« Savez-vous pourquoi j'ai commencé à traquer l'Arche ? »
« Sandra. Vous savez ? »
Hope inclina la tête et se retourna vers Gamble. Gamble, assise sur le canapé, cligna des yeux plusieurs fois avant de ramener ses genoux contre sa poitrine et de les serrer. C'était un geste anxieux.
« Mis à part Noah Michel ou je ne sais qui, j'avais à la base l'intention d'attraper et de tuer les salauds qui sévissaient sur les marchés noirs d'Amérique du Sud sans avoir la moindre idée de ce qu'ils faisaient. »
« Ah. »
À peine eut-il entendu cela que Hope haussa les épaules. Comme s'il ne voulait pas croiser le regard de Hong Seok-young.
Avant que Hong Seok-young ne puisse continuer, Hope s'écria précipitamment.
« Je ne voulais pas le faire non plus ! »
« C'était donc ton œuvre, après tout ? »
« Je t'ai dit que je ne voulais pas ?! »
« Mais tu l'as fait quand même. »
« Qui voudrait faire un truc pareil quand c'est même pas drôle ! …Ou peut-être que si ? À y repenser, je crois qu'il y avait pas mal d'humains qui le voulaient, eux. »
« Tu as fini ? »
Le mana déferla comme une tempête enragée. Une force tranchante comme une lame de scie rampit sur le sol, puis jaillit vers le haut d'un seul coup.
Hope bondit de frayeur et se précipita vers Gamble. Il grimpa sur le canapé et se plaqua fermement contre son dos, et bien que Gamble parût décontenancée, elle dissimula naturellement Hope derrière elle.
Sérieusement… quel putain de duo.
C'était si absurde que je n'arrivais même pas à en rire. Hong Seok-young semblait ressentir la même chose.
« Après avoir fait ce genre de merde… tu as culot de te montrer devant moi. »
« La dernière fois, ça t'allait très bien ! Pourquoi tu fais ça maintenant ? »
« J'étais trop abasourdi, à l'époque, pour y réfléchir correctement. »
« Alors c'était fini ! C'est déjà du passé !! Normalement, une fois que assez de temps passe, ça, ce truc ! On n'est plus puni !! »
« La prescription ? Ça ne s'applique pas à cette affaire. D'ailleurs, tu as une idée du montant de la prime sur ta tête ? »
« Nooon ! Il y avait des raisons pour tout !! Je n'ai pas pu faire autrement ! »
« Tous les criminels disent la même chose. Et un pourcentage anormalement élevé d'entre eux trouve des excuses pathétiques. Je ne voulais pas le faire. »
Hong Seok-young sourit encore plus vicieusement.
Tout le monde était désemparé face à ce revirement brutal. J'étais tout aussi perplexe. Pourquoi Hong Seok-young agissait-il ainsi ?avais-je raté quelque chose ?
« Je n'ai pas pu faire autrement. »
Hong Seok-young grogna, comme si mâcher les mots jusqu'à les pulvériser ne suffirait pas.
« Ou alors, si ce n'est pas ça, ils disent ça. Je n'allais pas le faire, mais l'autre a commencé. »
« Heu, euh…. »
« Excusez-moi, mais ce n'était pas lui. C'est moi qui lui ai ordonné. »
Gamble s'avança à la place de Hope, qui s'était recroquevillé sur lui-même. Elle ne pouvait pas ne pas être affectée par l'Intention de mort déversée sur Hope, pourtant Gamble fixa Hong Seok-young droit dans les yeux et parla distinctement. Je l'avais crue simplement Éveillée sans particularité, mais si c'avait été tout, elle n'aurait jamais été Sandra Gamble de Pharos.
« C'est moi qui lui ai donné l'ordre. Alors, s'il vous plaît, ne le traitez pas comme ça. »
Les mains posées sur ses genoux tremblaient. Son visage était pâle. Malgré tout, elle continua de dévisager Hong Seok-young.
N'avaient-ils pas dit qu'ils étaient famille ? Il y a plein de familles au monde qui valent moins que des inconnus, alors j'ai failli trouver ça un peu touchant… mais Hong Seok-young se contenta de renifler, comme s'il trouvait la scène invraisemblable.
« J'essayais de bien penser de vous. »
« Vous ne nous avez pas pris en connaissant tout ça ? »
« J'aurais dû. »
« Et maintenant vous faites ça ? »
« Parce que c'est quelque chose qu'il faut régler, même si ce n'est que maintenant. »
La main de Hong Seok-young tressaillit. On aurait dit qu'il allait dégainer une arme à tout moment.
Non, sérieusement, qu'est-ce qui lui prend tout à coup à cet homme ?
Je n'aimais toujours pas Hope, mais je savais que le tuer maintenant compliquerait les choses de toutes sortes de façons. Et Gamble ! Sandra Gamble ne pouvait absolument pas mourir maintenant. Pensez à tout ce que cette femme inventerait plus tard. Bien sûr, j'avais les plans du Mesureur de mana, mais je n'avais rien d'autre. Je me souvenais distinctement avoir expliqué cette partie ?!
