Palier Huit !
Gu Qing ressentit une pointe d'excitation en fixant le texte devant lui.
Après le Palier Huit venait le Palier Neuf, et après le Palier Neuf, le Haut Niveau.
À la Cour Nocturne, un individu de Haut Niveau était, au minimum, une puissance à l'égal d'un capitaine adjoint.
'Hmm, il est temps de partir en quête d'xp.'
'Quand la boutique de Sœur Zhiyi sera fermée dimanche, je prendrai un taxi pour aller chez ma junior. Je verrai si je peux créer une occasion pour qu'on utilise les Arts Martiaux Anciens et qu'on combatte côte à côte.'
'Ça devrait déclencher son étiquette [Saint des arts martiaux] et la faire lâcher l'attribut Force Physique dont j'ai désespérément besoin.'
'Et pendant que j'y suis, je rendrai visite à cet ancêtre à elle qui vit depuis plusieurs centaines d'années.'
'Je veux voir quelle étiquette Extraordinaire flotte au-dessus de la tête de ce vétéran tout-puissant, capable de créer des Éveillés de l'Extraordinaire à volonté.'
Juste au moment où cette pensée lui traversait l'esprit,
le téléphone sur son bureau vibra.
Il le saisit et vit un message WeChat de sa junior, Xia Shuran.
[Xia Shuran : Tu dors ?]
[Gu Qing : Pas encore. Je vais prendre une douche et aller me coucher.]
[Xia Shuran : Quand es-tu libre dans les prochains jours ? J'espérais qu'on pourrait traîner ensemble.]
[Gu Qing : Tu es encore chez toi ?]
[Xia Shuran : Oui. J'ai déjà pris congé de l'école. Je n'ai pas à revenir avant dimanche soir.]
[Gu Qing : Dans ce cas, je viendrai te voir dimanche matin.]
[Xia Shuran : Vraiment ?]
[Xia Shuran : Tu veux dire que tu viens chez moi ?]
[Gu Qing : Ouais. Je viendrai chez toi.]
[Gu Qing : Je dis depuis des lustres que je rendrais visite à la salle d'arts martiaux de ta famille, mais je ne l'ai jamais fait. Ce dimanche est l'occasion parfaite.]
[Xia Shuran : C'est génial !]
[Xia Shuran : Au fait, quel genre de nourriture aimes-tu ? J'irai faire les courses avec ma mère dimanche matin tôt et on te préparera un festin.]
[Gu Qing : Tu n'as même pas besoin de demander. Je suis sûr que j'aimerai tout ce que votre famille prépare.]
[Xia Shuran : Tu n'as pas besoin d'être si poli ! Ma famille est très hospitalière.]
[Gu Qing : Je ne suis pas poli, je n'ai juste pas de préférences particulières. Et si on faisait comme ça ? Préparez juste ce que vous aimez manger. Je serais même curieux de connaître vos goûts.]
[Xia Shuran : D'accord alors. Puisque tu le dis comme ça, je ferai tous mes plats préférés dimanche !]
[Gu Qing : C'est l'esprit. Très bien.]
[Xia Shuran : Au fait, à quelle heure dimanche matin comptes-tu passer ?]
[Gu Qing : Disons vers huit ou neuf heures du matin.]
[Xia Shuran : Rapport, Officier Gu ! La recrue Ranran, message reçu !]
[Gu Qing : Je dois y aller. Je vais doucher et dormir. Toi aussi, va te coucher bientôt. Ne veilles pas tard.]
[Xia Shuran : Je suis déjà au lit, sur le point de dormir. Bonne nuit !]
[Gu Qing : Bonne nuit.]
Après avoir envoyé le dernier message, Gu Qing posa son téléphone, alla chercher une serpillière et nettoya la sueur sur son sol.
Il prit ensuite des vêtements propres et prit une douche chaude et rapide dans la salle de bain.
Lorsqu'il eut tout terminé, il était déjà près de deux heures du matin.
Vu l'heure tardive, Gu Qing zappa son habitude de scroller sur son téléphone et s'endormit directement.
***
Le lendemain.
Vendredi.
Gu Qing se leva tôt et, après le petit-déjeuner et un moment sur son téléphone, sortit pour retrouver Liu Zhiyi et farmer des attributs.
Hormis le dimanche, où elle était fermée, Liu Zhiyi ouvrait sa boutique tôt et la fermait tard les six autres jours de la semaine.
Elle était généralement ouverte de neuf heures du matin jusqu'à minuit.
D'une assiduité incroyable.
Portant le petit-déjeuner que sa mère avait préparé, Gu Qing entra d'un pas nonchalant dans la Petite Boutique Féerique Animaux, qui venait d'ouvrir pour la journée.
