« Hmm, tu n'en avais donc pas conscience, après tout. »
« C'est vrai, ça ? »
« Oui. À chaque occasion, et en voyant qu'elle grandissait peu à peu, je m'en amusais. »
« Hé... »
L'étonnement retomba, et je pensai : « Ah, c'est donc ça ? »
À l'origine, « ton âme est grande » était une phrase que seule Ladon prononçait, et même après, elle ne l'avait guère répétée — une ou deux fois tout au plus, malgré la longueur de notre relation.
Du coup, cette histoire m'était complètement sortie de l'esprit.
Par-dessus le marché, la raison même — « une grande âme... ? » — restait floue.
Alors quand j'entendis « tu as triplé », je fus surpris un instant sur le « triple », mais l'émotion retomba aussitôt pour laisser place à un « et alors ? ».
Pourtant, en même temps.
Je réfléchis un peu et demandai à Ladon :
« Si mon âme est devenue trois fois plus grande qu'à l'époque — »
« Ah, c'est impossible. »
Ladon le coupa net, avec une vigueur qui en disait long.
« Je n'ai encore rien dit... Tu devines ce que je veux demander ? »
« Dans ce déroulement, c'est inévitable. »
« Ah... bon, c'est vrai. »
Je fis un sourire amer.
Puisqu'elle disait « inévitable », je trouvai moi aussi que c'était inévitable.
Ce que je voulais demander, c'était : puisque mon âme a triplé, est-ce que Depone et Pythone peuvent, elles aussi, entrer en moi et faire de moi leur réceptacle ?
« Le déclencheur qui m'a fait habiter en toi, ajouté au fait que tu es en train de fabriquer un réceptacle pour elles. »
« Ha ha, forcément. »
« Oui. »
« Et du coup, "forcément impossible". »
« Oui. Là-dessus, quoi que tu fasses, quelque soit ta force ou ta taille, c'est impossible. »
« Je vois. »
« Elles sont incompatibles. Le fait qu'on soit ensemble comme ça tient déjà du miracle. ... Enfin, le self-control de l'autre y est pour quelque chose, ce qui est rageant. »
« "L'autre"... laquelle ? »
« Pythone. »
« Pythone fait quelque chose ? »
« Moi, je m'intéresse à ton existence et je reste à tes côtés. »
« Ah. »
« Depone veut porter ton enfant et rapproche son corps de l'humain. »
« Elle le dit, oui. »
« Ce qu'elles cherchent diffère, et leur position auprès de toi aussi, donc il n'y a pas de rivalité. Mais si, par hypothèse, je portais un regard d'homme — non, de mâle — sur toi et que j'en venais à éprouver des sentiments amoureux — »
« Ah, "par hypothèse" ? »
Gulp. J'avalais ma salive malgré moi.
Pour des mots comme « sentiments amoureux », l'ambiance n'avait rien de romantique, juste un côté horrifique qui rendait la chose encore plus effrayante.
« Au mieux, l'une de nous deux meurt. »
« Hein ! ? Et... au pire ? »
« Toutes les créatures vivantes sur terre périront, emportées dans le fracas. »
Ladon l'affirma, puis ajouta un « kuku » — un rire différent de d'habitude.
Je compris vaguement qu'elle riait pour adoucir le choc de la révélation, mais cela ne fit qu'ajouter à la peur.
« Pourquoi ça en arriverait là ? »
« Si l'on désire la même chose, se l'arracher est inévitable. D'ailleurs, elles ne s'entendent pas à la base. »
« Ça finit comme ça, hein... »
« Reprenons donc... Moi, je cherche ta façon de vivre ; Depone, ton affection. Pythone, elle, est arrivée après, alors elle ne demande rien — je l'ai cantonnée au rôle de animal de compagnie... de commensal. »
J'entendis une appréciation qui l'aurait mise en colère si elle l'avait entendue... Je la laissai passer.
« C'était ça. »
« Si l'on considère ce qu'elle désire, une erreur l'aurait mise en collision avec Depone. »
« ... Ah, "dormir". »
« Oui. »
Je compris un peu.
« C'est devenu comme ça, hein. »
« Cependant... hihi. »
« Cette fois, quoi ? »
« Ai-je déjà raconté comment j'ai unifié la surface en quelques jours ? »
« Euh ? Ah... Je me souviens l'avoir entendu très en passant. C'était quoi, déjà ? J'ai répondu à la demande innocente d'un enfant qui me plaisait — c'était ça ? »
« Oui. »
Je souris faiblement.
C'était un conte de fées si invraisemblable qu'on se demandait si c'était vraiment vrai.
Autrefois, Ladon était l'amie d'un enfant.
Un enfant sans aucun pouvoir ni talent, qui ne possédait que sa tendresse, son innocence et un avenir infini — c'est ainsi que Ladon le décrivait.
Sur une parole anodine de cet enfant, Ladon s'était dit « bon, je vais conquérir le monde » avec la même légèreté, et en quelques jours à peine, elle avait envahi et détruit tous les pays de la surface.
Après avoir montré cette « conquête du monde » à l'enfant, elle avait tout abandonné sans même gouverner — tel était le récit.
« Et ça a un rapport ? »
« Toi, maintenant, tu pourrais conquérir le monde sans emprunter la force de nous trois. »
« Vraiment ? »
« Oui, à moins que les humains ne s'unissent comme un seul homme. »
« Hé... »
Je pensai : « C'est donc ça. »
Ou plutôt : « Si c'est vrai, c'est vrai. »
« Tu n'as pas l'air intéressée. »
« La conquête du monde, bof... »
« Hihi, c'est vrai. Ah, au fait. »
« Quoi encore ? »
Je pensai qu'elle changeait encore de sujet, elle qui tournait en rond aujourd'hui.
« À cette époque, j'ai mis au point un prototype d'armure magique de combat, un raté qui pourrait bien dormir encore sur le dernier champ de bataille. »
« Il est où, celui-là ! ? »
« Hihi, le monde t'intéresse moins qu'un raté. C'est bien toi. »
« Arrête de te moquer. Où est-il ? »
« Eh bien, où était-il déjà... Donne-moi un peu de temps, c'est si loin que ma mémoire est floue. »
Tandis que Ladon plongeait dans ses souvenirs, je l'attendis en reprenant le finissage de l'alliage, mais je n'arrivais pas à me concentrer, tout guettard.
Ça m'intriguait, ce premier raté de Ladon, et ce que Ladon qualifie d'« échec ».
Bien plus que le monde, ça m'intriguait.
Et pendant que j'attendais que Ladon exhume sa mémoire.
Le roi de Jamir et le roi de Kistador se rencontraient quasi-officiellement et tenaient une entrevue.