De retour à la Secte du Nuage Azur, Ye Lin découvrit les disciples extérieurs affairés partout, occupés à des préparatifs urgents.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Demanda-t-il, arrêtant l'un d'eux au hasard.
Le disciple parut d'abord agacé, mais lorsqu'il réalisa qui lui parlait, son expression devint immédiatement respectueuse.
« Frère aîné Ye ! Des cultivateurs déviants apparaissent partout ces derniers temps. La secte nous a ordonné de descendre de la montagne pour une subjugation de déviants. »
Ye Lin fronça les sourcils. « Qui a donné l'ordre ? »
« Il a été émis par le Dixième Ancien de la Secte Intérieure. »
Ye Lin comprit aussitôt. Chu Xue devait avoir découvert quelque chose. Mais avec la vérité encore incertaine, confronter directement le Maître de la Secte serait imprudent. Après tout, c'était le Maître de la Secte du Nuage Azur. Et l'affrontement silencieux entre deux cultivateurs au Noyau d'Or n'était pas quelque chose dans quoi Ye Lin souhaitait être entraîné.
« Compris. Continuez. » Dit Ye Lin, puis il se dirigea vers le pic solitaire.
Lorsqu'il arriva, Chu Xue se tenait déjà devant sa demeure.
« Maître. » Le salua Ye Lin.
« Tu as entendu parler des troubles causés par les démons déviants — villages massacrés, cultivateurs déviants en liberté ? »
Ye Lin acquiesça. Il savait bien que les démons déviants nécessitaient d'immenses quantités de sang vital humain pour cultiver, et que les cultivateurs déviants leur servaient de pions, commettant des actes innommables en leur nom.
« Avant de quitter ma retraite. » Continua Chu Xue. « Les forces des démons déviants avaient déjà commencé à s'agiter. Pourtant, la réponse de la secte fut pitoyable — de petites purges sans signification. »
« Les démons déviants sont les ennemis mortels de l'humanité. S'ils ne sont pas éradiqués, les conséquences seront désastreuses. »
« Selon un décompte approximatif, le nombre de morts parmi les mortels dépasse déjà cent mille. »
Les yeux de Ye Lin s'élargirent. Cent mille vies… le poids de cela pesa sur son cœur.
« Prépare-toi. J'ai déjà conclu un accord avec la Secte du Roi Sacré et la Secte de l'Épée Céleste. Dans trois jours, les véritables disciples descendront de la montagne pour une subjugation de déviants. »
Les paroles de Chu Xue résonnèrent dans l'esprit de Ye Lin.
« Oui, Maître. » Répondit-il solennellement.
« Bien. Il y a quelque chose d'étrange dans cette invasion de démons déviants. Quand tu iras en subjugation, sois prudent — non seulement face aux cultivateurs déviants, mais aussi face aux disciples des autres sectes. »
D'un geste de sa manche, un pendentif de jade d'un vert pur flotta devant Ye Lin. « Prends-le. Si tu rencontres un adversaire que tu ne peux pas vaincre, insuffle-lui ta force spirituelle. Il contient l'une de mes attaques à pleine puissance. »
Ye Lin accepta le pendentif avec une profonde gratitude. « Merci, Maître. »
Un trésor imprégné de la frappe d'un cultivateur au Noyau d'Or ; même un expert au stade terminal de l'Établissement des Fondations n'aurait aucune chance face à lui.
Après avoir exprimé ses remerciements, Ye Lin regagna ses quartiers, le pendentif serré fermement dans sa main.
« Zhang Tu… que trames-tu ? » Murmura-t-elle, les yeux froids mais empreints de tristesse. « Pour tes ambitions égoïstes, tu as attiré les démons déviants. Es-tu vraiment un imbécile, ou fais-tu seulement semblant de l'être ? »
Au sommet du pic solitaire, Chu Xue se tenait seule, regardant vers la demeure lointaine du Maître de la Secte.
« Dans trois jours, nous descendrons la montagne pour une subjugation de déviants. Les disciples des deux autres sectes y participeront aussi. D'ici là, la foule sera un mélange de toutes sortes. »
Assis sur son lit, l'expression de Ye Lin était solennelle. Mais au fond de lui, il ne ressentait aucune peur. Son panneau indiquait clairement que l'assassin engagé par Lin Zisheng ne frapperait pas avant un mois. Cette mission ne présentait aucun danger réel.
« D'après Maître, seule la Secte du Roi Sacré et la Secte de l'Épée Céleste participeront cette fois. La Secte des Tueur et les quatre familles nobles n'y seront pas impliquées. »
La Secte des Tueurs était une secte d'assassins, tandis que les quatre familles nobles veillaient toujours à leurs propres intérêts. À moins que le monde lui-même ne touche à sa fin, les persuader d'agir était aussi difficile que d'atteindre les cieux.
