Le mariage…
Maintenant que j'y pense sérieusement, je commence à me sentir agitée.
Vais-je vraiment pouvoir bien vivre avec Tristan ?
Avec quelqu'un qui ne m'aime pas, et que je n'aime pas non plus.
Certes, à l'époque de Joseon, on se mariait comme ça… mais je viens du XXIe siècle. Si on se dispute un jour, pourrai-je faire valoir mon opinion face à un membre de la famille royale ?
Un instant, je m'imagine en train de me disputer avec Tristan de l'autre côté de la table. Pourtant, dès que je revois son allure de tout à l'heure, tirant à l'arc, toutes mes pensées s'arrêtent net.
…Que dois-je faire ?
J'ai l'impression que ma colère fondrait rien qu'en regardant son visage.
Pourquoi ce connard doit-il être aussi inutilement beau ?!
Non, calmons-nous. On ne vit pas que d'apparences. Si j'échange quelques mots avec ce mal élevé, le fantasme dans ma tête s'évaporera en un rien de temps.
Je me suis mise en route vers la salle de banquet, convaincue que son sale caractère mettrait un terme à ces pensées stupides. Mais je me suis arrêtée en plein élan.
Est-ce que Maria va bien ?
C'était à peu près le moment où le méchant secondaire du roman original allait la trouver.
Un noble nommé Alex glisserait un lapin blessé dans la tente des Meyer.
Maria, qui se trouvait seule, serait effrayée. Alex ferait semblant d'être accouru après avoir entendu le cri d'une dame et tenterait d'entrer dans la tente. Mais Rick, qui rôdait aux alentours, l'attraperait par le col et le projetterait au sol.
Jusqu'ici, tous les événements majeurs s'étaient déroulés exactement comme dans l'histoire originale.
Enfin, à part certains méchants qui agissent de manière à me mettre mal à l'aise.
Rick n'est pas un méchant, et le cœur de Maria ne vacillera pas. Il essaiera sûrement de la sauver.
Pourtant, je n'arrivais pas à chasser cette inquiétude et j'ai changé de direction vers la tente de Maria.
Même s'il y a 99 % de chances que les choses suivent l'intrigue originale, et si ce 1 % restant diffère du développement d'origine ?
Le second fils obstiné d'un marquis et une noble de rang inférieur, seuls dans une tente isolée.
Si les choses tournent au pire, il ne faut pas être un génie pour deviner ce qui pourrait arriver.
Maria en souffrirait bien trop.
Je vais juste confirmer que Rick la sauve, puis je filerai à la salle de banquet.
C'était l'été, et bien que le soir approche, le monde était encore aussi lumineux qu'en plein après-midi. Je me suis glissée sous les longues ombres des arbres et me suis cachée.
Une jeune servante est sortie de la tente en premier.
« Êtes-vous sûre que c'est bien si je pars devant ? »
« C'est bon. Dépêche-toi d'aider au service du repas et mange tant que tu peux. Si tu attends après le banquet, tu te retrouveras à manger les restes que les gens laissent derrière eux. C'est comme ça les grandes fêtes. »
« Compris. Merci ! »
La servante a baissé la tête et s'est enfuie en courant.
Une fois de plus, je me suis surprise à admirer le caractère de Maria. Quiconque veille à ce que les autres mangent de bons plats est une bonne personne.
Sois heureuse…
Après avoir murmuré ce vœu silencieux, j'ai grignoté les friandises que j'avais apportées plus tôt.
Ils ont dit que même les rafraîchissements du goûter avaient été commandés personnellement par la famille royale. Pas étonnant qu'ils soient si bons.
Alors que les ombres s'allongeaient un peu plus —
Frou-frou, frou-frou. Le bruit d'herbe foulée est parvenu à mes oreilles.
J'ai aiguisé mes sens.
Ce salaud arrive.
Il n'était pas difficile de le reconnaître. Un lapin blanc se débattait frénétiquement dans ses bras.
Alex… j'ai oublié son nom de famille, mais bref, c'est le fils d'une famille de marquis.
Il ne cessait de jeter des coups d'œil par-dessus son épaule en se dirigeant vers la tente des Meyer. La tente la plus proche était à des dizaines de mètres, et comme c'était l'heure d'aller à la salle de banquet, elles étaient probablement toutes vides.
Après avoir vérifié qu'il n'y avait personne, il s'est retourné vers la tente, un rictus ignoble aux lèvres.
Il a marché lentement et s'est arrêté devant la tente.
Entendant peut-être les pas, Maria a demandé prudemment depuis l'intérieur.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Il n'a pas répondu. Il s'est contenté de lever le lapin bien haut.
L'animal se débattait, du sang gouttant sur le sol.
A-t-elle pressenti le danger instinctivement ? Sa voix tremblait encore plus qu'avant.
« Y a… y a-t-il quelqu'un ? »
Il a tendu la main vers l'entrée de la tente.
Pendant ces quelques secondes qui ont duré une éternité, j'ai tendu tous mes sens et cherché le moindre signe du second protagoniste masculin.
Rick Ray, où es-tu ?
Entre-temps, le type s'est baissé et a fourré le lapin par une fente de la tente.
Le lapin a heurté le sol avec un bruit sourd et a poussé un cri.
« Skrii ! »
« H-Huh ? Qu'est-ce que c'est que… Kyaaah ! »
Maria a hurlé. Elle a dû voir la blessure du lapin.
