L'intrigue originale a déraillé.
Je suis décontenancée, et pourtant je ne peux m'empêcher de rire.
C'est vrai. Les histoires de possession finissent toujours comme ça. D'une certaine manière, je suppose que les choses progressent exactement comme elles le devraient.
Au moins, le protagoniste masculin et l'héroïne s'aiment toujours. C'est un soulagement.
Rick a-t-il renoncé à ses sentiments pour Maria ? Je n'ai pas remarqué le moindre signe en ce sens.
Pendant que je m'inquiétais, de la musique a dérivé de quelque part au loin. Il semblait que le banquet ait commencé.
Des lanternes en verre coloré pendaient de hauts poteaux et projetaient une lueur festive. De temps en temps, des éclats de rire retentissaient, comme si un bouffon se produisait.
Je me demande si ma sœur danse là-bas.
Font-ils aussi griller de la viande… ?
Chassant cette pensée grasselette, je me dirigeai vers les tentes royales.
Heureusement, la plupart des gens étaient à la salle de banquet, donc personne n'a vu mon apparence couverte de boue.
Selon l'histoire originale, le Premier Prince mène le banquet, et le Deuxième Prince s'empiffre d'alcool.
Pendant ce temps, le Troisième Prince n'est pas satisfait du nombre d'animaux qu'il a attrapés pendant la journée. Alors que les autres profitent du banquet, il réunit discrètement ses serviteurs et s'éclipse pour une chasse de nuit…
… C'est ainsi que ça doit se passer.
« Votre Altesse ? »
J'ai cligné des yeux, doutant de ma vue.
Tristan avait bien des serviteurs avec lui, mais au lieu de partir, ils avaient l'air d'être tout juste revenus de l'extérieur. Il ne tenait même pas d'équipement de chasse.
Au même moment, Tristan a aussi paru décontenancé en me voyant.
« Dory Redfield. Qu'est-ce qui t'est arrivé au juste ? »
« Hein ? Ah… »
Je pensais que l'obscurité le cacherait, mais Tristan a décelé avec une acuité déconcertante les amas de boue pendus à l'ourlet de ma robe et les a désignés du doigt.
Je lui ai dit la vérité. Enfin, cinquante pour cent.
« J'ai glissé. »
Croirait-il ça ?
Pas du tout.
« Combien de fois ? »
« …… »
« Tu peux marcher ? »
« Tu me prends pour qui ? »
« Une femme aux chevilles frêles comme des allumettes, qui a fini alitée rien que parce qu'Arthur Albion lui a marché dessus quelques fois. »
« Argh, c'était— »
« Assez. »
Il m'a coupée et a fait signe aux serviteurs.
« Vous avez bien travaillé. Transmettez la deuxième série d'instructions à l'équipe de terrain, puis allez manger. »
« Oui, Votre Altesse ! »
Les serviteurs se dispersèrent.
Tristan… tu n vas pas chasser ? Tu sais faire des compliments ? Tu travailles vraiment ?
Je le fixai, abasourdie.
Une fois les serviteurs hors de portée d'oreille, il enroula soudain son bras autour de mes épaules et parla.
Non, « parla » n'était pas tout à fait exact. Cela sonnait plus comme s'il retenait sa colère.
« Sur quel chemin es-tu tombée ? »
« Euh… pourquoi ? »
« Si tu es tombée, c'est que quelqu'un a négligé l'entretien des chemins. »
Aujourd'hui devait être le jour où tout le monde glisse. Les protagonistes masculin et féminin devaient aussi glisser et se retrouver à passer la nuit ensemble, seuls.
Eh bien, mon père a glissé sur du fumier, et moi je suis tombée en trimballant quelqu'un et en faisant tout un spectacle.
« Il a plu. Si quelqu'un glisse, on n'y peut rien. »
« On y peut absolument quelque chose. Les allées étaient entretenues en continu. … J'avais prévu de rendre complètement inutile les remarques constantes de quelqu'un pour faire attention. »
« Hein ? »
Ce « quelqu'un » pourrait-il être moi ?
