« Club, quoi ? »
Un mot complètement inattendu venait de sortir.
Tout au plus, je pensais qu'ils essaieraient de déterrer mes faiblesses via Mini-moi ou quelque chose du genre. On dirait que je les ai surestimés.
Un club ?
Un club ?
Est-ce qu'un club est vraiment approprié en ce moment ?
Un aperçu de l'océan leur aurait-il donné envie de profiter d'une autre forme de jeunesse ?
Non, enfin… Je ne dis pas que c'est une mauvaise chose. À l'origine, l'Académie des Chasseurs encourageait activement les activités de club. Ils prétendaient que c'était pour soutenir la créativité et l'apprentissage autonome des élèves, mais de mon point de vue, c'était une tentative désespérée du Président pour au moins les fatiguer un peu afin qu'ils arrêtent de détruire des bâtiments. Cela n'a pas vraiment servi, ceci dit.
« Oui, un club ! »
Le pauvre neveu du Président répondit gaiement, pas le moins du monde préoccupé par l'avenir misérable de sa tante.
« Vous voulez créer un club, alors pourquoi avez-vous besoin de mon frère ? »
« S'il est là, vous ne nous aiderez pas, prof ? »
……
Je me massai les tempes.
« Vous n'avez pas pensé à demander directement, tout simplement ? »
« Là, vous nous auriez dit d'arrêter de perdre du temps et d'aller plutôt vous entraîner à l'épée. »
……
« Je me trompe ? »
« Eh bien… »
C'est vrai.
Je révisai mon évaluation de Lee Seung-yeon. Étonnamment, il avait percé le fond du problème.
Mais je ne comprenais toujours pas.
« À en juger par les têtes, vous en avez déjà parlé entre vous, non ? »
Ils étaient tous présents, donc c'était forcément le cas.
« Alors foncez. De toute façon, cet endroit ne fonctionne pas comme une vraie école. »
« Wahou. Vous êtes prof ici, vous savez. Vous êtes sûr que c'est okay de dire ça ? »
« En tant que prof, je dois porter des jugements exacts. Que vous formiez un conseil des élèves, un club radio, un club journal… faites ce que vous voulez. Je ne vous arrêterai pas. »
« Donc vous ne nous arrêterez pas, mais vous veillerez à ce qu'on n'ait pas le temps de faire ces conneries, c'est ça ? »
……
Ce n'est pas ce que je voulais dire, mais… puisqu'il a mal compris tout seul, je laissai courir.
Lee Seung-yeon frissonna et secoua la tête.
« Ce qu'on veut faire, c'est pas exactement ça. Euh, c'est un club, mais en fin de compte, on vise des activités extérieures. »
« Activités extérieures ? »
« Ouais. »
Qu'est-ce qu'on fait d'habitude dans les clubs ? Des compétitions ? Au lycée… j'essayais d'éviter les activités extérieures parce que c'était chiant, mais j'en ai fait quelques-unes. Présenter des trucs qu'on avait faits ou quelque chose comme ça…
Je me rappelai vaguement mes années lycée, mais il n'y avait pas grand-chose à en tirer. J'allais dans un lycée normal, après tout.
« Donc, pour être précis… euh. On veut créer une guilde. »
Je révisai mon évaluation de Lee Seung-yeon une fois de plus.
En taré fini.
C'était trop dur ?
Je fermai les yeux et pris une grande inspiration.
Il n'est pas trop tard pour l'entendre d'abord. Les gamins de cet âge peuvent être étonnamment réfléchis. Lee Seung-yeon aussi, peut-être.
« Ah, faites pas cette tête flippante ! J'ai réfléchi, moi. »
Il a vraiment réussi à n'apprendre que les pires côtés de tout.
Pourquoi il réfléchit… Bien que s'il ne le faisait pas, ça m'énerverait probablement à sa manière.
Si Lee Seung-yeon ou Hong Seok-young entendaient ça, ils seraient furieux, me demandant ce que je voulais d'eux, bordel. Mais c'est juste ce que je ressens.
Regardez-le, regardez la tête de Lee Seung-yeon qui dit qu'il veut créer une guilde. Elle brille plus que jamais. Comme un gamin de dix ans qui vient de recevoir son cadeau de la fête des enfants.
Lee Seung-yeon pinça les lèvres et marmonna. Ça ne ressemblait pas à une recherche d'arguments pour me convaincre, plutôt à une mise en ordre de ce qu'il avait à dire. Quand il a dit qu'il avait réfléchi, il le pensait probablement. La façon dont il l'exprime, c'est une autre histoire.
« Une guilde, c'est une guilde, mais on est encore mineurs, non ? »
« C'est exact. »
« Je me suis renseigné, et apparemment les mineurs ne peuvent pas fonder une guilde. »
« Donc c'est pour ça, un club ? »
« Une sorte de pré-guilde. Une guilde probatoire ? Les mineurs ne peuvent pas créer une guilde, mais des Chasseurs mineurs peuvent en rejoindre une. Comme Hyun-wook et Han-seong. »
« Vous leur en avez parlé, pour la guilde ? »
« Je sais que ça sonne bizarre. Mais si je les harcelais, ils ne traîneraient plus avec moi. »
J'acquiesçai.
