« Maître »
« Oui ? »
Alors que ma discussion avec Sheila sur le contrat touchait à sa fin, Reyna m'interpella.
Je tournai le regard et vis Reyna et Scarlett se tourner simultanément vers moi.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je souhaiterais obtenir votre approbation, Maître. »
« Mon approbation ? »
« Il est fort probable que des Banshees continuent de se réfugier ici pour un certain temps. Je pense donc qu'il serait préférable de maintenir les Gigas et les loups-garous postés près de la frontière. »
« Je vois. C'est logique, je te laisse faire. »
« Entendu. »
« À ce sujet, jusqu'où peuvent-ils intervenir ? Peuvent-ils franchir la frontière ? J'aimerais aussi avoir votre avis là-dessus, Maître. »
« Hum... Si des Banshees en fuite apparaissent sous mes yeux, je veux les sauver à tout prix. »
J'imaginai la scène.
Quoi qu'il arrive, je ne veux pas assister au spectacle de fugitifs abattus sous mes yeux.
Ce n'est pas valable que pour moi. Les Gigas et les loups-garous envoyés près de la frontière, Gai, Chris et les autres qui auront pour mission de les secourir, le ressentiront sûrement de même.
On peut encore l'accepter pour des Banshees lointaines qu'on n'a jamais vues, mais qu'on se retrouve face à elles sans pouvoir les aider, une telle situation ne doit absolument pas se produire.
« S'ils sont en vue, sauvez-les quoi qu'il en coûte. Vous pouvez franchir la frontière, et vous pouvez affronter les humains de front si nécessaire. »
Les monstres qui ont fui jusqu'à être à portée de vue seront sauvés, quoi qu'on fasse.
Une fois cette ligne de conduite fixée, nous clôturâmes la réunion pour l'instant. Scarlett partit transmettre les directives du pays, Reyna donna ses instructions à Gai et Chris, et tous deux se mirent en mouvement.
***
Resté seul dans la salle de réunion, je réfléchis à ce que la « magie » pouvait faire pour l'affaire des Banshees.
'...Ça ne marche pas.'
« Qu'est-ce qui ne marche pas ? »
Seul, je n'eus plus à me retenir et Ladon réagit sans détour à mon monologue.
« Je me demandais s'il n'y avait rien à faire par la magie, mais comme je ne sais même pas ce que ce "quelque chose" pourrait être, impossible de réfléchir. »
« Hmm. Autant de réponses magiques adaptées à la situation me viennent à l'esprit, mais la situation elle-même n'est pas de la magie, c'est bien ça ? »
« Incroyable, Ladon. Tu cernes le problème en un instant après à peine m'avoir entendu. »
« Inutile de trop réfléchir. Enfin, dans ton cas, mieux vaut peut-être ne pas trop réfléchir, kukuku. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Et... tu ris différemment d'habitude. »
« Si tu avais demandé à quelqu'un d'autre — disons à Sheila — elle t'aurait sans doute pointé ma méchanceté ou mon égoïsme, j'en ai eu l'impression. »
« Méchanceté et égoïsme ? »
« Dans ton cas, il suffit de réfléchir après que quelque chose s'est produit. Tant qu'il s'agit de magie, ça finira par s'arranger, et si tu te maintiens en permanence sous tension, tes idées et tes réactions s'affûteront. »
« Je vois. »
« Moi, je trouve ça amusant à regarder. Mais attendre que les choses arrivent avant d'agir, c'est aussi ne pas prévenir, ne bouger qu'une fois le sacrifice consommé. »
« Ah... c'est pour ça que c'est méchant... »
« Hé hé, c'est bien ça. »
Je compris.
Maintenant qu'il le dit, c'est vrai qu'on ne peut pas trouver étrange qu'on me traite de méchant ou d'égoïste.
Je réfléchis un peu et décidai de ne rien dire.
