J'ai collé le papier peint sur le mur de la maison la plus proche.
Le motif de la porte, plaqué sur le mur, la faisait paraître encore plus comme une vraie porte.
« Ensuite, on va prendre une goutte de son sang. »
« Du sang ? »
« Oui, histoire de conclure un contrat avec cet outil magique. »
« Ah ? »
Sur mon ordre, Sheila a affiché un air surpris.
« Est-ce vraiment nécessaire de faire tout ça ? C'est une méthode bien détournée pour vous. »
« Je pense que c'est pour protéger le propriétaire. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Ça prend la forme d'un de ces "contrats" qu'on voit souvent en magie, non ? Utiliser du sang. »
« En effet, c'est exact. »
Sheila a répondu sans hésiter.
Utiliser du sang pour les contrats magiques est chose courante, et elle semble le savoir.
Naturellement, moi aussi je le sais bien.
« Si on procède ainsi, personne d'autre que le propriétaire n'essaiera d'entrer de force, de s'en emparer ou de le voler, n'est-ce pas ? »
« Ne pourrait-on pas simplement poser une protection magique pour empêcher le vol ? »
« Ça ne couvre pas le "tuer pour voler". Il arrive qu'on s'en prenne d'abord au propriétaire avant de lui prendre l'objet. »
« Je vois, c'est effectivement une éventualité qu'on entend parfois. »
« C'est pour ça qu'on a choisi exprès un contrat par le sang. Comme ça, personne ne pensera pouvoir le dérober. »
« Comme on s'y attend de votre part. »
Sheila a dit ça en souriant, puis s'est tournée vers le garçon.
« Je vais vous laisser conclure un contrat avec cet outil magique, maintenant. »
« Hein ? Ah, euh... »
« Il me faut une goutte de votre sang. »
« Du sang ? Mon sang... comment je fais, moi ? »
« Il suffit de vous entailler légèrement le bout de l'index pour en faire perler une goutte. »
« Ah, d'accord. »
« Dépêche-toi. »
Le chef du village a pressé le garçon.
Contrairement à lui, le chef a l'habitude de côtoyer les gens de pouvoir ; il sait aussi ce qui arrive quand on les contrarie, et il s'efforce visiblement de ne pas déplaire à Sheila.
Le garçon, lui, ne mesure pas à quel point Sheila est une personne influente, mais il sait pertinemment que le chef du village est l'autorité la plus proche.
Dans ce genre de situation, c'est l'ordre du chef qui porte le plus directement, bien plus que celui de Sheila — c'est une scène qu'on voit souvent dans les villages reculés.
Le garçon s'est empressé de planter son ongle dans la pulpe de son index pour en faire jaillir le sang.
Au moment où la goutte s'est formée, bien ronde, je l'ai récupérée par ma magie.
« Ah ! »
Pour le garçon, son propre sang qui flottait dans les airs comme aspiré par quelque chose a été un choc ; il a poussé un cri proche de l'effroi.
Je l'ai enfoncée dans le papier peint.
Une cercle magique « inutilement spectaculaire » est apparu à la surface du papier et a absorbé le sang.
« Je vois, vous avez même prévu une mise en scène excessive. »
« Ouais. »
Au bout d'un moment, le cercle magique s'est résorbé et le papier peint a retrouvé l'aspect d'un papier peint ordinaire.
« C'est bon. Dis-lui d'entrer à l'intérieur. »
« Toi, ouvre cette porte et entre. »
« Euh ? Mais c'est... »
« Fais ce que dit Sa Majesté ! »
« O-oui, j'ai compris ! »
À nouveau poussé par le chef, le garçon s'est approché du papier peint en hésitant et a tendu la main vers « la porte dessinée ».
Il était perplexe à l'idée de passer à travers une porte qui n'est qu'un dessin, mais dès qu'il l'a touchée, elle s'est ouverte vers l'intérieur.
Le garçon, stupéfait, y est entré tel quel.
Moi aussi je suis entré.
Sheila, elle, n'a pas cherché à entrer.
Elle n'entre pas ? — au moment où j'allais le demander.
« Hé, et Sa Majesté ? »
« C'est une création du Roi-Démon, vous savez ? Personne d'autre que le contractant ne peut y entrer — pas même moi. »
« H-ha... »
Le chef a hoché la tête vaguement, comme s'il comprenait.
De mon côté, j'ai été profondément impressionné.
Ce que j'avais fait, c'était une mise en scène : « interdiction d'entrée à quiconque sauf au contractant ».
Moi, le Roi-Démon, je peux entrer, mais Sheila, ma servante et humaine, ne le peut pas.
Elle a repris mon propre procédé pour le tourner encore plus habilement.
Pour ce qui est de créer la magie, je suis bien au-dessus d'elle, mais pour l'appliquer, j'ai l'impression qu'elle a un ou deux coups d'avance.
Pendant ce temps —
« C-c'est quoi, cet endroit... »
Le garçon qui était entré avec moi était saisi d'étonnement.
Quand j'ai porté mon attention de ce côté, il avait les yeux ronds devant le vaste « terrain » qui s'étendait devant lui.
À l'intérieur de la porte du papier peint, un espace différent créé par l'application de l'**Another World**.
On y avait préalablement incorporé de la terre, étalée pour en faire un grand champ.
Pour ce qui est de la surface, d'après mon expérience, je l'ai calibrée pour qu'une famille nombreuse de dix personnes — le genre de foyer paysan qui fait des enfants pour avoir de la main-d'œuvre — puisse y produire de quoi manger.
Devant ce grand champ, le garçon était décontenancé, puis il en est sorti timidement.
Je l'ai suivi.
« Euh... »
« Je te donne ce terrain. »
« Hein !? »
« Fais-en ce que tu veux. Mais tu es le seul à pouvoir l'utiliser. Et tu ne pourras le céder à personne. C'est entendu ? »
« Euh, oui... enfin... »
« Allons ! Dépêche-toi de remercier Sa Majesté ! Il t'offre une terre, voyons ! »
« — ! Ah, merci beaucoup ! »
Je lui ai donné une terre.
Sur cette seule phrase, les yeux du garçon ont brillé ; il s'est prosterné pour exprimer sa gratitude à Sheila.
Il ne comprend rien à la magie, loin de là, il ne mesure probablement pas non plus la grandeur de Sheila.
Pourtant, le fait qu'un puissant lui « donne une terre », ça, il a semblé le saisir. C'était le visage le plus heureux qu'il ait fait depuis qu'on l'avait appelé.