Il me fallait savoir pourquoi cet homme agissait ainsi avant de pouvoir ne serait-ce qu'essayer de l'arrêter. Je me tournai vivement vers Lee Mi-seon, pour découvrir qu'elle arborait exactement la même expression que moi. Aucun secours de ce côté.
« Et vous l'avez admis vous-même. »
Qu'est-ce qui avait fait basculer Hong Seok-young si brutalement ?
Qu'avait-il demandé à Hope ?
Il y avait la rumeur infondée selon laquelle Hope était le boss de l'Arche, et….
« Vous vous faites appeler Humanité, non ? Si vous prétendez être l'Humanité de quelqu'un, ne devriez-vous pas avoir au minimum cette décence en tant qu'être humain ? »
« La dé… c'est quoi, ça ? »
« …… »
Gamble écarquilla les yeux et renvoya la question. Son expression suggérait que l'aura menaçante de Hong Seok-young ne l'atteignait pas du tout.
Avec le niveau de Gamble, il n'y avait aucune raison qu'elle reste aussi impassible. Suspicieux, j'observai de plus près, et effectivement. Hope fronçait légèrement les sourcils derrière elle, l'air mécontent. Il avait été sincèrement choqué par les paroles de Hong Seok-young, mais son expression semblait dire que si Hong Seok-young faisait le moindre mal à Gamble, il ne resterait pas là à ne rien faire.
Le mana ondula brièvement autour de la main qui agrippait les vêtements de Gamble.
« Ça veut dire à quel point un être humain est décent. Si on vit correctement sans faire de mal aux autres. »
Même dans une situation pareille, Hong Seok-young l'expliqua pour Gamble, dont le coréen était encore mauvais.
La main libre de Hong Seok-young tressaillait toujours sans repos. Lui aussi avait compris ce que Hope préparait. Ce’aurait été plus étrange qu'il ne s'en aperçoive pas, vu que Hope était juste devant lui.
Ça pouvait tourner très mal.
J'allais probablement m'en sortir…. Mais une fois que ça commencerait, les chances de survie de Sandra Gamble n'étaient pas élevées. Lee Mi-seon jouerait serré aussi. Ses compétences de Chasseuse n'étaient pas particulièrement impressionnantes. Les Chasseurs de Daseon… s'en tireraient peut-être. Si Han Tae-kyung avait été là, il aurait probablement réussi à s'en sortir lui aussi. Mais comme il n'y avait pas de Donjons à raid le week-end, je lui avais dit d'aller profiter de ses vacances, et il était parti sans même se retourner.
« J'essaie de mon mieux de vivre comme ça. Shanshan aussi. »
« Même si vous dites ça, après avoir fait un truc pareil…. »
Je repassai désespérément les paroles de Hong Seok-young dans ma tête.
La rumeur infondée selon laquelle Hope était le boss de l'Arche, et la raison pour laquelle Hong Seok-young avait commencé à traquer l'Arche.
Ah.
Attendez.
Hong Seok-young poursuivait à l'origine une organisation criminelle notoire au niveau international. Lee Mi-seon et Kim Chae-min faisaient de même. Elles s'étaient seulement retrouvées mêlées à moi d'une manière ou d'une autre et avaient découvert le laboratoire qui enlevait des enfants, mais au début, elles visaient definitivamente les gens qui sévissaient sur les marchés noirs d'Amérique du Sud….
Hong Seok-young m'avait clairement dit pourquoi il traquait l'Arche. Une partie, c'était simplement parce qu'il ne pouvait pas rester les bras croisés à les laisser faire, mais il y avait aussi une raison plus personnelle.
Retrouver les restes d'une connaissance assassinée à l'intérieur d'un Donjon.
Je me souvenais avoir entendu en passant que tant de temps avait déjà passé qu'il n'espérait plus vraiment les récupérer. Mais cela ne voulait pas dire qu'il avait abandonné.
Au minimum, il devait avoir l'intention de retrouver les salauds qui avaient tué quelqu'un et avaient même volé le corps.
« …… »
Je froncai les sourcils.
C'était fichu. Complètement hopeless. Il n'y avait aucun moyen d'arrêter Hong Seok-young. Quoi que je dise depuis la touche, Hong Seok-young n'écouterait pas.
Et je n'avais aucune raison d'arrêter Hong Seok-young non plus.
Quelle que soit la désespérance de la situation, je ne pouvais pas m'allier à des gens comme eux. Si anything, ça me glaçait qu'ils aient fait une chose aussi vile et viennent ensuite calmement nous demander de coopérer. Aucun être humain décent ne pourrait même imaginer faire ça.
Je reculai. Ma façon de montrer que je ne m'impliquerais pas dans tout ça. Apparemment toujours inconsciente de ce qui se passait, Lee Mi-seon me regarda, confuse.
Lee Mi-seon ne traquait-elle pas l'Arche pour la même raison que Hong Seok-young ?