Dirigeait-il les serviteurs jusqu'au début du banquet pour ça… ?
« Tu te concentrais sur l'entretien des chemins parce que je t'ai dit de faire attention aux sentiers boueux ? »
Je l'ai juste dit en passant, ceci dit ?
Tristan fronça les sourcils.
« C'étaient des paroles en l'air ? »
Oui.
« Non. »
« À en juger par ton état, on dirait que tu n'as pas pris tes propres paroles très au sérieux. Je renoncerai à danser avec ma fiancée au banquet, alors tu devrais retourner à la tente des Redfield. »
« J'ai de toute façon renoncé au banquet, et je suis venue parce que j'ai quelque chose à te dire. »
« Hmm ? »
« Les petites tentes dans les coins semblaient mal couvertes. La prochaine fois, pourriez-vous veiller à qu'aucune ne tombe dans des angles morts ? »
Je parlais de la tente de Maria, qui avait été fourrée sur un terrain restant simplement parce qu'elle était petite.
Eh bien, dans l'histoire originale, c'était inévitable. Pour créer une situation où le second protagoniste masculin sauve l'héroïne, l'héroïne doit être mise en danger.
Mais l'original a dévié, et le second protagoniste masculin ne s'est jamais montré. La faille qui n'existait que pour le développement dramatique doit maintenant être comblée.
Tristan inclina la tête.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« Non. Une amie qui participait à la compétition de chasse avec un petit groupe semblait inquiète des risques possibles, alors j'ai simplement signalé le problème en son nom. »
« Risques possibles ? »
« Si une bête sauvage approchait… quelque chose comme ça. »
J'allais mentionner le cas d'un humain pire qu'une bête qui approche, mais je me suis arrêtée. Ce serait embêtant s'il insistait.
J'ai à peine réussi à m'en tirer sans qu'Alex reconnaisse mon visage.
Je ne veux pas non plus rendre Maria anxieuse.
Rien ne s'est passé ce soir.
Tout comme dans l'original, Alex sera rappelé comme l'imbécile qui a poursuivi un lapin seul et a fait une chute de falaise.
Tristan répondit.
« Compris. Puisque nous ne pouvons pas réorganiser le campement immédiatement, nous allons resserrer les intervalles de patrouille. »
« Merci, Votre Altesse ! »
« Cependant, tu dois répondre à une chose de plus. »
« Oui ? »
Après avoir dit quelque chose de cryptique, Tristan retroussa soudain ma manche.
« Votre Altesse ! »
« Es-tu certaine que rien ne s'est vraiment passé ? »
Sous la lueur vacillante du feu, le regard féroce de Tristan était rivé sur mon bras. Celui qu'Alex avait attrapé désespérément avant de tomber.
Est-ce que je me suis blessée ?
J'étais si distraite que je n'y avais même pas pensé !
« Je vais bien. Je me suis probablement juste éraflée en tombant— »
« Je vois. »
« Probab— kyaa ! »
Tristan m'a soudain soulevée dans ses bras.
Qu'est-ce qu'il fait ?!
« Qu'est-ce que tu veux dire par "je vois" ?! »
« Que tu n'es pas dans ton état normal en ce moment. »
« Je suis parfaitement dans mon état normal ! »
« Dis ça après t'être occupée de ta blessure d'abord. »
« Je peux m'en occuper moi-même si tu me poses ! »
Je me débattais, mais Tristan refusait de me lâcher.
Bientôt, il entra dans une tente royale d'un blanc immaculé, l'air à l'intérieur portant le parfum d'herbes médicinales séchées.
Un homme d'âge moyen vêtu de blanc se leva d'un bond.
« Votre Altesse Tristan ? »
« Elle est blessée. Occupez-vous d'elle immédiatement. »
« Ce n'est pas assez grave pour s'appeler une blessure ! »
Mon cri fut de nouveau ignoré.
L'assistant debout à côté de l'homme (qui semblait être un médecin) se précipita pour brosser la boue et laver la peau exposée. Grâce à cela, je pus voir clairement la blessure qu'Alex m'avait laissée.
