Tchonk !
Je plantai mon Bâton dans le sol.
Je fis monter les 'points bleus' de mon corps et aiguisai mes sens spirituels.
Je traçai le réseau familier.
Pendant que je préparais le sort, Dae-sik, coincé sous mon bras, posa une question.
-Toi. Qu'est-ce que tu... cherches à faire ?
« À ton avis ? Je ramène la terre à la vie. »
-... Tu comptes restaurer les Lignes de Force ? C'est seulement possible ?
« Ouais. Complètement faisable. »
J'allais rendre la vie à cette terre.
J'allais faire tourner à l'envers le sort de 'Traction Tellurique' que j'avais appris aux Hauts Étages (les Sorciers Noirs l'appelaient le Pillage de la Terre).
Autrement dit, la Technique d'Absorption Stellaire de la Traction Tellurique Inversée !
J'allais employer exactement le même sort que contre le Haut Sorcier Noir de l'Étage 39 !
« Bon, ça va bouffer pas mal de Mana, par contre. »
Coup d'œil.
Je tournai le regard vers les gens.
Surtout vers les enfants.
Ils étaient tous décharnés, le visage blême.
Bien trop blême pour une simple malnutrition.
Sans doute l'effet de l'empoisonnement, à force de manger de la viande de monstre.
Je marmonnai entre mes dents.
« Qu'est-ce que des gamins foutent à vivre de viande de monstre, bordel ? Les gamins, c'est censé grandir en mangeant de bonnes choses ! »
Des gamins, bon sang.
Ils sont censés vivre une vie lumineuse et heureuse en mangeant des plats savoureux et nourrissants !
Pas de la viande de monstre empoisonnée comme ça !
J'activai le sort.
-Vrouuuuuuuuuum !
Je partis du réseau de la Traction Tellurique.
J'en inversai la phase, puis le fis tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Le sort qui, d'ordinaire, vidait les Lignes de Force jusqu'à la dernière goutte se mit au contraire à leur rendre.
Les points bleus virèrent à l'or.
Et alors.
-FWOUUUUUUUUUUCH !
Un rayonnement éclatant recouvrit le sol.
Partie d'un bord de la clairière, la lumière dorée se propagea en vagues ondulantes.
Elle s'étendit uniformément sur toute la surface comprise entre les murailles de la Forteresse.
Un instant, le sol fut englouti dans la lumière dorée.
Puis les changements commencèrent.
« Euh... ? »
« Le sol... ! »
Une souillure trouble s'écoula hors de la terre noircie.
Les taches d'un noir d'encre s'estompèrent et laissèrent apparaître la couleur naturelle de la terre.
Les mottes durcies s'effritèrent, tandis que la puanteur de pourriture qui m'avait piqué le nez se dissipait.
À sa place monta la bonne odeur familière de la terre.
Plus bas, sous la surface, tout changeait aussi.
Des points bleus affluèrent dans les Lignes de Force presque rompues, formèrent un circuit et se mirent à circuler.
Entre les racines desséchées, à travers la pierre et la terre, le Mana recommençait à couler !
Et c'est à ce moment-là que...
-Frrrr...
À côté d'une tige morte et flétrie, une minuscule pousse perça la terre.
Ailleurs aussi, des feuilles vert pâle se mirent à pointer le bout de leur nez, une à une.
Les gens s'écrièrent.
« De l'herbe ! De l'herbe commence à pousser ! »
« C'est quoi ce délire, qu'est-ce qui se passe ?! »
« La terre est vraiment revenue à la vie ?! »
« ... ! »
Au milieu du tumulte.
« ... La terre. Elle est revenue à la vie ?! »
Trotte, trotte.
Un vieil homme jaillit de la foule.
Il s'accroupit au bord de la clairière et empoigna une pleine poignée de terre à mains nues.
Il serra le poing, puis le desserra.
Il creusa un peu plus profond.
Il alla même jusqu'à se mettre de la terre dans la bouche.
Maman, le monsieur, il mange de la terre.
Le vieil homme releva brusquement la tête.
« Elle est vivante ! Chevalier-nim ! La terre est vraiment vivante ! »
« ... C'est vrai ? »
« J'ai cultivé la terre toute ma vie. Ce sol fera l'affaire ! On peut de nouveau semer ! »
Le vieil homme cria, sa main maculée de terre levée bien haut.
