La cité magique de Liam.
J'étais dans le splendide palais royal bâti en son centre.
Puisque nous étions reconnus comme un pays, le palais, demeure du roi, se devait d'être magnifique : les monstres l'ont décidé à l'unanimité, et un splendide palais a été construit en un rien de temps.
Dans la salle d'audience de ce palais, assis sur le trône, je me creusais la cervelle.
« Euh... Alors, Lilim. »
Je lui ai donné un nom et j'ai lancé le sort « Familia ».
Le monstre-oiseau qui se tenait devant le trône, une harpie, a été enveloppé de lumière de la tête aux pieds et a évolué.
Les harpies sont une espèce à peu près de la taille d'un humain, avec une tête et un torse humains, des pattes d'oiseau, et, à la place des bras, des ailes semblables à celles d'un oiseau.
Quand je donne un nom à une harpie en même temps que la Familia, elle est enveloppée de la lumière du sort et évolue.
Les bras restent des ailes, mais alors qu'avant l'évolution c'étaient de vraies « ailes de poulet », on dirait désormais des bras d'où poussent des ailes.
Des harpyes.
Après leur évolution, elles se sont étonnées de leur nouvelle apparence, puis s'en sont réjouies.
Depuis que l'Église nous a reconnus comme pays, les monstres restés éparpillés un peu partout, qui attendaient de voir, sont arrivés les uns après les autres.
Visiblement, la raison principale, c'est qu'ils se sont mis à penser qu'en venant ici, ils deviendraient les citoyens d'un vrai pays et n'auraient plus à craindre d'être exterminés sans raison par les humains.
Venir pour ça, ce n'est pas du tout un mal, alors je les ai tous accueillis sans exception, je leur ai donné un nom comme d'habitude et j'en ai fait mes familiers grâce au sort Familia.
« Et toi, la dernière... Lilith. »
Aujourd'hui encore, j'ai fait évoluer près d'une centaine de harpies en harpyes.
« Reina ? »
« Je suis là. »
« Je te laisse les explications et la répartition des logements. »
« Bien, mon maître. »
Une fois tous les noms donnés et tous les familiers liés, j'ai laissé la suite à Reina et je suis sorti de la salle d'audience.
J'ai suivi le couloir pour regagner ma chambre.
La cité magique, la cité des monstres.
Quand on m'avait parlé d'un palais royal, d'un château pour le pays des monstres, j'avais d'abord imaginé un intérieur sinistre.
Mais ce qui a été construit est un édifice splendide et luxueux, qui n'a absolument rien à envier aux palais des humains.
C'est surtout à cause des souhaits de Scarlet et de Jodie.
Pour la construction proprement dite, on a converti en argent, par l'intermédiaire de Bruno, des cristaux magiques, des Blood Souls, et on a fait venir des matériaux de construction et de décoration haut de gamme.
Chaque pièce a été construite pour en mettre plein la vue, avec des plafonds environ deux fois plus hauts que dans une maison ordinaire.
Et voilà le palais qui en est sorti.
Tout en marchant sur le moelleux tapis rouge, je réfléchissais.
« ... Si seulement je pouvais construire ça moi-même. »
Avec la construction du palais, j'ai découvert une grande faiblesse dans ma magie.
J'ai appris toutes sortes de sorts, et j'en ai mis au point toutes sortes.
Grâce à eux, la vie des habitants de la ville s'est nettement améliorée.
Même comparée aux villes humaines, à la capitale, elle est plus pratique et plus confortable : c'est ce que disent en chœur les humains du groupe, Scarlet, Flora, Asuna et Jodie.
Pour les infrastructures surtout, sans transfert de technologie, il faudrait cent ans aux villes humaines pour nous rattraper, d'après Scarlet.
Mais tous ces sorts ne font que « produire leur effet tels quels, par la magie ».
Créer quelque chose avec la magie, je ne le fais presque jamais.
À bien y penser, c'est peut-être là que je suis le moins doué.
Au début, j'ai fabriqué du charbon de bois, des nouilles instantanées, mais au moment de fabriquer de l'eau douce, j'ai calé une première fois.
Depuis, j'ai mis au point toutes sortes de sorts, mais très peu servent à « créer quelque chose ».
C'est ce que j'aimerais corriger.
De retour dans ma chambre, je me suis assis sur mon lit, immense sans aucune raison.
La chambre, où je venais à peine de rentrer, était fraîche, et le lit aussi : c'était agréable.
J'ai plongé la tête la première dans le lit pour rafraîchir ma tête, qui commençait à chauffer à force de réfléchir, et j'ai poursuivi mes réflexions.
Créer quelque chose avec la magie.
À partir de là, j'ai réfléchi dans tous les sens.
C'est alors qu'on a frappé à la porte, toc toc, et qu'une servante elfe est entrée dans la chambre.
« Pardonnez mon retard, mon maître. »
« Hm ? Ah, la cheminée. »
La servante elfe portait des bûches dans ses bras.
Elle s'est dirigée avec vers la cheminée, contre le mur.
