[Lee Mi-seon – A Cass]
[Arme principale – Épée]
[Maître de la guilde Daseon]
[Membre du conseil d'administration de l'Académie des Chasseurs]
[Présidente de la Fondation de bourses Seungyeon]
[Membre du comité permanent du Comité conjoint de contre-mesures des donjons du Pacifique]
[Présidente de l'Hôpital de réadaptation des Chasseurs]
……
…
* * *
« Alors, aujourd'hui…. »
Les yeux des trois mages brillaient.
…Honnêtement, les yeux de Park Seo-hyun sont difficiles à voir. Parfois, il y a des jours où elle relève sa frange, mais aujourd'hui n'a pas l'air d'être l'un de ces jours.
D'un autre côté, tout le corps de Kim Chae-min hurle qu'on lui enseigne les runes tout de suite. Vu comment elle se comporte avec Hong Seok-young, je devrais être reconnaissant qu'elle ne m'attrape pas par le col.
« …Puisque vous trois êtes maintenant familiers avec les runes de dissimulation et les runes de soutien, je pensais vous enseigner une nouvelle rune. »
« Oui, prof ! »
Kim Chae-min leva la main haut.
« …Qu'est-ce qui vous intrigue, Mlle Kim ? »
« Combien de runes connaissez-vous ? »
« Pourquoi est-ce important ? »
« En tant qu'élève, il est naturel d'être curieuse des compétences du prof ! »
« Prof, dit-elle. »
J'ai grimacé.
« S'il vous plaît, ne dites pas des choses effrayantes. Je ne suis pas mage, donc je ne peux pas être votre prof, Mlle Kim. »
À mes mots, Kim Chae-min fit une expression blessée. Ses yeux riaient pourtant. C'est pour ça que les mages….
La relation entre un mage professeur et son élève est un contrat juridiquement contraignant. Il y a une raison pour laquelle il est à la mode pour les mages de trouver des élèves parmi leurs proches.
« Et comme je ne cesse de le répéter, je ne connais pas les principes des runes. Je partage juste ce que je sais. »
« C'est déjà plus que suffisant. »
Je répondis et tournai le regard vers le fond de la classe.
La plupart des gamins qui avaient réalisé que les cours de runes n'étaient pas aussi amusants qu'ils le pensaient avaient fui après la première leçon. Pas étonnant, vu que tout le cours consistait à ce que les mages copient les runes que je dessinais au tableau.
Lee Seung-yeon était encore venu quelques fois mais avait arrêté après la troisième.
Inattendu, Oh Hyun-wook continuait d'assister aux cours de runes. Il ne montrait aucun intérêt particulier n'écoutait pas plus attentivement que ça, mais il se présentait régulièrement. Même quand j'essayais de lui parler, il ne donnait que des réponses courtes et partait, donc je ne pouvais pas deviner ce qu'il pensait.
Ah…. Les ados en pleine puberté.
Étais-je comme ça aussi ? Non, pas moi.
Bref, Oh Hyun-wook assista au cours de runes encore aujourd'hui.
Hong Seok-young était assis à côté de Oh Hyun-wook. Depuis que Kim Chae-min avait rejoint le cours, il y avait des jours où il ne ressentait pas le besoin de surveiller la classe. Probablement parce que la présence de Hong Seok-young dans la salle signifiait que tous les autres cours seraient perturbés. Aujourd'hui, il assista à mon cours après un moment.
Probablement…. Je détournai le regard de Hong Seok-young.
Pop.
Le bruit agaçante et fort du chewing-gum mâché.
Pop.
「……」
Quand Lee Mi-seon croisa mon regard, elle fut surprise et avala son chewing-gum.
« Désolée. C'est une habitude. Je ne vous dérangerai pas. »
Ah, d'accord….
L'estomac me tourne à jouer ce rôle inconnu de prof. J'ai à peine réussi à faire la formation obligatoire des Éveillés.
Non….
Si je pense négatif, je vais juste m'enfoncer indéfiniment dans la déprime.
Pensons positif. Rappelle-toi ton objectif initial. Ça ne se passe pas bien ?
Même, il y a une lueur d'espoir pour entrer dans ce foutu donjon de Bangi-dong !
« …Prof ? »
« Hem. »
Concentrons-nous et passons à la leçon.
