Je me trouvais à l'intérieur du bâtiment dont la construction venait de commencer juste à l'extérieur de la ville.
Centrés sur les artisans que Bruno avait amenés, les travaux de force étaient assurés par les Gigas, les tâches délicates par les Noble Vampires, et les autres opérations spéciales étaient réparties entre les monstres possédant les caractéristiques adaptées : la salle pour Amelia avançait à un rythme effréné.
Au milieu de ce chantier en cours, je vérifiais la scène sous divers angles.
J'imaginais le jour de la représentation, voulant repérer et éliminer à l'avance le moindre problème.
Dans ce but, je faisais le tour des lieux en retournant le problème dans tous les sens.
Ladon m'aidait également.
« On aura plus de dix mille monstres qui entreront pour la représentation, c'est ça ? »
« Ouais, je compte la faire entendre à tout le monde. »
« Et la protection du pays, tu comptes t'en charger comment ? »
« Moi je m'en occupe. Je ferai rester près de la frontière un moi invoqué par contrat d'invocation. »
« Le corps double, tu veux dire. »
« Ouais. Celui d'ici aussi pourrait bien avoir affaire à un imprévu le jour J, impossible à prévoir. »
« Hé hé, c'est ça. »
Ladon rit avec amusement.
Au fil de notre longue fréquentation, j'ai commencé à saisir quelque chose de vague.
Ladon a plusieurs façons de rire, et celle-ci, c'est quand elle « s'amuse d'un tout autre élément ».
« Y a-t-il quelque chose ? »
« Ce sort n'est pas mal réussi, mais le corps double n'a pas la puissance de l'original. »
« Ouais, c'est surtout l'endurance qui pose problème. En comptant ça, la puissance globale tourne autour de soixante pour cent du lanceur... »
« Hé hé, ça te donne envie de l'améliorer ? »
« Ouais. Mais les quelques idées qui me viennent prendraient toutes du temps... Pousser plus loin un "sort bien réussi" demande du temps, après tout. »
Alors que je me disais qu'il vaudrait peut-être mieux tout refaire à zéro, Ladon adopta un ton sérieux.
« Je me suis souvenu de ce qu'avait dit un peintre humain. »
« Un peintre ? »
Je m'étonnais de cette sortie sur les peintres, mais la phrase suivante me fit comprendre.
« Disons qu'une œuvre à soixante-dix points demande un effort de un. Pour la porter à quatre-vingts, il faut dix efforts supplémentaires. Pour atteindre quatre-vingt-dix, il en faut cent de plus. »
« Hmm. »
« À quatre-vingt-quinze, même en y mettant mille efforts, on ne sait pas si on y parviendra. Quant à quatre-vingt-dix-neuf, même avec dix mille efforts, on n'y arrive presque jamais. »
« Ah... »
Un accord proche d'un gémissement m'échappa.
J'ai l'impression de saisir vaguement cette sensation.
« ... Selon ce ressenti, cent points, c'est entièrement laissé au hasard, alors. »
« Hé hé. C'est exactement la même chose qu'ils disent. Il y a des choses qui se font avec un effort de un, et d'autres pour lesquelles on ne peut plus reculer, qu'on ne erreicht qu'après y avoir consacré des centaines de millions d'efforts sur toute une vie. »
« J'ai l'impression de comprendre. »
« Vous dites la même chose que les maîtres. »
« Des maîtres ? »
C'était donc de ce genre de conversation, et je fus un peu surpris.
« ... Ceci dit, ce n'était pas de ça qu'il s'agissait à la base, non ? »
« En effet, je me suis trop écartée. La défense de la frontière, faire face aux humains, soixante pour cent de la puissance suffisent. Ce qui m'a paru intéressant, c'est ton intuition selon laquelle il faudra mettre toute la puissance dans le concert. »
« C'est évident. Parce que c'est le concert d'Amelia. »
« Hé hé, c'est vrai. »
Je ne saisis pas tout à fait ce qu'il y avait de drôle là-dedans, mais me disais que si une explication verbale ne me permettait toujours pas de comprendre, c'était sans doute un sujet qui dépassait ma compréhension de toute façon. Autant l'oublier.
Je me ressaisis et parcourus des yeux l'intérieur de la salle en travaux.
« ... »
Tout à coup, quelque chose attira mon attention, et je levai les yeux.
La charpente n'était qu'à moitié montée, mais le plafond prenait peu à peu forme.
La lumière qui filtrait à travers la charpente diminuait, et la salle, à mi-chemin entre l'extérieur et l'intérieur, s'ombrageait.
Cette situation fit surgir une image dans mon esprit.
Je me dirigeai droit vers la scène.
Au centre de la salle, une scène conçue pour offrir une vue à trois cent soixante degrés sur les gradins.
C'est la première chose qui a été construite ; les finitions restent à faire, mais elle est achevée à quatre-vingt-dix pour cent.
J'y montai et lançai [Boîte d'objets].
J'y plongeai la main —
« Ça fera l'affaire. »
— et en sortis plusieurs baguettes de bois.
Je les plantai devant moi, puis lançai le sort [Light].
Une lumière s'empara de l'avant et m'éclaira.
Mon corps projeta l'ombre des baguettes.
« C'est le pire. »
« Hmm ? »
« Si le corps d'Amelia fait de l'ombre à cause du koto, c'est raté. Je n'y avais pas pensé, c'était maladroit. »
« Hmm, en effet, ce n'est pas très esthétique. »
« J'aimerais éviter ça, si possible. »
« Il suffirait d'éclairer sous tous les angles pour annuler les ombres. »
« Ouais... [Light] onze salves ! »
Je lançai le sort d'éclairage en multi-incantation simultanée tout autour.
Suivant le conseil de Ladon, la lumière venant de toutes les directions fit disparaître les ombres — mais.
« Comme ça, c'est éblouissant. Imposer une gêne pareille à Amelia, hors de question. »
« Alors, comment faire ? »
« ... Amelia, Emilia, Claudia. »
« Mm ? Tu augmentes le nombre ? »
Au lieu de répondre, j'utilisai concrètement la magie.
« [Light] — cent une salves ! »
Je déclenchai le sort Light.
Je le calibrai à environ un centième de sa luminosité normale, mais en contrepartie je le portai à cent une salves, pour qu'il se répande uniformément tout autour.
C'était un sort affaibli, mais comme c'était du cent une simultanée, j'utilisai l'incantation préalable.
Une lumière ridiculement faible, rassemblée à cent un exemplaires, devient passablement claire.
Surtout, grâce aux cent une directions d'émission, plus aucune ombre ne se formait.
« Hou, habile. »
« ... Je vais en faire un sort unique. »
[Light] cent une salves demande l'incantation préalable, mais si je le condense en un seul sort achevé, il deviendra utilisable normalement.
Cent un — non, une multitude infinie de lumières infimes. Je reconstruisis l'image dans ma tête.