Ils n'échangèrent pas beaucoup plus.
Gu Qing quitta bientôt la boutique d'animaux.
Il se dirigea vers sa propre résidence.
Après avoir traversé la rue.
Et pénétré dans l'enceinte.
Juste au moment où il allait atteindre son immeuble.
Gu Qing aperçut une silhouette familière un peu plus loin.
C'était sa petite sœur, Gu Yao, qui rentrait tout juste de l'école.
La jeune femme portait les cheveux noués en une unique queue de cheval, vêtue d'un uniforme marin bleu clair aux chaussettes blanches immaculées. Sa démarche était légère et énergique, elle fredonnait doucement un air inconnu, le son doux et agréable.
En marchant, sa posture était gracieuse et fluide, incarnant parfaitement l'allure d'une déesse de campus.
Une impulsion malicieuse saisit Gu Qing. Il s'approcha sur la pointe des pieds derrière sa sœur, lui couvrit soudain les yeux de ses mains et taquina en riant : « Devine quel beau gosse je suis ? »
Gu Yao se contenta de pouffer. « Hein, je dirais que t'es plutôt une grosse patate. »
Gu Qing retira ses mains et vint marcher à ses côtés. Jetant un coup d'œil à l'uniforme marin et aux chaussettes blanches qu'elle portait, il ne put s'empêcher de demander, perplexe :
« Pourquoi t'es pas en uniforme scolaire ? »
« On a fait les photos de fin d'année à l'école aujourd'hui. »
Le visage de Gu Yao s'illumina d'un sourire joyeux, sa voix douce. « J'ai apporté mon uniforme marin exprès pour prendre plein de photos super mignonnes avec mes colocataires. »
À peine eut-elle fini qu'elle se tourna vers son frère et demanda : « T'es juste rentré de l'université ? »
« Je suis rentré mercredi. »
« Hein ? »
Gu Yao fut perplexe. « T'as pas cours ? »
« J'ai évidemment posé une permission à l'université. »
Gu Qing ajouta : « Les cours sont une blague totale de toute façon, ça ne change rien que j'y aille ou pas. Il me manquait un peu Papa et Maman, donc j'ai pris du temps pour revenir et être avec eux. »
Gu Yao perça son acte à jour ; c'était du faux certifié. Elle ricana : « Grosse patate, arrête de faire semblant. C'est tellement évident, même un idiot le verrait. T'es définitivement revenu pour draguer Sœur Zhiyi. Tu veux être le disciple rebelle qui séduit son maître. »
« Et si je me trompe pas, tu viens juste de la boutique d'animaux de Sœur Zhiyi, non ? »
En parlant, Gu Yao colla son nez aux vêtements de son frère et se mit à renifler frénétiquement, comme un chiot, cherchant à détecter la moindre trace de parfum féminin.
Liu Zhiyi portait d'habitude du maquillage et un peu de parfum, une odeur que Gu Yao reconnaîtrait instantanément.
« T'es un chien ou quoi ? »
Gu Qing fit plusieurs pas en arrière, esquivant la frénésie olfactive létale de sa sœur. D'un air excédé, il dit : « Je suis pas tes pieds puants, tu peux pas me renifler quand tu veux. Éloigne ton nez de chien. »
Au moment où elle entendit ces deux mots, « pieds puants ».
Sa petite sœur entra dans une rage pure par pure honte, le visage rouge. Elle serra ses petits poings et se mit à marteler son cher frère en hurlant à chaque coup :
« C'est toi qui pues ! C'est toi qui pues ! T'es la plus grosse patate puante de toutes ! »
« Mes pieds sentent bon ! »
« Si tu me calomnies encore, je te bats à mort ! »
« ... »
Gu Qing ne tenta même pas d'esquiver, se contenta de laisser les poings de sa sœur s'abattre sur lui, et ricana même moqueusement :
« Bête Yao, t'as pas mangé aujourd'hui ? »
« C'est toute la force que t'as ? »
« Tu veux me faire un massage ? »
« ... »
Se faire moquer ainsi par son propre frère vida complètement Gu Yao de son énergie. Elle ne put porter un autre coup.
Ça ne servait à rien. Son frère était trop costaud ; elle ne faisait pas le poids.
Ses petits poings sur son corps, c'était comme un œuf contre un rocher. Lui allait parfaitement bien, pendant que ses propres poings lui faisaient mal.
...
« Peu de temps après. »
Le frère et la sœur arrivèrent à la maison.
Ils s'assirent dans le salon et jouèrent un peu sur leur téléphone.
Le dîner était prêt.
La famille de quatre s'installa autour de la table pour manger.
