Ye Lin dissimula totalement son aura, rendant sa base de cultivation indiscernable. En franchissant le seuil, il se trouva face aux neuf chefs d'équipe des serviteurs qui se ruaient vers lui.
« Salutations, Surveillant. » Ils s'inclinèrent d'une seule voix.
« Surveillant, veuillez accepter ces trois Pilules de Rassemblement du Qi de grade basique, qualité inférieure. »
« Surveillant, veuillez accepter également ces deux Pierres d'Esprit de qualité inférieure. »
Ye Lin hocha la tête sans expression, acceptant leurs offrandes. C'était un geste coutumier — se mettre en faveur du nouveau surveillant des serviteurs pour obtenir un meilleur traitement.
Après s'être moqués de lui auparavant, les chefs d'équipe avaient passé les deux derniers jours dans la crainte, redoutant des représailles. Le surveillant détenant une autorité suprême sur les disciples serviteurs, la secte n'interviendrait pas s'il choisissait de les éliminer.
« Vous pouvez partir. Retournez à vos tâches. » Ordonna Ye Lin.
Soulagés, les chefs d'équipe le saluèrent et partirent.
Une fois seul, Ye Lin regagna sa résidence, après s'être assuré que personne ne l'observait. Il se mit alors à raffiner les trésors qu'il avait reçus.
Son panneau rendait une chose limpide — il avait deux mois pour surpasser Zhang Xiao, sinon la mort était certaine.
Le temps en cultivation filait vite. En un clin d'œil, une journée s'était écoulée.
En tant que surveillant des serviteurs, Ye Lin avait peu à faire ; les neuf chefs d'équipe géraient la plupart des tâches.
« Aujourd'hui, je devrais me rendre à la Montagne du Croissant de Lune et réclamer l'opportunité de Zhao Hu. »
Vêtu de noir, Ye Lin scruta les alentours, vérifiant qu'on ne le suivait pas, avant de s'élancer vivement.
La Montagne du Croissant de Lune se dressait au sein du secteur externe de la Secte du Nuage Azur, culminant à mille mètres. Les soirs de pleine lune, son sommet s'alignait presque au niveau de l'astre lumineux, lui donnant son nom.
La nuit était d'un silence mortel, mais pour Ye Lin, les ténèbres n'étaient aucun obstacle. Une simple technique du stade de Raffinage du Qi lui permettait d'améliorer sa vision grâce au Qi spirituel, rendant la nuit noire aussi claire que le jour.
Au stade de Transformation Spirituelle, on pouvait étendre son sens spirituel — percer la nature même de toutes choses.
Après plusieurs minutes de trajet, Ye Lin arriva à la Montagne du Croissant de Lune. Il s'arrêta, un instant saisi par la pleine lune suspendue dans le ciel, avant de baisser les yeux vers la falaise en contrebas.
S'il connaissait l'existence de la montagne, ce qui se cachait sous la falaise restait un mystère.
S'agrippant à la paroi rocheuse, Ye Lin entama sa descente. Sans la capacité de voler au stade de Raffinage du Qi, il n'avait d'autre choix que de descendre manuellement.
Au bout de plus de dix minutes, il atteignit le bas. Le sol était envahi d'herbes folles. Au loin, de vagues hurlements de loups résonnaient dans la nuit.
« C'est l'endroit. »
Les yeux de Ye Lin s'illuminèrent lorsqu'il repéra une grotte nichée dans la paroi rocheuse. S'il ne se trompait pas, cette grotte contenait de l'Essence de Qi de Veine Terrestre.
Formée au fil d'innombrables années, l'Essence de Qi de Veine Terrestre était un trésor inestimable. Une seule dose pouvait prolonger la vie d'un mortel et lui accorder la force d'un expert martial. Pour les cultivateurs, elle renforçait le corps — permettant à un pratiquant du 1er niveau de Raffinage du Qi de résister aux attaques d'un cultivateur du 2e niveau.
Sans hésiter, Ye Lin pénétra à l'intérieur. Dès qu'il entra, une force violente afflua dans son corps, son énergie brute tempérant sa constitution peu à peu.
L'Essence de Qi de Veine Terrestre naturelle était incroyablement puissante — un trésor que même les cultivateurs du stade de Fondation d'Établissement convoiteraient.
Ne perdant pas de temps, il s'assit en tailleur et activa la Méthode Stellaire. Aussitôt, l'Essence de Qi de Veine Terrestre se rua vers lui comme un torrent déchaîné.
Une douleur aiguë le traversa. Son visage devint cramoisi tandis que l'énergie écrasante menaçait de faire éclater son corps.
Les os de son corps, qui avaient déjà été renforcés une fois, furent brisés, et ses méridiens sectionnés. Pourtant, alors que l'agonie le secouait, son corps commença à se reconstruire. Les os repoussèrent, plus denses qu'avant. Les méridiens se reformèrent, plus larges et plus résistants.
Six heures passèrent. Alors que les premières lueurs de l'aube illuminaient le monde extérieur, Ye Lin ouvrit lentement les yeux.
