« Mages, bouclier ! »
Au signal d'Oh Hyun-wook, les mages lancèrent leurs sorts.
Pour des gamins qui fouillent un donjon pour la première fois, leurs mouvements sont fluides. Il reste quelques accrocs dans le timing, mais dans l'ensemble, ça tient la route.
« Combat terminé. Vérifiez si les monstres sont morts. »
L'affrontement contre les cinq pixies s'acheva vite.
Il y avait eu trois combats jusqu'ici. Le total des pixies abattus s'élevait à treize, sans compter celui qu'Oh Hyun-wook avait réglé au début.
Le second combat fut meilleur que le premier, et le troisième surpassa le second. Les gestes des gamins, raides au début, gagnent peu à peu en souplesse.
À mesure qu'on approche du noyau du donjon, le nombre de pixies augmente. De mon point de vue, c'est une quantité dérisoire, mais pour eux, la donne change sans doute. Pourtant, voyant la couleur revenir sur leurs visages pâles de tension…
Ce n'est pas si mal.
« Celui-là vit encore. »
Seo Han-seong, qui inspectait un pixie au sol, lui enfonça son épée dans le cou sans hésiter.
Certes, le contrat était peut-être inique, une guilde reste une guilde. Seo Han-seong et Oh Hyun-wook, qui ont déjà fréquenté un donjon avec une guilde, singent grosso modo une équipe de raid officielle.
Oh Hyun-wook. Le salaud de porc.
Non.
Le petit porcelet.
Pour les autres, dont je découvre les visages depuis mon retour dans le passé, l'erreur est difficile. Mais pour quelqu'un comme Park Seo-hyun, que j'ai revue même vingt ans plus tard, impossible de ne pas superposer le visage familier.
Comme la sorcière Park Seo-hyun ou le porc Oh Hyun-wook.
Il en va de même pour Hong Seok-young et Yoo Ji-eun.
Même si ça fait plus de deux mois que je suis là.
Même si je sais que cet homme n'est pas le Chasseur benêt qui m'a adopté.
Même si cette fille n'est pas la Chasseuse agaçante qui me traitait de piston et s'en agaçait.
Je pense d'abord aux visages familiers.
Oh Hyun-wook n'échappe pas à la règle.
« C'est net ? »
« Ouais. »
« Les runes ? »
« Vérifiées. RAS. »
La voix de Park Seo-hyun tremblota légèrement en répondant. Elle a dû repenser à l'incident de Myeong-dong.
Pourtant, Park Seo-hyun ne le montra pas et aida Choi Jin-woo à évacuer les cadavres de pixies.
Oh Hyun-wook revérifia ses camarades au cas où ils auraient raté quelque chose.
Son visage raide… hum. Ressemble-t-il au porc que je connais ? Je ne sais pas. Si on dégage les traits ensevelis sous tout ce gras, on tomberait peut-être sur une tête comme ça.
Ce porc était énorme. Plutôt grand, mais encore plus large. C'était un miracle qu'il ait pu bosser comme Chasseur avec un tel corps.
Mais sa guilde… aussi détestable que ce soit de l'admettre, c'était l'une des meilleures du pays, et le porc était réputé pour sa vitesse malgré son enveloppe massive. Il y a une raison pour laquelle ce salaud de porc était considéré comme le deuxième meilleur Chasseur de Corée après Hong Seok-young, même s'il s'est fait poignarder par un membre de sa guilde.
Passons. Regardez ce porcelet là-bas, visage tendu et aux aguets.
Difficile de croire que ce gamin chétif et mince deviendra cette montagne. Son corps fin est bourré de muscles, ceci dit…
« Alors, on y va. »
Honnêtement, qui croirait que ce petit porcelet deviendra ce porc ?
La vie…
La suite du raid se passa sur le même ton. Ils croisèrent encore quelques pixies mais les expédièrent vite fait sous les ordres d'Oh Hyun-wook.
C'est moins intéressant que prévu, vu qu'ils s'en sortent bien.
Bon, les consignes d'Oh Hyun-wook n'ont rien de spécial. À ce stade, leurs compétences se valent toutes. Peut-être sauf Park Seo-hyun et Oh Hyun-wook. Mais c'est parce que je connais les réponses.
Repérer ceux qui n'ont pas de talent est plus facile. Mais n'est-ce pas trop cruel ? Même pour moi, c'est dur à faire.
Je regardai de nouveau Oh Hyun-wook et Seo Han-seong.
Tandis qu'ils venaient à bout du groupe de pixies sans peine, les autres gamins se relâchaient peu à peu, mais ceux deux maintinrent leur tension jusqu'au bout. Ça doit venir de leur expérience en guilde.
