La grande bataille était finie.
He Haikun, portant une Huang Xiaoyue à peine vivante, surgit comme un fantôme de l'ombre aux pieds de Gu Qing.
Il lança négligemment Huang Xiaoyue au sol, puis leva les yeux vers Gu Qing et demanda d'un ton calme :
« Tu as estropié cet Homme-rat ? »
« C'est ça. »
Gu Qing acquiesça.
He Haikun demanda encore : « Tout seul ? »
« Exact. »
Gu Qing acquiesça de nouveau.
He Haikun se tut.
Puis, son regard devenant scrutateur, il commença à examiner Gu Qing avec attention.
'L'Homme-rat qui pouvait broyer Lin Tianyang et son partenaire sans peine a été estropié par ce Contacteur de l'Extraordinaire dans la vingtaine, tout seul ?'
'Et il l'a même laissée vivante exprès ?'
'Il devrait savoir qu'estropier un ennemi sans l'achever est bien plus difficile que de le tuer net.'
'Oser laisser quelqu'un en vie signifie que ta propre force dépasse complètement celle de ton adversaire, au point de ne pas craindre une ultime contre-attaque désespérée.'
'Il semble que la vraie force de cet étudiant, de ce Contacteur de l'Extraordinaire nommé Gu Qing, soit bien supérieure à ce qu'il a montré lors du test de recrutement.'
'En y pensant, ce gamin est peut-être le Contacteur de l'Extraordinaire le plus fort que j'aie vu de toutes mes années dans le Monde Extraordinaire. Personne d'autre n'approche.'
'Oui, personne d'autre.'
'Il est même plus fort que la Femme Folle ne l'était avant son Éveil.'
'Après tout, cet étudiant a probablement vingt et un ou vingt-deux ans, ce qui le rendrait plusieurs années plus jeune que la Femme Folle avant son Éveil.'
'Malheureusement, aussi fort qu'est un Contacteur de l'Extraordinaire, tout est vain s'il n'éveille jamais.'
'Donne-lui assez de temps, et il finira réduit à un simple chien errant dans la rue.'
'D'ici là, n'importe quel Éveillé de l'Extraordinaire correctement développé de la même génération pourrait le piétiner sans effort.'
Pendant que He Haikun était perdu dans ses pensées, le rugissement d'un moteur de moto résonna soudain depuis la route voisine.
« VRRROOOM — »
Peu après, Lin Tianyang arriva sur les lieux en catastrophe, accompagné de plusieurs hommes en noir.
Lin Tianyang fut surpris de voir que He Haikun était aussi là.
Les autres hommes en noir furent également surpris, mais ils ne posèrent aucune question. Ils se contentèrent de crier en chœur avec respect :
« Capitaine He ! » x4
« Hum. »
He Haikun grogna en guise de réponse, puis regarda le groupe et ordonna : « La situation est réglée. Ramenez cet Homme-rat à demi-mort à la base. Envoyez-le en salle d'interrogatoire pour un... interrogatoire musclé. »
À peine eut-il fini de parler que la silhouette de He Haikun clignota. Il glissa négligemment dans l'ombre de l'un des hommes et disparut sans laisser de trace.
Gu Qing observa cet exploit magique d'apparition et de disparition sans trace, ressentant une pointe d'envie.
'Cette capacité à voyager librement dans l'ombre des autres a de la gueule. Je la veux aussi.'
'D'ailleurs, pourquoi l'étiquette au-dessus de la tête du type aux lunettes de soleil est [Traître], et pas quelque chose comme [Assassin de l'ombre] ou [Seigneur des ombres] ?'
'Quels facteurs déterminent les étiquettes qui apparaissent au-dessus de la tête de chacun ?'
'Aussi, les étiquettes peuvent-elles changer ?'
'Par exemple, quand j'étais faible, l'étiquette que je voyais au-dessus de la tête de Ningyu était [Cadavre]. Qu'en sera-t-il quand j'aurai progressé et serai devenu si fort que je n'aurai même plus besoin de manger de la vache enragée ?'
