À son arrivée au Pavillon des Écritures, Ye Lin entra sans rencontrer de résistance. En tant que disciple intérieur et pilier de la Secte du Nuage Azur, personne n'osa l'arrêter.
À l'intérieur, il contourna les techniques martiales et les méthodes de cultivation — la plupart de bas grade, rang de base, ne méritant plus son attention — et se dirigea droit vers le fond du pavillon.
« C'est celui-ci. »
Regardant le manuel secret devant lui, Ye Lin le saisit et commença à lire.
Le manuel détaillait les problèmes courants rencontrés pendant la cultivation, ainsi que quelques vérités cachées.
Il était en libre accès, ce qui permit à Ye Lin de l'étudier sans être dérangé dans le pavillon.
Une demi-heure plus tard, il referma le livre.
« C'est donc comme ça. » Marmonna-t-il.
Il comprenait maintenant que le royaume de l'Établissement des Fondations était bien plus complexe qu'il ne l'avait pensé. Lors de la percée, le qi spirituel dans le dantian d'un cultivateur se transformait en liquide spirituel, augmentant drastiquement la capacité de stockage par rapport au royaume du Raffinage du Qi. C'était l'une des raisons pour lesquelles les cultivateurs de l'Établissement des Fondations pouvaient voler sur leurs épées.
La seconde raison était la plateforme dao. En entrant dans le royaume de l'Établissement des Fondations, le dantian évoluait en une plateforme dao, qui abritait le liquide spirituel et déterminait le potentiel et la puissance de combat d'un cultivateur.
Les plateformes dao étaient divisées en cinq grades, du 1er au 5e, la plateforme dao de 5e grade étant considérée comme parfaite.
Un cultivateur qui forgeait une plateforme dao de 5e grade maniait une puissance immense, bien au-delà de ceux possédant des plateformes dao de 1er à 4e grade.
« Avec mes fondations actuelles, je formerai probablement une plateforme dao de 3e grade. Mais ce n'est toujours pas suffisant. Si je veux aller plus loin, je dois forger une plateforme dao de 5e grade. »
Selon le manuel, une plateforme dao de 5e grade était essentielle pour accéder à la véritable immortalité. En former une de grade inférieur signifiait que la voie vers l'immortalité serait coupée.
Dans la Secte du Nuage Azur, 99 % des disciples n'avaient que des plateformes dao de 1er grade.
« Je me demande quel est le grade de la plateforme dao de Lin Zisheng. En tant qu'enfant du destin, la sienne ne devrait pas être ordinaire. »
Ye Lin se leva et s'éloigna, ses pensées tourbillonnant. Pour forger une plateforme dao de 5e grade, sa base de cultivation pendant le royaume du Raffinage du Qi devait être polie à la perfection.
Au-delà de cela, deux exigences supplémentaires devaient être satisfaites : l'aide du sang de bête divine, et l'utilisation d'une Fleur de Chant du Dragon aux Neuf Revolutions.
Cette fleur était d'une rareté extrême, sa valeur équivalant à celle des médicaments spirituels de rang terre.
Cependant, si la base de cultivation n'était pas raffinée à son sommet, même le sang et la fleur seraient inutiles.
« Sang de bête divine... le petit phénix n'est-il pas un descendant de bête divine ? Une fois qu'il éclosera, je pourrai utiliser un peu de son sang. »
La joie se répandit sur le visage de Ye Lin. L'exigence semblait taillée sur mesure pour lui.
À cet instant, il ne se concentra plus sur la percée. Pas encore. Il décida que le jour où le petit phénix éclore serait le jour où il entrerait dans le royaume de l'Établissement des Fondations.
Avec une détermination renouvelée, Ye Lin regagna sa résidence.
« Place à la cultivation. »
Il sortit cinq Pierres d'Esprit de bas grade et commença à absorber leur qi spirituel. Alors que le qi spirituel affluait dans son dantian, le Feu du Phénix à l'intérieur tourbillonna joyeusement en réponse.
En un clin d'œil, une journée passa. Ye Lin'ouvrit les yeux.
Ce n'est qu'en se concentrant plus intensément sur sa base de cultivation qu'il réalisa à quel point de nombreux défauts subsistaient.
Heureusement, il ne s'était pas précipité pour percer la veille. Sinon, il l'aurait amèrement regretté.
« Aujourd'hui, je réclamerai les opportunités de Lin Zisheng. D'abord, j'obtiendrai l'Essence de Métal Septénaire. Ensuite, je me rendrai aux Montagnes Nuage de Feu pour absorber le Qi de Feu de Veine Terrestre. Cela devrait tempérer ma base de cultivation à sa limite. »
« Après cela, je me concentrerai entièrement sur l'éclosion du petit phénix. Une fois né, j'accéderai au royaume de l'Établissement des Fondations. »
« Néanmoins, je dois rester concentré. La Compétition de la Secte Intérieure a lieu dans un mois. Ce mystérieux Dixième Aîné... je me demande à quel point il est vraiment mystérieux. »
Ye Lin se leva et sortit, ses pensées tournoyant.
