Sur une plaine dégagée, choisie exprès pour la vue qu'elle offrait, l'armée du grand-duché de Parta, menée par Sheila, attendait l'armée de Jamir.
Même à distance, leurs cris de charge nous piquaient la peau comme des aiguilles, tant leur élan était violent.
Les soldats de Parta semblaient submergés par cette furie, mais Sheila, à cheval, les toisait avec une calme assurance.
« Ils en ont, du cran »
« C'est bien la preuve qu'ils sont sortis pour de bon. Des gens qui ne craignent pas la mort »
« Ah… »
Je compris. « Ah, c'est donc ça qu'elle voulait dire », pensai-je en voyant la chose de mes propres yeux.
Des soldats qui ne craignent pas la mort. Qui foncent avec l'énergie du désespoir.
Leur pression était réellement impressionnante ; les hommes de Parta étaient déjà battus par le seul moral avant d'avoir croisé le fer.
« Alors on sort "ça" nous aussi ? »
« Exactement, mon roi »
Sheila répondit et leva la main avec fluidité.
À ce signal, les soldats derrière elle s'écartèrent à gauche et à droite, laissant apparaître un groupe à l'allure bizarre.
La troupe de vampires nobles menée par Alcard.
D'ordinaire, les vampires nobles sont identiques aux humains, mais pas cette fois.
Leur peau était blanche comme du papier, comme celle de cadavres, et leurs corps étaient couverts de blessures.
Ça et là, des « trous d'air » les traversaient ; à voir leur état, ils n'auraient jamais dû pouvoir bouger.
Des cadavres qui marchent.
Il n'y avait pas d'autre description possible.
« Allons-y : avancez »
Sheila donna l'ordre sur un ton impératif.
Devant les troupes, elle devait employer ce registre avec Alcard.
Les vampires nobles reçurent l'ordre et, sans répondre, se mirent à avancer vers l'ennemi.
D'une démarche titubante, incertaine.
Ainsi, le groupe mené par Alcard progressa lentement et percuta l'armée de Jamir de front.
Même de loin, on voyait que le moral des hommes de Jamir s'effritait.
Alors qu'un instant plus tôt leur élan était tel qu'on comprenait l'expression « ne pas craindre la mort », il avait désormais totalement disparu, remplacé par un trouble manifeste.
Un trouble net, perceptible malgré la distance.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ces types !? »
« Pourquoi ils avancent avec des blessures pareilles ? »
« N-non, n'avancez pas, n'avancez pas ! »
Curieux, j'utilisai la magie pour capter les voix du front.
Les mots rendaient la chose encore plus claire.
Les soldats de Jamir étaient bel et bien troublés, et ils avaient peur.
La troupe de vampires nobles d'Alcard leur infligeait des dégâts psychologiques.
« Ça marche ? »
Sheila, qui m'avait vu employer la magie, me demanda.
« Ça a l'air rudement efficace »
« Bien sûr. Face à des types qui continuent d'avancer dans un tel état, la peur est la seule réaction normale »
« C'est exactement ce que visait Sheila »
« Leur jeu d'acteur est assez remarquable, ceci dit »
« Oh, ça y est, ça commence »
Pendant cet échange, la bataille franchit un nouveau palier.
Des humains mis à terre par les vampires nobles, grièvement blessés, se relevèrent en chancelotant.
D'ordinaire, une telle blessure cloue sur place ; or ils se relevaient.
Les soldats de Jamir relevés se mirent à bouger comme les vampires nobles.
Blessés à mort, le regard vide, la démarche vacillante, ils se jetèrent sur leurs anciens camarades.
« Qu-qu'est-ce que tu fous, arrête ! »
« On est des alliés, merde, tu piges pas ! »
« Ça a pris »
« Ah »
« Non contents de ne pas mourir, ils deviennent des monstres aux ordres du roi-démon. Pour des gens qui ne craignent pas la mort, c'est probablement la seule chose qui les terrifie »
« Ouais… ah, ça casse »
L'effet dépassa largement les prévisions.
Moins d'une heure après le début de l'engagement, l'armée de Jamir, face à l'inimaginable, entama sa déroute.