Une foule massive s'était rassemblée autour du laboratoire de l'académie, où scintillaient de faibles runes bleues...
Le parfum doux des potions alchimiques et le bourdonnement de l'énergie magique métallique emplissaient l'air. Tout le monde retenait son souffle, attendant d'assister à la preuve de Lizer.
Une lueur argentée faible s'écoulait du bout de ses doigts. Sa technique était aussi précise et exercée que celles consignées dans les anciens tomes alchimiques.
De la surprise jaillit dans les yeux de plusieurs apprentis sorciers de l'académie, spécialisés en alchimie :
C'était un trait unique à ceux qui avaient maîtrisé l'art de canaliser l'énergie magique.
Ils purent percevoir une fluctuation magique inhabituelle dans la technique de Lizer :
Sa fusion des métaux semblait une conversation avec les éléments.
Chaque frappe lors de sa forge s'alignait parfaitement sur quelque rythme ancestral.
Ce charme unique conférait aux matériaux synthétisés une lueur faible, semblable à de la poussière d'étoiles.
Ces petites astuces d'intégration du canalisation d'énergie magique augmentaient significativement la dureté de ses matériaux synthétisés.
Des runes de solidité imperceptibles coulaient à la surface des composants.
La qualité dépassait de loin les œuvres des apprentis ordinaires ; c'était rien de moins qu'un miracle dans le domaine de l'alchimie.
Leurs conversations feutrées se mêlaient à des spéculations sur « l'alchimie mécanique ».
Ces discussions se propageaient comme une toile magique fine aux oreilles des professeurs et étudiants alentour.
Tous retenaient leur souffle, captivés, les yeux rivés sur chaque mouvement de Lizer.
Les particules d'énergie magique dans l'air semblaient acclamer son opération. Cette résonance silencieuse les convainquit totalement de son talent alchimique.
Lizer forgea avec une concentration intense pendant deux heures...
L'énergie magique à ses doigts ne cessa jamais, et professeurs comme élèves observèrent, suspendus, pendant ces deux heures entières.
Personne ne voulait manquer cette démonstration brillante d'alchimie mécanique.
Ce ne fut que lorsque Lizer posa la balle finale, gravée d'une rune « Acuité », sur le plateau de cristal.
La lueur rouge à la surface de la balle s'estompa lentement, et seulement alors fit-il signe au doyen de faire tester ces objets alchimiques nés de son sang, de sa sueur et de ses larmes.
Le doyen fit appeler un instructeur expert en tests d'énergie. Celui-ci prit le revolver de Lizer, son canon ceint de runes « Ouragan » cyan vent.
Il visa la cible spéciale de test de niveau d'énergie de l'académie (la surface de la cible était sculptée d'un réseau de runes capable d'afficher l'intensité de l'attaque) et appuya sur la détente.
« Bang ! » Le revolver cracha une langue de flamme liserée d'éclairs violets.
Le son de la balle déchirant l'air se mêlait au bourdonnement de l'énergie magique tandis qu'elle frappait avec justesse le repère central de la cible :
« Niveau d'énergie 4,7 ! »
Les runes à la surface de la cible s'illuminèrent instantanément d'une lumière bleue éblouissante, et le compteur à cristal adjacent projeta les chiffres flottants.
Cette valeur fit haleter de choc tous les présents.
« Oh ! Par l'Énergie Magique ! Comment a-t-il fait ça ?
Un apprenti sorcier junior a réussi à créer une combinaison d'outil magique de Rang-Zéro niveau intermédiaire ! »
Un vieil instructeur empoigna avec excitation le livre dans ses mains, sa voix pleine d'incrédulité.
C'était encore plus choquant qu'un apprenti sorcier combattant au-dessus de son niveau pour défier un sorcier officiel.
Combattre au-dessus de son niveau reposait sur la puissance de la sorcellerie, mais ce genre de percée alchimique reposait sur une compréhension profonde de la sorcellerie et des connaissances alchimiques.
Ce dernier était évidemment bien plus difficile !