Ses vêtements noirs étaient maintenant en lambeaux, mais il n'y prêta pas attention. Il leva la main et serra le poing, sentant une puissance brute circuler dans ses veines. Sa force avait au moins triplé. Son corps seul pouvait désormais résister aux attaques de cultivateurs en dessous du 3e niveau de Raffinage du Qi.
Un rictus se dessina sur ses lèvres : « Je me demande à quoi ressemble ma prédiction de destin maintenant. »
[Base de cultivation : 6e niveau de Raffinage du Qi]
[Grade de destin : noir (plein de calamités)]
[Trait de destin : enveloppé de malheur, perception transcendante]
[Prédiction de destin : sentant quelque chose d'anormal, Nan Xing et Zhao Hu réalisent que vous avez détecté leurs actions et se méfient. Ce soir, Zhao Hu vous testera. En découvrant votre force, il recrutera deux disciples externes et vous tendra une embuscade dans trois jours. Bien que vous soyez gravement blessé, vous finirez par les tuer.]
[Opportunité à venir : aucune]
[Enveloppé de malheur : vous êtes sujet aux accidents et aux trahisons.]
[Perception transcendante : vous possédez une capacité incroyable à assimiler les méthodes de cultivation, maîtrisant en quelques jours ce que d'autres mettent des mois à apprendre.]
Les yeux de Ye Lin brillèrent d'un éclat glacial : « Donc le panneau de destin révèle des aperçus de l'avenir… Mais j'étais déjà préparé. Cette fois, je retourne la situation et je les tue, même au prix de blessures graves. Il reste du temps. Puisque vous prévoyez de tester le terrain ce soir, alors venez. »
Ses lèvres se retroussèrent en un ricanement tandis qu'il se dressait et s'engageait vers la sortie.
Sur le chemin, des panneaux translucides scintillaient devant ses yeux. Après un peu d'entraînement, il pouvait désormais les invoquer et les dissiper à volonté. Cependant, les disciples qu'il croisait étaient tous de simples serviteurs de bas rang, dépourvus d'opportunités significatives.
Il perdit tout intérêt instantanément.
« Les disciples serviteurs sont trop insignifiants. Si je peux apercevoir les panneaux de disciples externes, je pourrais découvrir de précieuses opportunités. Le Pavillon des Missions est justement un lieu que fréquentent les disciples externes. »
Sans hésiter, Ye Lin fit demi-tour et se dirigea vers le Pavillon des Missions, le centre névralgique de la secte pour la distribution des tâches. L'accomplissement de ces missions rapportait des récompenses correspondantes, ce qui en faisait un point de rassemblement crucial pour les disciples externes.
Le pavillon était divisé en deux sections : une section interne, réservée aux disciples internes et aux disciples personnels — où Ye Lin n'avait pas accès — et une section externe, où les disciples externes acceptaient les missions. En tant que surveillant des serviteurs, il avait le droit d'entrer dans cette section, mais les simples disciples serviteurs en étaient strictement interdits.
« Je suis arrivé. »
Ye Lin leva les yeux vers le pavillon de taille modeste qui se dressait devant lui. Des disciples en robes blanches allaient et venaient.
Juste à ce moment, une voix railleuse perça l'air.
« Tiens, si ce n'est l'estimé surveillant des serviteurs. Que venez-vous faire au Pavillon des Missions ? »
Un homme en robe blanche se tenait là, le ton dégoulinant de moquerie.
Ye Lin resta impassible : « Je suis venu consulter les missions du jour. »
Au même instant, un panneau simple apparut devant les yeux de Ye Lin. Pour ceux qui n'avaient pas d'importance à ses yeux, il avait appris à simplifier les détails — c'était plus commode ainsi.
[Opportunité à venir : cet après-midi, en descendant la montagne pour une mission, vous rencontrerez un cultivateur errant du 5e niveau de Raffinage du Qi, grièvement blessé, dans la Vallée au Clair de Lune. Vous découvrirez qu'il possède l'art martial de haute qualité, grade basique, les Trois Épées Vie-Mort. Vous le tuerez et vous emparerez de la technique. Après l'avoir cultivée, elle augmentera considérablement votre puissance de combat.]
Les yeux de Ye Lin brillèrent de satisfaction. Il possédait déjà une épée de haute qualité, grade basique — maintenant, avec une technique d'épée tout aussi redoutable, sa force bondirait encore davantage.
« Parfait. »
Juste à cet instant, Wang Yong ricana : « Hmph, les missions d'aujourd'hui sont assez corsées. Faites attention de ne pas mourir en cours de route. »
Avec un sourire moqueur, il se tourna et s'engouffra dans le Pavillon des Missions.
Avant que Zhang Liang n'ait brigué le poste de surveillant des serviteurs, il avait sollicité l'aide de Wang Yong — promettant d'intercéder en sa faveur auprès de Zhang Xiao une fois que ce dernier sortirait de sa retraite. En échange, Wang Yong s'était démené pour aider Zhang Liang. Mais la mort inattendue de Zhang Liang aux mains de Ye Lin avait rendu tous ses efforts vains.
Il ne restait plus que du ressentiment.