Prédire ce qui va se produire est probablement impossible quoi qu'on fasse. Alors, il n'y a qu'à pousser à l'extrême ce pouvoir de « réagir parce que c'est arrivé » dont parle Ladon.
Une fois cette conviction acquise, on frappa à la porte : *toc toc toc toc*.
« Qui est-ce ? »
« Excusez-moi. »
J'autorisai l'entrée et une servante elfe entra dans la pièce.
La servante elfe qui entrait joignit d'abord les mains et s'inclina profondément.
« Maître, Grace-san... ? souhaite vous voir. »
« Grace ? Elle va déjà bien ? »
C'est la première fois que j'entends ce nom de la bouche d'un tiers, mais ce n'est plus un nom qui me fait dire « qui ? ».
C'est la première Banshee qui s'est réfugiée ici, devenue mon familier par la magie « Familia », à qui j'ai donné le nom de Grace, une elfe noire.
« Elle veut vous remercier, Maître. »
« Compris, fais-la entrer. »
La servante s'inclina à nouveau, quitta la pièce, et Grace entra à sa place.
Grace, devenue elfe noire après avoir été une Banshee.
Lorsqu'elle s'était réfugiée, elle était enveloppée d'une robe miteuse qui la couvrait entièrement. Maintenant, elle porte une robe à dominante noire.
C'est le genre de robe que portent les grandes dames qui viennent en ville pour traiter avec Bruno, mais sur une elfe noire, elle ressemble moins à une grande dame qu'à une sorcière sortie d'un conte.
C'est moi qui m'adressai le premier à cette Grace.
« Tu vas déjà bien ? »
« Oui, je vais bien... Je te remercie de m'avoir sauvée. »
« Tant mieux. Cette tenue te plaît ? »
« Hein ? Ah, euh... »
Grace parut un peu interdite, alternant son regard entre sa tenue et mon visage.
« On m'a emmenée dans un endroit plein de vêtements, on m'a dit de prendre ce que je voulais, mais comme je ne savais pas quoi choisir, j'ai pris tout ce qui était de la même couleur. »
« Je vois. »
« C'était mal ? »
« Non ? Rien n'est mal. Cette tenue va très bien, tu peux la garder indéfiniment. Si tu en trouves une qui te plaît davantage, c'est parfait aussi. Et si tu veux quelque chose qui n'existe pas, dis-le-moi, je demanderai à Bruno de se le procurer. »
« C-c'est vrai ? »
« Oui. »
« ... »
Grace me fixa avec des yeux qui semblaient à la fois surpris et incrédules, cherchant à percer mes véritables intentions.
« En attendant, tant que tu es dans ce pays, tu es comme les autres monstres. Vous pouvez faire la même chose que tout le monde. »
« C'est... »
« Hmm ? »
« Est-ce qu'il faut... faire quelque chose en échange ? Ce... »
« Hmm ? »
« Les humains, eux... »
Grace se mit à se tortiller, comme si elle voulait dire quelque chose mais n'osait pas.
« D-dans ce genre de situation, les humains exigent une contrepartie. »
« ... ? »
« Hé hé hé, je vois. »
« Tu comprends, Ladon ? »
Je me tournai vers Ladon.
Grace, qui me voyait pour la première fois parler à Ladon, écarquilla les yeux de surprise.
Laissant cela de côté pour l'instant, je concentrai ma conscience sur Ladon.
Ladon explique sur un ton amusé.
« Les Banshees vivaient dans les maisons des humains, n'est-ce pas ? »
« Elles l'ont dit. »
« Cela veut dire qu'elles ont observé de près ce que font les humains. "Je t'aide, en échange donne-moi ton corps" — c'est le schéma classique. »
« Ha... »
Je vis. C'est comme ça.
Moi qui n'ai absolument pas cette intention, je l'annonce net à Grace.
« Cette sorte de contrepartie, je n'en veux pas. »
À ces mots, Grace fut extrêmement surprise, faisant une tête à ne pas croire ce qu'elle voyait.