Le domaine de l'alchimie était l'une des disciplines du monde sorcier qui testait le plus l'accumulation de connaissances.
Elle requérait une maîtrise absolue des éléments, des runes et des matériaux.
Beaucoup d'apprentis juniors ne pouvaient même pas fabriquer stablement un outil magique de Rang-Zéro niveau bas, sans parler de bondir au niveau intermédiaire.
Un instructeur principal spécialisé en alchimie ferma les yeux, remontant dans son esprit chaque détail de ce qui venait de se passer...
Se remémorant sans cesse la trajectoire du flux d'énergie magique et le rythme de la fusion des matériaux, il finit par saisir la clef :
« Non ! Ce n'est pas un outil magique de niveau intermédiaire ! »
Il n'avait pas fabriqué un seul outil magique de niveau intermédiaire.
Au lieu de cela, il avait utilisé une combinaison de deux outils magiques de niveau bas pour amplifier l'effet d'attaque par résonance d'énergie magique.
Le revolver était un outil magique de Rang-Zéro niveau bas, et les balles l'étaient aussi.
Mais grâce à la résonance coopérative d'énergie magique des deux, il permit à leurs niveaux d'énergie de s'additionner et de franchir le seuil du niveau intermédiaire.
Oh !
Donc les balles étaient aussi des outils magiques !
Il avait gravé des runes alchimiques miniatures sur chaque balle.
C'était tout simplement porter la précision alchimique à l'extrême absolue !
Quel type, oser brûler des pièces d'or comme ça !
Graver des runes miniatures exigeait une consommation massive de force mentale et de poudre de cristal de sorcellerie.
Le coût suffisait à acheter un outil magique de niveau bas normal !
Cependant, ce concept était tout simplement un miracle de sorcellerie !
Combiner deux outils magiques de niveau bas ordinaires en une arme capable d'atteindre l'énergie de niveau intermédiaire.
Cette ligne de pensée brisait complètement le cadre de l'alchimie traditionnelle !
Cette analyse se propagea dans l'académie comme des corbeaux magiques ailés, et la réputation de Lizer comme « génie de l'alchimie mécanique » résonna instantanément dans toute la ville de Gele.
Pendant ce temps, Modi et l'équipe d'inspection qu'il avait amenée se tenaient dans un coin, le visage pâle, l'air d'avoir eu l'âme aspirée, souhaitant que le sol les engloutisse tout entiers...
Lizer avait utilisé sa vraie force pour prouver son innocence.
La supervision de l'examen unifié par le Département de l'Éducation était extrêmement stricte, avec des réseaux de runes « Enregistrement » couvrant les lieux d'examen.
Il était presque impossible de tricher dans la salle d'examen, sauf à truquer les sujets à l'avance, comme le directeur adjoint.
Puisque Lizer n'avait pas triché, l'enquête soudaine de l'équipe d'inspection du Département de l'Éducation semblait hautement suspecte.
Les paroles antérieures de Lizer sur le « complot de l'examen unifié » résonnaient à nouveau dans les esprits des professeurs et étudiants.
En les combinant avec les faits sous leurs yeux, tous finirent par comprendre :
Ce n'était pas juste une accusation de tricherie ; c'était une répression visant un génie...
On aurait dit qu'on voyait les vrais visages des élites de la principauté à travers la brume d'énergie magique.
Sous le prétexte de « l'équité éducative », ils trafiquaient secrètement pouvoir contre argent et écrasaient les génies.
Peut-être cet examen unifié avait-il toujours été une représentation soigneusement orchestrée.
Les élites voulaient que leurs propres enfants « se distinguent », mais elles n'avaient jamais prévu que cet « accident » nommé Lizer vienne ruiner leur scénario.
C'est juste qu'elles avaient sous-estimé Lizer !
Cet apprenti d'origines modestes, s'appuyant sur sa perception aiguë de l'énergie magique et son talent alchimique défiant les cieux, brisa de force leur monopole.
Il devint le premier major parfait de l'histoire de la principauté !
Le major de province !
Et un major de province à score parfait qui plus est !
