Je fus convoqué dans la salle de la Table ronde du palais avant midi, sous prétexte qu'on avait des choses à se dire.
Dès que j'entrai, je fus un peu surpris.
Dans la salle, tout le monde était debout près de son siège, m'attendant.
Ce qui me surprenait, ce n'était pas qu'ils soient debout.
C'était les gens présents.
Les trois cadres — Gai, Chris et Reyna — étaient au complet, et Alcard aussi.
Du côté des humains, Scarlett et Asuna étaient là, ce qui faisait six personnes au total, probablement le plus grand nombre jamais réuni pour ce genre de « réunion ».
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« En raison d'une situation d'urgence, nous devons vous en informer, Maître, et obtenir votre aval. »
Scarlett parla d'un ton légèrement raide.
« Une situation d'urgence ? »
« Oui. »
Je fis le tour des visages.
Pour une urgence, leurs expressions n'étaient pas nécessairement à la hauteur.
Gai et Chris avaient plutôt l'air excités que graves, Reyna gardait son calme habituel mais avec une pointe de sarcasme.
Asuna semblait perplexe, et la seule qui avait vraiment une tête d'urgence, c'était Scarlett.
Quoi qu'il en soit.
Puisque rester debout n'avait pas de sens, je m'assis à ma place et leur dis de faire de même.
Une fois tout le monde assis, sur un signe de Scarlett, Alcard se leva.
Il s'inclina respectueusement vers moi.
« Je vais faire mon rapport. »
« Ah, oui. »
« Il semble que les rois de Jamir et de Kistador aient eu un entretien direct. »
« Les deux rois eux-mêmes ? »
Je fus un peu surpris.
Le contenu restait pour l'instant totalement inconnu, mais je compris vaguement que deux rois qui se rencontrent en personne, ce n'est pas anodin.
« Il s'agirait d'une alliance, ou quelque chose comme un front commun. »
« Une alliance ? »
« Oui. Une alliance dirigée contre notre pays — contre vous, Liam-sama. »
« ... Jamir et Kistador feraient cause commune pour nous attaquer ? »
Quand je demandai, chacun réagit à sa manière.
« Des humains qui osent se montrer arrogants. »
« Humph, l'outrecuidance à son comble. Des gens qui ne peuvent même pas nous battre proprement qui voudraient s'en prendre à Maître, c'est risible ! »
« D'accord. S'ils viennent, qu'ils viennent, Chris et moi on les balaye en deux temps trois mouvements. »
C'étaient Chris et Gai qui parlaient.
D'ordinaire ils se disputent, mais là, chose rare, leurs avis coïncidaient — ou plutôt, leurs propos s'emboîtaient.
Tous deux affichaient neuf parts d'excitation pour une de colère.
Alcard poursuivait son explication ; le duo froid Reyna-Scarlett écoutait en silence, mais Asuna, du genre à extérioriser ses émotions, l'interrompit.
« Ça, je l'ai déjà entendu tout à l'heure. Mais comment tu sais ça avec autant de détails ? On peut savoir que les rois se rencontrent, mais le contenu de leur discussion, d'habitude c'est impossible. »
« Le roi de Kistador l'a confié en confidence nocturne à la concubine qu'il chérit actuellement. »
« Confidence nocturne ? »
« Terme familier pour désigner les paroles murmurées au chevet, la nuit. »
« Ah, oui. »
À l'explication d'Alcard, Asuna rougit un instant et se tut.
Apparemment, le fait que la source de l'information implique une relation homme-femme l'avait gênée plus que le contenu même de l'entretien des deux rois.
Je mis de l'ordre dans ce que j'avais entendu.
« ... En gros, le roi de Kistador a tout balancé à sa favorite sur la diplomatie ? »
« C'est exactement cela. »
« C'est... pas un piège, ça ? »
Je fronçai les sourcils.
« Deux pays qui s'allient pour me — pour tuer le soi-disant roi-démon — et il en parle aussi légèrement ? »
« Hé hé. »
« Au contraire, je juge que c'est une information de haute fiabilité. Le roi de Kistador est notoirement connu pour sa passion des femmes. »
Ladon ricana avec amusement, et Scarlett en donna l'explication comme pour commenter son émotion.
« Au contraire, donc ? »
« Oui. Autrefois comme aujourd'hui — et sans doute demain encore — les puissants qui veulent se vanter sur l'oreiller auprès de leur maîtresse, ça ne disparaîtra pas. »
« Hum, un grand classique. »
Ladon ajouta, pour moi seul.
« Haa... C'est comme ça, hein. »
C'était difficile à comprendre, mais puisque Ladon et Scarlett le disaient sur le même ton, je décidai de le croire.
« ... Et le roi de Jamir, alors ? »
Alcard me répondit.
« Rien du côté du roi de Jamir. En revanche, le ministre chargé de la diplomatie l'a laissé fuir de la même manière à une courtisane de haut rang qu'il entretenait, ce qui a permis de recouper. »
« Vraiment, ils le font tous, partout... »
« Qui plus est — c'est un calcul d'humains, qui ne se réalisera jamais, mais — »
Alcard ricana à son tour en poursuivant.
« Les deux camps visent à prendre la主导権 à travers la guerre contre notre pays, et à unifier le territoire de Jamir, celui de Kistador, la Terre promise, et celui de Parta pour fonder un empire. »
« Un empire !? »
« Oui. »
« Ils pensent à ce genre de choses... »
« Des calculs d'une outrecuidance rare. »
« Vraiment, l'idée qu'ils gagneraient en s'alliant, c'est une blague. »
« Une bonne idée, pourriture de sanglier. »
« Quoi, crétin de muscles. »
« Puisqu'il y a deux pays, sanglier-femme et moi on se partage le travail, et on fait un concours pour voir qui abat son pays le premier, qu'en dis-tu ? »
« Hé, pas mal. C'est la première fois que je suis autant d'accord avec une de tes phrases. »
Gai et Chris s'emballaient comme des gamins.
On aurait dit qu'une coïncidence miraculeuse faisait qu'ils s'entendaient comme jamais auparavant.
« Non non, attendez Gai, et Chris aussi. »
« Maître ? »
« Qu'y a-t-il, mon maître ? »
« Deux pays qui s'allient pour nous faire la guerre ? Et vous prenez ça aussi à la légère ? »
« Pourquoi donc ? »
« Ouais, de toute façon on a qu'à les battre, non ? »
Gai et Chris me regardèrent, interloqués.
Ils semblaient penser sincèrement qu'il suffisait d'éliminer tous les soldats ennemis de Jamir et Kistador.
« Hé bien, il n'y aura pas de problème. »
« Ladon ? »
« Te rappelles-tu ce que j'ai dit ? »
« Euh... je me souviens à peu près de tout, mais de quoi tu parles ? »
« Hé hé, toi aussi tu es devenu capable de lâcher des répliques qui tuent. »
« Hein ? »
« C'est une boutade. Je sais que c'est naturel chez toi. C'est d'ailleurs ce qui est appréciable. »
« Haa... »
« Ce que j'ai dit, c'est qu'en six mois on pourrait conquérir le monde. Ce truc-là. »
« Ah, ça... »
« Je suis là. Les deux autres aussi. Toi aussi, au final. Le Dragon Slayer ne fonctionne plus. On a l'info à l'avance. Alors, où est l'élément qui nous ferait perdre ? »
« ... Effectivement. »
Moi à part, effectivement, si Ladon, Depone et Pythone sont là.
Comme dit Ladon, il n'y a en fait aucun élément qui nous ferait perdre, je l'admis.