Bruno et Scarlett goûtèrent le repas dans la boîte.
On avait mis le repas dans une boîte pour l'emporter ―― à première vue, ça ressemblait à une boîte à bento, mais de la vapeur s'en élevait et ça avait l'air délicieux.
En comptant ma vie d'avant Liam, je n'ai aucun souvenir d'avoir mangé un « bento chaud ».
Un bento, on le prépare pour l'emporter quelque part, pas pour le manger tout de suite après l'avoir apporté.
Quand on le mange, il est froid, c'est normal.
Un bento brûlant.
C'est moi qui l'ai fait, pourtant ça me semblait incroyablement étrange.
Sans se douter de mon état d'esprit, tous deux goûtèrent le « bento d'il y a un an ».
« …… C'est bon. »
« On dirait pas que c'est d'hier ―― non, qu'il a été fait il y a un an. »
« Comme on s'y attend de la part du Maître ! »
Bruno admiratif, Scarlett émue.
En voyant leur réaction, j'eus la certitude d'avoir réussi.
« Comment Votre Majesté a-t-elle fait pour créer cela ? »
« C'est une application du « Time Stop ». »
« Time... »
« Stop... »
Bruno et Scarlett se regardèrent, fronçant les sourcils.
Face à leur réaction, je penchai la tête.
Ils n'ont pas compris quelque chose ? me demandai-je, perplexe.
Bruno et Scarlett sont censés connaître le sort « Time Stop ».
Ou bien est-ce la raison pour laquelle je l'ai utilisé, plutôt que le sort lui-même ? Je leur expliquai donc.
« La nourriture qui pourrit, il y a plein de raisons qui s'entremêlent, mais au fond, je me suis dit que c'était parce que le "temps s'était écoulé". Alors j'ai appliqué à l'intérieur de la boîte une version dégradée, ou disons une version bon marché, du « Time Stop ». Arrêter le monde entier ne dure que quelques secondes même en y mettant toute ma magie, mais cette petite boîte, tant qu'on ne l'ouvre pas, on peut l'arrêter indéfiniment. Donc tant qu'on ne l'ouvre pas, ça ne pourrit pas et ça ne refroidit pas. »
« Non ! Ce n'est pas ça. »
Scarlett fit une mine embarrassée.
En y regardant de plus près, Bruno avait la même tête.
« Ce n'est pas ça », alors qu'est-ce que c'est ?
Je fus de plus en plus perplexe, et leur embarras me mit mal à l'aise à mon tour.
Ils échangèrent un regard, acquiescèrent.
Bruno parla pour tous deux, en quelque sorte.
« C'est une idée merveilleuse, Votre Majesté. En tant qu'objet, c'est parfait. Une boîte à bento ―― c'est-à-dire la forme d'une boîte ―― est idéale car ça facilite le transport. »
« Alors... qu'est-ce qui vous posait problème ? »
« C'est... même simplifiée, cette grande magie « Time Stop », pensez-vous qu'elle puisse être utilisée par quelqu'un d'autre que Votre Majesté... ? »
Bruno demanda avec hésitation, en surveillant mon expression.
Scarlett avait exactement la même mine.
« …… Mm. »
Grâce à leur remarque, je compris à mon tour.
L'objet est bon, on peut dire qu'il est parfait pour son usage.
Le problème, c'est de le fabriquer.
« J'ai entendu dire que le Maître forgeait une épée magique à offrir à Dame Sheila. »
« …… Ah. »
« L'épée magique de Dame Sheila est une seule lame, il n'y a donc aucun problème à ce que le Maître y consacre tout son être pour l'achever. »
« Mais la nourriture ―― cette boîte à bento qui arrête le temps, il faut la produire en masse. Vu la situation du pays, ce sera aux Elfes noirs de s'en charger, je pense... »
« …… Ah, pour Grace et les siennes, ça risque d'être un peu trop dur. »
Les Elfes noirs de Grace ont rejoint depuis peu, mais comme leur spécialité c'est la magie, j'avais déjà une compréhension quasi parfaite de leurs caractéristiques et de leur niveau.
Même en version bon marché, c'est du « Time Stop », ça dépasse peut-être leurs capacités.
« C'est vrai... effectivement, ça ne marche pas. »
La fameuse « million de flèches », c'est encore gérable, mais je ne peux pas continuer à fabriquer seul la nourriture qu'on consomme en masse chaque jour.
Comme disent les deux, l'objet est bon mais il y a un problème pratique.
« Si on base ça sur le « Time Stop »... non, dans l'état actuel, même en le réduisant au maximum, en l'optimisant, ce sera impossible pour les Elfes noirs. Faut trouver une autre méthode. »
« …… À ce sujet, Votre Majesté. »
« Oui ? Qu'est-ce qu'il y a, grand frère ? »
« Ce n'est que mon avis, mais n'est-il pas nécessaire de l'arrêter pour l'éternité ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« J'ai compris que cette affaire, en fin de compte, concerne les aliments de conservation. »
« Ah, oui, c'est ça. »
« Les aliments de conservation finissent par être consommés. Pour des œuvres d'art, une conservation éternelle serait nécessaire, mais pour des aliments de conservation... »
« C'est ça ! Un an, non, trois ans environ. Il suffit qu'ils ne pourrissent pas pendant trois ans. »
« Oui. »
« Alors... c'est faisable ! »
Grâce au conseil de Bruno, je trouvai une forme qui semblait réalisable pour Grace et les Elfes noirs.
Au lieu d'arrêter le temps, j'imaginai un sort qui « ralentit le flux du temps dans un petit espace clos ».
Je pensai que sous cette forme, les Elfes noirs pourraient le faire.