Un instant plus tard, Qi Mengmeng s'approcha de Ye Lin avec sa récompense.
« Frère cadet, voici vingt Pierres d'Esprit de moyen grade. Quant à la pilule, j'en ai choisi une qui, je pense, te sera la plus utile en ce moment. »
Qi Mengmeng lui tendit les Pierres d'Esprit, puis sortit une pilule unique. Elle était ronde, enveloppée d'une brume blanche et dégageait un riche parfum. Une seule bouffée suffit à Ye Lin pour se sentir revigoré, tandis que la force spirituelle dans son corps se mit à circuler plus vite.
« Grande Sœur, quelle est cette pilule ? » demanda Ye Lin, surpris.
Qi Mengmeng expliqua avec un léger sourire : « C'est une Pilule d'Éclatement Sanguin. Une fois consommée, elle t'accorde temporairement la force d'un cultivateur au sommet du Noyau d'Or. »
« L'évaluation du secteur externe approche. Avec cela, tu auras un atout majeur. À ton stade actuel, elle devrait te servir grandement. »
Lors de l'évaluation du secteur externe, les armes cachées et les pilules d'amélioration étaient autorisées, car elles étaient considérées comme faisant partie de l'arsenal d'un cultivateur.
Ye Lin accepta la pilule avec un sourire, puis joignit le poing : « Merci pour votre sollicitude, Grande Sœur. »
Bien que Ye Lin ait une confiance totale en lui-même, le plus grand tabou d'un cultivateur était l'arrogance. L'excès de confiance pouvait mener à la mort avant même qu'on ne réalise le danger. Il ne sous-estimerait jamais les gens de ce monde, et encore moins dans la Montagne Wuming, où se rassemblaient les génies.
« Grande Sœur, s'il n'y a rien d'autre, je prendrai congé. »
« Très bien. Prends soin de toi. Je détesterais ne pas pouvoir te revoir à l'avenir. »
Ye Lin sourit, hocha la tête et regagna ses quartiers.
À son arrivée, il remarqua quelqu'un qui l'attendait devant sa résidence. En s'approchant, il reconnut Meng Yiran.
« Grande Sœur Meng, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Frère cadet Ye, je suis venue t'apporter les Pilules de Rajeunissement du Visage. Ne me dis pas que tu as oublié. » Dit-elle en se tournant vers lui.
« Bien sûr que non. » Ye Lin accepta les dix pilules qu'elle lui tendait.
« Bien. Je ne te dérangerai pas plus longtemps. Je te souhaite du succès pour l'évaluation du secteur externe. » Sur ces mots, Meng Yiran fit demi-tour et partit.
Elle savait que Ye Lin était pressé par le temps et ne voulait pas interférer avec ses préparatifs.
La regardant s'éloigner, Ye Lin devint pensif. Cette évaluation du secteur externe semblait bien moins simple que Xuan Hu ne l'avait laissé entendre.
Utilisant son jeton de jade, il ouvra la barrière de sa résidence, s'assit en tailleur sur son lit et commença à réguler son état.
Sa cultivation avait progressé trop vite récemment, laissant son aura instable. Il était temps de consolider ses fondations.
En un clin d'œil, une demi-lune s'écoula.
Puis une voix brisa le silence devant sa résidence : « Disciple extérieur Ye Lin, recevez vos ordres ! »
Devant se tenait un disciple en robes bleues, tenant un jeton de commandement.
Ye Lin ouvrit les yeux et entra dans la cour.
« Ce disciple est là pour recevoir les ordres. »
Sentant l'aura de l'Âme Naissante émanant de l'autre, Ye Lin joignit le poing.
« Disciple extérieur Ye Lin, cela fait plus de trois mois que tu es dans la secte et tu t'es bien comporté. L'évaluation du secteur externe va commencer sans délai. Frère cadet, suis-moi vers l'évaluation du secteur externe. »
Ye Lin hocha la tête, désactiva sa barrière et suivit le grand frère dans le ciel.
Les deux volèrent en silence pendant une heure avant d'arriver à une montagne déserte.
Des dizaines de silhouettes y étaient déjà rassemblées, tous de nouveaux disciples extérieurs.
Certains rayonnaient de confiance. D'autres semblaient totalement perdus. D'autres encore portaient des expressions d'inquiétude, tandis que quelques-uns avaient l'air d'avoir avalé quelque chose d'amer.
Tels étaient les multiples visages de la nature humaine.
