— Que fais-tu là ?
— Tu m'observes parce que tu penses que je vais encore jeter la couverture ?
Pendant que j'hésitais à ouvrir les yeux ou non, Tristan prit la parole :
« J'ai reçu le mouchoir que tu as préparé. Tu n'as plus à t'en faire. »
« Hein ? »
Mes yeux s'écarquillèrent. Comment veux-tu que je ne m'en fasse pas ?!
« Tu l'as reçu ? Comment ça ?
— Je l'ai ramassé.
— …Attends. Dis-moi pas que tu t'es blessé en cherchant mon cadeau ?
Surprise, je tentai de me redresser, mais son index s'approcha de mon front. J'enfonçai immédiatement l'arrière de ma tête dans l'oreiller.
Tristan secoua la tête.
« Non.
— Vraiment ?
— Tu me prends pour qui ? Si j'avais été blessé à cause de toi, je t'aurais fait assumer la responsabilité par tous les moyens nécessaires. »
Ah, oui.
Comme s'il avait dit tout ce qu'il voulait, il s'éloigna de mon lit. Mais nous étions toujours dans la tente d'infirmerie. Un seul lit vide nous séparait.
Sans afficher la moindre expression, il ajouta :
« Cependant, je n'ai pas pu déchiffrer le contenu de la lettre. L'écriture était complètement brouillée. »
« T-Tu as trouvé la lettre aussi ?
— Elle était à côté du mouchoir. »
La gêne et le soulagement me percutèrent en même temps.
Je l'avais rédigée avec tant d'assurance, entourée des autres dames. Mais une fois sortie de cette atmosphère, elle devenait terriblement honteuse.
Ce n'était que des politesses convenues, mais au moins elle est illisible maintenant. Merci le ciel.
« Tu peux prendre ton temps. »
« …Quoi ? »
Je me redressai d'un bond sur le lit.
« Tu me demandes de… réécrire la lettre ?
— Tu as bien compris, et pourtant tu reposes la question.
— Mais cette lettre était pour la compétition de chasse. Si je la réécris, la compétition sera déjà finie…
— Peu importe. »
J'hésitai avant de demander prudemment :
« Est-ce que tu… tiens tant que ça à ma lettre ?
— Absolument pas. »
Il le dit avec une certitude absolue.
Grossier.
« Je l'ai juste trouvée très toi. Qui écrit une lettre pendant une compétition de chasse ? Comme une femme envoyant son mari à la guerre avec des sentiments anxieux et désespérés. »
Je ne sais pas si c'était un compliment ou une insulte.
Bon, ce n'est pas que je ne *peux* pas réécrire la lettre. C'est juste un peu embarrassant.
« Si tu ne souhaites pas l'écrire, tu peux simplement me dire ce dont tu te souviens— »
« J'ai tout oublié ! »
« J'ai hâte d'entendre une version plus raffinée, alors. »
« Ha… »
Pourquoi est-ce que je creuse ma propre tombe, encore et encore ?
Si je lui avais juste donné le mouchoir, notre avenir n'aurait pas dérapé comme ça !
Qu'est-ce qu'il attend exactement de moi ?
Qu'est-ce que je suis censée écrire dans cette nouvelle lettre… ?
Alors que je restais silencieuse, à ruminer le contenu, Tristan cessa enfin de me tourmenter.
« Je vais éteindre la lumière. »
Il écrasa la mèche entre ses doigts et éteignit la bougie sans un bruit.
Seule une lanterne restait à l'entrée de l'infirmerie. Avec un épais rideau tendu entre nous et la lumière, je ne distinguais plus que sa silhouette, même les yeux grands ouverts.
*Cric…*
On aurait dit que Tristan s'allongeait sur son propre lit. Je m'attendais à moitié à ce qu'il me gronde pour que je dorme, mais il ne dit rien.
« …… »
Pour une raison quelconque, tout ce que j'entendais, c'était sa respiration. Elle était lente, irrégulière, et profonde.
A-t-il mal ?
Ça ressemblait au souffle de quelqu'un qui est tendu.
Devrais-je demander s'il est fatigué ?
Non. Si je fais ça, on va juste finir par échanger des bêtises et faire monter la tension de tout le monde.