À l'intérieur, Liu Zhiyi était à sa place habituelle, assise de côté sur un tapis moelleux, utilisant ses longs doigts fins pour jouer avec quelques perruches devant elle.
Plus exactement, elle les dressait.
En tant que porteuse de l'étiquette [Roi du Dressage] flottant au-dessus de sa tête, Liu Zhiyi n'avait qu'à dresser ainsi les petits animaux de sa boutique chaque jour pour améliorer sa Compétence en dressage.
Parallèlement, son corps générait un flux constant de Pouvoir Extraordinaire, qu'elle utilisait pour augmenter sa Force Physique et sa Force Spirituelle.
Telle était la puissance d'un Éveillé de l'Extraordinaire.
Non seulement la montée en niveau était facile, mais leur potentiel était aussi largement supérieur, leur permettant de surclasser les Contacteurs de l'Extraordinaire à tous égards.
« Sœur Zhiyi, as-tu déjà mangé ? »
Gu Qing s'approcha de Liu Zhiyi, brandissant le sac avec un sourire. « J'ai apporté un petit-déjeuner fait par ma mère. »
« J'ai mangé », répondit Liu Zhiyi en relevant les yeux vers Gu Qing. Elle ajusta machinalement ses lunettes à monture dorée et sourit avec charme. « Mais ça ne m'empêche pas d'en prendre un peu plus. »
Gu Qing déposa le petit-déjeuner sur une table. « Alors mange maintenant, Sœur Zhiyi. Ce sera moins bon si ça refroidit. »
« Je suis sûre que le petit-déjeuner de ta mère est délicieux. »
En souriant, Liu Zhiyi se leva du tapis. Elle glissa ses pieds nus dans une paire de chaussons en coton et marcha lentement vers la table où se trouvait le petit-déjeuner.
Le regard de Gu Qing balaya Liu Zhiyi tandis qu'elle se levait.
'Pas mal. Elle a équipé un nouvel objet aujourd'hui.'
Les longues jambes de Sœur Zhiyi étaient gainées d'un collant violet qu'il n'avait jamais vu.
Il allait avec une robe violette moulante.
Chacun de ses pas était d'une séduction absolue.
D'une beauté renversante.
Si belle qu'un regard de plus semblait pouvoir faire exploser un homme.
Pendant que Gu Qing admirait sans vergogne la tenue de Liu Zhiyi,
les perruches sur le tapis la virent se lever et partir. Elles sautillèrent anxieusement derrière elle en piaillant :
« Maman, Maman, Maman... »
À entendre les perroquets appeler « Maman » encore et encore,
Gu Qing ne put se retenir.
'Leur premier mot est "Maman" ? C'est quoi ces perroques dingues ?'
'Non, attends !'
'La vraie question, c'est : qu'est-ce que fait Sœur Zhiyi ?'
'Pourquoi apprendrait-elle aux perroquets à l'appeler "Maman" ?'
'Tu ne vas pas me dire qu'elle aime qu'on l'appelle "Maman" ?'
'Diagnostic : elle a presque trente ans, sa volonté personnelle a été détournée par ses hormones. Son instinct maternel déborde, et maintenant elle veut être mère.'
L'esprit de Gu Qing s'emballa avec ces pensées.
Pendant ce temps, Liu Zhiyi avait atteint la table, s'était assise, avait ouvert le sac et commencé à sortir les éléments du petit-déjeuner un par un.
Une tranche de pain complet.
Un demi-émais de maïs.
Un demi-concombre.
Deux œufs durs.
Quelques quartiers d'orange.
Et une bouteille de lait.
Liu Zhiyi examinait la nourriture devant elle, un de ses fins sourcils s'arquant légèrement. « Ta mère prépare un petit-déjeuner très complet. Bons glucides, bonnes protéines, fruits et légumes frais, et du lait. C'est très sain. »
Gu Qing sourit. « Ma mère est très soucieuse de la santé. Elle regarde tout le temps des vidéos éducatives sur la nutrition sur Douyin. »
« Je vois. »
Liu Zhiyi prit un œuf et commença à l'écaler. « Pour que ta mère ait tant soif d'apprendre, elle doit être une personne très cultivée. »
Gu Qing rit. « En parlant de ça, ma mère est prof, comme toi, Sœur Zhiyi. Elle enseigne le chinois au lycée du Collège N°2. »
« Quelle coïncidence. »
Liu Zhiyi entrouvrit ses lèvres douces et croqua délicatement dans l'œuf. « Je n'ai été prof que six mois, cependant », dit-elle de sa voix cultivée. « Si j'avais continué, j'aurais peut-être eu l'occasion de rencontrer ta mère. »
« MAÏS ! MAÏS ! MAÏS ! »
Quelques perruches volèrent sur la table, ouvrant le bec pour réclamer de la nourriture à Liu Zhiyi.
