Dix minutes plus tôt.
Kang I-yul avait du mal à se décider.
Normalement, il n'y avait aucune raison d'hésiter. Il avait naturellement l'intention de choisir la position danse.
Mais les mêmes questions tournaient en boucle dans sa tête.
« Et si Joo-han choisit la position danse ? »
« Et si je me fais à nouveau comparer à lui, comme au Round 4 ? »
Sans s'en rendre compte, le bout de ses ongles avait atteint ses lèvres.
Clic.
Clic.
Alors qu'il les rongeait machinalement, il leva soudain les yeux vers l'ombre qui lui barrait la vue.
「…… ?»
C'était Yoo Seongwoo. Il souriait radieux comme d'habitude.
« Qu'est-ce qui t'amène… »
« I-yul, on peut parler une minute ? »
Kang I-yul se raidit.
« Ce hyung va enfin péter un câble. »
Ou alors…
« Il va me demander un service ? »
Dans les deux cas, il n'avait rien à dire. Seongwoo s'était blessé à cause de lui.
« Quelle position tu penses choisir ? »
« Je pense à la danse… »
« Je m'en doutais. »
Yoo Seongwoo acquiesça, les bras croisés.
Gloups.
Il avala sa salive.
« Tu veux pas plutôt venir dans l'équipe vocale avec moi ? »
« … Quoi ? »
« Je veux finir premier sur cette mission. »
Kang I-yul cligna des yeux.
「…… »
« Pour ça, j'ai besoin de toi dans mon équipe. »
« Mais je suis pas vocaliste. »
« Qui a dit ça ? »
Yoo Seongwoo laissa échapper un petit rire.
« Tu sais pas à quel point tu chantes bien, toi ? »
« Y a plein de gens qui chantent mieux que moi… »
« C'est vrai. »
Inattendu, Yoo Seongwoo l'admit tout de suite.
« Mais celui qu'il me faut, c'est pas le meilleur chanteur. C'est toi. »
À ces mots, les yeux de Kang I-yul vacillèrent.
« Tu l'as dit à l'hôpital. »
Yoo Seongwoo sourit doucement.
« Tu as dit que tu savais pas comment me remercier. »
「…… »
« Alors aide-moi cette fois. »
Ses yeux, pleins de certitude, brillaient fermement.
« Je connais ta voix mieux que personne, par hasard. »
C'était un truc absurde à dire, mais Kang I-yul se surprit à le croire.
« Hein ? »
Juste à ce moment…
« La reprise du tournage dans trois minutes ! »
La voix d'un membre du staff se fit entendre.
« Allez, on y va. »
「…… »
« On va être en retard. »
Kang I-yul ne put finalement pas répondre et se contenta de le suivre.
Une fois le tournage lancé, Kang I-yul jeta un bref coup d'œil vers la position danse.
Puis il détourna le regard.
La position vocale. Yoo Seongwoo se tenait devant, l'attendant.
Il n'hésita plus.
« Faut que je rembourse ma dette. »
Lentement, mais sûrement, il se mit à marcher.
***
« Non. Je dois lui faire confiance. Puisque j'avais pas eu de réponse définitive, je pouvais pas baisser ma garde jusqu'au bout. »
C'est peut-être pour ça…
Quand Kang I-yul se planta devant la position vocale, je hurlai sans réfléchir :
« C'est bon ! »
I-yul, à côté de moi, murmura d'une voix que moi seul pouvais entendre.
« Je suis venu en me fiant seulement à ce que t'as dit, hyung. »
« T'as fait le bon choix. »
Dans ma tête, j'avais envie de le soulever, de faire le tour de la salle de répétition avec lui sur le dos et de fêter ça. Mais vu son gabarit, je décidai de laisser ça à l'état d'imagination.
À la place, je me mis sur la pointe des pieds et lui passai le bras sur les épaules. Quelques tapes dans le dos rendirent la pose plutôt ridicule.
Même pas, I-yul ne me dit pas de descendre.
« Il supporte ça aussi, en fait ? »
J'étais touché, mais comme le tournage continuait, je retirai discrètement mon bras.
Kang Se-jun intervint aussi, intrigué par ce revirement inattendu.
« Stagiaire Kang I-yul, c'est un joli retournement de situation. Y a une raison particulière pour laquelle tu as choisi la position vocale ? »
« Je suis venu parce que je voulais être dans la même équipe que Seongwoo hyung. »
「…… ? »
Pendant que tout le monde clignait des yeux, se demandant s'ils avaient bien entendu, I-yul ajouta sans changer d'expression :
« Je l'ai choisie parce que je pensais qu'on finirait premiers si j'étais dans la même équipe que lui. »
Putain. J'aurais jamais rêvé qu'I-yul puisse dire un truc pareil.
Kang Se-jun pouffa aussi.
« Le stagiaire Yoo Seongwoo a gagné une confiance incroyable de la part du stagiaire Kang I-yul. Ça fait quoi d'être dans la même équipe ? »
« Bien sûr que je suis putain de ravi. Pourquoi tu demandes ça ? »
Je répondis seulement dans ma tête avant de parler avec un sourire.
