« Bonjour. Je suis Kim So-jung du Bureau de gestion des donjons du ministère de l'Intérieur et de la Sécurité. »
Comme l'avait prévu Hong Seok-young, une inspectrice fut dépêchée.
Une seule personne. C'est pratiquement un signe qu'ils ne s'intéressent pas à ce lycée pilote. Ce lycée est-il seulement reconnu comme un établissement à part entière ?
Honnêtement, c'est uniquement grâce à la réputation de Hong Seok-young qu'ils accordent ne serait-ce que cette attention.
Les gamins, qui se fichent des histoires d'adultes, étaient si nerveux qu'ils n'arrivaient pas à aligner deux mots. Ce genre de tailleur strict est parfait pour intimider.
« Professeur ? »
« Je suis… »
J'ai tendu la main pour serrer celle qui m'était offerte, mais j'ai hésité un instant. Le visage de l'inspectrice me semblait vaguement familier.
« …Je m'appelle Woo Hwijae. »
« Enchantée. Avez-vous préparé tous les documents pour le raid ? »
« Oui. Voici le rapport de raid de donjon… et voici les licences des élèves. »
« Vous devez me donner la vôtre aussi, professeur. »
« La voici. »
Pendant que l'inspectrice vérifiait les documents préparés à l'avance, je plongeai dans mes pensées.
D'ordinaire, je n'oublie pas les visages. Si j'ai cette impression de familiarité, c'est que je l'ai forcément déjà vue quelque part.
« …… »
« …Professeur ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, je suis juste un peu nerveux avant le raid. »
« Le chasseur Hong Seok-young s'est beaucoup vanté des compétences des élèves… »
« C'est exactement pour ça qu'on ne doit pas baisser la garde. »
Où est-ce qu'on s'est croisés ?
« C'est vrai. »
« Non ! »
À ce moment-là, Hong Seok-young coupa court.
« Tu ne fais que m'engueuler, moi, alors pourquoi tu es si polie avec le professeur Woo ? »
Le visage, calme jusqu'alors, se figea dès qu'il entendit la voix de Hong Seok-young.
« Si le chasseur Hong Seok-young faisait correctement son travail, je n'aurais pas à crier ! »
La voix, qui était basse, monta dans les aigus. Pour une femme, sa voix habituellement grave devenait perçante et cassait dès qu'elle la forçait un peu.
Oui, c'est cette voix !
Je ne retrouvais pas tout de suite le visage, mais la voix, impossible de m'y tromper.
“…… ! »
C'est cette femme !
L'inspectrice qui était là le jour où le vieux a attaqué le labo !
En y repensant, ce n'était pas rien de hausser la voix face au vieux sans être une Éveillée. Ce n'était pas entièrement la faute du vieux s'il l'a supportée, d'ailleurs.
« J'ai tout vérifié… en cas d'urgence, sortez du donjon immédiatement. Ne forcez pas. »
Cette femme a aussi eu sa part d'ennuis, mais elle a quand même pris sa retraite avec succès. Une vie enviable. Elle peut définitivement servir de modèle.
Je ne m'attendais pas à la revoir comme ça.
« Pour ce genre de test, on a d'habitude des chasseurs en réserve pour les urgences… mais il n'y a pas beaucoup de chasseurs disponibles ces temps-ci. »
En me rendant les documents vérifiés, la femme parla avec un air navré.
Elle n'avait pas à l'être. Avec Hong Seok-young et Kim Chae-min sur place, à quoi servaient les autres chasseurs ?
Comme prévu, l'orgueil de Hong Seok-young en prit un coup.
« Vous voulez dire appeler d'autres chasseurs alors que je suis là, inspectrice Kim So-jung ? »
« C'est juste la procédure, chasseur Hong Seok-young. »
« Pourquoi nous faudrait-il de telles procédures entre nous ? »
« Parce que vous êtes le chasseur Hong Seok-young, elles sont encore plus nécessaires. »
Ça faisait plaisir de revoir un visage connu après si longtemps. Néanmoins, je devais faire mon travail.
Je regardai les gamins, le visage blême de nervosité, qui nous observaient depuis le fourgon sans en descendre.
Dans leur état, mieux vaut entrer dans le donjon au plus vite.
Ignorant Hong Seok-young, qui continuait de se disputer avec l'inspectrice, je fis signe aux gamins.
« On entre dans le donjon maintenant. »
« Ah ! Je suis désolée. Vous devez être pressés, et je vous ai fait perdre votre temps. »
Les gamins descendirent du fourgon en trébuchant.
Je repensai brièvement à ce que Kim Chae-min m'avait dit avant qu'on ne quitte l'école.
…Que je ne leur avais pas enseigné la bonne méthode de raid ?
Les gamins, ça s'élève dans la rudesse. Regardez le principal.
Je secouai la tête, renonçant à essayer de les encourager.
C'est dur de parler correctement avec des gens de l'extérieur.