Liu Zhiyi regarda Gu Qing. « Ça te dérange si je leur donne un peu de maïs ? »
Gu Qing répondit : « Bien sûr que non. »
Avec sa permission, Liu Zhiyi prit le demi-émais de maïs cuit, en détacha quelques grains et les lança aux perruches.
Puis elle dit négligemment : « Je parcourais les forums Night-Talk hier soir et j'ai vu un post. Il disait que tu avais capturé deux Femmes-Renard vivantes. C'est vrai ? »
Gu Qing répondit : « C'est vrai. »
Un éclair de compréhension traversa les yeux de Liu Zhiyi. « Pas étonnant que tu m'aies demandée spécifiquement pour les Femmes-Renard hier », dit-elle doucement. « Tu les avais déjà dans le viseur. »
Elle ajouta, pleine de curiosité : « Tu n'es qu'un nouveau venu dans le Monde Extraordinaire. Comment as-tu réussi à tomber sur deux incidents Extraordinaires distincts liés à des monstres en seulement deux jours ? »
Gu Qing ne cacha rien. « Je suis tombé sur l'Homme-rat parce qu'ils me ciblaient. Quant aux deux Femmes-Renard, le Miroir Magique m'a dit qu'il y en avait qui faisaient des dégâts pas loin et que je pouvais les gérer seul. Alors j'y suis allé et je les ai réglées moi-même. »
Liu Zhiyi acquiesça. « Il semble que ton Miroir Magique soit vraiment remarquable. Tu peux utiliser son pouvoir pour grandir bien plus vite et aller bien plus loin sur la voie Extraordinaire que les autres Contacteurs. »
« J'espère bien. »
Gu Qing dit avec un faible sourire.
Une fois que Liu Zhiyi eut fini son petit-déjeuner à son rythme habituel, ils s'assirent tous les deux sur le tapis. Ils dressèrent les perruches en bavardant de-ci de-là, l'ambiance détendue et tranquille.
Hormis les moments où des clients entraient dans la boutique ou où ils commandaient à emporter pour le déjeuner, ils passèrent le reste du temps assis sur le tapis à dresser les perruches.
La raison pour laquelle ils pouvaient rester là si longtemps, c'est qu'ils en retiraient tous deux d'immenses bénéfices.
L'une pouvait améliorer son Superpouvoir et gagner du Pouvoir Extraordinaire.
L'autre pouvait farmer frénétiquement des Attributs grâce à son étiquette.
Le temps passe vite quand on s'amuse.
En un clin d'œil, il était dix-sept heures.
[Vous avez dressé des animaux avec votre amie Liu Zhiyi pendant plus d'une heure] x6
[Capacité Langage des bêtes +1] x6
[Compétence en dressage +1] x6
[La Compétence en dressage a accumulé 100 points. Vous pouvez maintenant obtenir l'Attribut : Asservissement par l'Essence de Sang]
[Points actuellement obtenus : 17]
Gu Qing jeta un œil aux notifications, puis vérifia son téléphone. Voyant qu'il était déjà passé dix-sept heures, il dit à Liu Zhiyi :
« Sœur Zhiyi, c'est presque l'heure du dîner. Je dois rentrer manger. À tout à l'heure. »
« D'accord, à tout à l'heure. »
Liu Zhiyi prit son téléphone. « Tombé à pic. Je vais commander à emporter. »
Entendant ça, Gu Qing proposa : « Sœur Zhiyi, manger des livraisons tout le temps, c'est pas bon pour toi. Pourquoi pas que je t'apporte une assiette de chez moi ? La cuisine de ma mère, c'est du top — délicieux et sain. »
« Ah bon ? »
Liu Zhiyi ne fit pas de façon. Elle offrit un sourire doux et gracieux. « Puisque tu le dis comme ça, je ne ferai pas de cérémonie. N'oublie pas de remercier ta mère de ma part. »
Gu Qing grinça. « D'accord, Sœur Zhiyi, je rentre manger. Je mangerai vite et je t'en ramènerai. »
Le sourire de Liu Zhiyi resta doux. « Pas la peine de te presser. Prends ton temps. Je n'ai pas encore faim. »
En parlant, ses yeux s'attardèrent sur le beau visage de Gu Qing. Plus elle le regardait, plus elle trouvait cet ancien élève exceptionnellement agréable à l'œil.
***