« Ye Lin. » Entendant la question de Li Youwei, Ye Lin répondit simplement.
« Ye Lin ? Beau nom. On dirait vraiment que le destin nous a réunis. Nous portons même le même nom de famille — le mien est Ye, et le tien est aussi Ye. »
« La vente aux enchères va commencer. Mais une invitation ne suffit pas pour entrer. Il faut aussi posséder des biens d'une valeur d'au moins mille Pierres d'Esprit de moyen grade. Les Pierres d'Esprit ne sont pas obligatoires ; d'autres objets de valeur conviennent également. »
« Tant que leur valeur combinée dépasse mille Pierres d'Esprit de moyen grade. »
« Alors dis-moi... en as-tu autant ? »
À ces mots, Ye Lin vérifia le contenu de son Anneau Interspatial et tomba silencieux.
Durant sa retraite pour récupérer, il avait épuisé presque toutes ses Pierres d'Esprit. Il ne lui restait que quelques matériaux et Pourfendeur-des-Déviants.
Voyant sa réaction, les lèvres de Li Youwei s'étirèrent en un sourire. Son regard dériva vers l'Anneau Interspatial à son doigt.
« Cet Anneau Interspatial vaut environ douze cents Pierres d'Esprit de moyen grade. »
« Malheureusement, les Anneaux Interspatiaux ne comptent pas. »
« Donc... je suppose que tu n'as pas mille Pierres d'Esprit de moyen grade sur toi ? »
Elle s'accroupit lentement devant lui. D'un claquement de doigt, un petit coffre apparut devant Ye Lin.
Au moment où elle l'ouvrit, un dense qi spirituel inonda la pièce. À l'intérieur du coffre gisaissait une pile éblouissante de Pierres d'Esprit de moyen grade, remplies à ras bord.
« Mille Pierres d'Esprit de moyen grade. Je peux te les prêter. Mais en échange, tu dois accepter une autre de mes demandes. Qu'en dis-tu ? »
Ye Lin la fixa intensément.
Sortir aussi naturellement mille Pierres d'Esprit de moyen grade n'était pas chose banale. Même un cultivateur de l'Âme Naissante aurait du mal à mobiliser une telle richesse si aisément.
Après tout, une Pierre d'Esprit de moyen grade équivalait à cent Pierres d'Esprit de bas grade.
Le coffre devant lui contenait l'équivalent de cent mille Pierres d'Esprit de bas grade — une richesse vertigineuse.
« Qu'en dis-tu ? » répéta Li Youwei avec un sourire.
Depuis son arrivée à la Ville de l'Épée Divine, Ye Lin avait caché son jeton de disciple du secteur externe de la Montagne Wuming et dissimilé complètement sa base de cultivation.
Cette femme ne connaissait ni son identité ni sa véritable cultivation.
Alors pourquoi s'accrochait-elle à lui depuis hier ?
Que cherchait-elle exactement ?
La seule fois où il avait révélé une once de force, c'était lorsqu'il avait battu nonchalamment quatre cultivateurs du stade initial du Noyau d'Or d'une seule paume. Mais n'importe quel prodige du Dieu Froid au stade initial en aurait fait autant.
C'était ce que Ye Lin ne comprenait pas.
De plus, il avait déjà consulté son panneau. Elle n'était qu'au sommet de l'Établissement des Fondations.
Pourtant, elle osait exhiber ouvertement mille Pierres d'Esprit de moyen grade devant lui.
N'avait-elle vraiment pas peur qu'il la tue simplement pour les prendre ?
« N'as-tu pas peur que je te vole tout de suite ? Avec ta cultivation de l'Établissement des Fondations, tu ne pourrais pas m'en empêcher. » L'expression de Ye Lin devint soudain glaciale tandis que son aura puissante jaillissait vers l'extérieur.
La pression oppressante du royaume du Noyau d'Or s'abattit instantanément sur Li Youwei, lui coupant le souffle. Si Ye Lin attaquait vraiment, elle mourrait sur le coup.
Pourtant, son regard ne broncha pas.
« Je fais confiance à mon jugement. Tu ne feras pas une chose pareille. »
Au moment où elle prononça ces mots, Ye Lin retira son aura.
Elle avait raison.
Il ne ferait vraiment pas une chose pareille.
La Montagne Wuming maintenait des règles strictes contre le meurtre indistinct. En tant que première secte droite humaine du Continent Oriental, elle défendait naturellement des lois rigoureuses.
Si les disciples tuaient sans raison, en quoi seraient-ils différents des sectes diaboliques ?
« J'accepte. »
D'un geste de la main, Ye Lin fit disparaître le coffre de Pierres d'Esprit dans son Anneau Interspatial.
Vieille logique : accepter d'abord, gérer les conséquences plus tard.
Au pire, il pourrait toujours revenir sur sa parole.
