« Tu l'as perdue ? »
« Oui. »
Plus une personne se sent coupable, plus elle doit faire preuve d'assurance.
Si l'adversaire est expérimenté, ça peut ne pas marcher, mais ceux qui sont en face de moi sont des lycéens de dix-huit ans.
Les manipuler n'était pas un problème.
« Perdue… Alors, euh… »
Vous voyez ? Ils essayaient de faire les malins, mais les voilà déstabilisés, incapables de finir leur phrase.
Pourtant, la question de Hyun-wook m'a fait réaliser quelque chose à laquelle je n'avais pas pensé.
Je n'ai actuellement aucune identité en bonne et due forme.
Même si je sors d'ici sain et sauf, il y aura des problèmes ensuite. Je ne peux pas rester sans rien faire après être revenu jusqu'au passé. Surtout quand je sais que la Corée du Sud s'effondrera dans vingt ans.
Au minimum, je dois vérifier ce donjon. Le donjon de Bangi-dong mentionné par Yoo Ji-eun doit être nettoyé.
Pour entrer dans le donjon, j'ai besoin d'une identité certaine.
…Quel âge avais-je en 2021 ? Dix ans ? Si je suis ici maintenant, est-ce que mon moi de dix ans existe ?
Je réfléchirai à mon moi passé et à la preuve d'identité plus tard. Pour l'instant, concentrons-nous sur ce que je peux faire immédiatement… quelque chose qui peut m'aider.
Je regardai Hyun-wook. Un futur Chasseur de rang S.
Puis je regardai derrière lui. Des gamins en uniforme de l'Académie des Chasseurs. Deux filles, deux garçons.
Parmi eux, il y en a un qui deviendra célèbre à l'avenir.
…Hum.
Je suppose que jouer le bienfaiteur qui sauve des vies serait parfait.
« Ça suffit si je prouve que je suis un Chasseur ? »
Je raclai légèrement le sol de mon épée. Des flammes bleues s'élevèrent brièvement le long du trait avant de s'éteindre. Des flammes emplies de mana.
« Ça suffit ? »
« …D'accord. Donc tu es un Chasseur. »
Hyun-wook n'avait pas complètement dissipé ses soupçons, mais il l'accepta quand même.
C'était peut-être la preuve d'un Éveillé, mais pas celle d'un bon Chasseur, seulement il ne semble pas avoir poussé la réflexion jusque-là.
Les autres gamins de l'Académie des Chasseurs se détendirent aussi un peu. Il était clair que la présence d'un Chasseur en activité les rassurait.
De l'autre côté, les civils réagirent plus ouvertement.
« Si tu es un Chasseur, ça veut dire qu'on peut sortir ? »
« Je ne sais pas. Mais c'est définitivement mieux que d'avoir seulement des gamins. »
Évaluons les possibilités.
C'est quelque chose que j'ai lu si souvent que c'en est presque lassant. Il y a eu beaucoup de publications à l'étranger, et c'est un sujet courant sur divers sites de Chasseurs.
Chacun y allait de sa solution. La conclusion était presque toujours la même. À l'époque, il n'y avait aucun moyen pour que tout le monde s'en sorte sain et sauf.
« Combien y a-t-il de personnes dans ce bâtiment ? »
« …Quarante et un. »
« En vous comptant ? »
« Alors quarante-six, non, quarante-sept en te comptant toi. »
Ça correspond au nombre que je connais.
Je peux penser à au moins cinq ou six méthodes d'évacuation rien que maintenant. Ça, après avoir exclu celles qui prennent trop de temps et demandent trop de préparatifs.
Je pourrais juste en choisir une et l'exécuter, mais….
Je regardai à nouveau les gamins. Mis à part Oh Hyun-wook et Park Seo-hyun, les trois autres. Yoo Hye-eun, Choi Jin-woo, Lee Seung-yeon.
Parmi eux, un seul nom me revient.
Lee Seung-yeon.
Un visage pâle, plus petit que Park Seo-hyun à côté de lui. Honnêtement, je me demande s'il peut seulement tenir une épée correctement.
Mais à certains égards, il était plus célèbre que le génie Oh Hyun-wook ou Park Seo-hyun.
Eh bien, ce n'était pas un génie qui se distinguait dès ses premiers pas. Il a juste utilisé tout son talent à naître. Si l'origine familiale compte comme un talent, alors dans ce sens, c'est un Chasseur de rang SSS.
Le plus jeune enfant chéri de Daeyeon, un conglomérat mondial qui dépasse la Corée du Sud.
Même après sa mort, sa famille a continué à soutenir l'académie de diverses manières, assurant sa survie. Ils ont même influencé la création de l'Agence de gestion des capacités et soutenu mon père pour qu'il devienne le directeur.
Même s'il était mort.
Alors, quoi, s'il était en vie ?
Si je sauve un gamin qui a failli mourir ? Le Daeyeon que je connais n'était pas du genre à fermer les yeux sur les affaires de famille.
Si j'ai de la chance, ils pourraient cautionner mon identité.
Bien sûr, seulement si tout se passe bien.