« Puisqu'il a rejoint cette équipe parce qu'il me fait confiance, on va絶対 finir premiers ! »
Vous savez ce que je déteste le plus ?
C'est de voir quelqu'un prendre le bus.
Mais cette fois, j'étais plus que prêt à prendre le volant.
« Laissez-moi faire, chauffeur honoraire de Kang I-yul. »
« On a hâte de voir l'alchimie entre ces deux stagiaires. »
Les stagiaires restants firent leurs choix rapidement aussi.
Kwon Gi-hyeon et Song Woo-joo rejoignirent l'équipe vocale. Comme j'avais déjà bossé avec tous les deux, je me sentais moins chargé. Enfin, Jeong Eun-gyu, qui avait fait un petit buzz pendant le round précédent, nous rejoignit aussi.
Comme prévu, les stagiaires du haut de tableau se ruèrent sur la position danse.
Go Jae-seong, Joo-han et Han Sang-yoon.
C'était une team Avengers, avec la moitié des membres qui étaient des stagiaires du line-up des débuts. En plus, Hwang Geon-hee semblait avoir renoncé même à sa position principale, le rap, pour prendre le bus de Go Jae-seong une fois de plus.
Mais l'avenir de Hwang Geon-hee ne serait pas aussi beau qu'il l'imaginait.
« Encore une fois, des avantages seront accordés à l'équipe première et au stagiaire premier dans chaque équipe. La position qui finit première recevra 500 votes pour toute l'équipe. Le stagiaire premier dans l'équipe recevra 1 000 votes supplémentaires. »
Comme les résultats seraient calculés sur des moyennes, avoir plus de monde ne voulait pas dire avantage.
Si anything, quand les stagiaires les mieux classés étaient concentrés dans une même équipe, la compétition entre leurs fandoms devenait naturellement plus intense.
Le système de vote lui-même rendait ça inévitable.
Une fois que ce serait révélé dans la diffusion de cette semaine que Go Jae-seong était devenu Code 1, la polémique gonflerait encore plus.
En particulier, le fandom de Joo-han et celui de Go Jae-seong s'affronteraient violemment.
Avant ma régression, Go Jae-seong avait choisi la position rap, et ni son équipe ni lui personnellement n'avaient reçu d'avantages.
« Il essaierait絶対 de changer l'avenir. »
Et j'avais l'intention de retourner cet avenir une fois de plus.
« Bon, toutes les formations d'équipe sont maintenant terminées. »
Pendant que le tournage était brièvement en pause, je rassemblai les membres de l'équipe à l'endroit où les caméras nous capteraient le mieux.
« Ça me rappelle le Round 2, hyung. »
« Ouais. J'aurais pas cru qu'on se retrouverait à trois dans la même équipe. »
Entre-temps, Kwon Gi-hyeon et Song Woo-joo avaient pas mal changé, eux aussi. Les mecs qui disaient à peine un mot avant venaient maintenant m'aborder les premiers pour engager la conversation. C'était une progression énorme.
« Tu as décidé de faire la position vocale pour de bon maintenant ? »
« En fait… une des raisons pour lesquelles je suis venu, c'est que je voulais être dans la même équipe que toi, hyung. »
I-yul, qui écoutait en silence, leva la tête.
« C'est quoi ce bordel ? Tout le monde compte sur moi un peu trop, non ? »
« On a pas été éliminés au Round 2 grâce à toi, hyung… »
« Quels bons gamins. »
Bien. J'avais déjà résolu de faire en qu'on prenne la première place en position ce round, quoi qu'il arrive.
« Vous connaissez tous la chanson, non ? »
« Oui ! »
« Je l'ai écoutée un paquet de fois. Les paroles sont trop bien. »
Shine de Lee Seol était un morceau qui portait le message : le moment de briller est différent pour tout le monde. Si tu attends, ton moment viendra un jour.
Grâce à ses paroles réconfortantes, il avait reçu un amour immense à travers les générations.
Et c'était précisément le problème.
C'était pas facile de produire un nouveau morceau avec une telle notoriété. Peu importe à quel point tu le faisais bien, le mieux qu'on pouvait espérer en général, c'était « C'est assez bien pour être comparé à l'original », ou au moins « Ils n'ont pas massacré l'original ».
« Et si tu te plantais ? »
Des mots comme « détruit l'original » ou « insulte l'original » suivraient.
Donc il n'y avait qu'une seule méthode que j'ai choisie.
« Et si on essayait d'écrire nos propres paroles ? »
« O-On peut faire ça, nous ? »
« J'ai jamais écrit de paroles… »
« Des paroles ? »
Comme prévu, ils étaient intimidés avant même d'essayer. Je regardai silencieusement les quatre.
« … J-J'essaye. »
« M-Maintenant que j'y pense, je crois que je peux le faire. »
J'ai failli rire devant les réponses précipitées de Kwon Gi-hyeon et Song Woo-joo.
Seul Jeong Eun-gyu, qui n'avait rien compris à ce qui se passait, regardait alternativement les deux.