« Où se tient la vente ? Emmène-moi. » demanda Ye Lin en se levant et en se dirigeant vers la porte, les mains dans le dos.
Li Youwei le suivit immédiatement.
Bien qu'elle ne puisse pas discerner la cultivation exacte de Ye Lin, l'aura qu'il venait de révéler lui en disait assez. Il n'était qu'au stade initial du Noyau d'Or. Pourtant, pour le rôle de garde du corps engagé, c'était plus que suffisant.
Ce qu'elle ne réalisait pas, c'est que Ye Lin avait délibérément caché sa véritable force.
Avec un mois de retraite supplémentaire, il percerait au stade terminal du Noyau d'Or. Et quand la Ville de l'Épée Divine ouvrirait ses portes dans un mois et demi, il se tiendrait déjà fermement parmi les cultivateurs du stade terminal du Noyau d'Or.
« Suivez-moi. »
Après être sortis de l'auberge, Ye Lin suivit tranquillement Li Youwei.
Les rues autour d'eux fourmillèrent de cultivateurs avançant dans la même direction, tous semblant se diriger vers une destination unique — l'endroit même où ils allaient.
Lorsqu'ils arrivèrent enfin, Ye Lin leva les yeux.
Devant eux se dressait une tour circulaire colossale s'élevant à des centaines de mètres dans le ciel, imposante et majestueuse au-delà de toute comparaison. Sur chaque étage se tenaient trois cultivateurs au sommet du Noyau d'Or montant la garde. Avec cinquante étages au total, cela faisait cent cinquante experts au sommet du Noyau d'Or protégeant le lieu, une démonstration de puissance terrifiante. Quiconque serait assez fou pour semer le trouble ici finirait sans aucun doute misérablement.
Quant aux cultivateurs au-delà du royaume du Noyau d'Or, aucun n'était visible dans la ville. C'était presque comme si quelqu'un avait intentionnellement séparé les cultivateurs du Noyau d'Or de ceux de l'Âme Naissante.
« Regarde, c'est la maison de ventes. » Li Youwei pointa du doigt avec excitation la structure imposante devant eux.
Rumble !
À cet instant, un rugissement assourdissant résonna depuis la tour tandis que l'ensemble de la structure commença à pivoter lentement. Une entrée majestueuse s'ouvrit à sa base, tandis qu'un jeune homme vêtu de robes vertes apparut au sommet.
« À tous, je suis Li Xuanyuan. Bienvenue à la Maison de Ventes de l'Aube. »
« Et maintenant, je déclare la vente aux enchères officiellement ouverte. »
Tenant un éventail pliant d'une main, le jeune homme arborait un doux sourire. Alors que la brise passait, ses robes flottaient élégamment, lui donnant l'apparence d'un Immortel descendu dans le monde mortel.
« C'est le Jeune Maître Xuanyuan ! Il est si beau ! »
« Jeune Maître Xuanyuan, je suis prête à devenir ta compagne de dao ! »
« Jeune Maître Xuanyuan, regarde-moi ! Je te donnerai des enfants ! »
Les cultivatrices aux alentours éclatèrent en cris d'excitation.
Face à leurs expressions fanatiques, Ye Lin secoua intérieurement la tête. Peu importe où l'on allait, il n'y avait jamais de pénurie de fans obsédés.
Alors que la voix de Li Xuanyuan s'estompait, des flots de cultivateurs commencèrent à entrer dans la tour. Pourtant, beaucoup d'autres restèrent dehors, observant de loin. Ils manquaient simplement des qualifications pour entrer. Soit ils n'avaient pas d'invitation, soit ils ne possédaient pas assez de richesses.
« Allez, Ye Lin ! Entrons voir. Honnêtement, c'est ma première fois ici aussi. » Riant avec excitation, Li Youwei attrapa le bras de Ye Lin et se précipita vers l'avant.
À l'entrée, elle présenta les jetons d'invitation ainsi que la preuve de richesse suffisante, permettant aux deux d'entrer avec succès dans l'énorme tour.
L'intérieur de la structure était creux, avec une plateforme flottante massive suspendue en son centre. Des sièges emplissaient l'espace vaste, disposés en gradins circulaires autour de la plateforme. Au sommet se trouvaient de luxueux salons privés.
« Allons dans l'un des salons privés. »
Li Youwei tira Ye Lin à travers la zone de sièges bondée et se dirigea droit vers le niveau le plus haut. Bientôt, ils choisirent un salon privé isolé et y entrèrent.
Par la fenêtre, la totalité de la maison de ventes s'étendait sous eux en pleine vue.
« Tant de monde... C'est la scène la plus animée que j'aie jamais vue. »
Li Youwei s'appuya sur le rebord de la fenêtre des deux mains, tendant le cou pour regarder en bas. À un moment donné, elle avait déjà posé l'épée attachée dans son dos.