Tristan, cet idiot.
Pourquoi est-il allé chercher mon cadeau ? Je t'avais dit que c'était rien de spécial.
…En fait, la vraie idiote, c'est moi.
J'aurais dû préparer un vrai cadeau à l'avance. Comme ça, je n'aurais pas eu à ajouter cette lettre honteuse, et Tristan n'aurait pas souffert pour rien.
Mais est-ce qu'il est vraiment tombé en cherchant mon présent ?
Dans l'histoire originale, il part en chasse nocturne pour humilier Arthur et revient à l'aube couvert de boue. S'il a glissé à ce moment-là, ce ne serait pas étrange…
Mes émotions parlent en premier : « Ça ne semble pas vrai », la raison suivant d'un pas en retard.
Au moment où il était censé partir en chasse nocturne, n'est-il pas rentré plus tôt en disant qu'il avait travaillé ?
Qu'est-ce que tu faisais *vraiment* ?
Pendant que j'étais perdue dans mes pensées, je remarquai soudain que sa respiration devenait régulière.
Est-il endormi ?
Me sentant comme une espionne, je tournai prudemment la tête.
Dans la lumière tamisée, le lit au fond n'était qu'ombre, ne laissant voir que la silhouette de Tristan. Le faible scintillement de ses cils baissés me dit que ses yeux étaient fermés.
Pourquoi même sa silhouette est-elle belle ?
Ce qui est encore plus agaçant, c'est qu'il sait exactement à quel point ce visage a de la valeur.
Si ce type était un empereur romain, il aurait fait frapper des pièces commémoratives à son profil chaque année.
Et j'aurais probablement râlé tout en en gardant une secrètement pour moi.
Avec cette pensée ridicule, je me redressai lentement. Même après que j'eus jeté la couverture et me suis tenue au bord du lit, Tristan resta allongé. Sa respiration était régulière.
Il dort.
Je devrais partir tant que je le peux. Je suis restée dans l'infirmerie bien trop longtemps pour une blessure si mineure.
En plus, si Natalie découvre que je suis restée à l'infirmerie royale, je n'ose pas imaginer ce qu'elle va faire.
Je dois me dépêcher de montrer mon visage à la salle de banquet.
Mon impatience me fit marcher plus vite.
Mais au lieu de m'arrêter à l'entrée de l'infirmerie, je me retrouvai debout devant le lit de Tristan. Je le regardai en silence, penchée sur lui.
Maintenant que je pouvais voir son visage clairement, le bord dur que j'avais senti dans sa silhouette tout à l'heure s'était adouci.
Il a encore l'air fort… mais fatigué.
Comme quelqu'un qui a travaillé toute la journée et n'a réussi à se reposer que grâce à une blessure.
N'importe qui peut être fatigué après avoir chassé toute la journée. Mais le visage de quelqu'un fatigué par le jeu et celui de quelqu'un fatigué par le travail sont complètement différents.
Il a l'air d'un bibliothécaire faisant une courte pause pendant le réaménagement annuel des livres.
Chaque année, la bibliothèque jette les vieux livres et en apporte de nouveaux. Ça a l'air simple, mais il y a le stockage à trier, les piles à déplacer, les étiquettes RFID à coller, les données à enregistrer, les étagères à remplir, l'inventaire à vérifier… C'est la combinaison parfaite de travail physique et mental.
Et les gens qui piquent du nez au milieu d'un tel travail…
Regarde. Même dans son sommeil, ses sourcils sont froncés.
Comme s'il portait encore ses soucis avec lui.
Tristan. Dans l'histoire originale, tu as vécu en ne faisant que ce que tu voulais. Alors pourquoi le toi devant moi a-t-il l'air si accablé ?
Quel genre de personne es-tu ?
Ma curiosité ne fait que grandir.
J'ai toujours pensé qu'il valait mieux être avec un homme capable de broder un peu que avec un homme qui ne réfléchit à rien du tout. Mais maintenant que je sais que tu es en fait plein de soucis…
J'ai envie de te caresser la tête.
C'est aussi loin que mes pensées sont allées.
Quand la mèche que j'avais rabattue derrière mon oreille se détacha, je réalisai que je m'étais penchée sans m'en rendre compte.
