Le matin venu, l'armée de Jamir, ayant levé le camp, reprit sa marche.
D'après les renseignements rapportés par les éclaireurs envoyés en avant, une unité de deux cents elfes attendait en embuscade à un point situé à un kilomètre devant eux.
Le front alignait bien deux cents elfes, mais dans les bois de chaque côté gisaient, semblait-il, autant de monstres.
À ce rapport, le commandant félicita les éclaireurs tout en ricannant devant une embuscade si grossière.
Cela dit, c'était un commandant qui avait un certain passé militaire.
Il fit sonder les éclaireurs avec encore plus de prudence pour savoir s'il n'y avait pas d'autres troupes cachées, puis fit continuer l'avance.
Peu de temps après, l'armée de Jamir entra en contact avec l'unité de deux cents elfes.
Le commandant ordonna la charge tout en détachant des troupes pour faire face aux embusqués des deux flancs.
Dès que le combat commença, les elfes lancèrent leur magie.
Deux cents individus qui décochent exactement le même sort en même temps.
Les alentours furent instantanément enveloppés d'obscurité.
Pourtant c'était l'aube, une obscurité comme en pleine nuit.
Même une éclipse aurait été plus claire ; dans ces ténèbres, l'armée de Jamir fut saisie de confusion.
Obscurité instantanée en plein matin ; si compétent fût le commandant, il lui était impossible de contenir complètement l'émoi des soldats face à un tel revirement.
Dès que la panique s'empara d'eux, la magie s'abattit sur l'armée de Jamir.
Invisible dans les ténèbres, c'étaient des lances de glace décrivant des arcs paraboliques, tirées simultanément par les monstres des deux flancs.
Dans les combats de groupe, surtout au niveau des armées, on adopte presque toujours la Fireball pour les salves.
Les utilisateurs de magie de feu sont plus nombreux que ceux de magie de glace, et comme la Fireball est relativement facile à réunir en praticiens, c'est souvent ce choix qui s'impose.
Dans une force militaire, le fait que le nombre soit la première puissance est une vérité indéniable.
Mais ce qui vola vers eux, ce furent des lances de glace.
Enveloppés d'obscurité qu'ils étaient, les soldats de Jamir ne purent pas y réagir le moins du monde, et cris et rugissements jaillirent de toutes parts.
Quand les ténèbres se dissipèrent, l'armée de Jamir offrit un spectacle misérable : des cadavres empilés sur des cadavres, la formation en lambeaux.
Au milieu de cela, le commandant retrouva son sang-froid avec une rapidité admirable.
Il détacha des compagnies pour traiter les embusqués des deux côtés — une préoccupation qui avait un instant quitté son esprit dans l'obscurité — et les lança à l'attaque.
Mais dès que les détachements se séparèrent du corps principal, l'avance s'arrêta, les rangs se rompirent, et la panique devint visible même de loin.
Heureusement ou malheureusement, la panique ne dura pas longtemps.
Les détachements s'effondrèrent les uns après les autres, et en un clin d'œil il ne resta qu'un seul homme debout de chaque côté.
L'un était un monstre appelé Gigas, un géant ; l'autre, un monstre connu sous le nom de louve-garou.
Le commandant comprit : ils s'étaient infiltrés dans les détachements pendant cette obscurité.
Ils avaient agi à leurs côtés, puis révélé leur vraie nature à un endroit où les secours du corps principal ne pouvaient arriver à temps, et anéanti les détachements.
Après avoir hésité, le commandant ordonna la retraite.
Pendant cette obscurité, quelque chose d'autre que les infiltrés aurait pu être mis en place.
Estimant qu'une avance et un combat normaux étaient impossibles dans cette situation, le commandant ordonna la retraite.
En un simple instant, l'armée de Jamir perdit deux mille hommes.
***
Je regardais l'armée de Jamir battre en retraite, de loin, grâce au sort Téléscope.
« Ici Alucard. Je me suis infiltré près du commandant ennemi. »
« Comment a-t-il l'air ? »
« Il a l'air frustré, mais il a encore l'air calme. »
« Compris. Continue l'infiltration. Priorité absolue : que ton identité ne soit pas découverte. »
« Compris. »
Profitant de l'obscurité, je coupai la communication Téléphone avec Alucard, le Noble Vampire que j'avais chargé de l'infiltration.
Les Nobles Vampires ont une apparence extrêmement proche de celle des humains.
J'en ai profité pour l'infiltrer.
« Quand as-tu développé un sort comme celui-là ? »
« Un sort comme celui-là ? »
« Je parle de l'obscurité. »
« Le Dark, tu veux dire. Même timing que le Light. Tout comme le Light éclaircit, le Dark ne fait qu'assombrir. »
« Tu as vraiment eu l'idée de créer un truc pareil ? »
« Expérience des nuits blanches. Après une nuit blanche complète, on est épuisé mais on ne peut pas dormir à cause du soleil levant. »
« Fufu, je vois. Une idée bien humaine. »
Radon loua mon sort Dark.
« Mais tu t'en es bien tiré. »
« Le Dark ? »
« Gai et Chris. »
« Ah. »
Les détachements que l'armée de Jamir avait envoyés pour faire face à nos embusqués.
En leur sein, j'avais glissé Gai et Chris, les faisant infiltrer seuls sous couvert de l'obscurité.
Tous deux étaient devenus plus doués pour agir en solo, et comme ils nourrissaient une rivalité mutuelle, ils acceptèrent cet ordre avec allégresse.
« Ça s'est emboîté à la perfection. »
« Les humains, on dirait qu'ils ne peuvent penser qu'à une chose à la fois. Quand ils paniquent, ou quand ils se concentrent. »
« Ho ? »
« C'est pour ça que la plupart ne peuvent lancer qu'un seul sort à la fois. J'ai exploité cette caractéristique. »
Je marquai une pause là, repassant mentalement la séquence qui venait de se dérouler.
« Même des embusqués dont on était conscient au début, on les oublie quand la panique prend dans le noir. Puis quand ces embusqués tirent une salve, l'idée qu'on a pu nous faire quelque chose dans le noir s'évapore à son tour. Les vieilles infos finissent par être repoussées hors de l'esprit les unes après les autres. »
« Je vois. Les humains sont bien incommodes. »
« Mais après s'être fait avoir plusieurs fois, ils deviennent soupçonneux et paranoïaques, et leur réflexion fait un peu marche arrière. »
« Ho ? »
« À l'heure qu'il est, ils doivent se rappeler le raid de nuit d'hier et être sur leurs gardes. Autant en profiter pour les user. On a prévu de déclencher ensuite un sort qui ne fait que du bruit. »
« Pas mal. Fufu, à ce stade, on en vient à les plaindre. »
Ce n'était pas une question de magie, donc j'étais secrètement inquiet, mais avec l'aval de Radon, je me sentis un peu plus rassuré.