement, par contre. »
Hye-ji-ssi répondit avec une expression vidée.
C'est juste.
Aucun gobelin vivant n'était venu nulle part près d'elle, mais elle avait manipulé des gobelins morts jusqu'à en être écœurée.
Bien sûr que ça serait éprouvant mentalement.
Je haussai les épaules et traînai vers le Portail de Sortie.
« Alors rentrons chez nous et on se repose bien. »
« ... »
Hye-ji-ssi me suivit en titubant.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 5)]
[Vous avez validé l'étage 5 de la Tour.]
[Vous avez tué 204 Gobelin (1).]
[Vous avez tué 83 Archer Gobelin (2).]
[Vous avez tué 19 Guerrier Gobelin (10).]
[Les Points sont en cours de calcul.]
[L'étage 6 de la Tour a été ouvert.]
[Retour en cours.]
* * *
Juste après le retour dans la réalité.
« Hye-ji ! Il s'est passé un truc dans la Tour ?! Ta figure... »
Noona sursauta violemment à la vue de la figure creusée d'Hye-ji-ssi.
Et c'est pas étonnant.
Son expression, morose même dans les meilleurs moments, était maintenant si vidée de vie qu'on aurait dit un cadavre.
« J-Ji-ye... ! »
*Renifle, renifle.*
Les larmes coulant sur son visage, Na Hye-ji se jeta sur Noona.
Elle enterra son visage dans la poitrine de Noona et sanglota à cœur fendu.
« Waaaaaahh ! Ji-ye, c'était trop dur ! Ton frère ! Ton frère ! Ce dingue de frère à toi... ! »
« Qu'est-ce que Ji-ho a fait ? Hey ! Baek Ji-ho ! Qu'est-ce que t'as fait ! »
« Heu... »
Je me grattai la tête d'un air gêné.
« J'ai été trop dur avec elle ? »
J'étais tellement excité à l'idée de ne plus jamais avoir à me salir les mains que je l'ai peut-être un peu trop pressée.
Je l'ai sans cesse pressée sans même lui laisser le temps de s'adapter.
Mais c'était pas évitable.
« La voir tergiverser devant chaque putain de cadavre me rendait dingue. »
Je suis Coréen.
Un de ces gens du « vite-vite ».
Je supporte pas de trainer devant un boulot qui doit être fait.
Bref. Temps de régler les comptes.
Je tendis la main et pris celle de Na Hye-ji-ssi.
« D'abord, laisse-moi te transférer tes Points. »
[Précisez le montant de Points à transférer à 'Na Hye-ji'.]
[Points possédés : 560]
« Dix Points. »
[Transfert de 10 Points à 'Na Hye-ji'.]
Je lui passai 10 Points modestes.
Pas son salaire de Porteuse, mais un transfert de Points pour marquer sa présence quotidienne, disons.
Na Hye-ji est une Chasseuse de Réserve, donc si elle rate de payer des Points ne serait-ce qu'un seul jour, elle se fait arrêter sur le champ.
Ce qui veut dire que je dois lui filer des Points petit à petit comme ça.
« Et pour le Butin... »
« Garde-le. Prends tout le Butin ou pas, fais ce que tu veux... Je rentre. Je veux rentrer et dormir tout de suite. »
*Titube, titube.*
Na Hye-ji se dégagea et quitta la maison en traînant les pieds.
Son mental a dû en prendre un coup, vu qu'elle est partie sans même dire au revoir.
Je claqua des lèvres.
« Elle pourra venir demain, elle ? »
Elle va pas quitter son job de Porteuse, si ?
Nan, allez. Elle ferait vraiment ça ?
Au maximum.
Tout ce qu'elle fait, c'est fouiller des tas de cadavres pour ramasser du Butin, avoir la chair de poule avec la sensation gluante, glissante, collante des entrailles, se taper mal au crâne à cause de l'odeur cuivrée du sang, et lutter contre la nausée qui lui remonte sans cesse dans la gorge. C'est tout.
Elle va pas démissionner pour ça, si ?
...Elle va pas démissionner, si ?
« Ji-ho. Je crois que tu ferais mieux de commencer à chercher une nouvelle Porteuse. »
« ... »
« Je sais pas ce que t'as fait, mais cette réaction, c'était à cent pour cent "j'arrête". »
Noona a l'air convaincue qu'Hye-ji-ssi va démissionner.
