Dans la rue, sur la terrasse d'un café en plein air.
Assis à une table d'un établissement peu fréquenté, je regardais les monstres aller et venir, un outil magique posé devant moi.
Depuis peu, grâce aux affaires de Bruno, toutes sortes de boutiques avaient ouvert dans les villes humaines.
Les tavernes étaient plutôt animées, mais ce genre d'endroit un peu branché n'attirait presque pas de clients.
Peut-être que ça ne correspondait pas à la sensibilité des monstres.
Mais pour l'instant, c'était parfait. C'était même nécessaire.
Il y avait assez de voix diverses, des voix désordonnées, sans que ce soit trop bruyant.
Pour les derniers réglages du Phonographe en outil magique, cet environnement « bruit de fond modéré » était idéal.
C'est là que je travaillais, quand Surarun et Surapon, m'ayant repéré, ont bondi vers moi en ligne droite.
« Riamu-sama sukii »
« Suki suki Riamu-sama »
Pourtant capables de faucher n'importe quel aventurier au combat, ces deux slimes vinrent se blottir contre moi avec des gestes encore plus adorables que des chiots.
Je souris et les caressai.
Après s'être bien fait dorloter, ils remarquèrent l'outil magique sur la table.
« C'est quoi ça Riamu-sama ? »
« C'est la magie de Riamu-sama ? »
De leurs visages innocents, ils me posèrent la question. J'acquiesçai et activai l'outil.
Un outil magique doté de l'effet du sort Phonographe.
Fabriqué à partir d'un cristal où j'avais condensé ma propre magie, en référence aux cristaux magiques.
Il disparut avec un souffle — et les voix de Surarun et Surapon d'il y a un instant leur parvinrent.
« C'est quoi ça Riamu-sama ? »
« C'est la magie de Riamu-sama ? »
Pas seulement les mêmes mots : exactement la même voix.
Le Phonographe avait reproduit leurs voix à l'identique.
Je dis « parvinrent » parce que, comme pour la magie qui efface le bruit pour Amelia, et c'est d'ailleurs pour ça que je testais ici : pour que le son soit plus clair une fois le bruit supprimé, je trouvais mieux qu'il ne soit audible que par la personne concernée.
Une fois l'outil magique complètement disparu.
« Riamu-sama sugoi »
« Sugoi Riamu-sama »
Surarun et Surapon s'excitèrent encore plus et vinrent se coller à moi.
De par leur innocence, ils parlent peu et passent immédiatement à la « conclusion » et à l'« impression ».
Tout à l'heure aussi, la partie « nos paroles ont été reproduites » a été zappée grâce à notre longue habitude, et ils ne faisaient que répéter « incroyable, incroyable » en se collant encore plus.
Tout en jouant avec eux, je condensai ma magie pour créer un nouveau Phonographe.
« Ça a l'air de marcher exactement comme prévu. »
« Hum, le fait que ces deux-là s'excitent autant prouve bien que c'est le cas. »
« Il ne me reste plus qu'à le produire en série. »
« Non, pas si vite. »
« Ladon ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Tout en m'amusant avec Surarun et Surapon, je me retournai vers Ladon qui venait de freiner.
« L'effet magique est irréprochable, comme on s'y attend de ta part. Puisque moi non plus je ne l'entends pas, on peut dire que le sort en lui-même est parfait. »
« Et alors ? »
« Rappelle-toi les mots de ton frère. Il a dit qu'il fallait que ce soit aussi facile à acheter que des vêtements. »
« Ah, oui, il l'a dit. »
Bruno l'avait bien dit, je me rappelai l'échange et hochai la tête.
« L'essence de ça, c'est qu'on puisse l'entendre à bas prix. »
« C'est ça. »
« Si c'est à usage unique et que ça disparaît, même pas cher, ça semblera cher. »
« …Ah. »
Mis face à l'évidence par Ladon, je laissai échapper une sorte de gémissement d'acquiescement.
Il avait raison, à cent pour cent.
Enfermer une voix pour la relâcher — c'était la même logique qu'enfermer un sort pour le relâcher, l'idée qui avait servi pour le backup de l'infrastructure urbaine. J'étais resté sur ce schéma et j'avais fait un objet à usage unique sans réfléchir.
Mais comme dit Ladon, à usage unique, ça coûte cher.
« Mieux vaut que ce soit comme des tableaux ou des livres, qu'on puisse en profiter encore et encore. »
« C'est mon avis aussi. »
« Merci Ladon, je règle ça tout de suite. »
J'intégrai le conseil de Ladon et refis les réglages de l'outil magique.
Pas à usage unique, mais réutilisable indéfiniment.
Ça demande bien plus de magie à la fabrication que la version jetable, mais ce n'est pas un problème.
Après tout — ma magie est gratuite.
Alors je l'ai fait.
Ça a marché tout de suite.
« Yosh ! »
Je tenais l'outil magique fini, un sourire satisfait aux lèvres.
« Riamu-sama owatta ? »
« Asobou Riamu-sama »
Surarun et Surapon, qui s'étaient tus pendant que je fabriquais l'outil, reprirent leurs câlins.
J'activai le Phonographe.
« Riamu-sama owatta ? »
« Asobou Riamu-sama »
Leurs voix leur revinrent, rien qu'à eux deux, et ils s'emballèrent encore plus.
L'effet s'était déclenché, mais l'outil magique n'avait pas disparu.
C'était une réussite totale, pensai-je.
Il ne me restait plus qu'à le produire en série et le donner à Bruno.
« Hé ? Liam, c'est toi ? »
On m'avait appelé, je me tournai vers la voix.
Au bout de la rue, Asuna était là. Elle fit voler sa longue queue de cheval en courant vers moi.
« Qu'est-ce que tu fais Liam ? C'est rare de te croiser en ville. »
« Ah, en fait — »
Je souris jaune et lui expliquai.
Je développais un outil magique pour répondre à une commande de Bruno, mais comme un environnement avec un certain bruit de fond était mieux pour les tests, j'étais sorti en ville.
Après m'avoir écouté jusqu'au bout, Asuna dit :
« Héé, c'est comme ça. »
En manifestant un vif intérêt.
« Mais dis, c'est pas gâcher ? »
« Euh, c'est pour ça que je le fais pas jetable — »
« C'est pas ça. »
Asuna me coupa presque la parole.
« Euh ? »
« Pas que l'outil magique soit gâché, mais que ce soit gâché que toi seul puisses l'entendre. »
« Et… euh ? »
« Quand on a un truc bien, on a envie de le partager, non ? Par exemple, si je trouve un bon gâteau, je le dis à Jodie-san, et elle me dit "achète-m'en". Si c'est un gâteau, on peut le partager en en donnant un morceau. Mais si toi seul l'entends, ça marche pas. »
« Ah… »
Je compris.
Ce qu'Asuna disait avait une part de raison, non, dix parts de raison.
Je me dis qu'il valait mieux faire comme elle disait — à cet instant.
Asuna porta un coup encore plus critique.
« Au fond, Liam aussi, tu fais ça parce que tu veux faire connaître le chant de cette personne à tout le monde, non ? »
« — !! »
Un choc comme si on m'avait asséné un coup de massue sur le crâne, ma vision devint blanche un instant.
« Hé hé, ta magie est exceptionnelle mais ton humanité a encore du chemin à faire. »
Les mots de Ladon n'atteignirent même pas ma conscience, tant ma tête était devenue blanche.