« C'est pourquoi tu n'as qu'à faire comme bon te semble. Enfin, quoi qu'il arrive, je te garantis qu'en définitive tu auras les coudées franches pour te consacrer corps et âme à la magie. »
« Ça inspire vachement confiance. »
« N'est-ce pas ? Hé hé, ça arrange aussi mes intérêts, alors c'est tout naturel. »
« Hum... »
Je réfléchis.
Je réfléchis à ce qu'il convient de faire.
Je regarde Gaï et Chris.
Eux aussi savent que je parle avec Ladon, donc, comme d'habitude dans ce genre de situation, ils ne disent rien et attendent simplement que je reprenne la parole.
Si j'en crois ce qu'a dit Ladon, je me dis qu'il ne serait pas mauvais de laisser Gaï et Chris faire leur « concours à qui détruira le premier ».
Je commence à me dire que c'est ce qu'il faut faire, quand...
« Maître, puis-je me permettre ? »
Reyna, qui s'était tue jusqu'ici, lève la main à hauteur de son visage pour demander la parole.
« Ah, bien sûr. Tu as une bonne idée ? »
« Il serait présomptueux de ma part de proposer une bonne idée à la place de Maître, mais il y a un point d'inquiétude dans la situation actuelle que je souhaitais souligner. »
« Lequel ? »
« Je considère que le plus grand problème, c'est que les humains ne cessent de nous chercher des noises. »
À cette remarque de Reyna, l'expression de la plupart des présents change.
Gaï et Chris affichent franchement leur colère, Scarlett et Alcard se raidissent légèrement, et Asuna esquisse un sourire amer en ne sachant trop que dire.
J'opine doucement.
« Ah, oui. C'est vrai que ça pose problème. »
« Il ne serait pas difficile pour Gaï et Chris de repousser les armées du royaume de Jamir et du royaume de Kistador, puis de contre-attaquer dans la foulée, mais cela ne résoudrait rien. On imagine aisément que les nouveaux dirigeants de ces deux pays recommenceraient les mêmes choses. »
« C'est ça. »
Puisque c'est ce qui s'est passé jusqu'ici, je me dis que ça recommencera sûrement. C'est une compréhension du genre « j'ai fini par comprendre », mais du coup c'est bien clair.
« C'est en tenant compte de cela que je fais une proposition. »
« Laquelle ? »
« Au lieu d'empêcher la création de l'empire, pourquoi ne pas le récupérer pour nous ? »
« Le récupérer ? »
« Faire de l'empire qui unifierait le royaume de Jamir, le royaume de Kistador et le grand-duché de Parta un brise-lames pour notre pays. »
« Euh... »
« Ce serait efficace. »
« Avec "l'impératrice Sheila", il n'y aura pas de arrière-pensées. »
Scarlett et Alcard semblent adhérer à la proposition de Reyna.
Quant à moi, comme Gaï et Chris, je ne saisis pas trop où on veut en venir, et je dois faire une tête un peu bête.
« Enfin... ça veut dire quoi, concrètement ? »
« C'est ce que ça veut dire, Liam. »
Asuna le dit en gardant son sourire amer.
« Tu pigeas, Asuna ? »
« Unifier les trois pays limitrophes en un empire et en faire l'impératrice Sheila. »
« Sheila ? »
« L'idée, c'est que Sheila ne deviendra pas l'ennemie de Liam. »
« Ah... »
Je vois, c'est ça.
C'est, hum... comment dire ?
☆
À réfléchir tout seul à des trucs que je pige pas, ça ne sert à rien.
Pour tout ce qui n'est pas de la magie, je cause à ceux qui comprennent, et j'écoute leur avis.
C'est la ligne de conduite à laquelle je suis arrivé, moi qui suis devenu Liam, qui suis devenu meilleur en magie que les autres, et qui du coup suis incapable de tout le reste.
Pour cette affaire non plus, ça ne change pas.
Faute de temps, je me rends au manoir de Sheila la contractante.
Elle qui n'est plus à la résidence des hôtes mais dispose déjà de son propre manoir m'y accueille dans le salon, surprise mais sans rechigner.
Après le service des servantes, une fois seuls tous les deux dans le salon, Sheila coupe court.
« Débouler comme ça, il s'est passé quelque chose ? »
« Pas exactement "quelque chose", disons que j'ai un truc à te demander, un conseil... »
« Quoi donc ? Voyons. Si c'est une demande de ta part, j'écoute n'importe quoi. »
« N'importe quoi ? »
Je suis un peu surpris.
Je suis surpris qu'elle accepte sans rien demander.
« Bien sûr. »
« ...C'est bon, alors. »
« C'est si difficile à dire ? »
« En fait, on m'a résumé le truc à demander en deux mots. Pour Sheila, balancer cette phrase unique, ça irait plus vite, alors on me l'a préparée... mais je me suis dit que c'était quand même un peu limite. »
« Parle d'abord. »
« Compris. — Tu veux pas devenir une impératrice marionnette ? »
Je le dis, et Sheila la contractante affiche l'air surpris prévu.
C'est, m'avaient dit Scarlett et Reyna, « la phrase unique résumée » pour Sheila.
Pourtant, le sens de « marionnette », moi aussi je le comprends.
C'est peut-être clair, mais ça peut aussi laisser un sale goût, me suis-je dit.
Alors je l'ai dit en hésitant.
Mais, pourtant.
« Je le fais. »
Contre toute attente, Sheila la contractante l'accepte du tac au tac.