« La rune que j'enseigne aujourd'hui… je l'appelle la rune d'ombre. »
Je jetai un coup d'œil à Park Seo-hyun. C'est une rune qu'elle a développée. C'est tout à fait elle de créer une rune comme celle-là.
« Dessinons-la d'abord. »
* * *
« Cet homme ? »
Tard dans la nuit.
Quand Lee Mi-seon le vit pour la première fois dans le centre d'entraînement fermé, sa première pensée fut :
« …Il est beau ? »
Est-ce à cause des remontrances de son père ces temps-ci pour qu'elle rencontre un homme ? Avec tout le boulot qu'elle a, pourquoi un homme ? En plus, les hommes que son père ou sa mère lui présentaient comme partenaires potentiels étaient tous des hommes d'affaires. Lee Mi-seon n'avait aucun intérêt pour des hommes plus faibles qu'elle.
« Non, ce n'est pas ça. »
C'était inévitable qu'elle soit curieuse de l'homme dont son mignon neveu ne cessait de parler tous les jours.
Dans un moment de vie ou de mort, il s'était sacrifié pour sauver mon neveu. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi mon jeune neveu est si épris de lui. Pourtant, elle aimerait qu'il ait un peu de prudence. La façon dont son frère et sa belle-sœur le chérissaient se voit dans des moments comme celui-ci.
Elle n'est pas ingrate qu'il ait sauvé son neveu.
Mais c'est une chose, et c'en est une autre.
Même si Hong Seok-young l'avait loué pour avoir sauvé des élèves en s'échappant d'Ark, en l'appelant un type bien… Mais ce vieux est connu pour ses louanges généreuses, donc c'est dur à croire.
Un gars de cette organisation qui devient soudain bon ? Qui sauve des élèves ?
« Ça n'éveille pas les soupçons de qui que ce soit ? »
Honnêtement, l'une des raisons pour lesquelles Hong Seok-young fait confiance aux autres si facilement, c'est sa compétence. Qui oserait penser à arnaquer le meilleur Chasseur de Corée du Sud ? Même Lee Mi-seon n'oserait pas.
Ah. Pourtant, l'histoire de son jeune frère était inattendue. Hong Seok-young ne m'avait pas partagé cette information jusqu'à ce que Lee Mi-seon l'entende dans les sous-sols du centre d'entraînement.
C'est suspect qu'un gars qui travaillait comme exécuteur dans une organisation illégale sauve des gamins sans raison, mais ça prend tout son sens s'il y a un mobile.
Surtout si c'est pour sauver son jeune frère ? C'est un mobile que n'importe qui peut comprendre instantanément. Ça a trop de sens, c'est pourquoi elle n'arrive toujours pas à dissiper ses soupçons.
« Mi-seon. »
« Quoi. »
« Tu te méfies trop des gens. Parfois, il y a vraiment des gens qui font le bien par pure bonté. »
« Qui dit le contraire ? »
« Je te dis de faire confiance aux gens. »
Même son frère avait dit un truc comme ça une fois.
Lee Mi-seon mâchait son chewing-gum bruyamment quand elle croisa les yeux de l'homme en question, Woo Hwijae.
« …Quoi ? »
Il me cherche des noises ?
Lee Mi-seon, fronçant les sourcils, réalisa son erreur quand elle vit les deux jeunes mages et même Kim Chae-min la regarder.
Gênée, Lee Mi-seon avala son chewing-gum.
« Désolée. C'est une habitude. Je ne vous dérangerai pas. »
Ce n'est qu'alors que les regards se détournèrent d'elle.
« Parlant de runes… »
Elle était venue jusqu'ici, dans ce trou perdu, à cause d'Ark. Comme si elle n'était pas assez occupée, on l'avait appelée pour juste ça. Elle bouillait d'agacement.
« Qu'est-ce qu'il y a de si génial dans une rune ? »
Même faire venir des gens liés à Ark ? À cause de l'entêtement de Hong Seok-young, le nettoyage retombe toujours sur elle.
Pourtant, le fait que Kim Chae-min assistait au cours retenait Lee Mi-seon sur place. Voir l'Archimage comme ça, il devait y avoir quelque chose.
« La rune que j'enseigne aujourd'hui… je l'appelle la rune d'ombre. »
Woo Hwijae commença lentement.