Non. Impossible.
Y a aucune chance que ma Porteuse démissionne aussi irresponsablement !
En tout cas, Hye-ji-ssi était rentrée.
Et y avait plus rien à faire.
Temps de garder ma routine post-Ascension.
« Après une Ascension, la Galerie des Chasseurs c'est obligatoire. »
*Clic !*
J'étalai les sacs bourrés de Butin et les sacs en cuir grands ouverts et pris une photo.
Puis j'écrivis un post.
[Titre : nouveau chasseur a validé l'étage 5 aujourd'hui]
[Auteur : PointBleu]
(Photo de sacs bourrés de butin)
nouveau chasseur ici... enfin validé l'étage 5 aujourd'hui.
l'étage en lui-même était facile
les gobelins sont faibles, whatever...
les trucs de guerriers gobelins étaient super fragiles aussi
du coup j'ai tué tous ceux que j'ai vus
mais le couloir était vachement long et les groupes de monstres étaient super espacés donc c'était un peu chiant...
aurait été plus facile s'ils s'étaient tous jetés sur moi d'un coup
bref j'ai fait du bon fric encore aujourd'hui je suppose
204 dagues de gobelin, 83 arcs de gobelin, 19 épées longues de guerrier gobelin.
et 560 points.
le butin devrait sortir à environ 7,57 millions de won après impôts...
ajoutez les points et ça fait 13,17 millions de won au total ?
le revenu en lui-même est satisfaisant mais...
côté efficacité, peut-être que raider le village gobelin de l'étage 4 est plus confortable ?
mais les épées longues de guerrier gobelin sont broken
j'ai entendu qu'elles partent à 300k pièce ?
une épée longue rapporte ce que dix dagues feraient
j'espère qu'y aura plein de guerriers gobelins au prochain étage lol
ah et j'ai recruté une porteuse pour cet étage
mais c'est combien une part juste pour une porteuse ?
c'était juste moi et la porteuse qui l'avons validé
honnêtement j'ai fait tout le combat et la porteuse a juste leech et ramassé les items, donc partager les profits 50/50 serait vachement trop
quel % de cut vous trouvez juste ?
└ce connard débite encore ses conneries. prends tes médocs et va dormir.
└un clear d'étage 5 à deux personnes ? ah donc c'est le roleplay du jour ?
└même les users Difficile vont presque toujours à l'étage 5 en équipe de 5 au complet. et toi t'as amené juste une porteuse ? tu déconnes ?
« Hum. Réactions types encore aujourd'hui, comme prévu. »
Les commentaires étaient les mêmes que d'habitude.
Les masses ignorantes, assumant que c'est tout un mensonge et s'empilant aveuglément.
J'avais l'habitude de tirer ma dopamine de réactions comme celles-là.
Mais je m'y suis tellement habitué maintenant que ça fait à peine effet.
Y a rien de frais là-dedans ?
Pendant que je parcourais les commentaires,
└les guerriers gobelins sont faibles ? crache pas tes conneries putain. un guerrier qui part en berserk peut effondrer toute ta formation d'équipe si t'as pas de bol, blessés partout, bras et jambes cassés. et t'en as tué un en solo ?
└└fr impossible qu'il ait solo un guerrier gobelin.
└└ils sont dégoûtant de rapidité et de tank, ils esquivent toutes les flèches, et ils sont putain de bons à la lame... faut les prendre à plusieurs pour à peine en tuer un
└└chaque fois que je me donne le courage d'aller à l'étage 5 j'ai l'impression de me pisser dessus... notre équipe a même un Normal dedans, et on a encore besoin que le Normal tienne le guerrier pendant que le reste on nettoie les gobelins autour et on le saute ensemble pour le tuer safe
└└y a une raison pour laquelle tout le monde campe à l'étage 4. les guerriers gobelins rendent l'ascension à partir de l'étage 5 putain de brutale ;
« Y a pas mal de Chasseurs qui ont peur des Guerriers Gobelins, hein. »
Le Guerrier Gobelin.
La classe de soldat d'élite gobelin qui apparaît à partir de l'étage 5.