À ces mots, tous les autres se précipitèrent eux aussi pour toucher le sol.
Certains allèrent même jusqu'à sourire en respirant l'odeur de la terre.
Hum. Il faut bien avouer que jouer avec la terre, c'est marrant.
Ça me rappelle quand je jouais au parc étant gamin.
Bref, la terre était de nouveau vivante.
Je me tournai pour voir comment allait Iing-iing.
-Iing-iing !
Rayonnante, rayonnante.
Peut-être que les Lignes de Force ressuscitées l'avaient mise de bonne humeur.
Iing-iing souriait de toutes ses dents en tapotant une nouvelle pousse.
Ça alors, Iing-iing aime ça à ce point !
Tout ce Mana en valait la peine !
Je m'adressai au Chevalier à côté de moi.
« Hé, monsieur. Il vous reste des semences ? »
« Oui ! Nous avons une petite réserve de semences dans l'entrepôt ! Impossible de les planter avec la terre dans cet état, mais... ! »
« Alors c'est réglé. Vous pouvez les planter maintenant. »
« Ohhh... ! »
Le visage du Chevalier s'illumina.
Il ordonna aussitôt aux gens de vérifier les semences et les outils agricoles.
Ceux qui, un instant plus tôt, restaient plantés là, hébétés, se mirent à s'activer en tous sens.
« Maintenant, on va pouvoir faire de la bouillie de céréales pour les enfants aussi... ! »
« Sortez les semences ! Cette fois, elles vont vraiment pousser ! »
« Ange-nim. Merci ! Merci infiniment ! »
Ils n'auraient plus à passer leur vie entière à mâchonner de la viande de monstre empoisonnée.
Peut-on vraiment vivre jour après jour en ne mangeant que des cuisses de moineau (de Wyverne) ?
Il faut manger du pain, manger de la bouillie.
Il faut aussi ses glucides !
Je hochai la tête, plein de fierté.
« Pfiou. Une fois de plus, j'ai encore accompli aujourd'hui un acte de 's a u v e t a g e'... J'ai sauvé le Roi-Corée, sauvé les humains de la Tour, sauvé la terre, sauvé tout ce qu'il y avait à sauver, putain. Louez-moi. »
-Toi...
Alors que je bombais le torse de fierté, Dae-sik prit la parole à voix basse.
-Toi... pourquoi cherches-tu à sauver ces choses-là ?
« ? »
-Je ne parviens pas à le comprendre.
Je baissai les yeux vers le bocal coincé sous mon bras.
Il poursuivit.
-Tu es Sorcier, toi aussi, tu dois donc le sentir. Ce sont des humains ordinaires, dépourvus de Mana. Leur 'Statut' d'êtres vivants diffère du nôtre. Ils ne valent pas mieux que du simple bétail.
« ... »
-Alors pourquoi as-tu dépensé du Mana pour eux ? Hypocrisie ? Autosatisfaction ? Ou bien quelque pitoyable jeu de rôle ?
Dae-sik exposait la façon de penser des Sorciers.
Voilà ce que signifiait être Sorcier.
Dès l'instant où l'on devenait Sorcier, le 'Statut' de l'âme s'élevait.
À partir de là, tout être qui ne maniait pas le Mana comme eux paraissait insignifiant.
Regarder de haut tous ceux qui les entouraient devenait presque instinctif.
-Que tu te mêles à du simple bétail comme s'il s'agissait de tes égaux... je ne parviens tout bonnement pas à le comprendre.
Ce genre de raisonnement leur venait tout naturellement.
À ses yeux, je devais passer pour un idiot qui avait gaspillé du Mana, une chose aussi précieuse que la vie elle-même, pour du bétail qui ne différait en rien des vaches ou des chevaux.
Mais voilà le truc.
« Dae-sik. Oublie les gens ordinaires qui ne savent pas utiliser la magie. Quand tu regardais les autres Sorciers autour de toi, ceux qui utilisaient la magie comme toi, tu avais l'impression qu'ils étaient tes égaux ? »
-Hmph. Évidemment. Seuls nous, Sorciers qui manions le Mana, pouvons être considérés comme des humains. Ceux qui n'ont pas de Mana sont des non-humains, rien de plus que du bétail doué de parole. Pourquoi nous, Sorciers, devrions-nous nous soucier du bétail ?