… Je n'arrive toujours pas à y croire. Ce salaud de porc a vraiment eu un passé aussi tourmenté ?
S'il a surmonté un tel passé pour devenir un Chasseur renommé, n'aurait-il pas dû devenir un adulte plus respectable ? Pas un type qui passe sa vie saoûl à ramper à quatre pattes.
Le porcelet, qui n'est pas encore devenu un porc, a tendance à m'ignorer, mais c'était quand même un élève assidu. Il ne répondait jamais, mais quand je corrigeais ses mouvements, il essayait de les rectifier et tentait parfois de me taper dans le cou…
Est-ce de l'assiduité… ?
« Le noyau du donjon va bientôt apparaître. »
« Déjà ? »
Aux mots d'Oh Hyun-wook, Lee Seung-yeon demanda, surprise.
« Selon le rapport d'exploration. C'est rare, mais parfois l'emplacement d'un noyau dans un donjon de rang C peut changer. On ne peut pas baisser la garde avant la fin. »
Comment ce petit Oh Hyun-wook, chétique, un peu arrogant mais assidu, a-t-il pu se transformer en porc qui a grandi en largeur…
… J'y ai réfléchi. En repensant à la vie d'Oh Hyun-wook, je ne peux m'empêcher d'imaginer quelques trucs.
Je détournai les yeux d'Oh Hyun-wook un instant pour regarder Park Seo-hyun derrière lui. Yoo Hye-eun aussi. Puis de nouveau Lee Seung-yeon.
Ça a dû être pareil pour Park Seo-hyun.
Park Seo-hyun, qui a survécu aux horreurs de Myeong-dong, est devenue une femme sombre qui ricanait tout le temps, et Oh Hyun-wook un porc qui se noie dans l'alcool.
En y repensant, Oh Hyun-wook, qui crachait des méchancetés à tout le monde sans distinction d'âge ni de sexe, ne redevenait humain que devant Park Seo-hyun ou Yoo Ji-eun. C'est compréhensible pour Park Seo-hyun, sa camarade du Lycée Pilote, mais Oh Hyun-wook avait une faiblesse bizarre pour Yoo Ji-eun.
Maintenant que je sais que Yoo Ji-eun est la sœur cadette de Yoo Hye-eun, tout s'explique.
Oh Hyun-wook n'a définitivement pas pu oublier l'incident de Myeong-dong.
S'il avait de telles circonstances, comme ce serait mieux s'il me l'avait dit. Je n'aurais pas demandé à Yoo Ji-eun si elle avait des dossiers sur Oh Hyun-wook, en jurant que je ne dirais pas que c'était elle qui me l'avait dit !
À l'époque, je me demandais pourquoi Yoo Ji-eun m'insultait autant.
S'attendre à ce que je comprenne sans un mot, c'est demander la lune.
J'ai continué d'écouter aux portes la conversation des gamins, rumine une rancœur sans confident.
« Ceci dit, pour un donjon de rang C, ça a l'air facile ? »
Seo Han-seong, qui avait déjà fréquenté des donjons, évaluait le niveau. Choi Jin-woo pencha la tête et se tourna vers Park Seo-hyun.
« Seo-hyun, t'as pas dit que t'avais déjà été dans un donjon ? Il a raison ? »
« Euh, je sais pas trop… »
Park Seo-hyun haussa légèrement les épaules.
« J'y suis allée avec mon grand-père… C'étaient tous des rang A. »
« …… »
« J'étais trop petite, je m'en souviens pas bien. »
« Vraiment ? »
« Ah, mais je pense que Seo Han-seong a peut-être raison. »
Cette fois, Soon Soon-jin prit la parole.
« Moi aussi, j'ai fait un donjon d'entraînement de rang C avec notre maître. C'était un donjon d'entraînement, donc bien plus facile qu'un vrai rang C, mais celui-ci a l'air encore plus simple. Lee Seung-yeon, tu trouves pas ? »
« Maintenant que tu le dis… »
Bien sûr. Après avoir éliminé les faibles, Daseon aurait eu honte si ce n'était pas facile.
« Mais ça veut pas dire qu'on est d'autant plus forts ? »
Dommage qu'il n'y ait pas quelqu'un pour faire un commentaire futile.
Lee Seung-yeon se gratta la tête sous le regard de tous.
« Non, après tout l'entraînement qu'on a eu avec le directeur et le prof Woo, ce serait injuste si on n'avait pas progressé. »
« C'est… vrai. »
« En plus, les pixies ne sont pas forts individuellement. Comme l'a dit le prof Woo en cours, ils sont vicieux pour les Chasseurs novices parce qu'ils volent, bougent en groupe et appellent des renforts. Mais regardez, combien on en a croisés jusqu'ici ? »
Même si leur analyse est un peu tirée par les cheveux, c'est louable qu'ils essaient d'analyser le donjon.