La Compétition de la Secte Intérieure, qui se tiendrait dans un mois, était un concours entre disciples intérieurs. Les dix premiers remporteraient de généreuses récompenses, et les plus exceptionnels pourraient même attirer l'attention des aînés, peut-être même être acceptés comme disciples personnels.
Descendant la montagne, Ye Lin se dirigea vers la ville de Qingshan.
« Quelque chose cloche. »
Il s'arrêta net, se rappelant la sinistre prédiction de destin de son panneau.
La zone était d'un calme inquiétant. Non seulement il n'y avait pas de cultivateurs errants, mais même les bêtes démoniaques semblaient avoir disparu — un silence innaturel qui le mit immédiatement sur le qui-vive.
Soudain, un rayon d'épée acéré déchira l'air derrière lui.
Réagissant instantanément, Ye Lin activa Disparition Fantôme, sa silhouette se flouta alors qu'il tentait d'esquiver. Pourtant, le rayon d'épée était trop rapide. Il ressentit une piqûre lorsqu'il entailla une blessure superficielle sur son bras droit.
Sans hésiter, il utilisa à nouveau Disparition Fantôme, disparaissant de la vue dans un flou de mouvement.
Des buissons, Lin Zisheng surgit.
« Une technique de mouvement qui augmente la vitesse ? Mais comment m'a-t-il senti ? Je suis au royaume de l'Établissement des Fondations — il n'aurait pas dû esquiver ça. »
« Peu importe. Maintenant, je connais ton atout. Une technique de mouvement de bas grade, hein ? Attends un peu... »
Et sur ces mots, Lin Zisheng disparut dans les ombres.
Ye Lin jeta un coup d'œil à la coupure sur son bras, l'expression sombre.
« L'écart entre les royaumes de l'Établissement des Fondations et du Raffinage du Qi est vraiment grand. Même préparé, j'ai à peine réussi à m'enfuir. »
« Je dois percer le plus vite possible. »
Faisant demi-tour vers la ville de Qingshan, il reprit son voyage. La ville était d'une importance capitale pour la Secte du Nuage Azur, bien que Ye Lin ne sache pas exactement pourquoi.
Il avait traversé plusieurs villes récemment, mais la ville de Qingshan lui parut différente. En surface, elle ressemblait à n'importe quelle autre ville. Mais en dessous, quelque chose clochait.
Les gens se déplaçaient rapidement, tous semblant avoir des affaires urgentes. Même les vendeurs au bord de la route arboraient des expressions étranges, inquiètes.
Au lieu de l'énergie vivante habituelle des villes, l'atmosphère de la ville de Qingshan était étouffée, calme d'une manière dérangeante. Les voix étaient étouffées, et personne ne s'attardait.
Chassant ce sentiment, Ye Lin se dirigea vers le centre-ville.
S'il y avait une maison close, elle serait sûrement située là. Dans ce monde, contrairement à sa vie précédente, de tels établissements étaient parfaitement légaux.
Et quel était le meilleur endroit pour gagner de l'argent ? Naturellement, le cœur animé de la ville, où le passage était le plus dense.
Effectivement, guidé par l'expérience, il repéra rapidement la maison close. Deux femmes vêtues de façon provocante se tenaient à l'entrée, s'éventant et taquinant les passants.
Ye Lin se dirigea droit vers elle.
« Jeune maître, vous êtes si beau. » Roucoula l'une des femmes, en souriant de façon coquette.
L'ignorant, Ye Lin entra à l'intérieur. Un mélange âcre de poudre et de parfum le frappa immédiatement — écœurant et désagréable.
Une femme d'âge mûr et rondelette s'avança vers Ye Lin, clignant des yeux de façon suggestive.
« Bienvenue, jeune maître ! D'où venez-vous ? Vous cherchez une fille en particulier ? »
Ye Lin la congédia d'un geste de la main, allant droit au but.
« J'ai entendu dire que vous avez une chambre appelée Chambre Céleste n°1. Je la prends. »
« Ah... oui, nous en avons une. Mais il y a deux façons d'y entrer. »
« Premièrement, vous pouvez composer un poème. S'il plaît à Mademoiselle Ruyan, vous pourrez séjourner gratuitement. »
« Deuxièmement, vous pouvez payer cent taels d'argent par nuit. »
Ye Lin fit une pause, réfléchissant. Les opportunités apparaissaient au hasard.
« Donc, Lin Zisheng... »
Un rictus apparut sur le visage de Ye Lin.
« Lin Zisheng, tu sais vraiment jouer le jeu. »