Pas mal de Chasseurs ont dû morfler sous leurs coups.
Leur peur transparaissait dans les commentaires, clair comme de l'eau de roche.
« Bande de faibles ! »
Ce ne sont que des gobelins à la fin.
Avoir aussi peur... !
Ça ira pas. Je vais devoir leur donner du courage moi-même.
└PointBleu: hum... aussi grave ? les guerriers étaient vraiment pas terribles
└└ ?
Tout le monde !
Prenez du courage sur mon commentaire !
Arrêtez de trembler devant de simples gobelins !
└PointBleu: les guerriers gobelins sont un peu plus grands que les gobelins normaux, ok, mais ils meurent en un coup pareil. ayez pas si peur, battez-vous malin lol. vendez les épées longues et elles font 300k chacune, c'est broken. tout le monde tenez bon et continuez à grimper ! allez allez, fighting !
└└meurent en un coup mon cul, C'EST MOI qui meurs en un coup
└└ils chargent comme des putains de dingues même avec les membres coupés, comment tu one-shot ça putain
└└même les origines Difficile doivent les prendre au sérieux, comment tu one-shot un. parle sensé
└└le mec se pisserait dessus sur place s'il en voyait un en vrai, et il est là à faire le malin
« Des lâches, tous autant qu'ils sont. Avec des nerfs comme ça, comment ils s'attendent à survivre au boulot de Chasseur difficile... »
C'était triste, vraiment.
Ce ne sont que des gobelins à la fin, et tout le monde là à trembler et geindre.
Pendant que je répondais aux commentaires un par un,
une réponse attira mon œil.
└ça sent le fake roleplay à plein nez peu importe comment je regarde, mais j'ajoute un truc quand même... pourquoi tu payes la porteuse ? tu leur as fait un carry. honnêtement ça serait même pas bizarre si c'est TOI qui te faisais payer ?
« Oh ? »
Un commentaire radical disant que j'ai pas besoin de payer ma Porteuse du tout.
Intrigué, je continuai.
└└surtout maintenant, tout le monde est désespéré d'émigrer... si un user Hauts Étages se pointait en proposant de carry des gens jusqu'à l'étage 11, je payerais genre 1 million de won par étage fr
└└1 million ? j'en donnerais 10 millions s'ils me le demandaient lmaooo. ah il me faut l'étage 11 et fuir le Joseon dans 3 mois !
└└bien sûr les chasseurs Étages Intermédiaires et Hauts Étages gagnent bien plus en validant leurs propres étages qu'en perdant du temps à carry des mangeurs de riz des bas étages, donc ils le font jamais... mais si quelqu'un t'offre un carry, tu le prends, sans questions
└└putain j'aimerais avoir une connexion hauts étages T_T quelqu'un me carry juste à l'étage 11, s'il vous plaît. Je veux pas mourir dans 3 mois...
« Tiens, en y repensant, je faisais un Carry à Hye-ji-ssi. »
Il reste trois mois avant que la Corée du Sud ne tombe.
Les Chasseurs des Bas Étages doivent atteindre l'étage 11 d'une manière ou d'une autre.
C'est le seul moyen pour eux d'émigrer.
Et moi, je peux amener quelqu'un à l'étage 11 les doigts dans le nez.
Avec ma puissance écrasante, je pourrais monter jusqu'aux Étages Intermédiaires avec une Porteuse accrochée à moi.
Si Hye-ji-ssi a un minimum de jugeote, elle doit penser à l'Émigration dans trois mois aussi.
« Je peux m'inquiéter un peu moins pour Hye-ji-ssi qui s'enfuit. »
Juste en bossant comme ma Porteuse, elle peut monter tranquillement jusqu'à l'étage 11 et émigrer au Japon si ça tourne mal.
Et si elle tient jusqu'aux vingtaines d'étages, l'Europe ou l'Amérique seraient sur la table aussi.
J'doute qu'elle quitte le job de Porteuse juste parce que quelques cadavres la dégoûtent.
Sa vie dans quelques mois compte plus que de frissonner devant un peu de gore sur l'instant, après tout.
Ce qui veut dire...
« ...C'est bon si je la fais bosser encore plus dur, non ? »
Hé hé hé.
Je souris en coin.