Ce titre déchira le ciel éducatif morne de la principauté comme un éclair !
C'était purement une légende composée par l'énergie magique !
L'histoire d'un apprenti ordinaire renversant les élites et déchirant un complot obscur suffisait à redonner espoir à tous les apprentis sorciers des classes inférieures !
L'équipe d'inspection s'esquiva dans la honte, comme une meute de rats magiques dispersée.
Mais l'histoire de ce qui s'était passé ici se propagea dans toute la ville de Gele à une vitesse inimaginable, via la sorcellerie « Message » et le bouche-à-oreille des apprentis sorciers...
Le lendemain matin...
Le « Cristal de Transmission Vocale » de Lizer s'illumina soudain d'une douce lueur bleue.
Larys, la rédactrice en chef du Quotidien des Affaires de Gele City, envoya une communication :
« Oh ! Lizer ! C'est vraiment toi ? Le génie de l'alchimie mécanique qui a brisé le complot de l'examen unifié ! »
La voix de Larys traversa le cristal, porteuse d'une excitation impossible à cacher.
« Un major à score parfait sans précédent !
Par l'Énergie Magique, je n'aurais jamais cru que quelqu'un puisse obtenir un score parfait à l'examen unifié !
Un apprenti sorcier génie du département d'alchimie mécanique !
Ton histoire s'est déjà répandue dans toute la province de Monte via les sorts « Message » !
Déchirer les sales complots de plusieurs années du Département de l'Éducation provincial avec un corps mortel ordinaire !
Tu sais ? Ton histoire a apporté de l'espoir à d'innombrables apprentis opprimés ! »
Ces histoires dignes de romans légendaires que tes amis racontent sont-elles vraiment tes expériences personnelles ?
La nature magique de cette histoire surpasse simplement tous les romans que j'ai jamais édités !
Puis-je faire une interview exclusive avec toi ?
Mon vieil ami ! Depuis que je t'ai vu à l'usine l'autre fois, je savais que tu n'étais pas une personne ordinaire !
Tu es vraiment le Lizer qui fait des miracles !
Lizer, tout en savourant la joie d'être reconnu, frotta la surface du cristal de transmission vocale du bout des doigts et demanda avec curiosité :
N'es-tu pas un journal commercial qui se concentre sur l'actualité économique ?
Pourquoi t'intéresserais-tu à un incident d'examen à l'académie ?
Je pensais que vous ne rapporteriez que les prix des cristaux de sorcellerie ou les échanges de matériaux alchimiques.
Larys se plaignit, feignant la colère, sa voix traversant le cristal avec une pointe de malice :
Oh, maudits cristaux de sorcellerie !
Je n'arrive pas à croire que tu voies notre journal commercial comme ça !
La plainte de Larys portait une trace de grief, ce qui fit que Lizer ne put retenir un rire !
On dirait que tu n'as vraiment pas beaucoup lu notre Quotidien des Affaires de Gele City.
Nous ne sommes pas un journal ennuyeux qui ne rapporte que les échanges de cristaux de sorcellerie et les grands marchands.
Notre journal commercial se concentre effectivement principalement sur le contenu économique.
Mais tant qu'il s'agit d'un événement majeur pouvant causer des fluctuations d'énergie magique, comme ton score parfait et le complot louche, nous le rapportons immédiatement !
En fait, hier, dès que ton histoire s'est répandue, nos journalistes d'énergie magique rassemblaient déjà du matériel.
Nous sommes l'un des médias d'information les plus rapides de la ville de Gele.
Ha, donc tu acceptes ma demande ?
Alors attends-moi. Dans trois heures, je viendrai te voir avec une caméra à cristal de sorcellerie et un stylo de dictée magique !
La voix de Larys traversa le cristal de transmission vocale, porteuse d'une impatience excitée.
Trois heures plus tard...
Felina redressa le manteau de Lizer, incrusté d'un sort de nettoyage, l'air conservant encore le faible parfum de plantes magiques de son corps...
L'impatiente employée de bureau blonde, Larys, avait déjà poussé les portes de l'usine de Lizer.