Presque au même instant, ses yeux s'ouvrirent en grand.
« Je ne sais pas ce que tu regardes, mais c'est divertissant ? »
« Ah—! »
Je reculai, choquée. Mon dos heurta la cloison, je ne pouvais plus reculer.
Pendant ce temps, Tristan fit claquer sa langue et se redressa.
« C'est amusant de voir quelqu'un totalement sans défense ?
— Pas du tout ! C'est pas amusant du tout !
— Tu as fixé pendant un bon moment, quand même.
— N-Non, je regardais pas ! Et puis, t'es réveillé depuis quand ?
— Depuis le début.
— …Quoi ?
— Je me suis dit que si le médecin n'était pas là, au moins une personne devait rester éveillée.
— ……
— Bon, si tu t'ennuies, tu peux partir la première. Je me disais qu'il devait être à peu près l'heure où tu as faim. »
Il parlait normalement pour une fois, alors pourquoi a-t-il dû gâcher le moment ?!
Mais je ne pouvais pas argumenter. J'avais vraiment faim.
De peur que mon ventre ne me trahisse par un gargouillis, m'éloignai vite du lit.
« Hem. Je vais beaucoup mieux maintenant, alors je vais partir. J'enverrai une servante apporter quelque chose à manger à Votre Altesse.
— Très bien. Mais… »
J'avais le pressentiment de savoir ce qui allait suivre, alors j'essayai de m'échapper le plus vite possible.
Malheureusement, sa question arriva avant que je ne puisse quitter l'infirmerie.
« Pourquoi me fixais-tu le visage tout à l'heure ?
— ……
— Tu avais l'air d'observer un patient qui a de la fièvre. Alors que ma blessure est à l'épaule.
— C-c'est… »
Je n'avais absolument aucune excuse.
Parce que je ne savais pas pourquoi non plus !
Sa respiration avait été très calme. J'aurais pu juste sortir de la tente à ce moment-là sans le dévisager et tout suranalyser.
« J-je… »
Mon visage s'échauffa.
C'est grave. Il faut que je trouve une excuse ! Plus j'hésite, plus c'est bizarre !
C'est un désastre.
À moins que je ne l'aie imaginé, le visage de Tristan semblait devenir légèrement embarrassé pendant ce silence douloureusement gênant.
« Réponds-moi, Dory. »
« Euh… moi… »
Dans cet étouffant moment, ce fut Tristan qui parla le premier. Un coin de sa bouche se releva, et son ton insolent habituel suivit.
« C'est une sorte de manie de sommeil ?
— …Quoi ?
— Puisque tu es d'habitude si rationnelle mais que tu ne peux pas t'expliquer, je me demandais si ce n'était pas une manie de sommeil.
— C'est pas— »
« Donc c'est une manie de chambre à coucher, pas étonnant que ça ne se sache pas. Même la dame la plus élégante de la haute société a ses petits vices, je vois. N'importe qui serait choqué de l'apprendre. »
Chaque mot suintait la satisfaction narquoise.
C'était presque rassurant de le voir redevenir lui-même !
Pourquoi il le dit comme s'il avait découvert ma faiblesse fatale ?
Sans m'en rendre compte, ma voix monta.
« Ne t'inquiète pas ! À partir de maintenant, la seule personne qui découvrira cette manie de chambre à coucher, c'est Votre Altesse ! »
Après avoir dit ça, je m'attendais à ce que les moqueries pleuvent. Tristan ne savait même pas qu'on allait se marier.
Mais contre toute attente, il se tut.
Il ne me congédiait pas. Ses yeux, plus grands que je ne les avais jamais vus, étaient fixés sur moi et tremblaient légèrement. Sa bouche était entrouverte.
Ah. Peut-être que j'en ai un peu trop dit tout à l'heure.
« B-Bon ! J'enverrai la servante apporter quelque chose à manger plus tard, Votre Altesse ! »
J'ajoutai ça comme pour m'excuser et je me ruai hors de l'infirmerie.
Mince. Mince !
Tout ce temps, je disais aux autres : « Je vais épouser Son Altesse. »
Alors pourquoi est-ce si embarrassant de le dire à la personne concernée ?