Baekya n'avait aucune pensée. Son esprit était totalement vide.
[Magicien de la danse sur scène (C)]
: Améliore magiquement les compétences en danse sur scène.
[Corps et âme dans ce casque (C)]
: Permet d'abandonner son corps à la musique.
[À côté de la plaque (C)]
: Devient insensible à l'environnement extérieur.
[Culbuto (C)]
: Peut se relever naturellement même après être tombé.
« Comme prévu… »
En lisant les détails des compétences, un soupir lui échappa machinalement.
« Je n'ai aucune idée de l'utilité de "Culbuto". »
C était mieux que D, certes, mais il n'en voulait aucune.
Surtout, cette compétence "À côté de la plaque (C)" semblait taillée pour se faire hurler dessus. L'explication était plausible, mais c'était son ressenti.
« "Ivre de moi-même (D)" était un saint en comparaison. »
Après avoir vu la compétence qui semblait prête à tous les malentendus, il se trouva soudain satisfait de sa compétence actuelle. Sans réfléchir, Baekya effaça "À côté de la plaque" et décida de revenir à son objectif initial.
« Entre améliorer magiquement mes compétences en danse sur scène et laisser mon corps bouger au rythme de la musique… »
La seconde, en particulier, ressemblait à la Danse nuptiale. Il ignorait quel souvenir embarrassant son corps créerait s'il la choisissait. En un mot : le pire.
« Dans ce cas, allons-y pour Magicien de la danse sur scène… »
S'il devait choisir entre le pire et le deuxième pire, ce serait le deuxième pire.
« Les compétences en danse s'améliorent » était probablement un peu plus sûr que les explications folles du genre « bouge le corps avec l'énergie de l'univers » et « confie son âme aux écouteurs ».
Bien sûr, il y avait la condition d'être sur scène.
« Je ne peux qu'espérer que la salle d'entraînement compte comme une scène. »
***
Baekya informa son lycée de son contrat de stagiaire. Le plan était d'assister seulement aux cours normaux et de consacrer le reste de son temps à l'entraînement.
« Tu es Baekya ? Han Baekya ? »
« Oui. Voici le contrat de stagiaire rédigé par l'entreprise. Je l'ai apporté au cas où il serait nécessaire. »
Kang Dongsoo, professeur principal de la classe 3-2.
Dongsoo était actuellement incapable de cacher sa surprise face à son élève qui s'était présenté à l'école avec un visage complètement différent du jour au lendemain.
« Il a dit qu'il avait été opéré après un accident le week-end… Il a pu se faire refaire le visage en même temps ? »
Les yeux de Dongsoo brillaient de suspicion. Pourtant, loin de quoi que ce soit de suspect, le visage de Baekya était parfaitement net, sans le moindre gonflement.
« Non alors, une personne peut-elle changer à ce point juste en changeant de lunettes ? »
À y repenser, ce n'étaient pas les lunettes à monture noire cornée qu'il portait depuis toujours. Baekya, qui était apparu avec de fines lunettes rondes à monture argentée, similaires à celles de Dongsoo, était vraiment…
« Beau gosse. »
« Pardon ? »
« Hein ? Non, euh, continuez, faites ça. »
Dongsoo, qui fixait le visage de Baekya sans rien dire, revint brutalement à lui.
Ce fut un secret que, pendant un instant, il ait pensé que Baekya n'était peut-être pas humain.
« Du coup, tu n'as pas besoin de ça ? »
Contrat exclusif de stagiaire ID Entertainment. Dongsoo accepta le contrat qu'on lui tendait.
« Tu peux attendre un moment ? Je vais le photocopier et te le rendre tout de suite. »
Dongsoo se leva de son siège et se dirigea vers le centre de la salle des professeurs.
Le photocopieur se trouvait juste devant le bureau du proviseur adjoint. Pendant que Dongsoo vérifiait soigneusement les clauses — au cas où son élève serait tombé dans un contrat esclavagiste —, quelque chose d'éblouissant apparut soudain dans son champ de vision.
« Monsieur Kang ? Qui est cet élève ? »
C'était le proviseur adjoint.
Pendant un instant, l'éblouissement fut si fort que Dongsoo faillit fermer les yeux. Faisant mine d'avoir les yeux secs, il cligna délibérément plusieurs fois des yeux.