« Donc au début, j'ai pensé demander à ma tante de nous prendre comme organisation subalterne. J'ai entendu dire que dans d'autres pays, ils étendent leurs guildes comme ça. »
En Corée, à cause de l'autorité écrasante de l'Agence de gestion des capacités, les guildes comme celle dont parlait Lee Seung-yeon n'existent tout simplement pas. Dans certains pays étrangers, il y a même des villes qui fonctionnent presque comme des territoires autonomes de guilde. Même si les mesureurs de mana peuvent aider à prévenir les débordements de donjon, il est impossible d'en installer dans tous les donjons du monde.
Je n'interrompis pas l'explication de Lee Seung-yeon, lui faisant signe de continuer. Alors que j'écoutais en silence, il sembla gagner en assurance et enchaîna plus vite.
« Mais si on passe par là, même si on obtient notre diplôme et qu'on a le droit de fonder une guilde officiellement, on ne s'en sortira jamais de Daseon. Dans ce cas, est-ce qu'il vaudrait pas mieux utiliser à fond notre statut de mineurs et d'élèves ? »
« Un club ? »
« Oui. Si on le présente comme une activité de club, ça fera un bon bouclier. Même si Daseon aide les élèves, tant qu'on appelle ça un soutien à une activité de club… La maîtresse de Daseon est ma tante, donc elle peut aider la vie scolaire de son neveu. On ne fait rien de mal, après tout. »
« …Vous savez que vous suivez les cours de Chasseurs de Daseon, non ? »
« Allez, c'est juste parce que ma tante est la Présidente, donc ils sont là pour du soutien éducatif. »
Lee Seung-yeon grinça.
……
J'avais compris ce qu'il voulait dire. Lee Seung-yeon voulait créer une guilde sans ingérence des adultes.
Bien sûr, des gens comme moi, Hong Seok-young et Lee Mi-seon auraient inévitablement une certaine influence, mais même comme ça, il avait trouvé un prétexte pour la minimiser. C'était louable.
Cependant.
« Alors quel est le but du club ? »
« Hein ? »
« Disons que, comme tu dis, vous créez un club et faites des activités. Mais quel genre de club ? Quel est l'objectif final ? C'est pour décider votre orientation après le diplôme ? Pour vous regrouper et former une guilde ? Vous avez acquis de l'expérience sous Daseon, donc votre valeur nominale devrait suffire, non ? »
« Euh… je veux dire, c'est pas faux. »
Lee Seung-yeon cligna des yeux lentement, puis parla.
« Je veux dire, euh. En fait, c'était un truc qu'Hyun-wook prévoyait à la base. »
« Oh Hyun-wook ? »
« Il voulait à la base créer une guilde avec ses potes. »
Ma main hésita. La guilde d'Oh Hyun-wook. Memorial.
« Mais quand je lui ai dit que je pensais à quitter l'école et peut-être monter une fondation ou un truc du genre, il m'a suggéré de faire une guilde à la place. »
« Quoi ? »
« Il a dit qu'une guilde a besoin d'un Chasseur pour être maître, et que peu importe comment il regardait, il n'était pas fait pour un rôle de gestion… Il s'est dit que j'aurais plus de fric que lui et que je gérerais mieux ce côté-là… Bon, honnêtement, j'ai pas une confiance de dingue non plus ? Mais les autres l'ont dit, et je me suis dit, je devrais au moins essayer ? J'en ai même parlé à Tae-woo. »
« Attends. Ralentis, Lee Seung-yeon. »
« Quand j'ai dit ça à Tae-woo la première fois, c'était un peu impulsif, mais après être revenu à l'école et y avoir réfléchi, ça m'a semblé jouable. Alors je me suis dit que je commencerais par un club… »
« Lee Seung-yeon ? »
« Plutôt qu'une guilde classique, c'est plus expérimental. Pas tant les raids de donjon, mais le soutien aux raids… l'analyse des donjons… »
« D'accord. Donc, Lee Seung-yeon. Écoute-moi juste une sec- »
« Ah, oui ! J'ai parlé de la fondation. On trouverait des gamins qui conviendraient pour le Lycée Pilote et on les soutiendrait ! »
« J'veux dire un truc, moi aussi… »
« Cette idée vient de Yoo Hye-eun. Elle a dit qu'il y a des gamins qui connaissent le Lycée Pilote mais ne peuvent pas y aller pour diverses raisons. Donc on les trouverait et on les soutiendrait, et si besoin, on leur donnerait aussi des conseils juridiques… »
Lee Seung-yeon parlait de plus en plus vite. Même si j'avais essayé de l'interrompre plusieurs fois, il ne semblait pas m'entendre et continuait sans reprendre son souffle.
« Bref ! »
Clap !
Lee Seung-yeon frappa dans ses mains bruyamment.
« Je vais devenir le plus grand Roi des Guildes non, Maître de Guilde, de tous les temps ! »
…Mais qu'est-ce qu'ils racontent, ces gamins, entre eux ?