Avant de commencer, Gu Qing trouva un élégant contenant en verre et y mit une portion du repas pour Liu Zhiyi.
Sa mère, Wen Wanyi, demanda avec suspicion : « Tu prépares ça pour qui ? »
Gu Yao, assise en face, répondit la première. « C'est pas évident ? C'est pour sa Sœur Zhiyi, bien sûr. »
« Sœur Zhiyi ? »
« L'ancienne prof d'anglais du lycée de son fils ? »
Wen Wanyi fronça les sourcils.
Mais ce fut tout.
Elle n'en dit pas plus.
Elle soupçonnait que Gu Qing avait récemment traversé une rupture, et depuis deux jours, elle marchait sur des œufs autour de lui, de peur de rouvrir une blessure par mégarde.
Alors, même si elle n'aimait pas que Gu Qing se rapproche trop de cette « Sœur Zhiyi » qui avait six ans de plus que lui, elle garda le silence.
En moins de trois minutes.
Gu Qing finit son repas.
S'essuya la bouche.
Se rinca la bouche.
Il saisit immédiatement le contenant en verre et sortit pour apporter le repas à Liu Zhiyi.
Voyant son fils engloutir son repas dans la précipitation juste pour porter un plat à une femme, Wen Wanyi ne put s'empêcher de se plaindre :
« Je suis sans voix avec ce gamin. Y a tant de jeunes filles belles à choisir, mais il faut qu'il s'obstine sur une femme de six ans son aînée. »
« Moi je trouve ça super. »
Gu Mingbo dit en souriant : « Une femme plus âgée est plus compréhensive et sait s'occuper de quelqu'un. »
Wen Wanyi lui lança un regard. « Tu surinterprètes. Une vieille fille sur le carreau n'a que des défauts, aucune qualité. »
...
« Dans la Petite Boutique Féerique Animaux. »
Liu Zhiyi mangeait le repas qu'avait apporté Gu Qing, le louant du fond du cœur. « Je dois dire, la cuisine de ta mère est délicieuse. Elle est même meilleure que ce que servent beaucoup de restos cinq étoiles. »
Gu Qing sourit. « Puisque tu aimes tant la cuisine de ma mère, Sœur Zhiyi, que diras-tu de ça ? Dorénavant, chaque fois que je suis à la maison, je t'apporterai une portion. »
Liu Zhiyi ne fit pas de cérémonie avec lui, un léger sourire aux lèvres. « Si tu veux l'apporter, je le mangerai avec grand plaisir. »
Gu Qing dit : « C'est entendu. »
Pendant que les deux discutaient.
Gu Yao, ayant fini son propre dîner, entra dans la boutique d'animaux d'un pas léger.
Dès qu'elle entra, elle entendit son frère promettre d'apporter à manger à Sœur Zhiyi tous les jours, et elle ne put s'empêcher de relever ses sourcils fins et jolis.
Elle sortit immédiatement son téléphone et envoya un rapport à ses parents dans le groupe familial :
[C'est fini ! Père Empereur, Mère Impératrice, votre Prince Héritier est bien décidé à être le disciple qui séduit son maître ! Et on dirait qu'il va réussir ! Vous deux pouvez vous attendre à devenir grands-parents bientôt !]
...
Le temps s'écoula, seconde après seconde.
En un clin d'œil, il était vingt-trois heures.
Depuis plus de trois heures.
Gu Qing avait ignoré sa sœur, Gu Yao, et passé presque tout ce temps à dresser la perruche avec Liu Zhiyi.
Sa sœur, de son côté, ne vint pas faire de l'ombre. Elle s'assit sagement sur le canapé pour étudier. Quand elle en eut marre d'étudier, elle joua avec les chats et les hamsters, son but principal étant de se divertir.
Quand le temps d'entraînement cumulé atteignit trois heures.
Une série de fenêtres de texte familières apparut devant les yeux de Gu Qing, pile à l'heure.
[Vous avez dressé un animal avec votre amie Liu Zhiyi pendant plus d'une heure] x3
[Capacité du Langage des bêtes +1] x3
[Compétence en dressage +1] x3
[Accumulez 100 points en Compétence en dressage pour obtenir l'Attribut — Asservissement par l'Essence de Sang]
[Points actuellement obtenus : 20]
« Enfin 20 points. »
« Je me demande si ma Capacité du Langage des bêtes a fait un nouveau bond qualitatif, comme quand j'ai atteint 10 points la première fois. »
« Il me faut trouver un hamster qui ne parle pas humain pour tester. »
Gu Qing fit disparaître les fenêtres devant lui, se leva et alla vers une cage à hamsters proche, s'arrêtant pour piquer l'un des petits rongeurs à l'intérieur.
