Le lendemain matin, dans la chambre de Sheila.
Après avoir terminé sa routine matinale, je m'adressai à Sheila qui avait du temps libre.
« L'amélioration de l'esprit artificiel est terminée. »
« Oh, cela a pris plus de temps que prévu cette fois-ci. »
« En le faisant, j'ai eu une idée d'amélioration après l'autre. »
« C'est réjouissant. »
Sheila dit cela et rit en se couvrant la bouche.
C'était un rire élégant, digne de son éducation raffinée.
Pour moi qui possédais l'épée magique, tout était parfaitement visible — je pensai qu'il serait indélicat de le mentionner.
Passant outre, je récitai un sort.
« [Invocation d'esprit : Gyro] »
Un cercle magique s'étendit un instant, et en échange, un esprit artificiel apparut.
Trois sphères disposées en triangle, ce même esprit artificiel que j'avais montré hier.
Peut-être parce qu'elle l'avait déjà vu une fois, Sheila observa ce Gyro rappelé, se penchant vers lui à très courte distance.
« Son apparence a aussi changé. »
« Ah. »
« Une seule des sphères a une encoche. Qu'y met-on ? »
« Ceci — [Invocation d'esprit : Kii] »
Je récitai un autre sort.
Juste à côté de Gyro apparut un objet dont on ne comprenait pas la nature au premier regard.
Un nouvel esprit artificiel, son nom est Kii.
Gyro comme Kii flottaient dans les airs devant Sheila, comme en apesanteur.
« C'est… de la même taille que l'encoche. … On l'emboîte ? »
« Impressionnant. »
Je fus sincèrement admiratif.
Comme on s'y attend de Sheila, elle comprend vite.
À peine eus-je reconnu cela que Sheila saisit Kii.
Bien qu'il soit un esprit, Kii ne résista pas et elle l'emboîta dans l'encoche de l'une des sphères de Gyro.
Comme s'ils ne faisaient qu'un depuis le début, Kii s'ajusta parfaitement à l'intérieur de Gyro.
L'instant d'après, Gyro se mit à tourner.
Il se mit à tourner de la même façon que lorsque je l'avais montré pour la première fois hier.
Puisqu'il était fait pour remplacer le moulin à eau, c'était une rotation lente mais puissante.
Sheila le fixa un moment.
« Je vois, donc il ne fonctionne que lorsque les deux sont réunis. »
« C'est exact. La durée d'invocation de ce Kii s'allonge selon la magie insufflée dans l'incantation. Comme il ne fait rien de lui-même, je l'ai fait pour qu'il dure environ un an même avec un peu de magie. »
« Ah, donc on en donne un chaque année seulement aux endroits qui ont payé l'impôt. »
« Exact. »
« C'est commode. …… »
« Quoi ? Tu réfléchis ? »
« Vous disiez tout à l'heure que des améliorations vous venaient les unes après les autres. »
« Ah. »
« Cela veut dire… précisément. Ce Kii, au tout début, durait un an peu importe comment on l'appelait, n'est-ce pas ? »
« Sheila, tu es incroyable. »
Je fus admiratif du fond du cœur.
« On dirait que tu as tout vu. »
« C'est parce que c'est vous. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Votre magie suit toujours une logique, le raisonnement est solide. Vous faites des choses que d'autres pourraient imaginer mais que personne d'autre ne peut réaliser. »
« Est-ce que ça en arrive là… »
Je n'avais jamais pensé les choses ainsi, mais maintenant qu'elle le dit, c'est peut-être vrai.
« C'est pour cela que la déduction est aisée. Il suffit de penser à partir de choses qu'on imagine mais qu'on ne peut pas faire. »
« C'est ça. Oui, au début c'était fixé à un an. Mais… »
« L'impôt — non, pour toute chose, le transport et la communication auront toujours un certain retard, quoi qu'on fasse. »
« Et les catastrophes naturelles, aussi. »
« C'est vrai. On ne peut pas arrêter l'appareil sous prétexte qu'une terre sinistrée n'a pas pu payer l'impôt. Au contraire… »
« Ah, puisqu'il remplace le moulin à eau, l'important est qu'il continue de tourner sans être affecté, que ce soit par la sécheresse ou les inondations. Et s'il est là comme base, la reprise après la catastrophe sera plus rapide. »
« Pour les terres sinistrées, on pourrait aussi donner un Kii qui fonctionne pendant trois ans ? »
« C'est possible. »
Je l'affirmai.
C'est même pour cela que j'ai passé la nuit à l'ajuster.
« Comme on s'y attend de vous. »
« Pour ce qui est de Gyro, il n'a presque pas changé depuis hier. Il continue de fonctionner grâce à l'énergie excédentaire des habitants alentour. »
« C'est donc Kii qui décide de le faire tourner ou de l'arrêter. »
« Exact. »
« Mais au fond… qu'avez-vous donc créé ? »
« Tu me complimes, en quelque sorte. »
« Je vous acclame, et vous remercie du fond du cœur. »
« L'acclamation, je comprends, mais la gratitude ? Du fond du cœur ? »
Une légère gratitude, je la comprends.
S'il y a une bonne chose pour remplacer le moulin à eau, en tant que seigneur on en tire divers avantages indirects, je le comprends.
Mais ce sont des avantages divers et indirects, à ce niveau-là.
Jusqu'à une gratitude du fond du cœur ? Je m'en demandai la raison.
« Oui, du fond du cœur. »
Sheila dit cela et sourit à nouveau.
Je me demandai ce que cela voulait dire.
Je me le demandai sincèrement.
Je ne le compris que quelques semaines plus tard.
La rotation de l'esprit Gyro, dernière technologie remplaçant le moulin à eau.
C'était un avantage énorme, et attractif.
En voyant, en plusieurs endroits, des personnalités influentes venir d'elles-mêmes chez Sheila pour cela, je compris enfin la « gratitude du fond du cœur » dont parlait Sheila.