« Cela ne sert à rien. Attendons que les autres partent avant d'y aller. » Li Youwei secoua la tête.
En se dirigeant vers la fenêtre, Ye Lin regarda la foule en bas. Bien qu'ils aient l'air d'attendre sans but, leurs yeux se tournaient encore et encore vers le Salon Privé Trois.
Aucain d'eux ne prévoyait de voler. Après tout, quiconque était capable de produire une telle quantité de Pierres d'Esprit n'était clairement pas quelqu'un à provoquer. La plupart voulaient simplement apercevoir le mystérieux magnat à l'intérieur. S'ils pouvaient créer un lien, c'était encore mieux.
Ne voyant aucun signe de départ prochain, Ye Lin acquiesça et revint vers un fauteuil inclinable tout proche.
« Très bien. »
S'ils sortaient maintenant, ils seraient immédiatement encerclés et traités comme une curiosité rare. Ce serait plus de tracas que cela n'en valait la peine.
Au fil du temps, les jeunes cultivateurs en bas abandonnèrent progressivement et se dispersèrent. Ils comprenaient que l'occupant du Salon Privé Trois n'avait aucune intention de rencontrer qui que ce soit. Attendre plus longtemps ne ferait que perdre du temps.
Une fois les dernières silhouettes disparues, Ye Lin et Li Youwei sortirent enfin.
« Où vas-tu maintenant ? » demanda Li Youwei en remettant le petit serpent vert dans sa Poche de Domptage.
« Retour à l'auberge. Je vais cultiver en reclusion, récupérer, et attendre l'ouverture de la Ville de l'Épée Divine. » Ye Lin exprima sa pensée.
« Hein ? C'est mortel d'ennui. Tu veux aller t'amuser avec moi ? » Li Youwei parut sincèrement déçue.
Ce type était bien trop terne. La vie était faite pour être appréciée. À quoi bon cultiver chaque jour si on finissait par se faire couper en deux ?
« J'ai entendu dire qu'à environ dix mille kilomètres hors de la ville, un grand trésor serait apparu. Tu veux aller voir ? » Li Youwei se planta devant Ye Lin et lui barra le passage, les yeux brillants d'anticipation.
« Tu as été avec moi tout le temps. Quand as-tu entendu parler de ça ? Et pourquoi je n'en ai rien su ? » Ye Lin la regarda avec curiosité.
Elle n'avait pas quitté son côté depuis leur entrée dans la maison de ventes. Comment avait-elle pu recevoir une information ?
« Les détails n'ont pas d'importance. Dis-moi juste… tu viens ou pas ? »
« Et j'ai entendu que le trésor, ce sont des figues de haut grade rang mystique. Tu en as déjà entendu parler ? »
« Les manger peut purifier l'âme divine, la rendant plus forte et plus pure. Elles peuvent même renforcer l'âme divine. »
« Alors ? Intéressé ? »
Les yeux de Ye Lin scintillèrent.
Les trésors capables de renforcer l'âme divine étaient exceptionnellement rares et précieux. Et d'après ce qu'elle disait, ces figues n'étaient pas de bas grade. Même parmi les trésors du même grade, tout ce qui pouvait fortifier l'âme spirituelle se négociait à des prix bien plus élevés.
« Où sont-elles ? J'espère que tu n'essaies pas de me tromper. »
« Comme si. Je n'ai jamais trompé personne. » Li Youwei releva le menton avec fierté.
De toute sa vie, elle n'avait jamais trompé qui que ce soit. Elle ne saurait même pas par où commencer.
« Dans ce cas, allons-y. » Ye Lin la suivit.
Qu'elle dise la vérité ou non, le pire qui puisse arriver était de perdre un peu de temps.
Après avoir quitté la ville, tous deux montèrent sur leurs épées volantes et filèrent au loin.
Après tout, le vol était strictement interdit à l'intérieur de la ville. Quiconque était pris était immédiatement expulsé.
Plus ils avançaient, plus Ye Lin remarqua de gens se dirigeant dans la même direction.
Finalement, ils arrivèrent au sommet d'une montagne couronné par un arbre imposant, huit fruits blanc jade pendus à ses branches.
Suspendus dans les airs autour de l'arbre, trois personnages étaient assis en tailleur, formant une formation triangulaire qui scellait le sommet.
L'un était un jeune homme vêtu entièrement de blanc. Un autre était un jeune moine à la peau claire, vêtu de robes bouddhiques. Le troisième était un jeune homme si rond que ses traits étaient presque avalés par des couches de graisse.
Tous trois rayonnaient de l'aura écrasante de cultivateurs au sommet du Noyau d'Or, forçant la plupart des gens à rester à distance.