Wow…
Il a pratiquement creusé un sillon.
Tristan laissa échapper quelque chose qui ressemblait à un ricanement.
« Ma fiancée devrait peut-être réviser son vocabulaire. Ce n'est pas "éraflé". "Entaillé" serait plus approprié. »
Cependant, le coin de sa bouche tressaillait avec une expression loin d'un sourire. Il se tourna vers le médecin.
« À quel point c'est dangereux ? Peut-on soigner vite ? Cela guérira-t-il sans problème ? »
« Ne vous inquiétez pas trop. La plaie est large mais simple. Le saignement s'est arrêté, donc une fois désinfectée, elle devrait bien guérir. »
« … Je vois. »
Tristan recula, bien que son visage suggère qu'il avait encore beaucoup de questions.
Pendant que le médecin et l'assistant lavaient et désinfectaient mon bras, chaque fois que je jetais un coup d'œil sur le côté, je trouvais Tristan fixant la blessure intensément.
Le médecin prévenait parfois : « Cela peut piquer un peu », mais le regard de Tristan me distrayait tellement que je sentais à peine la douleur.
« Voilà, c'est fini. Évitez de forcer pendant quelques jours, et si de la fièvre apparaît, appelez votre médecin immédiatement. »
« Merci. »
« C'est heureux que vous soyez venue tout de suite. Ce n'est pas une blessure grave, alors ne vous inquiétez pas trop. »
L'assistant sortit. Le médecin retourna à son bureau également.
Je me suis aussi levée d'un bond du lit où j'avais été soignée.
« Ah— ! »
… pour retomber immédiatement.
Tristan avait pressé fermement son index contre mon front.
Thud.
Il me regarda depuis le haut, allongée sur le lit, et ouvrit la bouche.
« Où crois-tu aller ? »
« Le traitement est fini… ? »
« N'as-tu pas entendu ce que le médecin a dit tout à l'heure ? »
Je l'ai entendu parfaitement bien.
« Il a dit que ce n'est pas grave, alors de ne pas s'inquiéter… »
« Il a dit que la plaie est large et qu'il ne faut pas que tu forces. »
« …… »
On a l'impression qu'on a chacun n'entendu que la partie qu'on voulait entendre.
Je voulais me redresser à nouveau, mais Tristan se penchait au-dessus de moi et me regardait de haut, donc je n'avais d'autre choix que de rester immobile. Si j'essayais de m'asseoir, je finirais par me cogner le visage contre cet homme.
Sérieusement, quel est son problème ?
Puisqu'il semblait que je ne me lèverais pas de sitôt, je me détendis.
Honnêtement, être allongée était confortable.
Tristan se recula légèrement, comme rassuré. Cependant, il ne semblait toujours pas enclin à me laisser partir.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je suis tombée. Mon bras a dû être éraflé par une grosse branche ou quelque chose comme ça. »
« Si ce n'était vraiment rien, la plupart des gens se seraient relevés, auraient remis leurs vêtements en ordre et seraient partis. Mais cette demoiselle n'a même pas soigné sa blessure avant de venir m'informer de la sécurité du lieu. »
« …… »
« Tu vas vraiment dire que rien ne s'est passé ? »
« Oui. »
J'ai répondu fermement.
J'espère que tout se terminera calmement et en sécurité.
Alex vivra aussi tranquillement après ça, donc il suffit que je sois la seule à devoir faire face au danger.
Les lèvres de Tristan s'entrouvrirent un peu. La réponse qui vint de lui fut—
« … Pour l'instant, j'accepterai ça comme ça. »
Pour l'instant ?
Ça paraissait menaçant, mais je ne peux pas exactement argumenter là-dessus.
J'ai hoché la tête en me sentant un peu mal à l'aise.
Soudain, je me suis souvenue de la vraie raison pour laquelle j'avais quitté la tente plus tôt.
« Oh ! Votre Altesse ! »
« Hm ? »
« Bien que ce soit tard… je voulais t'offrir un cadeau… »