« Y a-t-il quelqu'un qui a du mal à bouger ? »
« Du mal à bouger ? »
« Les blessés ou les enfants. »
Je ne me rappelle pas qu'il y en ait, mais je dois vérifier.
« Euh, non… Il n'y a personne. »
Bien. Très bien.
Pas d'identité ?
Alors je deviendrai un héros incontestable, même si ça soulève quelques soupçons. Les Coréens sont faibles face à ce genre de choses. Au minimum, Lee Seung-yeon devrait être reconnaissant aux larmes chaque fois qu'il pensera à mon nom.
Il y a une méthode parfaite.
Tout le monde survit, mais ça demande le sacrifice héroïque de quelqu'un.
* * *
« On va à l'hôtel de ville. »
« …L'hôtel de ville ? »
Les gamins étaient dubitatifs. Les civils aussi.
« L'hôtel de ville ? »
Normalement, les réunions d'opération des Chasseurs ne devraient pas se tenir publiquement comme ça. Vu la situation, il n'y a pas d'autre choix…
« Tu es fou ou quoi ? Chasseur, tu sais à quelle distance l'hôtel de ville est d'ici ? »
Il y a toujours quelqu'un pour intervenir sans connaître le contexte.
Je soupirai ouvertement en regardant l'homme.
J'ai besoin de l'autorité de commandement d'urgence donjon… l'autorité de commandement. La loi qui donne la priorité au commandement des Chasseurs lors d'un débordement. Quand a-t-elle été établie ? C'était après la mort de quarante personnes ici ?
Je crois que oui. Est-ce qu'ils ont dit qu'ils n'avaient pas écouté correctement parce que c'étaient de jeunes étudiants ? Il y avait des témoignages de survivants.
« Hé. »
Je baissai la voix. Combien de Chasseurs à crâne vide avais-je remis dans le droit chemin… non, aimablement persuadés ?
Un civil à grande gueule, c'est rien.
« Tu veux crever ? »
« Qu-Quoi ?! Un Chasseur qui menace les gens maintenant ? »
« Ferme-la. »
Dire qu'il n'y a pas d'autorité de commandement veut dire que les Chasseurs ne sont pas obligés de secourir les civils.
Même si je ne m'occupe pas de ce type ici… Non, je ne dis pas que je vais le tuer.
« Franchement, me tirer d'affaire tout seul, c'est pas un problème. J'aide parce que je peux pas laisser ces gamins derrière moi. Hé, les étudiants. »
« Oui, oui ? »
« Vous voulez y aller seuls ? Moi, ça me va. »
Je me retins de parler rudement comme si je m'adressais à des Chasseurs de l'Agence de gestion des capacités. Je ne dois pas me défouler sur des gamins qui peuvent à peine être appelés Chasseurs.
Les gamins échangèrent un regard, et Yoo Hye-eun prit la parole comme représentante.
« Euh, non… On peut pas juste laisser les gens derrière… »
Les autres gamins acquiescèrent.
« Vous avez entendu ? Grâce à ces étudiants, des gens comme vous peuvent être sauvés. Si ça vous plaît pas, restez ici. Vous n'êtes pas obligés de venir avec nous. Je ne vous en empêcherai pas. »
« Non… »
Il hésita, visiblement réticent.
Comme il était encore indécis, je décidai de l'aider. Après tout, on est des gens civilisés, alors on doit régler les choses verbalement si possible.
« Pour la peine, ces monstres… ils ne broutent pas de l'herbe sous prétexte qu'ils ressemblent à des vaches. Ce sont des monstres. »
« Qu-Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ce sont des carnivores. »
« …Et alors ? »
Il est lent à comprendre. Les autres ont pigé.
« Quel genre de viande vous pensez que ces bestioles peuvent trouver par ici ? »
Je souriai aimablement aux gens qui avaient pâli.
« Oubliez le corps intact si vous vous faites attraper par ces trucs. »
« …… »
Finalement, l'homme comprit. Je lui tapotai l'épaule.
« Donc, tu ferais mieux de la fermer maintenant ? »
« Hem. »
« Et c'est votre première fois à Myeong-dong ? C'est un trajet rapide jusqu'à l'hôtel de ville d'ici. »
« C'est… seulement s'il n'y a pas de monstres ! »
C'est pas faux. Je haussai les épaules.
« C'est le bureau de la Guilde, non ? Y a quelqu'un qui y travaille ? »
« O-oui, c'est nous. »
Puisque c'est le bureau de la Guilde, il doit y avoir une carte quelque part.
Si je ne peux pas exclure les civils de la réunion d'opération, je les laisserai juste tout écouter.
« Vous avez une carte imprimée de Myeong-dong ? Une grande. »
« Elle est dans la salle de réunion ! Je la rapporte ? »
« Oui. Accroche-la sur ce mur. »
Comme on s'y attend de la part du personnel d'un bureau de Guilde, ils bougent vite.
Devant la carte, je m'adressai aux gens.
« C'est ici qu'on se trouve en ce moment. »
Entre deux stations de métro. Au milieu de la station Hoehyeon et de la station Myeong-dong. Au carrefour.
Je suivis la route vers le bas, en direction du Namsan.
