Il était 19 h 45 quand Gu Qing arriva au stade.
Il restait encore un quart d'heure avant son rendez-vous de huit heures avec Xia Shuran.
Gu Qing promena son regard alentour et repéra vite Xia Shuran sur les marches, un peu plus loin.
Cette cadette en STAPS, comme toujours, aimait arriver en avance.
Gu Qing lui décerna mentalement un sans-faute pour sa ponctualité.
Xia Shuran aperçut Gu Qing au même instant et se leva immédiatement, venant vers lui avec un large sourire.
« Senior, ça fait longtemps ! »
« Tu exagères. On ne s'est juste pas vus samedi. »
Gu Qing répondit en riant.
Xia Shuran cligna des yeux. « Senior, c'est là que tu te trompes. Tu sais ce qu'on dit : un jour de séparation, ça fait trois ans ! »
« Si trois ans passaient, je ne serais plus à la fac. Je serais dehors, dans le monde du travail, à me faire bouffer par la société. »
« Tu pourrais faire un master, Senior. »
Xia Shuran suggéra sur un ton sérieux : « Tant que tu intègres le master ici, tu pourrais rester à l'université de Hai encore trois ans. »
Elle ne voulait pas que Gu Qing obtienne son diplôme l'an prochain ; elle voulait qu'il reste à l'université de Hai trois années de plus.
Comme ça, Gu Qing pourrait rester avec elle jusqu'à ce qu'elle finisse sa licence.
La simple idée lui parut merveilleuse.
Dans le temps qui suivit, les deux n'échangèrent pas beaucoup plus.
Ils se mirent vite à s'entraîner à la Lance à hampe rouge.
La séance fila, et trois heures passèrent en un clin d'œil.
[Vous avez pratiqué les arts martiaux avec votre camarade Xia Shuran pendant plus d'une heure] x3
[Techniques d'arts martiaux +1] x3
[Force physique +1] x3
[Accumulez 100 points de Force physique pour obtenir l'attribut : Muscles noueux]
[Points actuellement obtenus : 44]
Gu Qing jeta un œil aux notifications.
Son attribut favori, Force physique, atteignait maintenant un total de 44 points.
'Si je m'entraîne avec Xia Shuran trois heures de plus demain, et que je joue trois heures au basket avec Gao Fei, j'aurai encore 6 points de Force physique. Ça fera juste 50, la barre de progression passera la moitié du chemin.'
Comme ça, la barre pour obtenir Muscles noueux ne ferait plus si peur.
On dirait que l'attribut massif et musclé de Muscles noueux était déjà à portée de main.
« Senior, bois un peu d'eau électrolytique. Il faut recharger tes électrolytes et t'hydrater. »
Xia Shuran sortit une bouteille d'eau électrolytique de son sac à dos posé à côté et la tendit à Gu Qing.
Puis elle sortit un sachet de biscuits, l'ouvrit, le posa entre eux et dit, les yeux pétillants :
« Bois un peu d'eau électrolytique, puis mange des biscuits pour recharger les batteries. Parfait ! »
« Tu sais vraiment vivre. »
Gu Qing dit en souriant, lui adressant un pouce levé.
Il ne fit pas de façon, attrapa un biscuit et se mit à manger.
« Senior, les biscuits sont bons ? »
Xia Shuran regarda Gu Qing, ses grands yeux brillants pleins d'attente. « Ils sont pas meilleurs que ceux du commerce ? »
Gu Qing comprit.
'Elle a fait ces biscuits elle-même.'
Alors il décida de lui donner toute la validation émotionnelle qu'elle cherchait, la couvrant d'éloges.
« Ils sont délicieux. »
« Plus précisément, ils sont incroyablement délicieux. »
« Au fait, t'as acheté ça où ? J'en veux pour mes parents et ma petite sœur la prochaine fois que je rentre. »
Ce triple combo de compliments directs et détournés mit Xia Shuran en joie absolue.
Elle ne s'attendait pas à ce que ses biscuits maison reçoivent de si hauts éloges de la part de Gu Qing.
« En fait... j'ai fait ce sachet de biscuits à la maison et je l'ai apporté. »
Les yeux de Xia Shuran se plissèrent en croissants, un sourire qu'elle ne pouvait cacher aux lèvres. « Senior, dis-moi juste un jour à l'avance la prochaine fois que tu rentres, et je t'en ferai un gros sachet. Je peux faire n'importe quel parfum, et je garantis qu'ils seront meilleurs que ceux du commerce. »
« Des biscuits aussi bons, et c'est toi qui les as faits ? »
Gu Qing feignit la surprise, la comblant d'éloges comme si ça ne lui coûtait rien. « T'es vraiment quelque chose. Non seulement tu es forte en démonstration d'arts martiaux, mais en plus tu sais faire des desserts et des biscuits. T'es hyper polyvalente. »
« Oh, c'est rien de spécial. »
Xia Shuran fut un peu gênée par les louanges et lui rendit la pareille. « C'est toi qui es incroyable, Senior ! T'es bon en cours et en sport. J'ai jamais vu un premier de la classe aussi complet de ma vie. »
Les deux s'échangèrent un tour de compliments mutuels, tous les deux le sourire aux lèvres.