Voyant une main d'homme le piquer, le petit hamster piailla immédiatement, mécontent :
[va te faire foutre mec !]
[touche pas à moi, mec !]
[fous le camp, mec !]
« Mais quel bordel ? »
« C'est quoi tous ces "mec" ? »
« C'est un accent de la West Coast ? »
Gu Qing eut du mal à garder son sérieux.
Il se demanda ensuite si sa capacité de Langage des bêtes qui traduisait les cris d'un hamster comme ça comptait comme un bond qualitatif.
« Je suppose que oui ? »
« Après tout, ça a l'air définitivement plus vivant et plus humain. »
« Ceci dit, ma capacité de Langage des bêtes est déjà aussi dingue avec seulement 20 points d'attribut accumulés. »
« J'imagine même pas quel bond scandaleux elle fera à 100 points... »
Le cœur de Gu Qing se remplit d'anticipation.
Juste à ce moment, Liu Zhiyi se leva de la couverture par terre et dit : « Gu Qing, il se fait tard. Je ferme pour ce soir. Vous deux, rentrez vite. »
« OK. »
Gu Qing se tourna et répondit.
Dans les minutes qui suivirent, lui et sa sœur, Gu Yao, aidèrent à ranger la boutique.
Une fois le nettoyage fini, Liu Zhiyi regarda les deux frères et sœurs et dit :
« J'ai un truc à faire demain, samedi, donc j'ouvrirai pas la boutique de tout le week-end. Ne faites pas le déplacement pour rien. »
Disant ça, elle alla au frigo de la boutique, en sortit un contenant de durian, et le tendit à Gu Qing :
« C'est de la chair de durian que j'ai préparée moi-même à partir d'un durian frais acheté hier soir. Il a été congelé au frigo, donc il est encore très frais. Emportez-le et mangez-le à la maison. »
« Merci, Sœur Zhiyi. »
Gu Qing prit le durian tendu.
Gu Yao enchaîna gentiment : « Merci, Sœur Zhiyi. »
Liu Zhiyi sourit faiblement. « De rien. Je viens de manger un repas que ta mère a fait. Considérez ce durian comme un retour de politesse. »
Après avoir parlé, elle les pressa en souriant : « Il est très tard maintenant. Vous êtes encore étudiants, alors dépêchez-vous de rentrer dormir. Prenez pas la mauvaise habitude de veiller tard. »
« D'accord, on y va. Repose-toi bien toi aussi, Sœur Zhiyi. »
« Sœur Zhiyi, bye-bye ! »
Le frère et la sœur dirent l'un après l'autre.
...
Après avoir quitté la Petite Boutique Féerique Animaux.
Et être rentrés à la maison.
Gu Yao attrapa une robe blanche et alla dans la salle de bain prendre une douche.
Oui, juste une robe, et rien d'autre.
Après tout, elle était à la maison, où le confort primait.
Gu Qing attendit son tour pour la douche, assis tranquillement sur le canapé du salon à jouer sur son téléphone pour tuer le temps.
Au bout d'un moment, il se rappela que la boutique d'animaux de Liu Zhiyi serait fermée demain, ce qui voulait dire qu'il ne pourrait pas grinder d'attributs de la journée.
Sur le principe que le temps c'est de l'argent, il ne voulait pas gâcher la journée entière.
Alors, il'ouvrit WeChat, appuya sur la photo de profil de sa cadette, et lui envoya un message.
[Gu Qing : Cadette, changement de programme. Je suis libre demain, samedi, aussi. Je pensais passer chez toi samedi et dimanche. Ça t'arrange ?]
Sa cadette répondit quasi instantanément.
[Xia Shuran : Ça m'arrange, ça m'arrange ! Sénior, tu viens demain matin ?]
[Gu Qing : Ouais. Sauf accident, je devrais partir vers huit heures en taxi et arriver chez toi vers neuf.]
[Xia Shuran : Dacodac ! Je me lèverai tôt demain alors. Je veux te faire le petit-déj moi-même, Sénior.]
[Gu Qing : OK, à demain alors. Couche-toi tôt, veille pas tard.]
[Xia Shuran : Toi aussi couche-toi tôt, Sénior.]
[Gu Qing : Je le ferai, juste après ma douche.]
Après avoir envoyé ce dernier message à sa cadette.
Gu Qing posa son téléphone, très excité à l'idée de rendre visite à sa cadette demain.
« Je me demande quel genre de personne est vraiment l'insondable ancêtre de la famille de ma cadette. »
« Je devrai bien regarder demain. »
« J'espère que ce mystérieux ancêtre de la famille Xia, qui vit depuis plusieurs centaines d'années, pourra me surprendre. »