« Mais voilà le truc... même vous, les Sorciers, vous me faites l'effet de fourmis. »
-... Quoi ?
Dae-sik se tut.
Quelques secondes de silence s'écoulèrent.
Puis il demanda à voix basse.
-Qu'est-ce que... tu entends par là ?
« Exactement ce que j'ai dit. Toi à l'Étage 40, ces Sorciers Noirs avec leurs titres de Haut ceci et de Guerre cela, peu importe. Vous me faites tous l'effet d'être minuscules, comme des fourmis. »
-Impossible. Quand je t'ai rencontré, j'avais déjà posé le pied au 7e Rang ! Et je te faisais l'effet d'une fourmi ?! C'est un mensonge !
« Sérieux. Tu me faisais juste l'effet d'une petite fourmi grassouillette, gonflée d'un peu plus de Mana que les autres. »
-Alors c'est encore plus incompréhensible ! Pourquoi sauverais-tu des choses qui te font l'effet de fourmis ?
« Si elles me font l'effet de fourmis, ça veut dire que je ne devrais pas les sauver ? »
-... ?
« Qu'est-ce que l'effet qu'ils me font a à voir avec le fait de les sauver ou non ? Franchement, je pige pas. »
Et alors, s'ils me font l'effet de bétail ?
Et alors, s'ils me font l'effet de fourmis ?
Les sauver me rend fier et me fait du bien, c'est tout.
« Je me fiche pas mal qu'ils aient l'air de bétail ou de fourmis. Je peux les sauver, et j'en ai envie, alors je le fais. »
J'eus fini de parler.
Et c'est à ce moment-là que...
-Scintille !
L'espace au-dessus de ma tête s'illumina.
Quoi ?
Serait-ce... ?
Je levai la tête pour vérifier.
Et je la vis.
« Oh ! L'Auréole ! Elle s'est enfin montrée. »
-... !
Une Auréole d'Ange était apparue au-dessus de ma tête.
Elle scintillait vivement et répandait une lumière éclatante !
Je hochai la tête.
« Elle ne s'est pas montrée quand j'ai sauvé les gens ni quand j'ai ressuscité la terre, mais là, elle finit par venir. Pourquoi ça a pris autant de temps ? »
-Qu'est-ce que c'est que ça, au nom du ciel... Se pourrait-il que... !
« Dae-sik. C'est quoi, cette réaction ? T'as quelque chose à dire ? »
-... Non. Rien.
« Quoi ? T'es pas drôle. »
Bref.
L'Auréole était apparue !
Après que j'eus sauvé les gens et même la terre, l'objet cosmétique que j'attendais avait enfin fait son apparition et boosté mon swag !
Ça fait du bien !
Une fois l'Auréole apparue au-dessus de ma tête...
« L'Auréole... ! »
« Ange-nim a révélé son Auréole ! »
« Ohhhhhhh ! »
Les gens me dévisageaient, les yeux pleins de stupeur et de vénération.
Boum. Boum. Boum.
Ils se prosternèrent de nouveau.
Ils étaient écrasés par le swag de votre serviteur, le Saint-Ange !
En revanche, les membres de mon groupe...
« Hé. Le machin est encore apparu. C'est sympa. Mais qu'est-ce qu'il vient de faire ? Il a d'un coup planté son Bâton dans le sol et pulvérisé une sorte de poussière de caca doré super loin. »
« Aucune idée... Je ne comprends pas non plus ce que disent ces gens, alors je ne sais pas exactement ce qui se passe... »
« Mais cette Auréole, quand même. Elle a pas l'air plus grosse que la dernière fois ? »
« En fait, celle-ci n'est même pas spécialement grosse. Vous vous souvenez, à l'Étage 40... »
Comme elles l'avaient déjà vue, elles restaient là à papoter, l'air parfaitement imperturbable.
Ces... ces insolentes !
Votre serviteur, la Maji Tenshi, venait de déployer un pouvoir miraculeux : elles auraient dû tomber à genoux comme tout le monde, submergées d'émotion, en célébrant mon glorieux exploit !
Et elles étaient là, blotties dans un coin, à papoter !
Bref.
Je promenai lentement le regard autour de moi.
La terre ressuscitée, les gens qui me contemplaient avec vénération, une Auréole scintillante.
Le tableau parfait.
Mais.
« ... Hein ? »
Il manquait quelque chose.