« Ah, Monsieur le proviseur adjoint. C'est un élève nommé Han Baekya dans ma classe, il veut demander une sortie anticipée pour arts et éducation physique. ID Entertainment a signé un contrat avec ce gamin… »
Mais pendant qu'il parlait, il sentit des picotements dans le dos du crâne. Il détourna subtilement le regard et vit que tous les professeurs de la salle des professeurs s'étaient rassemblés autour de Dongsoo.
« Oh ho ho. Ne nous en voulez pas, continuez votre conversation. »
Sous la conduite du prof de maths, les autres professeurs enchaînèrent, ne voulant pas être en reste.
Résultat.
« Baekya. Euh… L'autorisation est arrivée plus vite que prévu, donc si tu veux, tu pourras probablement partir plus tôt dès aujourd'hui. »
C'était le début de la légende du lycée Garçons de Geumyong.
[Ami 1 : Baekya, si tu croises Rose Day, chopes-moi un autographeㅎ]
[Ami 2 : Pourquoi t'as porté ce truc pourri tout ce temps ?]
[Ami 3 : Putain, t'es vraiment devenu stagiaire chez ID ???]
[Ami 4 : J'suis venu parce qu'on a dit que t'étais devenu un resto à visuels~]
Il voulait que ça reste discret, mais ça avait l'air déjà fichu.
Même des mecs avec qui il n'avait échangé que des salutations en passant le bombardaient de messages.
« C'est lourd. »
Baekya regarda son téléphone d'un air grave. Un instant, il songea à désactiver son numéro.
[Shin Jaehyun : Baekya, rentre bien et entraîne-toi bien !]
[Kim Yookyung : T'es un fou dingue…ㅠㅠ Prends soin de toiㅜ]
[Kim Yookyung : Mon pote est une célébrité (émoji larme)]
[Shin Jaehyun : Combien de fois je dois te dire qu'il est encore stagiaire…]
[Kim Yookyung : Amen, préservez votre précieux corpsㅠㅜ Le pansement sur ta main me brise le cœur]
Un rire jaillit en lisant les messages du groupe.
« Voilà. Vous êtes mon seul soutien. »
Il trouvait injuste d'être synchronisé dans un jeu, mais il pensait que ça aurait été encore plus dur sans Jaehyun et Yookyung.
Arrivé à l'entreprise, Baekya rangea son téléphone et son sac dans son casier personnel attribué. Après s'être changé en vêtements confortables, il se dirigeait vers la salle de répétition vocale quand un stagiaire avec qui il s'était lié d'amitié le week-end l'aborda.
« Hyung ! »
« Salut, Jiho. »
Le plus jeune stagiaire d'ID, Lee Jiho. Jiho, qui avait commencé l'école primaire l'an dernier, était brillant et plein d'énergie.
« Le chef d'équipe a dit que tu ne viendrais pas à l'entraînement en semaine avant la semaine prochaine. Comment t'as fait pour être là ? »
« Mon prof principal a fait une exception, donc j'ai pu venir plus tôt. Mon école n'est pas si loin de l'entreprise non plus. »
Baekya regarda autour de la salle de répétition presque vide.
« Les autres ne sont pas encore là ? »
« Non. Ils sont allés manger ! Ah, mais il y a des hyungs qui viennent après 17 heures aussi. »
À la réponse de Jiho, Baekya inclina la tête.
« Manger ? »
« Tu peux manger au 3e étage, tu le savais pas, hyung ? »
Quand il hocha la tête, Jiho parut choqué. Puis il se mit à parler avec passion. Le résumé, c'était que la bouffe de l'entreprise était si bonne que des gens d'autres entreprises venaient exprès pour manger. Ils avaient même tourné là-bas plusieurs fois pour la télé.
« Puisqu'on en parle, on y va ! Il reste encore plein de temps ! »
« Hein ? J'ai déjà mangé, moi… »
Mais Jiho n'écoutait pas. Il semblait du genre à foncer une fois qu'il avait décidé quelque chose.
Ce gosse avait une détermination surprenante.
