Je plissai les yeux.
« Donc… »
À chaque fois que je déplaçais mon regard, les enfants tressaillaient et tournaient la tête. Je les passai en revue un par un, sans en manquer un seul.
« Hem. »
« Tousse. »
« Kek. »
D'où avaient-ils appris seulement les mauvaises manières, à se racler la gorge comme ça ? Je reniflai.
En même temps, je sentis Mini-moi renifler à son tour. Ce gamin avait aussi appris n'importe quoi je ne sais où….
« Qu'est-ce qui se passe ? »
À en juger par les apparences, cela ne semblait pas bien grave.
Au contraire, voir les gamins rassemblés comme ça me rassurait. Même Kang Tae-woo, qui m'inquiétait, était naturellement parmi eux. Comme prévu, les gamins de cet âge se lient vite. Mes inquiétudes d'avant-hier sur son intégration me paraissaient idiotes maintenant.
À côté de Kang Tae-woo se trouvaient Yoo Hye-eun et Yoo Ji-eun. Yoo Ji-eun, je comprends, mais même la discrète Yoo Hye-eun ?
Si même Yoo Hye-eun est là, ça veut tout dire. Bien que Yoo Ji-eun ne soit pas encore élève officielle, elle compte parmi les élèves actuels.
Ce sont les gamins qui d'habitude traînent dans les différents recoins de la villa, méditant ou s'entraînant entre eux. Ou alors ils embêtaient les Chasseurs de Daseon pour leur soutirer des infos sur les raids.
Tous ces gamins sont réunis ici. Même Mini-moi est parmi eux.
Je regardai les enfants serrés les uns contre les autres. Leurs têtes noires qui tressaillaient sous mon regard avaient un petit côté mignon, et aussi un petit côté agaçant.
Je les fixai un moment en silence, puis saisis Mini-moi par la nuque et lui relevai la tête.
« I-rok ? »
« …… »
Les lèvres de Mini-moi s'allongèrent. Il semblait mécontent, mais ce n'était pas le visage de quelqu'un de vraiment dégoûté.
S'il l'avait été, il ne se serait pas blotti si paisiblement derrière moi.
Ce que ce petit insolent veut faire dans mon dos est évident. Il teste si je prendrai son parti.
C'est douloureusement évident ce qu'il pense avec sa petite tête. Tellement évident que je n'ai même pas pu soupirer.
La raison pour laquelle il s'accroche à moi alors qu'il n'aime pas particulièrement ça.
C'est qu'il n'a pas encore cerné la structure de pouvoir ici. Il ne peut pas appliquer les relations humaines qu'il a vues au laboratoire de recherche un pour un au Lycée Pilote. Si on devait comparer, c'est comme des profs qui gèrent des élèves, similaire aux chercheurs et sujets de test ? Mais les élèves sont bien trop libres pour ça.
Ça doit être déroutant. C'est pour ça qu'il n'aurait pas dû rester tout le temps dans sa chambre, mais sortir plus. À force de rester enfermé, pas étonnant que Han Tae-kyung finisse par lui montrer des chats bizarres….
Non, attend.
Pensons positif.
Sous un autre angle, le fait qu'il accoure vers moi comme ça, c'est une tentative de jauger la taille du pouvoir qu'il porte sur son dos.
Quelle naïveté. C'était parce qu'il déprimait depuis que son hyung n'était pas là ? Il y a aussi ce que Kang Tae-woo m'a dit avant de quitter le laboratoire. J'avais bien dit un truc du genre « Qu'est-ce que tu veux dire, lui dire ça ? » mais ces mots me restaient en tête.
« Alors, abaisse-toi un peu. »
Incroyablement, selon ses critères, c'est s'abaisser.
J'ai envie de pleurer. Le passé devrait rester dans le passé et ne pas revenir, non ? Alors pourquoi est-ce que je souffre comme ça ?
… Pensons positif. Voyons le bon côté.
Ça ne veut pas dire qu'il compte sur moi à ce point !
Est-ce que c'est une bonne chose ? C'est certainement mieux que s'il soupçonnait que je ne suis pas son hyung.
Les yeux embrumés de sommeil, je promenai mon regard entre Woo I-rok et les gamins du Lycée Pilote.
« Hem. »
Je devrais au moins séparer Hong Seok-young des gamins. Le faux toussotement de ce type.
« Hmpf. »
Mini-moi n'est pas beaucoup mieux.
… C'est pour ça que mon père ne cessait de consulter des thérapeutes en m'élevant ? Non, attends. Mini-moi n'a pas encore Éveillé. Alors ça ne serait pas une méthode que je pourrais essayer moi aussi… ?
Comme prévu, l'éducation devrait être laissée aux professionnels !
« I-rok. Il faut que tu me dises ce qui s'est passé. »
« Ils ne cessent de… »
Mini-moi ouvrit la bouche d'une voix boudeuse.
« Ils ne cessent de demander alors que j'ai dit que je ne veux pas. »
À ces mots, je regardai de nouveau les gamins.