Y a-t-il un fossé générationnel de vingt ans entre eux et moi ? Suis-je celui qui ne peut pas les suivre, ou sont-ils ceux qui ne peuvent pas me suivre ?
Je regardai simplement Lee Seung-yeon, hébété, puis agitai la main.
« Allez chercher le proviseur. »
Si un élève ressent son insuffisance, l'enseignant avance. C'est comme ça que le monde marche.
***
« Comment ça s'est passé ? »
Dès que Lee Seung-yeon fut libéré de son entretien avec Woo Hwijae, les gamins l'entourèrent. Parmi eux se trouvait Kang Tae-woo.
Quand Kang Tae-woo hésita un pas en arrière avec une expression gênée, quelqu'un lui saisit le poignet et le tira vers l'avant.
« On dirait que ça s'est bien passé. »
Lee Seung-yeon haussa les épaules avec un air décontracté.
« Ça s'est bien passé ? »
« Je vous l'avais dit, non ? On fait rien de mal. On crée juste un club. »
« Créer un club, ça irait, mais le problème c'est que t'as embarqué le petit frère du prof là-dedans. »
« Non mais réfléchis, Tae-woo. C'est le petit frère du Prof Woo, non ? Il va pas s'Éveiller, lui aussi ? »
Kang Tae-woo regarda Woo I-rok, assis sur le canapé et fixant une tablette PC. Il avait vu Woo Hwijae mettre un verrou dessus tout à l'heure…
Le coupable qui l'avait déverrouillée était facile à identifier. Hong Seok-young était assis à côté de Woo I-rok et lui parlait. Même si Woo I-rok repoussait Hong Seok-young comme s'il chassait une mouche agaçante.
« Regarde cette tronche. Il va sûrement devenir un Chasseur au caractère pourri, juste comme le Prof Woo… »
Si Woo Hwijae avait entendu ça, il aurait probablement claquété de la langue, incrédule.
« C'est pour ça qu'il faut le recruter tôt ! »
« …Et s'il ne s'Éveille pas ? »
« Peu importe. T'as pas vu comment le Prof Woo écoute tout ce que ce gamin dit ? Si on dit qu'il est dans notre guilde, le Prof Woo n'aura pas d'autre choix que de rejoindre notre guilde aussi. »
Fallait appeler ça malin, ou désespéré…
Indifférent au regard ambigu de Kang Tae-woo, Lee Seung-yeon leva la main haut vers Hong Seok-young.
« Prof ! Proviseur ! Le Prof Woo vous cherche !! »
« Le Prof Woo ? »
« Mon hyung ? »
« Ouais, gamin. Par contre, c'est pas toi qu'il cherche. »
« Je suis pas un gamin ?! »
« T'es pas un gamin ? Si tu t'énerve quand on t'appelle gamin, ça veut dire que t'en es un. »
« Non !! »
« Si ! »
« Toi, hyung !! Hyung !! »
Lee Seung-yeon rit en regardant Woo I-rok filer derrière Hong Seok-young vers Woo Hwijae. Yoo Hye-eun gifla l'épaule de Lee Seung-yeon.
« Qu'est-ce que tu fais à un gamin qui était tranquillement assis ! »
« Aïe ! »
« Je t'ai tapé pour que ça fasse mal ! »
« Non, ça fait vraiment mal. Tu t'es mise au sport récemment ou quoi ? »
« Bien sûr ! Je suis Chasseuse, moi aussi ! »
Thud !
Yoo Hye-eun frappa à nouveau l'épaule de Lee Seung-yeon.
« Harcèle pas le petit frère du prof. »
« Je le harcelais pas. Je jouais avec lui. »
« Wahou. C'est exactement ce que ma grande sœur dit quand elle me harcèle. »
« Yoo Ji-eun ! »
« Si ta petite sœur dit ça, qu'est-ce que t'en penses, Mademoiselle Yoo Hye-eun ? »
« Pourquoi je la harcèlerais ? C'est elle qui me harcelait, moi ! »
Ça devint le chaos en un instant.
Kang Tae-woo cligna des yeux en écoutant cet échange rapide de paroles.
Le laboratoire de recherche était toujours silencieux. Si on élevait la voix inutilement, on attirait une attention désagréable. Qu'on le veuille ou non, la première chose qu'on apprenait au laboratoire, c'était comment se taire. Ce n'était pas très différent à l'orphelinat. Mais au moins, il y avait plus de moments où il pouvait échapper au regard des professeurs, donc il considérait ça comme un soulagement.
Mais cet endroit était différent.
Kang Tae-woo baissa les yeux vers la main qui serrait encore son poignet. La main appartenait à une fille qui avait un an de moins que lui.
Quand il écarquilla les yeux pour regarder celle qui tenait son poignet, il vit une fille d'un an sa cadette. Contrairement à So-hee, elle riait fort et ne cherchait pas à cacher son irritation.
Leurs regards se croisèrent.
Yoo Ji-eun tira une grimace exagérée, puis relâcha son poignet et lui tira la langue.