Je tournai la tête vers l'endroit où aurait dû se trouver la porte.
Il n'y avait rien.
Pas seulement la porte : le mur d'à côté avait entièrement disparu, fondu en scories vitreuses.
C'est seulement là que je m'en souvins.
'Hum. J'ai fait fondre la porte avec le Canon de Mana, pas vrai ? J'avais complètement oublié.'
Si la porte restait grande ouverte, ils ne pourraient pas arrêter les monstres quand ceux-ci reviendraient en masse.
Bon, j'avais déjà ressuscité la terre.
Ce serait du gâchis que des monstres les tuent après coup.
Et si je leur faisais un petit cadeau en prime ?
« Hé, Chevalier ordinaire. J'ai jeté un œil, et cette Forteresse a l'air plutôt minable. Les murailles ne sont même pas si hautes, et la porte était tellement fragile qu'elle a fondu net quand je lui ai donné une petite pichenette. Comment vous êtes censés dormir sur vos deux oreilles avec des murailles aussi faibles ? »
« Pardon ? Mais... c'est la forteresse la plus solide du nord du continent. Bien sûr, maintenant que la porte n'est plus là, il faut la réparer au plus vite... »
« Je vais vous la rénover. Attendez une seconde. »
« ? »
Je me dirigeai d'un pas traînant vers la porte disparue.
Tchonk !
Je plantai mon Bâton dans le sol.
Puis je lançai un sort.
« Manipulation de la Terre. Clic. »
Le sort que je lançai était la Manipulation de la Terre.
Il déplaçait la terre elle-même pour créer le relief ou les structures de mon choix.
Déjà à l'époque où je n'étais qu'un minable ordinaire des Bas Étages, j'avais tracé des routes moi-même et transporté du Butin.
Contrairement à cette époque, ma réserve de Mana comme la taille de mon âme avaient grandi à pas de géant.
Si je m'y mets, je peux te monter une muraille de forteresse les doigts dans le nez !
Je hurlai à pleins poumons.
« Poussez, murailles, pouuuuuussez ! »
Juste après que j'eus activé le sort...
-Grrrrrrrrrondement...
Le sol se mit à trembler.
La terre se fendit à l'extérieur des murailles.
D'énormes dalles de roche mère commencèrent à jaillir l'une après l'autre de sous la surface.
Les gens reculèrent, sous le choc.
« Q-qu'est-ce que c'est ?! »
« Un tremblement de terre ? »
« Aaaaaaaaah ! »
Les gens paniquèrent et s'éparpillèrent en tous sens tandis que le sol tremblait et que la poussière montait en tourbillons.
J'aurais peut-être dû les prévenir pour qu'ils ne flippent pas ?
Mais c'était la première fois que je lançais la Manipulation de la Terre à une aussi grande échelle.
Même moi, je ne savais pas que le sol tremblerait autant.
Bref, je continuai le travail.
-Grrrrrrrrrondement... !
-Grondement. Grrrrrrrondement... !
-KRRRRRAAAAAAC !
D'innombrables rochers et dalles de roche mère surgirent l'un après l'autre le long du tracé de la muraille.
Je les empilai haut et les tassai bien serré.
Je les façonnai lisses et presque verticaux, pour que les monstres ne puissent pas les escalader.
À partir du pan de mur que j'avais effacé, une colossale muraille de pierre s'éleva tout autour de la Forteresse.
« Euhhhh ?! »
« La m-muraille pousse ! »
« Mon dieu... ! »
Des murailles de pierre d'une cinquantaine de mètres de haut enveloppaient la Forteresse de tous côtés.
Et comme ça, la muraille de forteresse (100 % naturelle) était achevée !
Je hochai la tête, satisfait.
« Hum ! C'est encore mieux que prévu ! Comme on pouvait s'y attendre de votre serviteur, l'Entrepreneur en BTP Extrême Démentiel Enfer ! Un Entrepreneur en BTP Extrême Démentiel Enfer se doit de pouvoir pondre une petite muraille de forteresse en un rien de temps ! »
« Dingue... Tu viens de faire une muraille de forteresse entière ?! Aussi vite ?! »
« C'est moi, ça. »
« Y a quelque chose que tu sais pas faire ?! »
Choi Ye-jin me fixait, ébahie, à côté de moi.
La muraille sortie de nulle part l'avait visiblement vraiment surprise.