Elle portait des lunettes incrustées de cristaux de sorcellerie miniatures, un nouvel objet de haut niveau qu'elle avait acquis après sa promotion au poste de rédactrice en chef.
Tenant un stylo de dictée magique à enregistrement automatique, elle se précipita vers Lizer avec excitation pour lui demander le déroulement complet des événements.
Et en entendant la vraie version de l'histoire, les pupilles de Larys se contractèrent soudain.
Le stylo de dictée magique dansait automatiquement dans sa main pour enregistrer, et l'énergie magique dans l'air semblait onduler légèrement sous l'effet de son étonnement, tout comme elle l'avait dit elle-même :
Par l'énergie magique !
Tu es vraiment un Lizer miraculeux !
Pour préserver la fraîcheur de la nouvelle, après avoir fini l'interview, Larys utilisa la caméra à cristal de sorcellerie pour photographier les machines magiques de l'usine de Lizer.
Ce n'est qu'alors qu'elle monta à contrecœur dans l'aéroglisseur de sorcellerie de retour vers le journal.
Lizer comme Felina purent le sentir :
Quand cette femme blonde partit, l'intérêt dans ses yeux pour Lizer était aussi épais qu'un brouillard magique impénétrable.
Même les particules d'énergie magique dans l'air semblaient pulser pour sa curiosité.
Cette nuit-là, la une du Quotidien des Affaires de Gele City se propagea dans toute la ville via le système de distribution du réseau magique, et même dans toute la province de Monte par communication de sorcellerie.
Chaque journal scintillait de faibles runes de rétention d'image de sorcellerie :
Choc d'Énergie Magique !
Le Premier Major à Score Parfait de l'Histoire Apparaît !
Le Génie de l'Alchimie Mécanique Déchire le Complot Centenaire des Coulisses de l'Examen Unifié Provincial !
Les titres étaient imprimés en encre de sorcellerie lumineuse, clairement visibles même dans le noir.
Les images de sorcellerie utilisées dans le journal avaient été secrètement achetées par Larys pour 5 cristaux de sorcellerie auprès d'un mentor de la Ville Montagne Brume-Grise :
Ce mentor était un témoin oculaire de l'événement, et l'enregistrement portait même son fort accent du nord.
Quand l'enregistrement de sorcellerie de 30 secondes fut projeté par le cristal de sorcellerie, l'écran se remplit d'une brume violette faible, et le contenu était :
Un apprenti sorcier tenant le revolver de Lizer.
Le corps de l'arme flamboya de runes d'Acuité, tirant une attaque de 4,7 niveaux d'énergie, et le compteur d'énergie magique sur la cible s'illumina instantanément d'une lumière bleue.
Et observant tout cela, les hauts fonctionnaires du Département de l'Éducation, Modi et son groupe, étaient complètement pâles, leurs uniformes du Département de l'Éducation semblant ternis par leur choc.
Le contenu du journal était essentiellement vrai, mais le langage portait de fortes suggestions mentales ; chaque mot était comme un crochet accrochant l'attention des lecteurs.
À la fin, il enjoignait le gouvernement et le Ministère de l'Éducation en polices de sorcellerie grasses :
Enquêtez strictement sur la corruption invisible et les complots existant dans les examens unifiés provinciaux, et que le soleil brille à nouveau sur le chemin de l'équité éducative !
Une pierre lança mille vagues !
Ce rapport frappa comme un éclair le système éducatif morne de la principauté, résonnant avec d'innombrables apprentis sorciers !
Pour Lizer, ce fut une contre-attaque accidentelle, mais pour le système éducatif de la principauté, monopolisé par les élites sorciers depuis près de mille ans, ce fut une tempête inévitable.
S'il n'y avait pas eu Lizer accomplissant miraculeusement un score parfait inégalé.
Peut-être ce complot caché derrière la brume d'énergie magique serait-il encore couvert, continuant à dévorer les espoirs des apprentis du bas de l'échelle.
S'il était laissé s'évanouir dans le fleuve roulant de l'histoire...