'À ce moment-là, l'étiquette que je verrai au-dessus de la tête de Ningyu sera-t-elle encore [Cadavre] ?'
'Attends, ça ne semble pas tenir.'
'L'étiquette [Fèces] au-dessus de la tête de Huang Xiaoyue, par exemple, n'a pas changé d'un iota depuis sa première apparition.'
'Ma force actuelle est bien assez grande pour l'écraser facilement. Il n'y a aucune chance qu'elle puisse m'avaler tout cru et me transformer en... fèces.'
'Et pourtant l'étiquette flottant au-dessus de sa tête reste cette insupportable [Fèces].'
'Donc...'
'une fois qu'une étiquette apparaît au-dessus de la tête de quelqu'un, elle ne change jamais ?'
'Ou alors...'
'y a-t-il simplement un certain délai ?'
'Hmm, il faudra que je surveille ça de près à partir de maintenant.'
'Ce doigt d'or d'étiquettes a trop d'aspects confus qui demandent investigation approfondie.'
Gu Qing se perdit à nouveau dans ses pensées, rumine son doigt d'or d'étiquettes.
Juste à ce moment, Lin Tianyang se tourna vers Gu Qing. Remarquant le trou sanglant et hideux dans son bras, il dit aussitôt :
« Cette blessure a pas l'air bonne. Utilise cette pommade pour arrêter le saignement pour l'instant. Je t'emmènerai à la base plus tard pour un traitement pro au bâtiment médical. »
En parlant, il sortit un petit flacon de pommade qu'il portait sur lui d'une poche intérieure de sa veste noire coupe-vent et le tendit à Gu Qing.
Gu Qing prit le flacon et dit : « Merci. »
Sans réfléchir, il dévissa le capuchon, pressa délicatement un peu de pommade blanc laiteux sur la blessure et l'étala lentement avec la main.
En quelques secondes, une sensation rafraîchissante et glacée se propagea dans la blessure.
La douleur lancinante s'estompa rapidement.
La rougeur et l'enflure autour de la blessure commencèrent aussi à se résorber à une vitesse visible à l'œil nu.
'C'est quoi cette pommade ?'
'Comment ses effets peuvent-ils être aussi puissants ?'
'C'est presque au niveau des Élixirs d'immortalité de la légende !'
Gu Qing fut stupéfait.
Il tendit ensuite la pommade à Lin Tianyang.
Lin Tianyang reprit la pommade et dit :
« Bon, fais-moi un résumé rapide de tout ce qui s'est passé cette nuit. »
« ... »
Gu Qing rassembla ses idées un instant, puis donna rapidement un résumé :
« Ce soir, j'ai invité une camarade plus jeune de mon université à dîner. Euh, ce serait l'Homme-rat par terre là. »
« Après le dîner, elle m'a délibérément attiré dans cette forêt isolée et déserte. Elle a ouvert une gueule béante et sanglante comme celle d'un alligator et a essayé de m'avaler tout cru. »
« Mais sa force n'était pas à la hauteur de la mienne, alors j'ai renversé la situation et je l'ai tabassée jusqu'à son dernier souffle. »
« Puis, un homme masqué qui pouvait aussi se transformer en Homme-rat est apparu soudain. Sa force était bien supérieure à la mienne, et il a dit qu'il allait me capturer pour m'utiliser comme cobaye pour ses recherches. »
« Je savais que je ne pouvais pas le battre, alors j'ai fui décisivement. »
« Enfin, le capitaine He a surgi de mon ombre, a engagé l'homme masqué et l'a forcé à battre en retraite. Peu après, vous êtes arrivés avec vos hommes. »
« ... »
Lin Tianyang acquiesça après avoir écouté.
Puis, son regard se porta sur la Huang Xiaoyue à demi-morte au sol.