Hye-ji ssi, en revanche, resta calme.
« Ji-ho ssi. Prévenez-nous à l'avance, s'il vous plaît. Vous m'avez fait peur. »
« Hye-ji ssi, ça ne vous rappelle pas des souvenirs ? On en a vraiment bavé à l'époque. Paver des routes, déplacer des chariots, transporter du Butin. Bon sang, c'était dur... »
« Quand même... c'est vraiment incroyable. À l'époque, vous faisiez une route, et maintenant c'est carrément une muraille de forteresse... »
« C'est moi, ça. »
Comme Hye-ji ssi avait déjà vu de ses propres yeux mes talents en génie civil, elle savait désormais qu'il n'y avait rien d'étrange à ce que je déploie un tel niveau de capacité.
Coup d'œil.
Je me tournai vers les gens.
« La m-muraille... ! »
« Mon dieu. C'est un miracle ! Une muraille aussi immense et aussi épaisse, créée en un instant... ! »
« Voilà donc le véritable pouvoir d'Ange-nim... ! »
Bizarrement, ils semblaient encore plus ébahis que lorsque j'avais purifié la terre.
Alors que la Traction Tellurique Inversée m'avait en réalité coûté bien plus de Mana que la construction de la muraille.
Faut croire que l'impact visuel compte vraiment.
Bref !
« Pfiou. Me voilà donc avec une muraille de forteresse. Comment je vais l'appeler ? Le Mur Maria ? Le Mur Rose ? Le Mur Sina ? »
« Vous êtes sérieusement encore dans votre trip L'Attaque des Titans ? »
« Ah, maintenant que j'y pense, on n'est pas sur l'île du Paradis. Aucune raison de reprendre ces noms. Bon, c'est décidé. Cette muraille s'appellera 'le Mur Baek Ji-ho' ! 'Le Mur PointBleu' ferait aussi un très bon surnom ! »
J'avais créé le Mur Baek Ji-ho !
Bref, j'avais l'impression d'avoir fait tout ce que je pouvais.
J'avais tué les monstres envahisseurs, restauré les Lignes de Force pour qu'ils puissent cultiver puisqu'ils pleurnichaient de ne rien avoir à manger, et rebâti les murailles bien solides.
Ça devrait les empêcher de se faire de nouveau démolir par des monstres comme une bande de minables sans défense, non ?
Donc...
« Ils n'ont plus besoin de rien maintenant, pas vrai ? Il est temps de finir l'Étage et de rentrer. Je commence à avoir faim. »
« Il y avait de la viande de Wyverne tout à l'heure. »
« Je préfère crever de faim plutôt que de manger cette merde. »
Après avoir déversé du Mana dans le champ des autres et leur avoir même bâti une muraille, mon propre estomac était vide jusqu'à l'os.
J'ai trop hâte de rentrer m'enfiler le ragoût au doenjang de Noona !
« Bon. Iing-iing. On se remet au travail. »
-Iing !
Pouf.
La Télékinésie d'Iing-iing fit effet.
Mon corps s'éleva dans les airs.
D'innombrables acclamations s'élevèrent derrière nous, qui m'appelaient Ange-nim et criaient leurs remerciements.
Et c'est ainsi que nous quittâmes la Forteresse.
Ensuite.
-BOUUUUM... !
-BOUUUUM... !
-BOUUUUM... !
-KA-BOUUUUUUM... !
-BOUUUUUUUUUUUUUUM... !
J'enchaînai les tirs de Railgun et les salves de Canon de Mana Boule de Feu Tactique, et nettoyai rapidement la zone de ses monstres.
Après un bon moment de chasse et de recherche, je trouvai le Portail de Sortie, y entrai, et validai l'Étage 44.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 44)]
[Vous avez validé l'Étage 44 de la Tour.]
[Vous avez tué 716 Wyvernes (3000).]
[Vous avez tué 312 Trolls (5000).]
[Vous avez tué 143 Ogres (10000).]
[Vous avez tué 29 Cyclopes (10000).]
[Les Points sont en cours de décompte.]
[L'Étage 45 de la Tour a été déverrouillé.]
[Retour.]
Je validai l'Étage 44 sans le moindre accroc.
J'avais tué des monstres en pagaille, sauvé des gens, ressuscité la terre et bâti une muraille.
Encore une journée de travail de 's a u v e t a g e' vraiment productive.