Les gamins évitèrent tranquillement mon regard. Quoi ? N'évitez pas. Vous avez l'air d'avoir vraiment fait une faute.
Toujours, parmi les gamins qui fuyaient mes yeux, il y en a juste un. Un visage qui tient la tête raide et qui sourit.
Lee Seung-yeon.
Tombe bien. Je pouvais juste commencer par Lee Seung-yeon et les passer un par un en entretien. C'est ce qu'on fait d'habitude dans les écoles, non ? Orientation et tout.
… Non ? Disons que le Lycée Pilote le fait.
C'est à l'origine quelque chose que le proviseur Hong Seok-young devrait faire. Ce mec ? Absolument pas.
« Lee Seung-yeon. »
« Oui. »
Lee Seung-yeon répondit prestement. Il ne fit même pas semblant de jauger l'ambiance.
Je fronçai légèrement les sourcils sans le montrer.
Avoir trop confiance en soi, c'est aussi embêtant. Je ne dois pas oublier. Il ne doit pas devenir Chasseur.
Mais vu comment il s'est un peu retenu en cours ces derniers jours, et qu'il encourage Sun Sun-jin…
Je regardai Sun Sun-jin, à côté de Lee Seung-yeon. Quand nos regards se croisèrent, Sun Sun-jin haussa légèrement les épaules et offrit un sourire timide.
Elle n'est pas complètement inconsciente, mais ce n'est pas le comportement de quelqu'un qui s'attend à une punition non plus.
Je regardai Mini-moi et les enfants.
Onze paires d'yeux me fixaient.
… J'ai géré plus du double à l'Agence, et je n'étais pas aussi fatigué à l'époque.
« Ne vous en prenez pas à un gamin de dix ans. »
« Je ne suis pas un gamin ! »
Si, tu l'es.
J'appuyai fermement la main sur la tête de Mini-moi, qui tentait de riposter, et le fis taire.
« On ne s'en prenait pas à lui ! On s'inquiétait que le petit frère du prof s'ennuie ! »
Petit frère… quoi ? C'est un titre bizarre.
« À son âge, jouer c'est le plus important ! »
« …… »
« Rester tout le temps à la maison, c'est mauvais pour la santé. »
Pas faux, mais…
En regardant ma chemise froissée, il semblait que Mini-moi n'était pas d'accord.
« Donc on s'est efforcés pour la santé et la joie, c'est-à-dire pour améliorer sa qualité de vie… »
« Vous traînez tous avec le prof Han ces temps-ci ? »
Cette connerie me disait quelque chose.
Comme prévu, la protestation jaillit de Han Eun-young.
« De quoi tu parles ! »
« Peu importe si c'est pas ça. »
« Excuse-toi ! »
« C'est qui toi pour dire à hyung de s'excuser ou pas ! »
« Woo I-rok. »
« Oh, regardez comme il s'énerve quand on parle au prof. Trop mignon. »
« Hyung, hyung ! Tu vas juste rester là à regarder ?! »
« Prof ! On est innocents ! »
« C'est Lee Seung-yeon qui a proposé ! »
« Hé, vous étiez tous d'accord aussi !!! »
Les gamins qui criaient semaient le chaos.
Je regardai Hong Seok-young, assis comme s'il n'existait pas dans la pièce.
Je savais qu'il ne servirait à rien, mais le voir lever les deux pouces comme pour dire « Faites-moi confiance »…
Ça me faisait honte d'être son fils.
Me déclarer son successeur, c'était vraiment la bonne chose à faire ?
Je commençais déjà à le regretter.
***
« Donc… je ne vous ai pas appelés exactement pour vous gronder. »
« Moi j'ai totalement l'impression de me faire gronder, par contre. »
Lee Seung-yeon.
Petite taille, visage pâle. Il restait à peine des photos parmi les articles qu'on trouvait en ligne. C'est parce que Lee Mi-seon avait travaillé dur pour les effacer pour qu'il ne devienne pas un sujet de ragots.
Pourtant, elle n'avait pas pu toutes les effacer. Quelques photos de l'album de fin de collège suivaient toujours Lee Mi-seon. Il y en avait même une sur son bureau au bureau du président à l'Académie des Chasseurs.
Une photo d'une jeune Lee Mi-seon souriante, les bras autour d'un garçon et d'une fille.
Je n'avais jamais regardé cette photo de près. Mais chaque fois que Lee Mi-seon parlait de sa nièce ou de son neveu, elle fixait silencieusement cette photo. Le garçon sur la photo devait être Lee Seung-yeon, et au vu du contexte, la fille devait être Sun Sun-jin.
Je ne connais pas Lee Seung-yeon. C'était le neveu précieux de Lee Mi-seon, celui qui est mort à dix-huit ans, ne laissant que son nom.
… Hong Seok-young a dit que je suis la preuve. La preuve que l'avenir peut changer.
Oui. Il avait raison. Le Lee Seung-yeon devant moi n'est pas mort. Pareil pour Yoo Hye-eun et Choi Jin-woo.