Il avait une grande carcasse aux épaules larges. Pas exactement un beau gosse sculpté, mais pas quelqu'un qu'on voit tous les jours. Il portait un jogging miteux qu'on dirait acheté au marché, mais dans l'ensemble, il avait plus l'air fait pour le travail de bureau que pour manier l'épée. S'il était habillé correctement et se tenait comme secrétaire, il s'intégrerait sans la moindre gêne.
Même si les Chasseurs de la guilde étaient bien soignés, c'étaient tous des combattants, donc aucun ne répondait tout à fait aux critères. Si ne serait-ce que la moitié de ce que mon neveu disait de Woo Hwijae était vrai, elle voudrait le débaucher pour la guilde….
« …Non, arrête de t'égarer. »
Le stress de ne pas trouver de recrues satisfaisantes pour la guilde n'était pas rien.
En fait, c'était la vraie raison pour laquelle elle soutenait le projet d'école pilote de Hong Seok-young. L'éducation de son neveu en faisait partie, mais elle voulait former des talents de façon stable. Soon Soon-jin était un enfant qu'elle avait personnellement élevé depuis tout petit.
« Concentre-toi, concentre-toi. »
Quand était-ce la dernière fois qu'elle s'était assise en classe ? Ça fait plus de dix ans, donc pas étonnant qu'elle ne s'en souvienne pas. Même à l'époque, elle évitait d'étudier, et la revoilà en cours…
Woo Hwijae dessina un schéma complexe de formes et de symboles au tableau. Rien qu'à le regarder, elle avait le tournis. C'est une rune ? Pas juste des gribouillages au hasard ?
Mais Woo Hwijae parla légèrement.
« Facile, non ? »
« Tu sais que ça énerve de dire ça, pas vrai ? »
« Facile et difficile sont des concepts relatifs. »
Woo Hwijae ne broncha pas face aux plaintes de Kim Chae-min.
« N'est-ce pas plus simple comparé à la rune de dissimulation et la rune de soutien ? »
« Bah, quand tu le dis comme ça, c'est vrai. »
« Vous verrez que c'est plus facile que vous ne le pensez une fois que vous commencerez à la dessiner. »
« Quel effet elle a ? »
« Essayez de la dessiner d'abord. »
« Quel effet elle a ? »
« Dessinez-la juste. »
« Tu ne peux pas juste nous le dire ? »
« Ça gâcherait le fun. »
Woo Hwijae s'adressa avec désinvolture non seulement à Kim Chae-min mais aussi aux autres jeunes mages.
« Qu'est-ce que vous faites plantés là ? Mettez-vous à dessiner. »
« Oui, monsieur ! »
« Oui ! »
Leurs voix sonnaient bizarrement disciplinées. Peut-être qu'il est un prof plus strict qu'elle ne le pensait.
Woo Hwijae jeta un coup d'œil en arrière. Leurs yeux semblèrent se croiser, mais ça alla si vite qu'elle ne put en être sûre.
« Au fait, cet homme était un Éveillé illégal. »
Puisqu'il n'avait même pas une identité en bonne et due forme, c'est compréhensible. Alors.
« Quel est son niveau ? »
Lee Mi-seon secoua la tête en se rappelant le témoignage de son neveu. Elle chérissait son neveu, mais il était à un âge où il pouvait enjoliver les choses. Les exploits de quelqu'un qui lui avait sauvé la vie seraient gonflés hors de proportion.
Si ses compétences valaient le coup d'être retenues, Hong Seok-young les aurait mentionnées.
Bien sûr, Lee Mi-seon n'avait jamais imaginé que Hong Seok-young n'avait peut-être pas vérifié de tels détails de base.
« Comment ça va ? Gérable à dessiner ? »
« Bah… oui. »
Choi Jin-woo répondit d'un air réticent.
« Puisque c'est une rune simple, vous devriez pouvoir la tracer d'un seul coup. »
Bien qu'elle ne voie que leur dos, d'une manière ou d'une autre, la posture des jeunes mages semblait en dire long.