…Eh bien, beaucoup de vérités chocantes sur l'Arche avaient été révélées depuis. Ce n'aurait pas été surprenant qu'elle ait depuis longtemps oublié son objectif initial.
« Bien sûr que je sais qu'on a eu tort ! Mais on n'a pas pu faire autrement. Il nous fallait de l'argent pour étendre notre influence sans que Michel ne nous repère…. »
Gamble riposta sans céder.
« On a essayé de gérer les choses en causant le moins de tort possible aux autres. »
« Le moins de tort possible ? Après avoir causé tous les genres de tort qui existent ? »
« C'est pas comme si on vendait des faux. »
« Des faux ? Ha, incroyable. Vous avez fait tout ça parce qu'il vous fallait de l'argent ? »
Hong Seok-young découvrit les dents et grogna. Son mana erup tionna encore plus violemment. Lee Mi-seon laissa échapper un petit gémissement, visiblement en peine de respirer.
Le visage de Gamble avait aussi pâli, mais sous la protection de Hope, elle parvint tant bien que mal à tenir. Hope ne se cachait plus de fixer Hong Seok-young.
Gamble se dressa sur ses pieds. Elle restait positionnée de façon à garder Hope caché derrière elle.
Hong Seok-young s'avança aussi vers Gamble, sans le moindre effort pour masquer son mécontentement.
« Vous dites que vous avez tué des gens et vendu leurs cadavres juste pour l'argent ? »
« Bien sûr, fouiller des sites archéologiques sans permission c'était mal, mais on a tout préservé dans l'état le plus intact possible ! »
« …… »
« …… »
Le mana qui bouillonnait violemment s'arrêta net, comme s'il n'avait jamais existé.
Les yeux de Gamble s'élargirent. Ses lunettes glissèrent sur l'arête de son nez. La scène ressemblait à un truc sorti d'un vieil anime.
« L, les cadavres ? Vous vendez des cadavres ? »
La bouche de Hong Seok-young resta grande ouverte. Comme dit le proverbe, une mouche aurait pu y entrer.
« Des sites archéologiques ? Vous pilliez des ruines ? »
Puis un silence glacé s'abattit sur la pièce.
« …… »
« …… »
Je n'avais pas saisi la situation non plus, mais même moi je pouvais dire qu'il y avait eu une sorte de malentendu.
Juste au moment où je me demandais si je devais intervenir pour briser le silence, Hope sortit la tête derrière Gamble.
« Mmm. Bien. »
Bien comment ?
« Je suppose que c'est ça que les gens veulent dire quand ils disent qu'il faut en parler. »
« …… »
« …… »
« Parfait, alors. On s'est réunis pour parler, non ? »
Ça m'agaçait qu'il n'ait pas tort.
« …C'est vrai. »
« Bien, bien. Parlons. Je suis vraiment nul pour ce genre de trucs, mais même moi je vois qu'il y a un énorme malentendu entre nous en ce moment. »
« …… »
Les choses se calmèrent considérablement.
Hong Seok-young s'affala sur le canapé avec un soupir. Gamble et Hope se reculèrent dans un coin du canapé. Dieu merci, le canapé était grand. Il y avait assez d'espace entre Gamble et Hope d'un côté et Hong Seok-young de l'autre pour y allonger Woo I-rok avec de la place de reste.
Lee Mi-seon refusa obstinément de s'asseoir, pendant que je m'installais seul dans le fauteuil. Je me raidissai, décidé à ne pas me laisser ébranler quoi qu'il sorte de cette conversation.
Bien sûr, cette résolution s'avéra inutile.
Parce que Hong Seok-young arrivait toujours à dire quelque chose au-delà de tout ce que j'aurais pu imaginer.
« J'ai un beau-frère. »
« …… ! »
Surpris, je regardai Hong Seok-young.
Un beau-frère, ça veut généralement dire le frère de sa femme. C'était l'un des derniers mots que j'aurais imaginés sortir de la bouche de Hong Seok-young.
« Le petit frère de ma femme. »
Hong Seok-young ajouta qu'il était le fils biologique de la famille américaine qui avait adopté sa femme.
« Et c'était un Chasseur. »
Mon père n'avait jamais parlé de sa famille.
Pas de moi, mais comment les appeler, son ancienne famille ? Non, mon père les considère probablement encore comme sa famille, donc ce n'est pas juste.
…Sa famille morte, alors. Son fils, ou sa femme.
La famille de sa femme morte.
« Il avait le sang un peu chaud, mais c'était un gars compétent. Ce n'était pas le genre de gamin qui aurait dû avoir un accident dans ce Donjon. »
Je compris pourquoi Hong Seok-young avait été si furieux.
Gamble semblait comprendre aussi. Elle rentra les épaules et observa prudemment le visage de Hong Seok-young.
« Ma belle-mère m'a appelé en pleurant pour me dire ce qui s'était passé…. J'ai fini par lui promettre que même si je ne pouvais pas récupérer le corps de mon beau-frère, je tuerais chaque salaud qui lui avait fait ça. »