« C'est ici l'emplacement du donjon. »
« Il est si près que ça ? »
C'est à dix minutes à peine à pied.
C'est vraiment un donjon en plein cœur de Séoul. C'est pour ça qu'il aurait dû être géré plus rigoureusement.
Je pointai le Namsan.
« Ils ont commencé le raid sur le boss il y a deux heures, donc à cette heure, ils ont dû pousser le boss du donjon jusqu'au Namsan. »
« Comment tu sais ça ? »
Un des gamins demanda.
Même si les lois afférentes sont incomplètes et la réponse inadéquate, certaines choses ne changent pas.
Si une bataille éclate dans un endroit à forte fréquentation comme Myeong-dong, les dégâts seraient énormes. Il y aurait beaucoup de gens qui se sont réfugiés dans les bâtiments, comme ici. Imaginez si l'un de ces bâtiments s'effondrait pendant le combat.
« Le boss du donjon de Myeong-dong est un Minotaure. Un monstre à tête de taureau de vingt mètres. Attraper ça en plein milieu de la ville ? Qu'est-ce que vous pensez qu'il va se passer ? »
« …Les dégâts seraient… »
Heureusement, il y a le Namsan juste derrière le donjon de Myeong-dong.
« Exact. Et bien que ce soit un carnivore, son comportement est similaire à celui du bétail. Ils se déplacent en troupeaux. À cette heure, la plupart l'ont suivi jusqu'au Namsan, ne laissant que les retardataires sur les routes. »
« C'est pour ça qu'on se dirige vers l'hôtel de ville ? »
Je ramassai un stylo tombé par terre et traçai un cercle sur la carte. Centré sur notre bâtiment, le cercle incluait Sungnyemun, la station Hôtel de ville, la station Euljiro 1-ga et la station Myeong-dong.
« Quelqu'un sait ce que c'est ? »
« …… »
« Personne ? »
Yoo Hye-eun leva la main prudemment.
« Une ligne de confinement… »
« Correct. »
C'est une ligne de défense construite pour empêcher les monstres de traverser vers d'autres zones lors d'un débordement de donjon.
« La station Hôtel de ville est le QG. Si on arrive juste à s'en approcher, on sera en sécurité. »
« …Si les monstres sont allés au Namsan, est-ce qu'il vaudrait pas mieux qu'on reste sur place ? Si le boss est tué, le débordement se terminera… »
Un des civils demanda. C'est une pensée raisonnable.
Mais je secouai la tête.
« Le Minotaure, voyez-vous, c'est un dictateur. »
« Quoi ? »
« Il n'a pas besoin de subordonnés qui n'obéissent pas à ses ordres. C'est pour ça que les monstres se rassemblent quand le Minotaure ordonne et chassent quand il ordonne. Pareil pour manger. »
En ce moment, un ordre de rassemblement a été donné. C'est pour ça que les monstres se dirigent vers le Namsan.
« Mais imaginez si le boss est nettoyé. Ça veut dire que le Minotaure est mort, ce qui implique que le chef qui contrôle les monstres a disparu. Qu'est-ce que vous pensez que les monstres vont faire sans leur chef ? Besoin d'un indice ? Ce sont des carnivores et ils meurent de faim. Le boss a monopolisé toute la nourriture jusqu'ici. »
C'était quelque chose que les Chasseurs qui essayaient de capturer le Minotaure n'avaient pas prévu.
« Et les monstres ont un odorat très fin. Pour l'instant, ils se terrent juste parce qu'ils se méfient du boss… »
Je désignai la fenêtre du menton.
« Celle qui a répondu tout à l'heure… Yoo Hye-eun ? Regarde par la fenêtre et dis-moi combien de monstres tu vois sur la route. »
Yoo Hye-eun hésita avant de regarder prudemment dehors. J'entendis son souffle se couper net.
« Combien ? »
« J-Je sais pas. Une vingtaine ? Ils regardent tous par ici… »
« Le nombre va augmenter. »
Les retardataires. Ou ceux qui ont trop faim pour obéir aux ordres du boss.
Dès que le Minotaure sera tué, ces monstres fonceront vers les gens.
La pièce tomba dans le silence.
« Alors dites aux Chasseurs de pas tuer le boss… »
« Vous voulez que les Chasseurs meurent ? »
Actuellement, le donjon de Myeong-dong est classé rang B, mais à cause de l'ampleur du débordement et du fait que le Minotaure est le boss, son rang sera réévalué dans quelques ans.
Au rang S.
Tout ça à cause des failles du système administratif bricolé. Laisser les guildes classer les donjons en autonomie a mené à cette situation. Ils ne pouvaient pas laisser passer un donjon de choix en plein cœur de Séoul, alors ils ont baissé son rang à B.
« Aucun Chasseur au monde ne peut se permettre de faire dans la dentelle avec un monstre comme le Minotaure. Soyez reconnaissants qu'il ne soit pas ici. C'est grâce aux Chasseurs qui risquent leur vie pour le capturer. »
Je frappai dans mes mains légèrement pour recentrer l'attention de tout le monde.
« Alors, bougeons vite avant que le Minotaure soit capturé. »