Juste à ce moment, Xia Shuran changea soudain de sujet.
« Senior, tu peux deviner ce que je suis allée faire chez moi ce week-end ? »
« Tu avais le mal du pays ? »
« Oui, mais y avait un truc plus important. Re-devine. »
« Un rendez-vous arrangé ? »
« Senior, t'es méchant ! »
Xia Shuran dit avec une fausse indignation : « Je viens d'avoir dix-huit ans. Comment je pourrais aller à un rendez-vous arrangé ? »
Elle ajouta : « En plus, quand je me marierai, ce sera forcément avec quelqu'un que j'aurai choisi moi-même, pas quelqu'un qu'on m'aura présenté. »
Gu Qing réfléchit un instant, puis fit sa troisième hypothèse. « C'était un truc lié au dojo d'arts martiaux de ta famille ? »
« Tu as gagné ! »
Xia Shuran dit en riant, claquant des doigts.
Elle ne fit pas deviner Gu Qing plus longtemps.
Au lieu de ça, elle dit avec un air mystérieux :
« Senior, je vais te dire un secret. Tu ne peux le dire à personne. »
« Je promets. Vas-y. »
La curiosité de Gu Qing fut piquée. Il tendit l'oreille, attendant la suite.
Xia Shuran se rapprocha de lui, se pencha et chuchota à son oreille :
« Tu vas peut-être pas me croire, Senior, mais ces maîtres qu'on voit dans les films et séries de wuxia... ils existent vraiment. »
« Dans ce monde, il y a des gens qui peuvent vraiment utiliser les arts martiaux traditionnels pour affronter dix, voire cent adversaires à la fois. »
« Senior, tout ce que je te dis, je l'ai vu de mes propres yeux au dojo quand je suis rentrée. Pas la once d'une exagération. »
Le ton de Xia Shuran était très sérieux ; elle ne plaisantait manifestement pas.
Gu Qing haussa un sourcil. Il choisit de croire la cadette pour l'instant et demanda :
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? Raconte-moi en détail. »
Depuis que son « doigt d'or » s'était éveillé, il ne trouverait plus étrange quelle que soit la bizarrerie du monde.
Il laisserait toujours une place à la foi.
Voyageant que Gu Qing n'exprimait pas de doute et semblait même la croire, Xia Shuran fut stupéfaite un instant.
Elle s'était préparée à ce que Gu Qing soit sceptique, prête à prouver ses dires par les actes.
Elle n'avait jamais imaginé que ses préparatifs seraient complètement inutiles.
Au bout d'un moment, elle se reprit.
Xia Shuran se mit à raconter posément :
« Eh bien... mon ancêtre, mort il y a des centaines d'années, est soudain revenu à la vie. »
« En fait, "revenu à la vie" n'est pas juste. Pour être précis, il a "fait son apparition dans le monde". »
« Selon notre ancêtre, il n'est jamais vraiment mort. Il était en cultivation recluse, caché du monde. »
« Ce n'est que depuis quelques jours qu'il a réussi à sortir de sa retraite, ce qu'il appelle "faire son apparition dans le monde". »
« Après être apparu, il nous a vite retrouvés, ses descendants, et a démontré son pouvoir. »
« Senior, t'as une idée de la puissance dingue de mon ancêtre ? »
« Le dojo de ma famille a plusieurs dizaines de membres. Je peux pas dire qu'ils sont tous des combattants extraordinaires, mais au minimum, chacun est fort et bien bâti, avec des muscles solides. »
« On peut dire qu'avec autant d'hommes costauds, même un éléphant finirait porté à la marmite et bouilli. »
« Et pourtant, cet ancêtre à moi, qui dit être en retraite depuis des centaines d'années, a terrassé toutes ces dizaines de types du dojo tout seul. »
« C'était pas un tournoi où il les affrontait un par un. Il les a pris des dizaines en même temps. »
« C'était juste dingue. »
« Tellement dingue que même maintenant, j'ai encore l'impression de rêver. »
L'expression de Xia Shuran s'anima en parlant, devenant de plus en plus énergique, ses yeux remplis d'une excitation qu'elle ne pouvait contenir.
'Attends. Un seul contre des dizaines ?'
'Caché du monde pendant des centaines d'années ?'
'Mettons de côté si sa puissance de combat est vraiment si haute, un être humain peut-il vivre des centaines d'années ?'
'Ce serait pas un coup de pub monté par le dojo de sa famille pour attirer l'attention ?'
Gu Qing resta sceptique.
***