« 15 juin 2021. Donjon Gyeonggi Hwaseong-20190527-0002. Neuf entrants. Professeur Woo Hwijae du Lycée pilote d'entraînement des chasseurs. Élèves Park Seo-hyun, Seo Han-seong, Sun Sun-jin, Oh Hyun-wook, Yoo Hye-eun, Lee Seung-yeon, Choi Jin-woo, Han Eun-young. Il est 10 h 12. »
La procédure juste avant d'entrer dans le donjon n'a pas changé, même dans le passé.
Alors que j'appelais leurs noms et croisaient le regard de chacun, les gamins avalèrent leur salive.
« On entre dans le donjon. »
Personne ne sait comment ni pourquoi les donjons et les portes de donjon apparaissent.
Il existe diverses hypothèses.
Châtiment divin d'un dieu pour punir les humains corrompus, invasion de la Terre depuis un autre monde, ou encore terrain d'entraînement créé par les humains du futur pour préparer ceux du passé à éviter l'apocalypse.
…Avec le recul, l'idée des humains du futur paraît passablement plausible, non ?
Bien sûr, il ne restait plus d'humains du futur, et le terrain d'entraînement n'était qu'une épreuve de survie pour ceux qui étaient tombés dans le passé sans aucune préparation.
Quoi qu'il en soit, les monstres qui sortent des donjons sont dangereux, quelle qu'en soit la raison.
Quelle qu'en soit la raison, ce qu'il y a dans le donjon est rentable.
L'humanité a donc commencé à faire des raids de donjons….
« W-Waouh… »
Les réactions des gamins qui entraient pour la première fois dans un donjon et des autres étaient radicalement différentes.
Certains restaient plantés là, hébétés, à regarder autour d'eux, tandis que d'autres se tenaient raides, l'air méfiant, scrutaient leur environnement.
Ce n'est pas grave de les laisser regarder un peu, histoire qu'ils prennent la mesure des lieux.
« Attention. »
Huit gamins se tournèrent vers moi.
Aujourd'hui, ils ne portaient ni l'uniforme de l'école ni le survêtement. Ils étaient en armure de raid, bien que le design soit le même.
Ce n'était pas le top, mais pour un simple donjon de rang C, c'était correct. Malgré ses airs, le vieux s'inquiète vraiment beaucoup.
Comme je l'ai répété, ce donjon a été filtré par Daseon. Son rang réel doit être considéré comme D. C'est même de l'overkill pour moi de tenir l'épée de Yoo Ji-eun. Surtout dans ce donjon de type forêt des fées, l'épée de Yoo Ji-eun a une compatibilité élevée. Compatibilité dans le sens où elle facilite le raid.
Bon, ceux qui font le raid aujourd'hui, ce ne sont pas moi, mais les gamins. C'est leur premier raid, alors on ne peut pas baisser la garde, mais c'est leur problème, pas le mien.
« Comme je l'ai dit, je ne ferai rien ici. »
Goulu.
Je les entendis avaler leur salive.
« Je vous noterai chacun selon votre utilité pendant le raid. Le principal ne vous l'a pas dit ? C'est votre examen final. »
« …Professeur. »
Lee Seung-yeon leva timidement la main.
« Je me pose la question depuis un moment, mais à quoi servent les notes d'examen… euh, comment ça nous aide ? »
« Ça vous aide à comprendre votre propre niveau. »
Réalisez à quel point vous êtes pathétiques.
« Beurk… »
Son visage se crispait. Un peu de couleur semblait y revenir. Hum. Il avait encore l'air visiblement tendu.
Je comprends qu'il soit difficile de ressentir la nécessité des examens comme dans une école normale. Ces gamins ont déjà décidé de devenir chasseurs, et la compétence d'un chasseur se prouve par le nombre de donjons raidés et de monstres décapités. Les notes d'une école qui n'est peut-être même pas officiellement reconnue n'ont pas vraiment d'importance.
« En partant du bas. »
Mais l'école reste une école. L'autorité d'un professeur qui évalue ses élèves doit être maintenue.
« Après un entretien avec le principal, vous passerez par des cours de rattrapage avec moi. »
Cette école pourrie n'a même pas de vacances. Je l'ai confirmé avec Hong Seok-young. C'est pour ça qu'il ne faut pas signer de contrats à la légère.
Celui qui me l'a appris, c'est celui qui m'a fait signer le contrat, donc ce n'est pas entièrement de ma faute.
« Plus vos notes sont basses, plus je le prendrai comme une envie de passer plus de temps avec moi. »
J'applaudis légèrement une fois.
« Fin de la causerie. On commence le raid. J'y vais de mon côté, donc à partir de maintenant, vous êtes seuls. »
« Heu, p-professeur ! »
Ignorant leurs voix paniquées, je me dissimulai. Dans ce donjon densément boisé, les gamins me perdirent de vue en un instant.
Bien. Voyons comment ils gèrent ça.
« …Euh. »
« Q-Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Pour raiduer le donjon, il faut détruire le noyau du donjon… alors, commençons par le noyau… »
Les gamins, perdus et s'agitant dans tous les sens, commencèrent progressivement à s'organiser. Après tout, je leur avais enseigné les bases.
