Au cœur de la nuit, seule la lueur de la lune éclairait le moment où tous s'étaient tus dans le sommeil.
Sheila dormissait paisiblement dans sa chambre.
Une pièce moyenne pour un noble, mais qui laissait une impression d'insuffisance pour une grande-duc.
Dans cette chambre où, du fait de son célibat, une seule personne avait le droit de séjourner, un second individu s'introduisit.
L'homme qui tomba du plafond sans un bruit portait une tenue entièrement noire qui se fondait dans l'obscurité.
Seuls ses deux yeux reflétant la clarté lunaire et la lame terne qu'il tenait de sa main dominante n'étaient pas couverts de tissu.
Tenant cette lame, étouffant ses pas, il s'approcha du lit de Sheila.
Un professionnel qui a parfaitement effacé sa présence, songea-t-on.
Tandis que l'épée magique Liam saisissait l'assaillant en plein vol, j'étais impressionné.
Du tranchant de mon épée, posée près du lit, s'étendirent des bras de pouvoir magique plus noirs que la nuit, qui bouchèrent la bouche de l'assassin et l'empoignèrent fermement.
L'assassin se débattit, mais ce genre de force ne pouvait évidemment pas faire fléchir des bras magiques.
Tout en le serrant, je lui pris aussi le poignard qu'il tenait de sa main dominante.
« … Ara. »
Alertée par les bruits de la lutte, Sheila se redressa lentement.
Ses yeux encore à demi clos témoignaient de son sommeil profond quelques instants plus tôt.
« Vous êtes bien venue. »
« Ah, comme dit Sheila. Il masquait sa présence avec habileté, même ma magie de détection ne l'a repéré qu'au moment où il est arrivé juste au-dessus de la pièce. »
« Ara ara, même votre magie n'y a pas vu plus clair ? »
« Ah. »
Le temps de cet échange, Sheila semblait s'être complètement réveillée. D'un air net, elle descendit du lit pour se tenir devant l'assassin que je tenais par la bouche.
Elle se planta devant lui, le regardant droit dans les yeux.
« Je vois, c'est un adversaire de taille. »
« Sheila a raison, il a tenté de se suicider sur-le-champ. »
« Ara… alors ? »
« Ah, comme tu l'as dit, je lui ai bouché la bouche et pris son arme. Il m'a mordu plusieurs fois. »
« C'est bien ce que je pensais. »
« Et maintenant, on fait quoi ? »
« Bien sûr, je vais m'en charger. »
« Compris. »
Je baissai légèrement l'assassin que je tenais par mes bras magiques.
Puisque le fait de lui boucher la bouche et de le retenir limitait déjà ses mouvements, je le soulevais de façon à ce que ses deux pieds ne touchent plus le sol.
Tout en le maintenant ainsi, je l'abaissai jusqu'à ce que sa tête se trouve un peu plus bas que l'épaule de Sheila.
Sheila tendit lentement la main droite et la posa sur le sommet du crâne de l'assassin.
Posant son bras fin dessus, elle imita le geste de l'empoigner.
Tandis qu'elle ne faisait que mimiquer cette prise, Sheila éleva son pouvoir magique et lança un sort.
« [Hell and Heaven] »
Une nouvelle magie que j'ai créée, et que Sheila a apprise en priorité ces derniers jours.
Ses effets sont au nombre de trois.
Elle aspire la force vitale de la cible pour la relâcher sur place — sous une forme jetée sans soin.
Elle crée ensuite un « barrage » à l'intérieur du corps qui ralentit la récupération de cette force vitale, un effet d'inhibition de la guérison.
Enfin, elle procure du plaisir.
C'est une magie qui reproduit le même phénomène que cette créature dont nous avions parlé avec Sheila, celle qui aspire jusqu'à la dernière goutte de la vigueur masculine.
La cible de [Hell and Heaven] subit simultanément deux phénomènes contradictoires : elle perd progressivement ses forces tout en ressentant du plaisir.
L'assassin trembla, ses deux yeux — seuls visibles dans sa tenue noire — se teintèrent de peur.
« Fufu… pas la peine d'avoir peur. »
Ce n'est pas à moi qu'elle s'adressait, mais distinctement à l'assassin qu'elle tenait par la tête.
« Oh… »
Devant cette réplique, je fus impressionné.
C'est moi qui ai créé la magie.
J'ai créé une magie qui aspire la force vitale et procure du plaisir.
Sheila l'utilisait tout en adressant à l'homme un sourire envoûtant, empreint de grâce.
C'était exactement l'expression de ces créatures dont les légendes racontent qu'elles dérobent la virilité des hommes.
J'étais impressionné.
Du fond du cœur.
Sheila dit souvent qu'elle est une jeune fille innocente.
Mais à la voir, elle est bien plus séductrice que n'importe quelle courtisane, et l'on sent qu'elle maîtrise les gestes et les regards qui captivent les hommes.
Au bout d'un moment, l'homme révula les yeux et se mit à convulser par à-coups.
Sa force étant aspirée, tout son corps se relâcha et il perdit connaissance.
Dans la bouche que je tenais toujours, sous son masque noir, il semblait écumer.
« Voilà qui est fait, je suppose. »
« Oui, c'est grâce à vous. »
Sheila retira sa main de l'assassin et m'adressa un sourire radieux.
C'était un sourire d'une tout autre nature, d'une franchise éclatante.