Il ne ferait que rendre le système éducatif de la principauté comme une machine ayant perdu son énergie magique, de plus en plus silencieuse et finissant par pourrir.
Lizer n'avait à l'origine pas voulu devenir célèbre.
Il connaissait les conséquences de l'emballement de l'opinion publique, mais il était aussi bien conscient que ce sentiment public enflammé était comme un feu de prairie, complètement hors de sa capacité à arrêter.
De plus, il sentait qu'il devait utiliser sa propre situation pour sonner l'alarme pour le système éducatif de la principauté.
Forcer ces élites hautaines à réfléchir à leurs actions !
Il était vraiment dégoûté par le comportement sans honte du Département de l'Éducation.
Ils osaient vraiment le calomnier avec l'infamie de la tricherie juste pour détourner les récompenses destinées à encourager les génies !
Comment ces élites osaient-elles traiter les instruments éducatifs publics de la principauté comme leur propriété privée ?
Croyaient-elles que les masses étaient aveugles ?
Ayant prouvé sa force, Lizer bénéficia d'un traitement de héros à l'académie.
Professeurs et étudiants le saluèrent avec des regards de respect, et même les cuisiniers d'énergie magique de la cantine lui donnèrent une double portion de viande rôtie aux plantes magiques.
Le doyen remit publiquement la récompense de première place à Lizer.
C'était une boîte en bois incrustée de runes anciennes, contenant un trésor que le vieux doyen avait gardé longtemps, l'Esprit de Rapidité.
Ce trésor avait déjà dépassé la limite d'utilisation maximale du vieux doyen, et il n'avait pas pu l'échanger contre le noyau de cristal de sorcellerie qu'il désirait.
Alors il le sortit pour encourager l'étudiant le plus remarquable de l'académie.
Jackson, le petit George et les autres se tenaient en bas de l'estrade, regardant Lizer sur la haute plateforme, enveloppé dans la lumière radieuse d'énergie magique du soleil, leurs yeux emplis d'émotions complexes...
En l'espace de quelques mois à peine, Lizer était devenu une figure légendaire qu'ils ne pourraient jamais rattraper.
C'était vraiment un miracle composé par l'énergie magique !
Même le tableau des records d'énergie magique de l'académie l'avait marqué comme Apprenti Légendaire !
Et Lizer, ayant reçu la récompense, était encore plus ravi, tout comme il l'avait anticipé avant les examens finaux.
La capacité Or de Krypton dans son esprit s'illumina soudain d'une lumière comme un cristal de sorcellerie :
Contact avec une nouvelle potion, Esprit de Rapidité :
Augmente définitivement l'agilité de 0,5 points. Limité à l'usage quand l'attribut est en dessous de 15,0. Une personne ne peut utiliser que 2 fioles.
Consomme 10 000 points d'énergie pour analyser la formule de l'Esprit de Rapidité. Le processus d'analyse consommera la potion.
Lizer sentit une bouffée de joie dans son cœur. Seulement 200 pièces d'or, plus les potions consommées, pour un coût total de seulement 300 pièces d'or.
C'était purement un énorme avantage accordé par sa capacité Or de Krypton !
Les potions capables d'augmenter définitivement les attributs étaient incroyablement rares sur le marché sorcier.
Même les sorciers officiels avaient du mal à s'en procurer, et leurs formules étaient strictement gardées par les initiés. Personne n'en avait jamais vu une !
Oubliez 240 pièces d'or, même pour 1 000 pièces d'or, c'était une inconnue totale de savoir si quelqu'un sur le marché noir sorcier accepterait de la vendre !
Les derniers bénéfices de l'Âne Sorcier et le second versement de fonds de Rice venaient juste d'arriver, fournissant amplement de quoi couvrir cette dépense.
Il n'était pas pressé d'améliorer ses points d'attribut ou de rechercher d'autres projets d'alchimie mécanique pour l'instant. Il décida d'analyser d'abord cette formule précieuse.
L'interface de sa capacité Or de Krypton affleura rapidement dans l'esprit de Lizer, ses yeux brillant d'une lumière comme celle d'un cristal magique.