« Réfléchissez pas trop. Vous pouvez juste gribouiller n'importe quoi. »
« Quel sujet ? »
« Pour l'instant, chacun écrit sur ce qu'il veut. »
« C'est vraiment okay ? »
« C'est quoi ce feeling ? J'ai l'impression d'être devenu prof de maternelle… »
J'ai failli dire : Nos amis peuvent faire ce qu'ils veulent~ !
« Bien sûr. C'est comme ça que marche le brainstorming au départ. Si vous balancez des idées, quelque chose finira par accrocher. »
Attendre que les idées tombent du ciel était bien trop risqué. D'abord, il fallait tout sortir de nos têtes sur le papier.
« On se retrouve tous dans une heure. »
Kwon Gi-hyeon et Song Woo-joo relevèrent la tête presque en même temps. Leurs yeux s'arrondirent, comme s'ils avaient entendu un truc qu'ils n'auraient pas dû.
« Une heure ? »
« C'est pas trop court ? »
C'était une réaction parfaitement raisonnable.
Mais…
« Vous allez pondre quoi de plus si je vous donne plus de temps ? Les idées viennent généralement quand t'es sous pression. »
C'est comme ça que ça marche dans la vraie vie, aussi. Y avait bien plus de cas où le boulot pour demain sortait mieux que celui avec un mois de délai. Plus tu réfléchissais, plus tes mains devenaient lentes.
J'inclinai délibérément la tête.
« Ah, mais ça risque d'être un peu dur pour Gi-hyeon et Woo-joo. I-yul et Eun-gyu, vous deux, ça va ? »
I-yul acquiesça calmement. Jeong Eun-gyu hésita un instant avant de faire un signe OK.
« Pas le choix, alors. Gi-hyeon et Woo-joo peuvent avoir plus de temps– »
Les deux mecs qui réfléchissaient depuis un moment parlèrent vite.
« M-Moi aussi je peux le faire ! »
« Tentons le coup. Une heure. »
« Bien sûr. »
Ils étaient à l'âge où ils vivaient pour leur esprit de compétition et mouraient pour leur fierté.
J'avais même pas crié « Prêts, partez ! » Que tous les quatre avaient déjà attrapé des feuilles blanches et s'étaient dispersés presque simultanément.
Leurs méthodes de brainstorming étaient toutes différentes.
I-yul fixa la feuille blanche pendant près de dix minutes avant de commencer à noter un ou deux mots par-ci par-là. J'ai jeté un œil, et même avec juste ces quelques mots, je pus m'empêcher de sourire de satisfaction.
Comme prévu, il a du talent.
Kwon Gi-hyeon s'allongea avec la feuille blanche sous la tête, la plia en deux, et ainsi de suite… Je croyais qu'il était juste discret, mais il s'avéra qu'il avait aussi très peu de lettres dans la tête.
Song Woo-joo continuait d'écrire quelque chose. Jeong Eun-gyu remplissait consciencieusement sa feuille blanche aussi.
« Hyung, tu le fais pas ? »
« Ouais. Pourquoi ta feuille est vide ? »
« Je laisse mûrir dans ma tête. »
« Hein ? »
« Allez, c'est parti~ »
Je détendis lentement ma main. Puis je commençai à écrire les mots qui me venaient à l'esprit sans aucune hésitation.
Cinq minutes plus tard, les mecs vérifièrent ma feuille et tombèrent dans le silence.
Il y avait bien plus de mots dessus que ce qu'ils avaient réussi à presser en près de quarante minutes.
« … T'avais raison, hyung. »
Quand l'heure promise fut écoulée, tout le monde rendit sa copie. Leurs expressions subtilement tendues les faisaient ressembler exactement à des élèves de primaire qui se font vérifier leurs devoirs.
« Hmm…… »
À chaque fois que mes yeux bougeaient, leurs regards bougeaient avec. Me sentant taquin, je fis délibérément rouler mes yeux vite fait. I-yul n'arrivait pas à suivre la cadence et se contenta de cligner des yeux.
« Mignon. »
« Mais nos… »
J'étalai les feuilles que les membres de l'équipe avaient écrites sur le sol.
« On dirait que vous avez tous écrit des trucs trop beaux. »
Tout le monde fit un sourire gêné.
Honnêtement, ils l'avaient probablement senti eux-mêmes.
Un avenir plein d'espoir, une jeunesse qui brille, des rêves.
C'étaient tous de bons mots, mais ils ne donnaient pas particulièrement l'impression d'être leurs histoires.
Ce sont comme de jolies bulles de savon.
Elles peuvent être belles sur l'instant, mais elles ne durent pas longtemps.
« Et si on parlait juste tranquillement ? »
« De quoi ? »
« Je pense que vous galérez parce que vous considérez ça comme des paroles. »
Je haussai les épaules.
« Les paroles, à la base, c'est censé venir d'histoires. »
Peut-être que tout le monde souffrait de la douleur de la création, parce qu'ils se rassemblèrent et s'assirent sans trop dire.
L'ambiance était gênante, tout le monde ne regardant que moi.
Au final, ce fut moi qui ouvris la bouche le premier.
« La vérité, c'est que moi… »