Dehors, Alex ricana en serrant et desserrant les poings à répétition. Pendant ce temps, j'essuyais mes mains moites sur ma robe et scrute les alentours.
Rick, tu arrives quand, bordel ? C'est la seule occasion de tabasser Alex sans que Maria ne s'en aperçoive !
Maria a essayé d'aider le lapin.
« Petit, attends… ne bouge pas ! »
Mais attraper un lapin blessé et paniqué n'est pas facile.
Tandis que le lapin accaparait totalement l'attention de Maria, Alex a déboutonné sa chemise, s'est étiré une fois, puis a posé la main sur la tente…
Rick ! Tu m'offriras un repas plus tard !
Ai-je pensé en jaillissant la première.
Le large dos de l'homme devant moi se rapprochait.
Rick n'est peut-être pas le protagoniste masculin, mais il est solidement bâti. Quant à moi, je ne suis qu'une dame banale bourrée de farine, de beurre et de sucre. Même si j'attaquais Alex par-derrière, impossible de l'abattre d'un seul coup.
Mais les humains ont des outils.
Dans cette situation d'urgence, le contenu du roman original m'est revenu en mémoire avec une vivacité saisissante.
《Un chasseur doit toujours se rappeler qu'il peut basculer à tout moment dans la position de la proie. En ce sens, Alex était le pire chasseur de cette compétition. S'il s'était donné la peine de regarder autour de lui, il aurait remarqué le piège de belle taille délogé par la pluie de la veille…
Mais il était trop tard.
L'homme qui n'avait jamais été invité à être chasseur, Rick, avait à présent hérité de ce rôle.
Rick Ray a ramassé un piège de la taille d'un poing sans hésiter.》
Smack !
À la place de Rick, j'ai saisi le piège à cet endroit précis et l'ai fracassé sur la nuque d'Alex.
Ça a marché ?
Un instant plus tard, l'homme qui était courbé devant la tente s'est affaissé lentement, puis ses genoux ont heurté le sol boueux et il s'est effondré vers l'avant.
Dans l'histoire originale, Rick le hisse et le fait rouler sur la pente à côté de nous, inquiet qu'il ne tombe dans la tente. Bien sûr, je n'ai pas cette force, donc je n'ai eu d'autre choix que de le pousser de tout mon corps.
《Le sol est glissant à cause de la pluie de la veille. Ce fut un coup de chance pour Rick. Soulevant le voyou sans effort, il s'avance vers la pente aussi gracieusement qu'un cygne sur un lac d'hiver…》
Moi ? Je l'ai poussé de tout mon corps comme un canard — non, comme un manœuvre de pyramide hissant des pierres.
La pente est juste devant nous.
En bas, un ruisseau traverse la vallée. Ça a l'air dangereux, mais dans la fiction, c'est pratiquement le code pour « quiconque tombe ici survit à 100 % ».
Il ne mourra pas.
Il souffrira juste un peu.
Je me suis penchée vers la vallée et j'ai relâché mes épaules, et il a glissé sur la pente humide, chhhhaa —
« Aargh ! »
Juste avant de basculer complètement, il a saisi mon avant-bras avec force. On dirait qu'il avait repris un peu conscience.
Ça ne veut pas dire que je peux m'arrêter maintenant !
J'ai baissé la tête et mordu les doigts qui m'agrippaient. Le goût de la boue s'est répandu dans ma bouche.
« — ! »
Il s'est tordu de douleur et m'a lâchée. Presque au même instant, son corps a glissé vers le bas. Ses doigts ont raclé la boue en quittant mon poignet, laissant une longue trace derrière eux.
Mais la boue détrempée n'offrait aucune prise.
Il a essayé d'ouvrir les yeux comme pour voir qui lui avait fait ça, mais j'ai frappé violemment du talon dans la pente.
« Urgh ! »
De l'eau boueuse a giclé sur son visage. Ce fut le coup de grâce, et il a dégringolé sans pouvoir s'agripper à rien.
Un instant plus tard.
De quelque part loin en bas, un « couac » canardesque a résonné.
Ne t'inquiète pas. Il n'est pas mort.
Presque au même moment, le rabat de la tente des Meyer s'est ouvert. Je me suis plaquée contre le bord de la pente et j'ai écouté.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Si Maria regardait en bas, elle verrait les traces de ma lutte avec Alex. Mais comme dans l'original, le lapin s'est débattu hors de ses bras et a filé vers les buissons.
« Oh, le lapin ! »
« Couic ! »
« C'est dangereux là-bas ! Reste au moins avec moi jusqu'à la fin de la compétition ! »
Maria a poursuivi le lapin dans les buissons. Saisissant l'occasion, j'ai rapidement piétiné dans la boue pour effacer toute trace de pas suspecte, puis je me suis reculée.
Soupir, mon ourlet est dans un état lamentable. Les servantes m'avaient pourtant soigneusement habillée pour le banquet…
J'ai brièvement envisagé de retourner à la tente pour laver la boue qui trempait mes chevilles.
Il n'y a probablement même pas d'eau pour se laver.
Le chef de la famille Redfield était tombé avant tout le monde dans la compétition et avait apparemment utilisé toute l'eau du bain, donc il faudrait du temps pour la remplir à nouveau.
Je n'ai même pas d'autre robe de banquet pour me changer, donc profiter du banquet est compromis.
Bon, au moins j'ai une excuse.
Mais j'ai encore des choses à faire.
Où est passé Rick, au juste ?
Et je dois encore trouver Tristan…