Choi Jin-woo est en vie et étudie pour devenir mage de lumière. Yoo Ji-eun, qui avait sombré dans la dépression après avoir perdu sa sœur, est maintenant collée à elle, à papoter.
Et Lee Seung-yeon.
« Mon petit frère m'a demandé de vous dire un truc, alors je me suis dit que je ferais mieux de le faire, pour sauver les apparences. »
« Vous avez bon cœur, prof. »
« De quoi tu parles ? »
« Je veux dire, faire un truc juste parce que ton petit frère te l'a demandé… »
« Alors je devrais gronder un gamin de dix ans ? »
« Si vous gâtez un gamin trop tôt, ça lui pourrit le caractère… »
« Assez. »
Je claquer de la langue.
Lee Seung-yeon ferma la bouche.
Je l'observai en silence.
Même en jaugeant subrepticement mon humeur, si nos yeux se croisaient, il affichait un grand sourire. Si je levais un sourcil, il baissait les commissures des lèvres et faisait semblant de réfléchir sans même savoir ce qu'il avait fait de mal.
Si je laissais échapper un petit rire parce que c'était drôle, sa confiance rebondissait illico et il grinçait à nouveau avec moi.
Même si mes yeux étaient rivés sur la plante de mes pieds, je ne croirais pas qu'il soit quelqu'un qui est mort. Un gamin aussi plein de vie ?
Comment aurais-je pu penser qu'il était mort après avoir vu ça ?
Tout comme j'étais la preuve pour Hong Seok-young que l'avenir pouvait changer, la preuve que le passé pouvait changer se tenait juste devant moi.
Je l'ai déjà changé.
J'ai sauvé au moins cinquante vies qui auraient sinon disparu d'ici là.
Ça a fait boule de neige et roulé jusqu'à ce point. Le Numéro 3, qui n'aurait pas dû être au Lycée Pilote, rit et discute maintenant sous le nom de Kang Tae-woo.
Je ne dois pas oublier Kim Chae-min non plus. L'archimage maudite morte face à une Sirène. Si la date de la mort de Kim Chae-min n'est pas encore venue, du moins la Sirène qui a tué Kim Chae-min n'est plus là.
J'ai déjà changé le passé. Alors l'avenir changera aussi.
« Prof. Votre regard est un peu intense. »
« Reste tranquille. J'ai eu un moment de sentimentalité. »
« Pourquoi seriez-vous sentimental… ah, oui. C'est vrai. Merci d'avoir fait semblant de pas voir que j'étais allé à Yeosu. Je ne vous ai jamais remercié pour ça… J'ai failli devenir un vrai bâtard ingrat. Moi, Lee Seung-yeon, je suis pas ce genre de mec. »
« Vous trainez vraiment avec le prof Han, hein ? Votre façon de parler… »
Hong Seok-young avait même donné une période probatoire à Han Tae-kyung. Comme il n'était pas chargé de l'enseignement, Han Tae-kyung avait été assigné au nettoyage des donjons autour du Lycée Pilote pour passer le temps.
Lee Seung-yeon répondit avec une expression bizarre.
« … C'est si ressemblant que ça ? »
« Le style ? »
« … Si tu passes cinq heures dans la même bagnole que le prof Han, tu finis comme ça. »
Je fronçai les sourcils.
« Dis pas que même Tae-woo est devenu comme toi ? »
« Qu'est-ce qui cloche chez moi ? »
« S'entendre c'est bien, mais apprenez-lui pas des trucs bizarres… »
« Prof. Vous me faites vraiment pas confiance ? »
Lee Seung-yeon demanda les yeux ronds.
« Vous l'avez emmené avec vous quand vous avez fugué. »
« Ah, ça. J'avais beaucoup de trucs en tête. »
« Si vous réfléchissez à deux fois, vous risquez de fuguer tous les dix la prochaine fois. »
« Je suis pas si imprudent. »
Lee Seung-yeon répondit avec un sourire gêné. Pas une tête à qui accorder confiance.
On s'est rencontrés la première fois quand il tremblait à Myeong-dong, non ? À l'époque, en les sauvant, je n'ai jamais imaginé que les choses tourneraient comme ça. La vie est bizarre comme ça.
Toujours mieux de le voir gai maintenant, même si c'est grâce à l'influence de Han Tae-kyung, que de le voir renifler dans une misérable classe en container.
Je croisi les bras.
« Alors ? C'est quoi le vrai sujet ? »
« C'est pas si grave… »
« Je reformule ? C'est quoi ce truc qui implique mon petit frère ? »
« C'est pas non plus si grave… »
« Si c'est pas grave, y a pas de mal à en parler. »
« Heu… »
Lee Seung-yeon se gratta la joue.
« Bah, en fait… »
« En fait ? »
« Euh, j'allais vous le dire de toute façon, donc ça change rien. C'est juste… »
« C'est juste ? »
« C'est juste… »
Lee Seung-yeon hésita une éternité avant d'ouvrir enfin la bouche.
« On essaie de créer un club ! »