« Sans laisser de traces ? »
La demande inattendue m'avait surpris.
« Oui... Est-ce difficile ? »
« Non, ce n'est pas que ce soit difficile, je me demandais juste pourquoi. Pourquoi détruire une ville qu'on vient de prendre ? »
« Cette Horibusa n'est pas une ville ordinaire, c'est une cité construite sur la ligne de front, un point stratégique. Il n'y a pas d'industrie particulière, le commerce ne vise que les soldats... l'armée. »
« Il existe ce genre d'endroits ? »
J'étais un peu étonné.
Je n'avais jamais su qu'il existait de telles villes.
« Si, cela existe. »
« C'est donc comme ça. »
« C'est pourquoi l'occuper n'apporte que peu d'avantages. Si l'invasion progresse davantage, cet endroit deviendra l'« arrière ». Sa valeur d'existence disparaîtra alors complètement. »
« ...Ah, c'est parce que la frontière n'a pas bougé depuis longtemps que ça avait un sens. »
« Exactement. »
Je compris.
« Bien sûr, on pourrait l'exploiter de force. »
« Hein, comment ça ? »
« Puisque c'est une ville forteresse de première ligne, les installations de conservation des vivres sont très complètes pour supporter un siège. On pourrait y amener des provisions, les stocker, puis les distribuer au front selon les besoins. »
« Je vois. »
« Mais les vivres peuvent désormais être conservés n'importe où grâce à la nouvelle magie que vous avez développée. »
« Ah. »
« Cet usage a donc aussi disparu. Alors on l'utilisera pour sa dernière utilité. »
« La dernière ? »
« La peur. »
« Ah. »
J'ai acquiescé, convaincu, une fois de plus.
Tout à l'heure, ce que Sheila était en train de faire.
Chasser les soldats ennemis sans les tuer autant que possible, découvrir ce qui se cachait dans la ville et les chasser aussi.
Son but était de leur faire vivre la peur, de les laisser s'enfuir vivants pour qu'ils la propagent.
Même une demande totalement imprévue comme la destruction complète de la ville s'inscrivait dans le but initial qu'elle avait énoncé. J'en fus admiratif.
« Tu ne changes pas d'avis. »
« Pas autant que vous. »
« Ladon a dit la même chose. »
« C'est que nous nous ressemblons. »
« Apparemment. »
Sheila rit en faisant mine de plaisanter. Moi aussi, je me sentis un peu gai.
*****
Au-dessus d'Horibusa.
Nous nous étions élevés dans les airs grâce à la magie de vol, Sheila et moi.
Depuis le ciel, on voyait bien les mouvements de l'armée ennemie comme ceux de l'armée de Sheila.
L'ennemi continuait sa retraite, et l'armée de Sheila, suivant l'ordre de repli, s'était retirée à quelques centaines de mètres d'Horibusa, tout le monde en dehors de la ville.
« Le but est d'inspirer la terreur, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Compris... commençons. »
« Je m'occupe du bluff comme d'habitude, c'est ça ? »
« Fais-le. »
« Entendu... Jamir, Parta, Kistador. »
Sheila prit une grande inspiration, fit son chant préliminaire, puis déploya un immense cercle magique en forme de rose.
Une magie qui se contentait d'afficher un cercle magique.
Juste afficher un cercle magique, mais à cause de son échelle, même Sheila avait besoin d'un chant préliminaire.
Le cercle magique s'étendait sur des dizaines de mètres, assez gros pour être vu de loin.
La preuve : le mouvement de retraite de l'ennemi, à plusieurs kilomètres, se troubla.
« Amelia, Emilia, Claudia. »
Pendant que Sheila déployait son cercle magique, je fis moi aussi mon chant préliminaire pour élever ma puissance magique.
Une fois la puissance magique suffisamment montée, je lançai le sort.
« [Vanish Blast] ! »
Par l'[Invocation du Pacte], je tirai la puissance magique du corps principal et lançais le sort.
Un rayon noir jaillit du cercle magique de Sheila et frappa directement la ville d'Horibusa au sol.
Une énorme explosion se produisit, de la fumée emplissait temporairement les alentours.
À cause de cette déflagration, les soldats ennemis qui continuaient leur retraite au loin s'arrêtèrent net.
Au bout d'un moment, quand la fumée se dissipa.
L'endroit où se trouvait Horibusa était creusé en profondeur, la ville avait complètement disparu.
Ça devrait suffire... pensai-je, quand.
« Euh... di, disparu ? »
Pour une raison quelconque, Sheila resta bouche bée.
« Qu'est-ce qui se passe, ai-je raté quelque chose ? »
Devant sa réaction, je devins inquiet.
J'avais pulvérisé Horibusa déserte comme elle l'avait dit, mais y avait-il eu un problème ?
« N, non. Rien n'est problématique, mais... »
« Mais ? »
Qu'est-ce qui lui prenait ? L'épée magique qui servait de réceptacle ne bougeait pas, mais intérieurement, je penchais la tête de toute mon âme.
« Je n'imaginais pas que ce serait en un seul coup. »
« Hein ? »
« Même si c'était une ville déserte avec des dégâts çà et là, c'est une cité forteresse. Je pensais qu'il faudrait plusieurs fois pour la détruire. Que ce soit en un seul coup... »
« Détruire, c'est facile, c'est bien plus simple que de créer. »
Comme je faisais beaucoup de « création » récemment, ma voix avait pris malgré moi un ton profondément senti.
« ...Vous êtes vraiment incroyable. Moi, à plein pouvoir, je n'ai réussi qu'à faire quelque chose à une porte de château. »
En disant cela, Sheila affichait une expression assez complexe, entre admiration et ahurissement.