D'un geste efficace, elle a mis les bûches dans la cheminée et les a allumées avec un sort d'infrastructure.
Dans un crépitement, la chambre a commencé à se réchauffer lentement.
Et la fumée de la cheminée, qui part en grande partie par le conduit, a dérivé un peu vers moi.
« Kof. »
« Ah, je suis désolée, mon maître. »
« Non, ce n'est rien. J'ai juste un peu toussé, ne t'en fais pas. »
« Je suis vraiment désolée. La prochaine fois, j'allumerai mieux le feu ! »
Sur ces mots, la servante elfe s'est inclinée et a quitté la chambre.
Je regardais vaciller les flammes de la cheminée en réfléchissant.
Je me suis levé sans raison particulière et je me suis approché de la cheminée.
L'avant de mon corps, face au feu, chauffait presque trop, mais mon dos avait froid.
J'ai fait demi-tour et je suis retourné au lit, loin de la cheminée.
Cette fois, j'avais un peu froid partout.
La chambre se réchauffait lentement dans son ensemble, mais il restait un écart de température entre l'endroit juste devant la cheminée et les endroits plus éloignés.
Quand je suis allé dans un coin de la pièce, cette fois, j'avais carrément froid.
Et puis... j'avais froid aux pieds.
Ma tête se réchauffait au point de me donner le rouge aux joues, mais mes pieds restaient froids, quoi qu'il arrive.
Comme la fumée qui monte par le conduit, l'air chaud s'accumule naturellement en haut de la pièce.
Les plafonds, plus hauts que dans une maison ordinaire pour faire plus beau selon les plans de Scarlet et des autres, ne faisaient qu'aggraver l'écart de température entre le plafond et le sol.
« Si seulement la cheminée était au sol... Non, la fumée envahirait toute la pièce. »
J'ai ri jaune de ma propre idée.
C'est ce qu'on appelle réfléchir pour rien.
« Pourquoi ne réfléchis-tu pas avec la magie ? »
« Hein ? »
Ladon venait de me parler sans prévenir, et j'ai demandé, désarçonné :
« Avec la magie, c'est-à-dire ? »
« Tu es doué pour la magie, n'est-ce pas ? C'est parce que tu pars de la cheminée que ton esprit tourne en rond. Pense plutôt à régler la question par la magie. »
« Par la magie... régler la question. »
Tout en trouvant que c'était bien vu, j'ai suivi le conseil de Ladon et j'ai repris ma réflexion.
Oublier complètement la cheminée, l'abandonner.
Réchauffer par le bas, sans cheminée.
« ... Ça pourrait marcher. »
« Hé hé. Alors, essaie donc. »
« Ouais. »
J'ai hoché la tête et j'ai commencé à me représenter le sort.
Pour m'aider, j'ai d'abord décidé de délimiter « l'espace ».
J'ai ouvert la Boîte d'objets, j'en ai sorti quelques pièces de bois et j'ai formé au sol un enclos d'un mètre de côté.
L'intérieur de cet enclos uniquement : c'est ce que je me suis représenté.
Grâce à cette aide, l'image s'est formée tout de suite.
« ... Warm Floor. »
J'ai lancé le sort que je venais de mettre au point.
L'espace d'un mètre de côté entouré de bois s'est illuminé un bref instant.
Je suis entré dedans.
« Oh, c'est chaud. »
J'ai senti une chaleur douce monter de sous mes pieds.
Même en faisant brûler un feu comme dans une cheminée, près du sol, il ne fait presque pas plus chaud.
Alors il suffit de réchauffer le sol lui-même.
C'est de cette idée que j'ai tiré ce Warm Floor.
« Hé hé, voilà un sort plutôt réussi. Décidément, au lieu de te creuser la tête maladroitement, tu ferais mieux de penser à tout régler par la magie. »
Ladon m'a félicité.
« Mais ça non plus, je ne pourrai sans doute pas l'intégrer aux infrastructures. »
Pour la même raison qui fait que cette chambre utilise une cheminée.
La magie demande du mana, et l'un de mes problèmes en ce moment, c'est le rendement entre le mana et l'effet.
Il existe un sort d'infrastructure pour allumer du feu, mais entretenir assez de feu pour réchauffer une pièce demande beaucoup de mana, et en continu.
Un sort pour réchauffer le corps épuiserait encore plus.
Ce Warm Floor finira sûrement pareil.
Pour moi, passe encore, mais pour des monstres qui ont peu de mana, comme les Gigas par exemple, j'ai l'impression qu'il ne servirait pas à grand-chose.
Décidément, je devrais aussi penser à créer quelque chose de façon physique.
« Ce sort, je le mets de côté pour le moment. Tant que je n'ai pas trouvé mieux, on continue comme avant. »
« Hé hé. Dans ce cas, je vais te prêter main-forte. En dehors de la magie. »
« En dehors de la magie ? »
« Oui. Le mot clé, c'est... coucher la cheminée sur le côté. »
« ... ? »
Je n'ai pas bien compris ce que Ladon voulait dire.