Après avoir raccompagné Sheila et ses subordonnés, restés surpris jusqu'au bout, à l'auberge, je marchais seul dans les rues nocturnes.
Contrairement à une ville ordinaire, il faisait incroyablement clair même la nuit, et des rires joyeux semblaient parvenir de ci de là.
« L'absence de perte de puissance magique, est-ce vraiment si extraordinaire ? »
Je demandai à Laadoon en marchant.
La perte avait diminué — je devins capable d'optimiser après l'entraînement spécial de Laadoon.
C'est pourquoi je lui ai posé la question.
« Pas particulièrement. »
Laadoon répondit en riant sur un mode « humph ».
« On ne peut pas monter en niveau aussi drastiquement d'un coup, non ? »
« ...Autrement dit, les humains ordinaires, tout le monde gaspille pas mal ? »
« Exact. Il serait plus rapide de le voir de tes propres yeux. »
« Comment voir ? »
« Fais l'inverse. »
« L'inverse ? »
Je m'arrêtai et penchai la tête.
« L'inverse de l'optimisation. Essaie d'utiliser la magie de la manière la plus inefficace possible. »
« Compris. »
J'ignorais ce qui en résulterait, mais Laadoon ne donne jamais d'instructions sans raison en de tels moments.
Je décidai donc d'essayer d'utiliser la magie de façon inefficace.
Enfin... « à fond », c'était ça.
En d'autres termes, même si je déploie toute ma puissance magique, il faut que je fasse en sorte que la magie ne se déclenche pas ?
Ayant saisi ce qu'il fallait faire, j'utilisai la magie.
Je pétris ma puissance magique et lançai le sort le plus simple, le Magic Missile.
Je tendis la main, psalmodiai « Magic Missile », mais rien ne sortit.
« Oh... pas mal. »
« Hein ? »
« D'un seul mot, tu as basculé d'un coup à 0 % — jusqu'à l'extrême opposé. »
« Hein ? Ce n'était pas l'instruction de faire ça ? »
« D'ordinaire, ça diminue progressivement, et la question est de savoir si on atteint le zéro à la fin. Héhé, enfin, s'étonner encore de ton talent pour la magie serait ridicule. »
Laadoon rit de bon cœur.
'Est-ce que ça veut dire... qu'on me félicite ?'
Tandis que je penchais la tête sans trop y croire, à cet instant.
« Ah. »
Une voix m'échappa involontairement.
De ci de là, d'autres lumières que celles des lampes devinrent visibles.
Des lumières flottaient au ras du sol, ondoyant doucement, tout comme des lucioles.
« C'est poétique. À mes yeux, elles ne ressemblent qu'à de la poussière flottant sous la lumière du soleil. »
« Qu-quand tu le dis comme ça, je ne peux plus les voir autrement. »
Je souris en coin.
« La réalité est plus proche de ça. C'est la puissance magique perdue, relâchée dans l'air. »
« C'est ça... »
« En atteignant le zéro une fois, tu as pu, toi aussi, la voir. »
« Je vois... ah, ça s'accumule au sol. »
« C'est pour ça que j'ai dit poussière. »
« C-c'est vrai, je vois. »
Je regardai la puissance magique dériver dans les airs, tomber mollement au sol et s'y accumuler.
« Quand cela s'amoncelle et cristallise, on appelle ça de la magicite. À cette échelle, il y en a peut-être déjà de formée. »
« Déjà... »
Je jetai des regards rapides autour de moi.
Pas seulement la vue, j'utilisai mes cinq sens pour scruter les alentours en percevant la puissance magique.
Je ressentis alors des choses flottant dans l'air, d'autres accumulées au sol, et d'autres encore, semblables mais plus « compactées ».
Elles étaient à quelque distance, ne se laissant percevoir que vaguement ; je tentai d'en cerner l'emplacement avec la même sensation que quand on plisse les yeux pour fixer l'horizon.
« Par ici. »
Je le dis et commençai à marcher lentement.
Au milieu des lumières des lampes et de celles de la puissance magique, je poursuivis la présence que j'avais saisie, concentré pour ne pas la perdre.
La ville devint progressivement plus construite, plus inextricable.
J'avais la direction et la distance, mais je tombai plusieurs fois dans des impasses, ce qui me força à de longs détours.
Après une dizaine de minutes à arpenter la ville comme un labyrinthe, j'y parvins.
C'était un terrain vague pas encore en chantier.
« C'est ici, en dessous... »
Je marmonnai, convaincu, me rendis au coin du terrain vague non pavé et creusai là.
Je creusai à mains nues sur une dizaine de centimètres.
Une pierre colorée apparut.
Comme une pâte feuilletée, elle se superposait en de multiples couches, chacune d'une couleur différente, d'une beauté saisissante.
Je la ramassai.
Je sentis qu'elle était imprégnée d'une infime puissance magique.
Malgré sa taille d'un poing, la puissance magique qu'elle recélait était minuscule.
En de telles circonstances, si je ne l'avais pas cherchée intentionnellement, je ne l'aurais probablement pas trouvée.
« C'est ça ? »
« Oui, c'est de la magicite. »
« À quoi ça sert ? »
« À rien. »
« Hein ? »
« Tu t'en es rendu compte ? À partir de maintenant, elle perd progressivement sa puissance magique, et finira par devenir une simple pierre sans aucune magie. »
« Rien à faire, donc... »
Je fus un peu déçu.
J'avais entendu que c'était fait de puissance magique, alors j'espérais un tout petit peu qu'on puisse en faire quelque chose en lien avec la magie.
Que ce ne soit pas possible... quel coup dur.
« Cependant. »
« Hein ? »
« Elle a de la valeur, ceci dit. Les humains ne peuvent pas utiliser tant de magie. Du coup, il arrive à peine qu'elle s'accumule ainsi pour devenir de la magicite. »
« Je vois. »
« D'ordinaire, on la mine sur d'anciens champs de bataille. Sur un champ de bataille, la magie vole sans merci. D'où son surnom de "Blood Soul". Une pierre formée par l'accumulation de sang et d'âmes. »
« Heh... »
Je fixai la magicite = Blood Soul.
C'est une histoire assez intéressante, tout de même.
« Selon l'époque, elle se négocie à plusieurs fois le prix d'un diamant de même volume. En raison de sa rareté. »
« Eeeeeh !? »
Je fus totalement abasourdi et regardai la pierre de la taille d'un poing.
« Cela vaut... plusieurs fois un diamant de la même taille ? »
« Peut-être que ça... deviendrait une spécialité du pays et rapporterait des revenus considérables ? »