« Le maximum était cinq, non ? Même sans Hye-eun, c'est moins que notre effectif de combat. On aurait les mains libres même si chacun en prenait un. »
Je leur ai filé un point pour avoir relevé ça juste.
Non, attendez. En y repensant, donner des points comme ça me semble injuste. Les Chasseurs se foutent de l'équité, mais ici c'est une école. Donc il faut considérer l'équité.
Est-ce que les gamins qui n'ont jamais mis les pieds dans un donjon auraient choisi de l'éviter ?
J'ai ajouté un point pour les autres aussi. Puisque c'est leur première fois et qu'ils assurent, ils le méritent.
Si quelqu'un a un problème avec ma notation, qu'il devienne prof à ma place.
« Et… »
« C'est censé être facile. »
Oh Hyun-wook, qui écoutait ses potes discuter en silence, coupa court.
« Peu importe à quel point cette personne nous surveille… »
Cette personne ?
Il ne m'a jamais appelé « prof » depuis le début ?
C'est pas un peu fort ? Il a suivi mes cours de runes avec assidu, pourtant ?
Ce salaud de porc !
« S'il s'agissait d'un qu'on ne pourrait pas nettoyer nous-mêmes, le directeur ne nous aurait pas laissés entrer. »
… Ce porcelet, qui fait le malin.
« Et vous vous rappelez ce que le directeur a dit à l'inscription ? »
Aux mots d'Oh Hyun-wook, les gamins penchèrent la tête.
« Il a dit qu'il avait vérifié tous les donjons autour de l'école. Pour voir s'ils étaient dangereux. »
« Ah, oui. »
« Il a dit qu'il avait raidé ceux qui semblaient proches d'un débordement, et laissé les autres tranquilles. Je pense que le directeur a fait le tri à l'époque. »
Hum.
Donc il a pensé à ça.
À contrecœur, je donnai un autre point à Oh Hyun-wook.
Collecter des infos sur le donjon depuis l'intérieur est indispensable pour un Chasseur, mais il est aussi important de glaner celles qu'on ne peut avoir que depuis l'extérieur. Un raid ne se réussit pas seulement en étant bon soi-même.
Pour l'instant, sans mesureur de mana, ils raidont les donjons au fil de l'eau. Mais une fois le mesureur dispo et les débordements prévenables à l'avance, les raids changeront de visage.
Parfois, des donjons stables sont exploités pour leurs ressources par diverses guildes. Dans le processus, certaines guildes peuvent piéger l'intérieur pour pénaliser les autres. Repérer et signaler ça demande plus que de bonnes compétences de raid.
Oh Hyun-wook excellait là-dedans. C'est pas lui qui a fait le plus de signalements contre d'autres guildes ? Pas mal de guildes qui le méprisaient parce qu'il puait toujours l'alcool se sont fait prendre. Bon, « prendre » n'est pas le mot. Les coupables, c'étaient ces bâtards. Moi aussi, j'en ai chié à cause d'eux.
Ce qu'Oh Hyun-wook faisait, c'était une sorte de marteau de justice.
« Cette personne a aussi dit qu'il n'interviendrait que si on était en vrai danger, mais réfléchissez bien. »
Hum.
« Ça veut pas dire qu'on sera vraiment en danger. On n'affrontera probablement aucun vrai danger. »
Hum.
« Regardez le niveau des monstres qu'on croise. C'est évident. C'était juste pour nous mettre la pression. Il nous mate probablement depuis l'arrière, en cliquant de la langue parce qu'on assure. »
Hum.
Oh Hyun-wook jeta un œil en arrière sur le chemin parcouru. Il regardait grossièrement dans ma direction. Au vu de son regard erratique, il n'avait pas repéré ma position exacte.
Tsk.
Je cliquai de la langue juste comme Oh Hyun-wook l'avait dit.
Provoquer les gens comme ça… Il a encore de la marge avant d'évoluer en porc.
Les gens ressentent naturellement de la douleur quand on touche leurs failles, et j'aime écraser ceux qui font les malins. C'est si satisfaisant de voir ceux qui m'ont sous-estimé à cause de mon âge et de mon parcours finir par s'excuser, en larmes, en avouant qu'ils avaient tort…
Non, laisse tomber.
Qu'importe la facilité du donjon après le tri, il est simple d'en corser la difficulté.
« On y retourne. »
« Oui ! »
Je regardai les gamins repartir, détendus.
Balancer quelqu'un dans l'extrême, c'est un bon moyen de voir sa vraie nature.
Je leur ferai réaliser par l'expérience pourquoi on dit qu'il faut tourner sa langue sept fois dans sa bouche avant de parler.