Pourtant, beaucoup restaient rassemblés en bas, les yeux brûlant de détermination.
Les figues étaient des trésors nés du ciel et de la terre. Elles n'appartenaient à personne.
Naturellement, ils en voulaient leur part.
« Bienfaiteur, cet endroit a déjà atteint sa capacité. Veuillez partir. »
Alors que Ye Lin et Li Youwei s'approchaient, le jeune moine joignit les paumes et sourit aux deux.
Sa voix était douce et calme, aussi apaisante qu'une brise fraîche.
Debout sur son épée volante, les mains sur les hanches, Li Youwei le dévisagea.
« Capacité maximale ? Il y a huit figues et vous n'êtes que trois ! Quel est le problème ? Vous comptez tout prendre pour vous ? »
« Bienfaiteur, ces trésors sont liés à mon destin. Je dois vous demander de partir. »
À peine les paroles du jeune moine tombées, une aura terrifiante jaillit de lui, s'abattant droit sur Li Youwei. Son visage pâlit sous la pression, son corps vacilla comme si elle allait s'effondrer à tout moment.
L'instant d'après, une main se posa sur son épaule. La force étouffante disparut aussi brusquement qu'elle était apparue. Elle se tourna et vit Ye Lin debout derrière elle.
« Ye Lin, bats-le pour moi ! » s'écria Li Youwei en pointant le jeune moine, outrée. Elle avait été choyée depuis l'enfance ; quand avait-elle jamais subi un tel traitement ?
« Moine, user de ta force au sommet du Noyau d'Or pour intimider une gamine au sommet de l'Établissement des Fondations… n'est-ce pas un peu malhonnête ? » dit Ye Lin avec un sourire.
À cela, Li Youwei baissa les yeux sur elle-même et bouillonna intérieurement : « Qui tu traites de gamine ? »
« Bienfaiteur, partez. » Le jeune moine répéta, toujours souriant.
L'instant d'après, son aura monta à nouveau, et des vents violents se mirent à souffler.
Ye Lin ne céda pas d'un demi-pas. Son expression demeura inchangée tandis que les deux se confrontaient en silence. En surface, tout était calme, mais en dessous, un choc de volontés faisait rage. Celui qui reculerait le premier subirait des dommages à son cœur du dao.
Voyant Ye Lin rester immobile, l'expression du jeune moine changea enfin. Il avait rencontré un os dur, un adversaire qu'on n'ébranlait pas facilement.
« Bienfaiteur, je vous en prie. »
Tout aussi soudainement, l'aura oppressante disparut. Le jeune moine s'écarta avec un sourire poli. Les trois qui encerclaient le sommet de la mountain acceptèrent tacitement les deux nouveaux arrivants.
« Bienfaiteur, je m'appelle Wu Xin. Puis-je connaître votre nom ? » Le jeune moine joignit les mains et s'inclina légèrement vers Ye Lin tout en restant assis en l'air.
Ce bref échange avait valu à Ye Lin sa reconnaissance. Bien qu'il ne puisse pas discerner pleinement la culture de Ye Lin, il le jugea également au sommet du royaume du Noyau d'Or.
« Ye Lin. » Il répondit, debout sur son épée volante, le regard déjà dérivant vers les figues au sommet.
« Ye Lin, pourquoi ne l'as-tu pas battu ? Il m'a harcelée ! » se plaignit Li Youwei, toujours indignée.
Ye Lin ne fit que sourire : « Il faut faire preuve de clémence quand c'est possible. Il a déjà cédé, et il ne t'a pas vraiment fait de mal. »
Li Youwei continua de dévisager Wu Xin : « Moine, attends un peu. Je m'en souviendrai ! Je ferai venir ma grande sœur pour te donner une leçon plus tard ; elle te battra jusqu'à ce que tu cherches tes dents par terre ! »
« Alors j'attends cela avec impatience. » Wu Xin répondit calmement.
Il ne prit pas sa menace à cœur. À ses yeux, elle n'était qu'une gamine. Son intention n'avait jamais été de tuer, seulement de les faire reculer.
C'était une chance qu'il n'ait pas eu d'intention de tuer.
Sinon, Ye Lin n'aurait pas laissé les choses en rester là si facilement.
Après tout, il appréciait bien Li Youwei — non seulement pour son tempérament, mais aussi pour le nombre considérable de Pierres d'Esprit qu'elle lui avait prêtées.
Et comme elle lui faisait confiance, il avait déjà commencé à la considérer comme une amie.
Quiconque tentait de tuer son ami… devait mourir.