Yoo Hye-eun se tenait au centre. C'était la position la plus protégée. Les mages étaient postés de chaque côté d'elle, et les autres prirent position pour entourer les trois.
D'ordinaire, les soigneurs n'entrent pas dans les donjons. Bien que plus robustes que les non-Éveillés, ils n'ont pratiquement aucune capacité de combat. Si le grade du donjon avait été d'un niveau supérieur, Yoo Hye-eun aurait été exclue du raid.
Néanmoins, Hong Seok-young avait insisté pour emmener Yoo Hye-eun dans le donjon à cause de la différence d'expérience.
Les soigneurs qui comprennent ce qui se passe à l'intérieur des donjons ont un autre état d'esprit.
「 ……」
Les gamins se figèrent comme des jouets cassés. Ils hésitaient, se regardant les uns les autres pour savoir qui devait bouger. Dans un donjon, où le temps est précieux, c'était inacceptable.
Juste au moment où j'allais retirer un point à tout le monde, quelqu'un prit les devants.
« Selon les infos de reconnaissance, le noyau du donjon se trouve à l'est de la forêt. »
C'était Oh Hyun-wook. Notre petit porcelet.
« Pour atteindre le noyau du donjon, il faut traverser un essaim de pixies. Vous vous souvenez des caractéristiques des pixies ? »
« Ouais. »
« Park Seo-hyun, Choi Jin-woo. »
« Présents. »
Les mages distribuèrent les runes qu'ils avaient préparées. C'étaient des runes de dissimulation de mana.
Les pixies, comme les autres monstres, sont sensibles à l'odeur du mana et chassent leurs proies en groupe. Bien qu'elles ne volent pas haut, ce sont indéniablement des monstres volants avec un comportement d'essaim, ce qui en fait des proies faciles pour les chasseurs débutants. L'utilisation des runes de dissimulation empêcherait qu'elles ne les attaquent à cause de l'odeur du mana.
« On y va. »
Les gamins, après avoir activé les runes de dissimulation, s'enfoncèrent prudemment dans la forêt.
Le ciel visible à travers les arbres était une nuit étoilée. Bien que le ciel soit clairement nocturne, il faisait assez clair pour ne pas avoir l'impression d'être la nuit.
Pour l'humanité, les donjons restaient un mystère, mais par coïncidence, les choses qui en sortaient étaient quelque peu familières. Même si elles n'étaient pas identiques, entendre leurs caractéristiques faisait dire aux gens : « Ah, celui-là ! » et les reconnaître.
Des monstres issus de mythes, de légendes et de contes populaires.
Un monstre humanoïde géant à tête de taureau, comme le boss du donjon de Myeong-dong, a été nommé d'après une créature de la mythologie grecque. Les monstres créant de la belle soie à partir de fils d'araignée ont été appelés Arachne, et les monstres femelles qui attiraient les gens par leur chant étaient connus sous le nom de Sirènes.
Au final, les humains ont rendu familier même l'inconnu.
Je suivis les gamins tranquillement.
Honnêtement… de mon point de vue, c'est assez frustrant.
Un donjon de type forêt des fées, c'est une forêt. Elle est pleine d'arbres secs à l'os, sans une goutte d'humidité. On l'appelle forêt des fées parce que les feuilles scintillent et qu'il y a un parfum sucré, mais une forêt reste une forêt. C'est aussi une forêt hautement inflammable.
Il n'y a pas de source d'eau dans ce donjon. Même les pixies, qui ont l'intelligence d'enfants, vont chercher de l'eau pour éteindre les feux. Mais ici, il n'y a pas d'eau à aller chercher. Toutes ces infos sont détaillées dans le rapport de reconnaissance de Daseon.
Donc, il suffit d'y mettre le feu. Il faut juste s'assurer que l'équipe de raid ne soit pas blessée par le feu et la fumée.
S'ils remarquent ça, ils ont la note maximale.
Bien sûr, personne n'aura la note maximale.
「 ……」
À un moment donné, Oh Hyun-wook, qui menait le groupe, leva la main. C'était un signal d'arrêt.
Une unique pixie observait de ce côté. Si elle s'enfuit, elle retournera vers son groupe et ramènera des copines.
Oh Hyun-wook bougea habilement la main. Direction 8 heures. Une pixie. Reconnaissance. Toi. Moi. Capture.
Ils assurent.
Sans avoir besoin que les mages n'interviennent, Oh Hyun-wook et Seo Han-seong, qui étaient en tête, gérèrent ça proprement.
D'abord, blesser les ailes pour l'empêcher de s'enfuir. L'attraper alors qu'elle s'écrase au sol, c'est facile.
Après avoir réglé la pixie, Oh Hyun-wook réorganisa les gamins. Notre petit porcelet assure… Penser au porcelet dans vingt ans, c'est assez émouvant.
Pour l'instant, plus un point pour le petit porcelet.