Alors que Ye Lin atterrissait, quelqu'un s'approcha de lui.
« Grand Frère Ye, nous nous retrouvons ! »
En se retournant, Ye Lin vit Li Xiaoyao lui sourire radieusement.
« Frère cadet Li, n'es-tu déjà pas le disciple d'un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle ? Dois-tu encore passer l'évaluation du secteur externe ? » Ye Lin fut surpris.
Li Xiaoyao avait déjà pris un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle pour maître. Logiquement, son avenir aurait dû être assuré.
Pourtant, inattendu, il était encore là à participer à l'évaluation du secteur externe.
Entendant les mots de Ye Lin, Li Xiaoyao soupira : « Mon maître m'a envoyé ici car l'évaluation du secteur externe est une règle de la secte. Même le disciple d'un Vrai Homme ne peut en être exempté. »
« Je vois. » Ye Lin hocha la tête.
« Grand Frère, que dirais-tu de faire équipe une fois à l'intérieur ? » demanda Li Xiaoyao.
À l'instant où il entendit ces mots, le cœur de Ye Lin se serra tandis qu'il pensait : « Faire équipe ? Plaisante-t-il ? Avec un trait de destin comme celui de Li Xiaoyao, si j'y vais avec lui, je risque de ne jamais en ressortir vivant. »
« Frère cadet, certaines choses... Tu comprends. »
Ye Lin lui lança un regard significatif. Li Xiaoyao en saisit immédiatement le sens, son visage s'assombrissant de regret.
« C'est vraiment dommage. Dans ce cas, porte-toi bien, Grand Frère. Une fois que nous aurons tous deux réussi l'évaluation, nous nous reverrons. »
« Naturellement. »
Regardant Li Xiaoyao partir, Ye Lin esquissa un faible sourire.
Chaque disciple avait ses propres atouts cachés. Dans certaines situations périlleuses, à moins que deux personnes ne partagent un lien de vie ou de mort, personne n'accepterait de s'allier à la légère.
À cet instant, un panneau transparent apparut devant les yeux de Ye Lin.
[Nom : Li Xiaoyao]
[Base de cultivation : stade initial du Noyau d'Or]
[Grade de destin : jaune]
[Traits de destin : Tigre Souriant, Voie de l'Épée Transcendante, Corps d'Épée Inné, Chance Extraordinaire, Élu des Cieux]
[Prédiction de destin : tu t'arrêteras au sommet du royaume de la Grande Ascension. À la fin, tu t'aventureras dans l'Océan Sans Bornes, où tu seras assiégé par trois bêtes marines de la Grande Ascension et périras dans l'océan.]
[Opportunité à venir 1 : en te rendant à la Montagne du Croissant de Lune pour une mission, tu découvriras une grotte contenant une bête démoniaque à l'Âme Naissante mourante. Après l'avoir tuée avec grande difficulté, tu obtiendras sa chair et son noyau démoniaque.]
[Opportunité à venir 2 : au fond de la même grotte, tu trouveras trois plantes spirituelles de moyen grade rang mystique cachées par la bête démoniaque.]
« Rencontrer quelqu'un avec un grade de destin élevé est vraiment une bénédiction. Ils ne manquent jamais d'opportunités. Cela tombe parfaitement pour moi. »
« J'ai besoin de trésors de rang mystique et de chair de bête démoniaque à l'Âme Naissante pour raffiner mon clone. Cela m'épargne bien des tracas. »
Boom !
Un grondement tonitruant secoua soudain le ciel.
Les nuages blancs environnants se rassemblèrent, se condensant en un coussin de méditation blanc suspendu en plein air.
Une silhouette y était assise, émanant une aura si profonde et mystérieuse qu'on pouvait s'y perdre rien qu'en la contemplant.
« Vous êtes tous des disciples qui ont rejoint la Montagne Wuming. À présent, vous avez sûrement entendu certaines rumeurs. »
« À partir de cet instant, l'évaluation du secteur externe commence. Seuls ceux qui la réussiront pourront devenir de véritables disciples extérieurs. »
« Ce n'est qu'alors que vous pourrez vous appeler disciples de la Montagne Wuming. »
« Ceux qui échoueront... seront renvoyés d'où ils viennent. »
À peine ses mots tombèrent-ils que des murmures agités s'élevèrent parmi les disciples rassemblés.
Renvoyés immédiatement s'ils échouaient ?
S'ils étaient expulsés et forcés de rentrer chez eux... quelle humiliation cela serait-il ?