La nuit, j'observais de loin la confusion qui régnait dans le camp de l'armée de Jamir.
À cause des attaques nocturnes répétées, même après la fin de l'assaut de ce jour-là, le camp restait plongé dans un chaos visible même depuis loin.
« Roi. »
Une communication télépathique est arrivée.
Une voix d'adolescent, avec une impression de douceur.
Impossible de savoir à la voix seule, mais vu le timing, ce doit être l'un des Noble Vampires.
« Comment ça s'est passé ? »
« Selon le plan, j'ai laissé des traces de morsure sur la nuque des soldats abattus lors de l'attaque nocturne. »
« Bon travail. Tu peux rentrer en ville et te reposer. »
« Compris. »
La communication télépathique s'est coupée, et le silence de la nuit est revenu.
« Dans quel but as-tu fait ça ? »
« Pour couvrir Alucard. Histoire de leur faire croire que les vampires n'attaquent que la nuit. Ils ne savent pas encore que les Noble Vampires peuvent agir en plein jour. »
Pour l'instant, les seuls connus sont Gai et Chris, qui ont une prime sur la tête.
L'existence des Noble Vampires n'a pas encore été révélée, et en voyant les deux marques de crocs sur le cou — les traces de morsure —, ils ne peuvent qu'imaginer des vampires qui ne sortent que la nuit.
« Comme ça, ils vont se méfier encore plus de la nuit. Et en plus — je t'ai dit tout à l'heure que les humains ne peuvent pas retenir beaucoup de choses en tête, non ? À partir de maintenant, ils ne feront attention aux affaires de vampires que la nuit. »
« Hum. »
« Alucard pourra bouger plus facilement, et le moment venu, on pourra aussi semer la confusion en faisant croire qu'un vampire est apparu en plein jour. »
« Impressionnant de réfléchir jusque-là. J'admire. »
On vient de me complimenter.
« Ce serait bien s'ils décidaient de battre en retraite avec ça. »
« Puisse-t-il en être ainsi. »
« …Ils ne le feront pas ? »
La façon de parler typique de Laedon, détournée et qui en fait des tonnes.
Le ton aidant, ses répliques, dans ce genre de moment, cachent toujours un autre sens.
Dans ce cas, c'est ni plus ni moins qu'une assertion : « Ils ne battront pas en retraite avec ça. »
« J'admire sincèrement que tu aies accumulé autant de manœuvres détournées. Moi, je n'en suis pas capable. Mais… »
« Oui. »
« Celui qui les subit va raisonner ainsi : s'il continue ces petits tours, c'est qu'il n'a pas confiance dans ses propres forces. »
« Je vois. »
« Je t'ai parlé du joueur, non ? »
« …Quand les défaites s'accumulent, on finit par tenter le tout pour le tout ? »
« Exactement. »
Laedon a ri par le nez.
« S'ils parviennent à forcer une confrontation frontale, une seule bataille décisive réglera tout. C'est ce qu'ils pensent, sans doute. La retraite n'est plus une option tant qu'ils n'ont pas subi de dommages fatals. En ce sens, c'est contre-productif. »
« Contre-productif ? »
« Fufu, ne fais pas la tête, je vais reformuler. »
Laedon a ri avec sa bonne humeur habituelle.
« La préparation et la procédure de cuisson sont irréprochables. Il ne manque que l'assaisonnement. »
Ouch, ça sent mauvais…
« Qu'est-ce qu'il faut faire pour l'assaisonnement ? »
« Fufu. »
Laedon qui rit encore.
Avec une joie encore plus marquée qu'avant, il semble prendre plaisir à ne pas répondre.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien, je me dis simplement que tu es un humain intéressant. Capable d'avoir autant d'idées, et pourtant aucune hésitation à demander une réponse que tu ne connais pas. D'ailleurs, je crois n'avoir jamais senti la moindre fierté chez toi. »
« La fierté a un rapport là-dedans ? Pour demander ce que je ne sais pas ? »
« Fufu, tant mieux pour toi. »
Laedon semble s'amuser de plus en plus, mais cette fois, il a eu la gentillesse d'en rester là.
« C'est une histoire simple. »
***
Le lendemain matin, je me tenais seul sur la route d'invasion de l'armée de Jamir.
Une grande route droite traversant une plaine étendue, sans rien pour faire obstacle.
Quand ils se sont approchés à quelques centaines de mètres, la progression de l'armée de Jamir s'est arrêtée.
Ils se sont arrêtés, mais même de loin, on percevait clairement leur vigilance.
« C'est le fruit de tes efforts jusqu'ici. »
Laedon l'a dit sur le ton d'un professeur qui félicite un bon élève.
« Maintenant, l'effet est plus que suffisant. C'est la touche finale. »
« Oui. »
J'ai acquiescé et j'ai tendu le bras droit droit vers le haut.
« Amélia, Émilie, Claudia. »
D'abord, j'élève ma puissance magique par l'incantation.
Alors, un cercle magique d'environ un mètre de diamètre s'est déployé au-dessus de ma main droite.
Il s'est étendu encore plus haut, et un cercle magique de deux mètres de diamètre s'est déployé à un mètre au-dessus.
À deux mètres au-dessus, cette fois un cercle de quatre mètres de diamètre.
À quatre mètres au-dessus, un cercle de huit mètres de diamètre —.
Ainsi s'est achevé un cercle magique conique, empilé en strates, qui s'élevait vers le ciel.
En le voyant, l'armée de Jamir s'est encore plus agitée.
J'active la magie.
Apprise d'un coup en une nuit par soixante-sept lignes de sorts simultanés à l'autel souterrain, une grande magie enseignée par Laedon.
« Eternal Blaze. »
L'instant d'après, le cercle magique a éclaté, et des flammes noires intenses ont enveloppé l'armée de Jamir.
Magie sacrée : Eternal Blaze.
Une flamme violente qui dure éternellement.
Un feu qu'aucun moyen ordinaire ne peut éteindre s'est propagé à toute l'armée en un clin d'œil.
C'est l'une des magies de classe stratégique, et elle a infligé des dégâts incomparablement plus importants que tout ce qui avait précédé.
« C'est… incroyable, cette magie… »
« Fufu, celui qui l'a apprise en une nuit est encore plus incroyable. Pour un humain, c'est du jamais-vu, et ce ne sera plus jamais vu. C'est ce niveau-là. »
De voir sa propre magie apprise en une nuit et utilisée aussitôt en combat réel, Laedon a ri avec satisfaction.