« Pour l'instant, je devrais me concentrer sur la cultivation. La force est ce qui compte vraiment. »
Le lendemain matin, Ye Lin quitta ses quartiers et s'enfonça dans la Chaîne des Cent Mille Li. Aujourd'hui, il comptait saisir l'opportunité de Lin Zisheng : trois Pilules de Longévité de bas grade au rang mystique.
Même une seule pilule de bas grade au rang mystique était incroyablement précieuse, sans parler de trois.
Maintenant que Ye Lin avait atteint le royaume de l'Établissement des Fondations, il n'avait plus besoin de progresser prudemment dans les montagnes comme avant.
« C'est donc la Montagne Touchant-les-Nuages ? Quel pic massif. »
Il leva les yeux vers la montagne imposante s'élevant à cent mètres de haut et s'envola sur son épée.
« Voler est vraiment pratique. » Soupira-t-il en prenant de l'altitude. Autrefois, il aurait dû gravir chaque marche épuisante.
Au sommet, des bêtes démoniaques du Raffinage du Qi erraient ça et là, mais Ye Lin n'eut pas besoin de lever le petit doigt. La simple libération de sa force spirituelle les fit fuir la queue entre les jambes.
La plus grande différence entre les bêtes démoniaques et les bêtes ordinaires était l'intelligence. Elles savaient quand fuir un combat qu'elles ne pouvaient pas gagner.
« Je me demande si cela va fonctionner. »
Il sortit un pendentif de jade et y canalisa sa force spirituelle. Instantanément, il s'illumina et s'élança au loin. Ye Lin le suivit de près.
La lumière le guida vers une paroi rocheuse abrupte. Soudain, la falaise trembla et s'ouvrit, révélant une entrée noire comme l'encre. Ye Lin y pénétra sans hésiter.
Après avoir traversé un long couloir, il arriva dans une petite chambre circulaire. En son centre reposait un cercueil solitaire, le pendentif de jade flottant au-dessus.
Puis, la chambre commença à gronder. Le couvercle du cercueil glissa avec un grognement profond. La lumière du pendentif s'atténua, et il tomba dans le cercueil.
Les yeux de Ye Lin se plissèrent. Il s'avança vivement et regarda à l'intérieur.
Un squelette y gisait, ses os lisses et luisants comme du jade, d'une beauté stupéfiante.
Telle était la puissance d'un cultivateur au Noyau d'Or. Même dans la mort, leur chair ne se décomposait pas pendant cent ans, et leurs os enduraient pendant mille ans.
À côté du crâne reposait une boîte de jade. Ye Lin la saisit et l'ouvrit délicatement. Instantanément, un épais parfum médicinal emplit l'air. À l'intérieur gisaient trois pilules scintillant doucement.
« Ce doivent être les Pilules de Longévité. » Murmura-t-il.
Malgré leur nom, les Pilules de Longévité n'avaient rien à voir avec la longévité réelle.
C'était une pilule de cultivation utilisée pour aider à percer vers un royaume supérieur, augmentant les chances de succès. Elle contenait une vaste quantité de force spirituelle et pouvait aussi aider à stabiliser sa base de cultivation.
Voyant cela, Ye Lin referma soigneusement la boîte de jade. Puis, avec un respect solennel, il remit le couvercle du cercueil en place et s'inclina trois fois.
« Senior, grand merci. »
Ce n'est qu'alors qu'il quitta la grotte. À l'entrée, il roula un énorme rocher pour boucher l'ouverture, scellant complètement le tombeau.
Tout étant accompli, Ye Lin fit route vers la Secte du Nuage Azur. La Chaîne des Cent Mille Li regorgeait d'innombrables opportunités cachées. Chaque jour, des cultivateurs errants et des disciples de la Secte du Nuage Azur venaient y chercher des trésors.
Pourtant, au final, combien en trouvaient-ils vraiment de valeur ?
De retour dans sa demeure, juste au moment où Ye Lin s'apprêtait à raffiner les Pilules de Longévité, une pensée traversa son esprit.
Il sortit la Poche de Domptage de son Anneau Interspatial et libéra Petit Rouge.
« Tchi ! »
Dès que Petit Rouge apparut, il virevolta autour de Ye Lin en piaillant. Mais en y regardant de plus près, il était clair que Petit Rouge était extrêmement faible.
Même les bêtes divines adultes n'oseraient pas utiliser leur sang vital à la légère, sans parler d'un nouveau-né comme Petit Rouge.
« Petit, tiens. Ces deux pilules sont pour toi. »
Petit Rouge avala les pilules d'une traite, fit deux bonds, et s'effondra aussitôt inconscient.
« Déjà en train de les raffiner ? Ha, être une bête divine a ses avantages. » Dit Ye Lin avec une pointe d'envie. Doucement, il remit Petit Rouge dans l'Anneau Interspatial.
À ce stade, Petit Rouge l'avait完全ement accepté comme maître, au point de s'endormir, sans défense, en sa présence.
« Place à la cultivation. »
Il avala la Pilule de Longévité restante d'un trait et commença à faire circuler la Méthode Stellaire.