« C'est vraiment bon, non ! »
« Euh ouais… C'est bon. »
Baekya, qui avait choisi la salade qui avait l'air la plus légère, s'assit face à Jiho d'un côté de la cafétéria.
« Les hyungs des autres classes ont dû déjà manger et partir. Je voulais vous les présenter. »
Penser que ce p'tit bout avait une telle idée louable. Baekya sourit et tapota la tête de Jiho.
« L'intention suffit, merci. »
Chez ID, les cours des stagiaires masculins et féminins étaient séparés. Et à l'intérieur, les classes étaient encore divisées par niveau de compétence.
Les stagiaires suivaient les cours selon leur niveau attribué, et en fonction de leurs notes d'évaluation mensuelle, ils pouvaient monter dans une classe supérieure ou descendre dans une inférieure.
« Mais la classe où je suis allé le week-end… »
« Le cours de chorégraphie ? Les classes A et B répétaient ensemble, et tu es arrivé. Parfois, ils font des cours communs. »
C'est ce qu'il dit.
Avec les classes C et D juste à côté, pourquoi le chef d'équipe du développement des nouveaux artistes a-t-il dû frapper à cette porte ? Il eut l'impression que son visage allait exploser quand il repensa à la Danse nuptiale qu'il avait exécutée à ce moment-là.
Baissant la tête, Baekya se mit à attaquer sa salade. Les feuilles vertes disparurent à une vitesse effrayante.
Mais là, Jiho se leva de sa place, faisant signe à quelqu'un derrière lui.
« Hyung ! Yulmu hyung ! Minseong hyung ! »
« Regardez qui c'est~ C'est Jojojo. »
« Jiho, t'es venu manger. Mais pourquoi y a rien dans ton assiette ? »
Des voix inconnues se firent entendre en même temps. Se retournant la bouche pleine de verdure, il vit des visages familiers.
« Ah, vous étiez en train de manger. Bonjour. »
C'étaient les membres du groupe junior d'AIM, le groupe qu'on appelait le seul « idole flop » d'ID.
« Oh~ Un visage que j'ai pas vu, tu dois être nouveau. »
« C'est ça ! C'est Baekya hyung. Hyungs, l'entraînement se passe bien ? »
« Bien sûr. Toi aussi, grandis vite et fais tes débuts. »
Comme prévu, l'hyper-sociable Jiho connaissait tout le monde.
À ce moment-là, Baekya était au milieu d'un vœu de silence forcé à cause de la salade dans sa bouche qui refusait de disparaître malgré tout ce qu'il mâchait. Il aurait fallu l'avaler vite et au moins se présenter, mais son corps ne coopérait pas.
« Gloups ! »
Il faillit mourir en essayant de l'avaler toute crue dans sa précipitation.
Baekya.emit un son bizarre et chercha frénétiquement de l'eau.
« On doit vous mettre mal à l'aise. Jiho, on y va. Allez, Yulmu. »
« Ah. Désolé. Bon appétit~ »
« Entraîne-toi bien, Jiho. »
« Quoi ? Non ! C'est pas ça, partez pas… ! »
Baekya regarda les « idoles flop », non, les stagiaires, avec des yeux vides. Mais ils bouclèrent vite la conversation, et la seule chose que Baekya put faire, c'était bredouiller.
« …Euh-nuh-hug-su-euh. »
Honnêtement, il ne savait même pas s'ils avaient bien compris.
Peu après, Baekya parvint enfin à avaler sa bouchée. Pressé, il fit semblant de ne pas savoir et demanda à Jiho qui étaient les gens qu'il venait de croiser.
« C'est qui ces gens ? J'crois pas les avoir vus dans la salle d'entraînement. »
« Ah~ Les hyungs ? C'est le groupe qui a débuté. Leur début a été confirmé récemment, donc ils ont commencé à se préparer. J'suis trop jaloux. J'veux grandir vite et débuter moi aussi. »
KRAAASH !
Ce fut comme un coup de tonnerre dans un ciel bleu.
« Ah… le groupe qui a débuté est déjà confirmé ? »
« Oui ! Ça fait un moment que les hyungs vivent ensemble dans les dortoirs. »
« … »
Vous n'entendez pas ce bruit ?
Le bruit d'un poisson-lune qui meurt.