« Compris, j'y vais. »
Je raccrochai le téléphone et m'apprêtai à me téléporter au point que Gaï m'avait indiqué.
C'est alors que Bruno m'interpella, comme pour me retenir.
« Votre Majesté, emmenez-moi avec vous. »
« Mon frère ? Pourquoi ? »
« Si l'adversaire appartient à une guilde de chasseurs quelque part, je pourrai peut-être le persuader de faire cesser les hostilités. »
« C'est possible ? »
« Les nobles et les guildes entretiennent des liens assez étroits. »
« Je vois. »
C'était effectivement ce que disait Bruno.
En remontant le fil, il y avait aussi l'affaire d'Albrevit, qui avait tenté de briser le sceau de Lardoon pour l'éliminer.
À ce moment-là aussi, Albrevit avait passé commande à la guilde des chasseurs.
Il n'aurait rien d'étonnant à ce que Bruno ait lui aussi des connexions avec quelque guilde.
Je réfléchis un instant.
« Si c'est le cas... puis-je te le demander ? »
« Oui. »
J'emmenai Bruno, qui acquiesçait, et me téléportai au point indiqué par Gaï.
Sur une route où le téléphone fonctionnait, se trouvaient Gaï, les loups-garous, et trois chasseurs humains.
La situation était pire que je ne l'imaginais.
La plupart des Géants et des loups-garous étaient blessés, et Gaï comme Chris subissaient en ce moment même l'assaut acharné des chasseurs humains.
« Power Missile ! »
Sans incantation, je lançai vingt-neuf Power Missiles.
Les projectiles s'interposèrent entre les chasseurs et Gaï et les siens.
Les blessés purent ainsi rester en place, tandis que les chasseurs, les détectant, sautèrent en arrière pour prendre de la distance.
Les trois chasseurs atterrirent.
La distance s'étant creusée, le combat s'interrompit, et je pus enfin examiner calmement leur apparence.
Deux hommes, une femme.
L'un était un grand gaillard musclé, l'autre un adolescent qui conservait une touche juvénile et arborait un sourire.
La femme portait des vêtements très échancrés et avait le regard acéré.
« Ha ! Voici le chef qui se pointe. »
« Je n'ai jamais vu ce sort tout à l'heure. Une version supérieure du Magic Missile, peut-être ? »
« Plus important, il a l'air délicieux, celui-là. »
« Ah ah, Seto, voilà un rival pour toi. »
« Hein ? Ah, oui, vas-y, vas-y. Moi, ça m'est égal. »
« Alors je l'emporte et on va bien s'amuser. »
Pour des gens qui sortaient d'un combat acharné, ils échangeaient avec une insouciance déconcertante, comme s'ils étaient dans leur salon.
Aucune volonté de contre-attaque ni de poursuite ne se lisait sur eux.
Je le compris et m'approchai de Gaï et des autres.
« Ça va ? — Heal. »
J'appliquai un sort de soin à Gaï, Chris, et à tous les Géants et loups-garous.
J'utilisai toutes les lignes de sorts simultanés pour les soigner d'un seul coup.
« Je... je m'excuse, mon seigneur. »
« Ne t'en fais pas. Plutôt, qu'est-ce qui s'est passé ? Gaï, Chris... vous qui êtes là, vous n'avez pas pu venir à bout de ces adversaires ? »
Gaï et Chris étaient respectivement les chefs des Géants et des loups-garous. En termes de pure puissance de combat, ils étaient les deux piliers parmi les monstres sous mes ordres.
Tous deux étaient très forts, et comme ils se vouaient une rivalité, je m'attendais à ce qu'ils se rejettent la faute l'un sur l'autre — mais.
« Euh, c'est... mon seigneur... »
« Hein ? Moi ? »
« Notre maître nous a ordonné de ne pas nous brouiller avec les humains pour l'instant. »
« ...Ah. »
Je frappai dans mes mains.
C'est vrai, maintenant que j'y pense.
Après l'affaire de Flora, sur proposition de Scarlett, il avait été question d'approcher les trois pays voisins grâce à la puissance technique de l'argent et compagnie.
À ce moment-là, j'avais dit à Gaï et aux autres de ne pas chercher les ennuis.
« C'est pour ça que vous vous êtes fait avoir ? »
Je regardai Gaï et les autres.
Gaï, Chris.
Et tous les autres Géants et loups-garous.
Tous hochèrent faiblement la tête.
« Aaah ! Pardon ! Je n'avais pas pensé que ça tournerait comme ça. Enfin, "ne cherchez pas les ennuis", ça voulait dire ne pas provoquer de bagarres, pas rester sans réagir quand on se fait attaquer ! »
« Hein ? Alors on peut riposter ? »
Chris écarquilla les yeux en me demandant confirmation.
« Bien sûr. Secouer les étincelles qui tombent sur soi, c'est la base. »
« Ah bon ? Tu aurais pu le dire plus tôt, mon seigneur ! »
« Dans ce cas, l'affaire est vite réglée. »
Au même instant, l'attitude de Gaï et Chris changea.
On comprenait en un clin d'œil qu'ils s'étaient retenus jusqu'ici : tous deux rayonnèrent soudain.
« Laisse-moi faire, moi. Les cerveaux musculaires, vous pouvez vous reposer là-bas. »
« Bon sang. L'honneur du premier combat depuis que le maître nous a donné son accord, je n'ai aucune intention de le céder à une femelle sanglier. »
« Cède, je te dis. Je vais la mettre en miettes et me faire féliciter par mon seigneur. »
« C'est mon rôle. »
« Cède, cerveau musculaire ! »
« La femelle sanglier peut aller chier et dormir. »
Gaï et Chris se mirent à se chamailler.
Je pensais intervenir en disant qu'ils n'avaient qu'à y aller à deux, mais Bruno me posa une question à voix basse sur le côté.
« Euh... ces deux-là, ne seraient-ils pas en train de se disputer pour savoir lequel combattra seul ? »
« On dirait bien... y a-t-il un problème ? »
« Oui, un gros. Ces trois-là sont des chasseurs de rang A célèbres, que je connais moi-même. »
« Rang A !? »
« Le grand gaillard, c'est Hawk. Le gamin, c'est Seto. La femme, c'est Tisé. Ils agissent toujours à trois, et ne prennent que des missions de "visite", des férus de combat. »
« Donc ils sont forts... — Hé, vous deux ! »
J'allais dire "attendez avant de vous battre", mais c'était trop tard.
Gaï et Chris, qui se disputaient, finirent par trancher au pierre-feuille-ciseaux, et ce fut Chris qui gagna le droit d'affronter les trois.
« Je te soutiens, Hawk. »
« Je peux les achever, hein ? »
« Ouais, expédie les petites frites et tire le chef par la tête. »
La femme lança un sort de foudre, l'adolescent un sort de feu.
Et le grand gaillard gonfla encore ses muscles pour accueillir Chris — mais.
Au moment de l'impact, Chris se divisa en trois copies, et chacune asséna un coup de poing en plein ventre.
Les trois ennemis pliaient en même temps en un « く », leurs corps flottèrent un instant, puis s'effondrèrent au sol.
D'un seul coup, Chris venait de mettre les trois hors de combat.
« Hein... »
Devant ce spectacle qu'il ne pouvait croire, Bruno resta sans voix.
De son côté, Chris toisait les trois qui se tordaient de douleur.
« Avec un niveau pareil, vouloir se mesurer à mon seigneur, c'est cent ans trop tôt. »
Et elle brandissait fièrement sa victoire.