« Que désirez-vous de nous ? »
Une fois calme, le chef des trolls me posa la question.
Même assis en tailleur devant moi, il culminait à près de deux mètres, m'obligeant à lever la tête jusqu'à me faire mal au cou.
Je lui expliquai, le crane relevé vers lui.
« Je crée un nouveau village sur ces terres. Pour l'instant, il n'y a presque que des elfes et des loups-garous, les humains se comptent sur les doigts d'une main... moi compris, ça fait deux... non, quatre en tout. »
« Un village... »
« Je veux que vous veniez y vivre avec nous. »
« Pourquoi nous ? »
« Il y a plusieurs raisons. »
Je réfléchis un instant et choisissai l'argument le plus neutre.
« À l'avenir, beaucoup d'humains pourraient affluer sur ces terres. Si on vous laisse tranquilles, au pire vous serez chassés. Je ne veux pas voir ça. »
...
Le chef des trolls me fixa longuement.
Un regard qui semblait vouloir sonder ma sincérité.
Autour de nous, les autres trolls retenaient leur souffle en nous observant.
« ... D'abord »
« Oui ? »
« D'abord, montre-nous à quoi ressemble le village. »
« D'accord, compris. »
***
Je ramenai les trolls au village.
Bien sûr, pas à pied : par téléportation.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ça !? »
« C'est de la magie sacrée de haut niveau, la téléportation. Un sort qui permet de se déplacer instantanément vers un endroit qu'on a déjà visité. »
« La té-lé-por-ta-tion... »
Tous les trolls étaient en émoi.
Ils n'arrivaient toujours pas à accepter d'avoir été projetés en un instant dans un lieu totalement différent.
« Ah ! »
Une voix de femme retentit.
Je me retournai : Chris se tenait là.
Elle regardait de notre côté — non, pas moi, le chef des trolls.
« Qu'est-ce que c'est que cette femme ? »
« Pourquoi toi, t'es là, cervelle de muscles ! »
« Cette façon de m'appeler... La femme-sanglier ? »
« J'ai dit loup, pas sanglier ! »
Chris, furieuse, s'élança sur le chef des trolls.
Une course fulgurante suivie d'un saut, un coup de pied volant.
Le chef tenta de bloquer, mais le coup fut plus rapide que prévu : il passa la garde et atteignit proprement son menton.
Le corps massif du chef vacilla, puis s'effondra en arrière.
Les trolls se précipitèrent tous autour de leur chef.
De son côté, Chris.
« Humph ! »
Pose les mains sur les hanches, se renfrogna avec fierté.
« Chris »
« Hein ? Quoi ? »
« Quel lien vous unit ? »
D'ailleurs, tout a commencé parce que Reyna m'avait rapporté ce qu'elle avait entendu de Chris.
Même en voyant leur échange actuel, il est évident qu'ils partagent bien plus qu'une simple connaissance.
« Hum... Un idiot qui m'énerve ? »
« Ce n'est pas une relation, ça. »
« Je sais pas trop. Comme il m'énerve, depuis toujours, dès qu'on se voit on se tape dessus. »
« Des amis bagarreurs ? Et "depuis toujours", ça fait combien de temps ? »
« Là, c'est à peu près 306 victoires pour 378 défaites. »
« Vous abusez ! C'est déjà de la vieille connaissance indéfectible, ça ! »
L'envie de leur crier « Mariés-vous ! » me monta à la gorge.
« Au fait, cervelle de muscles, t'as pas faibli, toi ? Pourquoi tu te fais mettre au tapis en un coup ? »
« J'ai pas faibli, c'est Chris qui est devenue plus forte. »
« Hein ? »
« Tu as évolué de loup-garou en homme-loup grâce au Familiar, non ? »
« ... Ah, c'est vrai. »
Chris avait l'air de s'en souvenir seulement à cet instant.
De l'autre côté, soutenu par ses compagnons, le chef des trolls parvint enfin à se relever.
« Tu as gagné en force. »
« Bien sûr. Je suis le familier de mon maître, il m'a rendue plus forte. Je ne peux pas perdre contre une cervelle de muscles comme toi. »
Elle venait d'oublier qu'elle devait sa force à son évolution par le Familiar, et voilà qu'elle s'en vantait déjà.
Comme Chris n'a pas une once de méchanceté, ça ne m'agace pas.
« C'est ça... »
« D'ailleurs, toi aussi, fais-toi contracter par mon maître. »
« Contrat ? »
« Ouais. Mon maître, il est bien. »
« Ah, oui. C'est mon intention... mais ça dépend d'eux. »
« Alors y'a pas de problème. Allez, cervelle de muscles, tu as perdu contre moi, donc comme d'habitude tu obéis à un ordre. »
« ... Compris. N'importe quoi. »
« Alors, mon maître. »
Ils s'entendent vraiment bien, ces deux-là.
Bon, peu importe, passons.
« Alors, on fait le contrat. »
« Oui. »
J'appliquai la magie du Familiar au chef des trolls.
En même temps, je lui donnai un nom.
« Ton nom sera Gai. »
Le nom qui me vint à l'esprit, qui lui allait bien, je le prononçai, et la lumière magique enveloppa Gai.
Gai rapetissa à vue d'œil.
Le géant de plus de trois mètres devint un homme solide d'environ un mètre quatre-vingts, incroyablement musclé.
Une musculature incroyable, pas un gramme de graisse, un corps revêtu d'une armure de muscles.
« C'est... cela que je suis, pour de bon ? »
Et sa parole, jusque-là hachée, était devenue fluide, humaine.
Pour une raison quelconque, ses phrases se terminent par "de gozaru".
Sa taille a diminué, mais... la puissance qu'il contient est sans conteste supérieure à avant.
J'estimai qu'il était devenu environ trois fois plus fort.
« Bon, on continue ! »
Chris fonça sur Gai.
Celui qui venait d'être terrassé par un seul coup de pied volant réagissait maintenant parfaitement aux mouvements de Chris.
Il reçut le coup de pied légèrement, puis lança un coup de poing retourné qui fit gronder l'air.
Chris l'esquiva avec une aisance déconcertante.
Les deux se battirent.
Connaissant leur relation, on pourrait croire à une bagarre amicale, mais c'est un combat de très haut niveau.
Chaque attaque de Gai a la puissance d'un coup fatal, plus forte encore que celui qui m'avait enfoncé dans le sol.
Chris, elle, est rapide, ses coups tranchants.
Des attaques qui semblent détruire non pas de l'extérieur, mais de l'intérieur.
Les trolls regardaient le combat, hébétés.
« Le boss... il est super fort. »
« Beaucoup plus qu'avant. »
« Serait-ce... le Gigas légendaire ? »
D'après les murmures des trolls et les évolutions précédentes en hommes-loups et en elfes, je compris.
Grâce au Familiar et au don de nom, les trolls évoluent en Gigas.
J'appliquai successivement le Familiar aux trolls restants, les faisant évoluer en Gigas.
Ainsi, les géants au cœur doux, devenus des Gigas, nous rejoignirent.
Et l'on put entrevoir la force défensive — la puissance militaire — qui nous sera nécessaire à l'avenir.