« Il y a tellement de runes que vous allez apprendre. Vous ne pouvez pas passer des jours à vous entraîner sur chacune, non ? Vous avez l'habitude de dessiner des runes maintenant, non ? Alors vous devriez vous entraîner à le faire vite. »
« Oui…. »
« Dessinez la rune de soutien par-dessus. C'est l'étape finale pour toutes les runes. »
Les mages gémirent en dessinant les runes. C'était un spectacle fascinant pour Lee Mi-seon. Voir des mages dessiner des runes avec tant d'application. À ce stade, elle commençait à se demander ce qu'ils allaient montrer.
Une fois les runes terminées, Woo Hwijae fit lever Park Seo-hyun.
« Activez la rune. »
« …D'accord. »
Woo Hwijae avait dit que cette rune s'appelait la rune d'ombre. Lee Mi-seon regarda, les bras croisés. Même si elle n'avait pas de grandes attentes, il devait y avoir une raison pour laquelle Hong Seok-young avait insisté pour qu'elle s'assoie là.
Alors….
« Comment c'est ? Vous en comprenez l'effet ? »
Lee Mi-seon cligna des yeux. D'une manière ou d'une autre, Park Seo-hyun semblait s'être estompée par rapport à son environnement. C'étaient les yeux d'une Chasseuse de rang A. Ce n'était pas son imagination que seule Park Seo-hyun paraisse plus sombre.
Woo Hwijae éteignit les lumières de la classe et alla à la fenêtre baisser les stores. Dans la classe en conteneur, il n'y avait pas d'autre source de lumière. La pièce s'assombrit rapidement.
« Toujours pas compris ? »
Woo Hwijae semblait apprécier ça. Lee Mi-seon se frotta les yeux. Sa vision était étrange, comme l'heure juste avant le coucher du soleil où tout paraît bizarrement sombre. Surtout Park Seo-hyun, tenant la rune, se fondait dans son environnement comme si son contour était effacé.
« Pour faire simple, cette rune vous laisse vous fondre dans votre ombre. »
« Ombre… ? »
Choi Jin-woo parla d'une voix incertaine.
« Ce n'est pas très perceptible dans les endroits lumineux…. Mais quand il fait sombre, l'effet est spectaculaire. »
Woo Hwijae remonta les stores. Park Seo-hyun redevint visible.
Quand Woo Hwijae prit la rune des mains de Park Seo-hyun et la déchira, le changement fut encore plus prononcé. Park Seo-hyun regarda sa propre main avec émerveillement.
« Comment pensez-vous qu'on pourrait utiliser cette rune ? »
« Euh…. »
« Mlle Kim ? Vous devez avoir une idée, non ? »
« Bah…. »
« Park Seo-hyun ? »
« Je… je suis désolée. »
« Non, c'est normal de ne pas savoir. C'est pour ça que je suis là comme prof. Vous apprendrez progressivement. »
« Je suis désolée…. »
« C'est bon, vraiment. »
Lee Mi-seon réfléchit aux mots de Woo Hwijae. Se fondre dans son ombre ? À première vue, ça semblait inutile, mais la clé n'était pas dans la lumière mais dans l'obscurité. Dans un donjon sans lumière….
Se rongeant les ongles, Lee Mi-seon releva soudain la tête. Il y avait quelque chose qui attirait son attention.
« Excusez-moi, M. Woo. »
« Oui ? »
« Il y a quelque chose qui m'intrigue. »
« Oui ? »
« C'est quoi, la rune de dissimulation dont vous parliez tout à l'heure ? »
« …C'est la rune de dissimulation de mana. »
« Rune de dissimulation de mana ? Elle dissimule le mana, par hasard ? »
« Oui. Elle cache le mana, comme son nom l'indique. »
Woo Hwijae renvoya la question à Lee Mi-seon.
« Seung-yeon ne vous l'a pas dit ? C'est ce que j'ai utilisé pour les sauver à Myeong-dong. »
« … »
Lee Mi-seon inspira lentement.
Elle se souvint du visage de son neveu, changeant maladroitement de sujet chaque fois qu'il parlait de ce qui s'était passé à Myeong-dong. Elle cherchait un médecin qui soigne les Chasseurs, pensant qu'il pourrait avoir un traumatisme… !
Lee Mi-seon se leva brusquement et attrapa Hong Seok-young par le col.
« Tu as déjà fait taire mon neveu ?! Tu es un vieux sans éthique professionnelle !! »